Η αίσθηση της κατεύθυνσης μπορεί να φαίνεται υπερεκτιμημένη όταν η Siri μπορεί να επωμιστεί αυτήν την ευθύνη. Ωστόσο, νέα έρευνα διαπίστωσε ότι όσοι βασίζονται σε μεγάλο βαθμό στο GPS είχαν λιγότερη δραστηριότητα στον ιππόκαμπο τους - το τμήμα του εγκεφάλου που σχετίζεται με τη μνήμη και τη χωρική πλοήγηση. Αν και δεν είναι υπέροχο, αυτό δεν είναι το τέλος του κόσμου για τους διανοητικά δεσμευμένους ενήλικες. Ωστόσο, εγείρει ερωτήματα σχετικά με τον αναπτυσσόμενο εγκέφαλο των παιδιών.
Για το μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Επικοινωνίες για τη φύση, Οι ερευνητές ζήτησαν από ένα μικρό δείγμα 24 ενηλίκων να χαθούν στους πολυσύχναστους -και διαβόητα δύσκολους στην πλοήγηση- δρόμους του Σόχο του Λονδίνου. Αφού περπάτησαν στην περιοχή στην πραγματική ζωή, οι συμμετέχοντες «περπάτησαν» στους ίδιους δρόμους σχεδόν σε ένα εργαστήριο ενώ ήταν συνδεδεμένοι με μια μαγνητική τομογραφία. Τις μισές φορές έπρεπε να καταλάβουν πώς να φτάσουν στον προορισμό τους μόνοι τους. οι άλλοι μισοί βοηθήθηκαν από GPS. Όπως είχε προβλεφθεί, όταν οι συμμετέχοντες έπρεπε να πλοηγηθούν μόνοι τους, οι ερευνητές είδαν δραστηριότητα στον ιππόκαμπό τους, αλλά όταν χρησιμοποίησαν GPS αυτή η περιοχή έκλεισε. Οι ερευνητές παρατήρησαν επίσης μια άμεση σχέση μεταξύ της ποσότητας του
«Μακροπρόθεσμα, το να έχεις τον εγκέφαλό σου ενεργό βοηθά στην αποφυγή και στην αναβολή ασθενειών όπως η άνοια», δήλωσε ο Δρ. Amir-Homayoun Javadi, γνωσιακή ψυχολόγος στο Πανεπιστήμιο του Κεντ και συν-συγγραφέας της μελέτης, είπε Πατρικός. «Η ενεργή ενασχόληση με την πλοήγηση είναι ιδιαίτερα σημαντική, καθώς μια από τις πρώτες βλάβες σε τέτοιες ασθένειες χάνει την αίσθηση του χώρου και της πλοήγησης». Καθώς είναι τόσο σημαντικό να ασκείται ο εγκέφαλος, ο Javadi αρνείται να χρησιμοποιήσει το GPS όλα. Στην πραγματικότητα, δεν έχει καν smartphone. κουβαλάει ένα παλιό Nokia και γράφει οδηγίες σε χαρτί. Ο εγκέφαλός του πρέπει να είναι βουβός.
Αν και ο Javadi λέει ότι πρέπει να γίνει περισσότερη έρευνα σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο η χρήση του GPS επηρεάζει τα παιδιά, λέει ότι αξίζει να εξεταστούν οι επιπτώσεις για τον αναπτυσσόμενο εγκέφαλο και συνιστά στους ενήλικες να δίνουν το παράδειγμα. «Βλέπεις γονείς να πηγαίνουν τα παιδιά τους μέσα καρότσια και είναι συνεχώς στο τηλέφωνό τους, στέλνουν μηνύματα, κάνουν Facebook, τηλεφωνούν, βγάζουν φωτογραφίες από αυτό και αυτό, το Instagram, το Snapchat… τι θα περιμένατε από τα παιδιά; Κάνουν αυτό που βλέπουν».
Τώρα, το να μένεις εντελώς χωρίς τους Χάρτες Google είναι σαν να εγκαταλείπεις τον καφέ κρύο γαλοπούλα: οδηγεί σε παιδιά να λένε ιστορίες για τον μπαμπά που ουρλιάζει λόγια θυμού. Αλλά, ίσως να βγάζετε τον άτλαντα τσέπης κάθε τόσο.
