Rad Women Of History είναι μια σειρά αφιερωμένη στο να βεβαιωθείτε ότι τα παιδιά σας γνωρίζουν ότι η μαμά τους δεν ήταν η πρώτη γυναίκα κακιά, ανεξάρτητα από το τι τους λένε τα βιβλία ιστορίας.
Αν και είναι κατανοητό αν το παιδί σας πιστεύει ότι η Kim Kardashian είναι η πρώτη γυναίκα που κερδίζει εκατομμύρια μέσω των δικών της «ταλέντων», είναι επίσης κάπως ασυγχώρητο - όχι όταν η Sarah Breedlove Walker (1867-1919) έχει αγνοηθεί σε μεγάλο βαθμό από τα βιβλία ιστορίας για ένα αιώνας.
Ευρέως (αλλά όχι με ακρίβεια) που πιστεύεται ότι είναι η πρώτη γυναίκα αυτοδημιούργητη εκατομμυριούχος στις Η.Π.Α., η Breedlove Walker έζησε το είδος της ζωής της αλλαγής του αιώνα, από την οποία φτιάχνονται τα American Dreams. Ήταν κόρη πρώην σκλάβων, ορφανή σε ηλικία 7 ετών, χήρα στα 20 και φαινόταν προορισμένη για ένα ζωή ως πλύστρα — και αν νομίζεις ότι το πλύσιμο ρούχων είναι χάλια τώρα, η εικόνα να το κάνεις για τα προς το ζην αργά 1800.
Η εκκολαπτόμενη επιχειρηματικότητα του Breedlove Walker εμπνεύστηκε από την πιτυρίδα. Σοβαρά. Όπως πολλές αφροαμερικανίδες της εποχής, υπέφερε από σκληρές παθήσεις του τριχωτού της κεφαλής, λόγω των σκληρών συστατικών που χρησιμοποιούνται στα προϊόντα μαλλιών της εποχής. Σε αντίθεση με τις περισσότερες από αυτές τις γυναίκες, τα αδέρφια της Breedlove Walker ήταν κουρείς, κάτι που τη βοήθησε να βρει δουλειά πουλώντας γυναικεία προϊόντα περιποίησης μαλλιών για την Annie Turnbo Malone το 1904. Για να είμαστε δίκαιοι, ήταν η Turnbo Malone που είχε για πρώτη φορά την ιδέα μιας σειράς περιποίησης μαλλιών που διαμορφώθηκε και πουλήθηκε σε Αφροαμερικανές. Τι είχε λοιπόν ο Breedlove Walker που δεν είχε ο Turnbo Malone; Ιδιοφυΐα του μάρκετινγκ και ξεκάθαρο chutzpah.
Άλλαξε το όνομά της και έχτισε την Madame CJ Walker Manufacturing Company πηγαίνοντας από πόρτα σε πόρτα σε όλο το νότο πουλάει προϊόντα μαλλιών της δικής της σύνθεσης και διδάσκει στους πελάτες της πώς να το κάνουν ΧΡΗΣΙΜΟΠΟΙΗΣΕ τους. Καθώς η επιχείρηση απογειώθηκε, επένδυσε σε ένα ολοκληρωμένο πρόγραμμα εκπαίδευσης για τους πωλητές της. Μέχρι το 1910, στη νέα πόλη καταγωγής της εταιρείας, την Ινδιανάπολη, είχε χτίσει ένα πλήρες «κολέγιο» ομορφιάς, το δικό της εργοστάσιο και μια εγκατάσταση Ε&Α. Μέχρι τη στιγμή του θανάτου της, η Breedlove Walker δεν πουλούσε προϊόντα μαλλιών. πούλησε το «The Walker System», το οποίο διαφήμιζε επιθετικά σε αφροαμερικανικές εφημερίδες και προωθούσε μέσω προσωπικών εμφανίσεων σε όλη τη χώρα.
Το μόνο πράγμα πιο θρυλικό από την επιχειρηματική οξυδέρκεια της Breedlove Walker ήταν η φιλανθρωπία της. Βοήθησε στη δημιουργία ενός YMCA για τη μαύρη κοινότητα του Indy. Χρηματοδότησε υποτροφίες στο Ινστιτούτο Tuskegee. έχτισε σχολεία στη Φλόριντα, τη Βόρεια Καρολίνα και τη Τζόρτζια. Ήταν στην εκτελεστική επιτροπή του NAACP και, πριν από το θάνατό της το 1919, έκανε τη μεγαλύτερη συνεισφορά που είχε λάβει ποτέ η ένωση για τη χρηματοδότηση των πρωτοβουλιών της κατά του λιντσαρίσματος.
Από την Oprah μέχρι την JK Rowling, δεν λείπουν γυναίκες αυτές τις μέρες που θα μπορούσαν να εμπνεύσουν τα επιχειρηματικά ένστικτα του παιδιού σας. Ωστόσο, προτού στήσουν το περίπτερο με λεμονάδα, βεβαιωθείτε ότι γνωρίζουν ότι εντάσσονται σε μια παράδοση που χρονολογείται από το 1904, όταν μια φιλόδοξη μαύρη γυναίκα βαρέθηκε την πιτυρίδα της.
