Το τι ακριβώς συνιστά νοημοσύνη και σε ποιο βαθμό είναι γενετικό, είναι μερικά από τα περισσότερα αμφιλεγόμενα ερωτήματα στην επιστήμη. Αλλά τώρα μια νέα μελέτη σε σχεδόν 80.000 ανθρώπους, δημοσιεύτηκε στο Nature Genetics, κατάφερε να εντοπίσει μια σειρά από γονίδια που φαίνεται να εμπλέκονται στη νοημοσύνη.
Σύμφωνα με α ορισμός λεξικού, η νοημοσύνη είναι «η ικανότητα να μαθαίνει κανείς, να κατανοεί ή να αντιμετωπίζει νέες καταστάσεις» ή «η ικανότητα να εφαρμόζει τη γνώση για να χειραγωγεί το περιβάλλον του ή να σκέφτεται αφηρημένα».
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: Ο Πατρικός Οδηγός Γενετικής
Αυτό είναι προφανώς αρκετά ευρύ. Πράγματι, ακόμη και τα ζώα εμφανίζουν μια σειρά από διαφορετικές μορφές νοημοσύνης, συνήθως κρίσιμες για την επιβίωση. Αυτά κυμαίνονται από την προσέγγιση ή τη συλλογή πηγών τροφής και τη διαφυγή αρπακτικών μέχρι την κοινή χρήση καθηκόντων μέσα σε μια ομάδα (όπως σε κοινότητες μυρμηγκιών). Οι ελέφαντες ή οι πίθηκοι διαθέτουν επίσης μορφές ενσυναίσθησης και φροντίδας, που ενισχύουν τις σχέσεις τους και τις πιθανότητές τους να επιβιώσουν.
Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η συζήτηση. Διαβάστε το πρωτότυπο άρθρο με Raffaele Ferrari, Research Associate of Molecular Neuroscience, UCL
Η ανθρώπινη νοημοσύνη ξεκίνησε ως «αντιδραστική», δίνοντάς μας τη δυνατότητα να βρούμε λύσεις στις προκλήσεις της φύσης. Αλλά αργότερα έγινε «προορατικό», ώστε να μπορέσουμε να χρησιμοποιήσουμε τους πόρους της φύσης ανάπτυξη προληπτικών μέτρων με στόχο την επίλυση προβλημάτων. Τελικά, αυτό που κάνει την ανθρώπινη νοημοσύνη διαφορετική από αυτή των άλλων ζώων είναι η ικανότητά μας να διαμορφώνουμε το περιβάλλον, για παράδειγμα μέσω καλλιέργεια. Αυτό έγινε δυνατό καθώς αναπτύξαμε κοινότητες και αρχίσαμε να αναθέτουμε καθήκοντα με βάση τα ταλέντα. Όταν ελεγχόταν το οξύ πρόβλημα της επιβίωσης, μπορούσαμε να αφιερώσουμε τη νοημοσύνη μας στην ανάπτυξη των τεχνών ή άλλων ανώτερων δεξιοτήτων.
Υπάρχουν πολλοί παράγοντες που μας δίνουν τη δυνατότητα να διαμορφώσουμε και να καλλιεργήσουμε τη νοημοσύνη μας – που κυμαίνονται από την πρόσβαση σε πόρους και πληροφορίες έως τις δεξιότητες που αποκτήθηκαν μέσω της εμπειρίας και της επανάληψης. Αλλά, όπως συμβαίνει με τα περισσότερα ανθρώπινα χαρακτηριστικά, υπάρχει επίσης μια γενετική βάση.
flickr / RDECOM Στρατού των ΗΠΑ
Το πείραμα
Η μέθοδος που χρησιμοποιήθηκε για τη μέτρηση της νοημοσύνης στη νέα μελέτη ήταν ο λεγόμενος «παράγοντας g» - ένα μέτρο της αναλυτικής νοημοσύνης. Αν και μπορεί να φαίνεται αναγωγικό η καταγραφή όλων των τύπων νοημοσύνης μέσω ενός μόνο τεστ, ο παράγοντας g χρησιμοποιείται συχνά στην επιστημονική έρευνα ως μια από τις πιο αμερόληπτες μεθόδους. Οι συγγραφείς εξέτασαν τέτοια αποτελέσματα σε 78.000 άτομα ευρωπαϊκής καταγωγής για να αναζητήσουν γενετικούς παράγοντες και γονίδια που δυνητικά επηρεάζουν την ανθρώπινη νοημοσύνη.
Πραγματοποίησαν μια μελέτη συσχέτισης σε επίπεδο γονιδιώματος (GWAS). Αυτό αξιολογεί τις συνδέσεις μεταξύ ενός χαρακτηριστικού και ενός πλήθους δεικτών DNA που ονομάζονται πολυμορφισμοί μονονουκλεοτιδίου ή SNP, οι οποίοι μπορεί να καθορίσουν την πιθανότητα ενός ατόμου να αναπτύξει ένα συγκεκριμένο χαρακτηριστικό. Το τεστ έδωσε τη δυνατότητα στους ερευνητές να εντοπίσουν 336 σημαντικά SNP.
Γενικά, η συντριπτική πλειοψηφία των σημαντικών SNP που προκύπτουν με αυτόν τον τρόπο εμπίπτουν σε μη κωδικοποιητικές περιοχές του DNA. Με άλλα λόγια, υποδεικνύουν τμήματα του DNA που μπορεί να ρυθμίζουν την έκφραση γονιδίου, παρόλο που το πραγματικό ρυθμιζόμενο γονίδιο είναι άγνωστο. Αυτό καθιστά δύσκολο να ερμηνευτούν τα SNP από το GWAS. Έτσι, οι συγγραφείς στη συνέχεια συμπλήρωσαν την ανάλυσή τους με μια λεγόμενη ανάλυση γονιδιακής σύνδεσης σε όλο το γονιδίωμα (ή GWGAS), το οποίο υπολογίζει την επίδραση πολλαπλών SNPs εντός των γονιδίων και μπορεί να προσδιορίσει τα πραγματικά συσχετισμένα γονίδια. Στη συνέχεια συνδύασαν και τα δύο είδη μελέτης για να ενισχύσουν την εμπιστοσύνη τους στην ονομασία των γονιδίων που σχετίζονται με τη νοημοσύνη.
Αυτή η εργασία οδήγησε στην απομόνωση 52 υποψηφίων γονιδίων που συνδέονται με τη νοημοσύνη. Αν και 12 από αυτές ήταν προηγουμένως συσχετισθεί με «ευφυΐα», η μελέτη πρέπει να επαναληφθεί σε μελλοντικές μελέτες.
flickr / ND Strupler
Τι μαζεύουμε;
Οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι τα γονίδια που συνδέονται περισσότερο με τη νοημοσύνη είναι αυτά που εμπλέκονται σε μονοπάτια που παίζουν συμμετέχει στη ρύθμιση της ανάπτυξης του νευρικού συστήματος και της απόπτωσης (μια φυσιολογική μορφή κυτταρικού θανάτου που απαιτείται σε ανάπτυξη). Το πιο σημαντικό SNP βρέθηκε μέσα FOXO3, ένα γονίδιο που εμπλέκεται στη σηματοδότηση της ινσουλίνης που μπορεί να προκαλέσει απόπτωση. Το ισχυρότερο συνδεδεμένο γονίδιο ήταν CSE1L, ένα γονίδιο που εμπλέκεται στην απόπτωση και τον κυτταρικό πολλαπλασιασμό.
Σημαίνει όλα αυτά ότι η νοημοσύνη στους ανθρώπους εξαρτάται από τους μοριακούς μηχανισμούς που υποστηρίζουν την ανάπτυξη και τη διατήρηση του νευρικού συστήματος καθ 'όλη τη διάρκεια της ζωής ενός ατόμου; Είναι δυνατό.
Και είναι δυνατόν να εξηγηθεί η ευφυΐα μέσω της γενετικής; Αυτό το έγγραφο υποδηλώνει ότι είναι. Ωστόσο, θα ήταν δικαιολογημένο να θεωρηθεί ότι η νοημοσύνη είναι ένα πολύ περίπλοκο χαρακτηριστικό και ακόμη κι αν η γενετική έπαιξε κάποιο ρόλο, περιβαλλοντικοί παράγοντες όπως η εκπαίδευση, η υγιεινή διαβίωση, η πρόσβαση στην τριτοβάθμια εκπαίδευση, η έκθεση σε διεγερτικές περιστάσεις ή περιβάλλοντα μπορεί να διαδραματίσουν εξίσου ή και ισχυρότερο ρόλο στην καλλιέργεια και τη διαμόρφωση της νοημοσύνης.
Αξίζει επίσης να ληφθεί υπόψη ότι η έννοια της «ευφυΐας» μάλλον εμπίπτει σε μια γκρίζα περιοχή. Μπορεί να υπάρχουν διαφορετικοί τύποι νοημοσύνης ή ακόμη και η νοημοσύνη μπορεί να ερμηνευθεί διαφορετικά: in ποια κατηγορία θα μπορούσε, για παράδειγμα, ένας ιδιοφυής φυσικός – που δεν μπορεί να θυμηθεί τον δρόμο για το σπίτι (Άλμπερτ Αϊνστάιν) – πτώση? Επιλεκτική νοημοσύνη; Ο Μότσαρτ παραλίγο να αποτύχει στα τεστ εισαγωγής του στη Φιλαρμονική Ακαδημία της Μπολόνια, επειδή η ιδιοφυΐα του ήταν πολύ ευρεία και καινοτόμος για να αξιολογηθεί με άκαμπτα τεστ. Είναι αυτή μια άλλη μορφή επιλεκτικής νοημοσύνης; Και αν ναι, ποια είναι η γενετική βάση αυτού του είδους νοημοσύνης;
Μελέτες όπως αυτή είναι εξαιρετικά ενδιαφέρουσες και όντως δείχνουν ότι αρχίζουμε να αποτυπώνουμε την επιφάνεια του ποια είναι στην πραγματικότητα η βιολογική βάση της νοημοσύνης.
