Στις 3 Μαρτίου, οι ψηφοφόροι στην πολιτεία Μέιν θα αντιμετωπίσουν δύο αποφάσεις: ποιος θέλουν να είναι ο δημοκρατικός υποψήφιος για πρόεδρος και αν ή όχι ασθένειες που μπορούν να προληφθούν είναι πραγματικά πολύ χαλαρά και ωραία. Η απόφαση του υποψηφίου είναι, όπως αναμφίβολα γνωρίζετε, άκρως πολλαπλή επιλογή. Η απόφαση για την πρόληψη της νόσου είναι λίγο πιο ασπρόμαυρη. Η ερώτηση 1 του ψηφοδελτίου έχει ως εξής: «Θέλετε να απορρίψετε τον νέο νόμο που καταργεί τις θρησκευτικές και φιλοσοφικές εξαιρέσεις από την απαίτηση εμβολιασμός κατά ορισμένων μεταδοτικών ασθενειών για μαθητές που φοιτούν σε σχολεία και κολέγια και για εργαζόμενους παιδικών σταθμών και υγειονομικής περίθαλψης εγκαταστάσεις?"
Αυτό θα είναι ένα δύσκολο όχι. θα ήθελα να στηρίζω ένας νόμος που υπάρχει ήδη που εμποδίζει τους ανθρώπους από το να εξαιρεθούν από τα εμβόλια. Αυτός είναι ένας καλός νόμος.
Υπάρχει κάποια κωμωδία που είναι εγγενής στο να βγαίνει ως υπέρ της επιστήμης, δεδομένου ότι η επιστήμη εξακολουθεί να ισχύει για τους μη πιστούς (βλ.: η ζωή και ο χρόνος των πρωτοχριστιανών Ο επιστήμονας Phineas Parkhurst Quimby, ο οποίος ταξίδεψε μέσω του Maine στα τέλη του 19ου αιώνα κηρύττοντας για τον μελαγχολία πριν τα παρατήσει και στραφεί στο αντιφάρμακο). Αλλά εδώ είμαι, ψηφίζω όχι σε μια παράξενα διατυπωμένη προσπάθεια προστασίας μιας ποικιλίας θρησκευτικών και φιλοσοφικών εξαιρέσεων στις εντολές εμβολίων που θέτουν σε κίνδυνο την υγεία της 3χρονης κόρης μου. Το πρόβλημα δεν είναι μόνο ότι αυτό το τερατούργημα μιας πρωτοβουλίας έκανε το ψηφοδέλτιο στην πλάτη των δωρεών από τον μη κερδοσκοπικό οργανισμό βιολογικών τροφίμων με έδρα τη Μινεσότα (σοβαρά), αλλά πώς με κάνει να αναθεωρήσω το κοινότητα.
Γενικά έχω μια νοοτροπία live και let live, κάτι που μοιράζομαι με πολλούς ανθρώπους στο Μέιν, μια πολιτεία όπου το προνόμιο των λευκών εκτείνεται στο 95 τοις εκατό του πληθυσμού. Το σύνθημα της πολιτείας είναι «Dirigo», που σημαίνει «οδηγώ» και φαίνεται να ισχύει για τα 1,34 εκατομμύρια κατοίκους που όλοι ασχολούνται με τη δική τους επιχείρηση. Το κίνημα κατά των εμβολίων υπονομεύει αυτό το ειδύλλιο.
Θα δώσω για παράδειγμα. Είχα μια μπύρα με έναν χειροπράκτη την άλλη μέρα. Κανονικά, δεν θα το σκεφτόμουν πολύ, αλλά ένα τεράστιο μέρος των δωρεών της καμπάνιας "No on 1" προέρχεται από χειροπράκτες, οι οποίοι — παραμερίζοντας τις ελληνικές ρίζες του τίτλου εργασίας τους — ασκούν μια εναλλακτική μορφή φάρμακο. Πέρασα ένα διόλου ευκαταφρόνητο μέρος της συζήτησης προσπαθώντας να καταλάβω αν το σκέφτηκε ο τύπος Οι εμβολιασμοί MMR προκαλούν αυτισμό. Δεν είμαι ακόμα απόλυτα σίγουρος. Και δεν είμαι απολύτως σίγουρος για τον φίλο ενός φίλου μου που εργάζεται ως ολιστική νοσοκόμα. είμαι καχύποπτος.
Δεν υπονοώ καν ότι αυτοί είναι κακοί άνθρωποι. Είναι πιθανό να είσαι υπέροχος άνθρωπος και να φοβάσαι τα συντηρητικά με βάση τον υδράργυρο, γι' αυτό οι χώρες χρειάζονται νόμους. Χωρίς αυτούς, η Άννα η βελονίστρια θέτει σε κίνδυνο την υγεία της κόρης μου και, είτε κακός είτε όχι, μεταμορφώνεται σε πολύ κακό γείτονα.
Και μετά υπάρχουν οι Χριστιανοί. Για λόγους για τους οποίους είμαι κάπως ασαφής - η Βίβλος έχει λίγα να πει για το θέμα των εμβολίων, επειδή δεν είχαν εφευρεθεί την εποχή του Χριστού - οι αντι-vaxxers είναι πολύ συχνά χριστιανοί. Σε διάφορα μέρη, άνδρες και γυναίκες πίστης το έχουν επισημάνει (το ίδιο έχει συμβεί και στις εβραϊκές κοινότητες), αλλά πολλοί θρησκευτικοί τύποι συνεχίζουν να διαφωνούν με τους εμβολιασμούς τουλάχιστον εν μέρει λόγω της γενικευμένης δυσπιστίας επιστήμη. Και οι επίμαχες θρησκευτικές και φιλοσοφικές εξαιρέσεις κωδικοποιούν αυτόν τον περίεργο συλλογισμό. Οι Χριστιανοί που χρησιμοποιούν τη θρησκεία τους για να προσπαθούν να απαλλαγούν από τους υποχρεωτικούς εμβολιασμούς στα σχολεία είναι λίγο σαν εμένα προσπαθώ να αποφύγω να πληρώσω φόρους επειδή μου αρέσει το Star Trek («Άκου, θείε Σαμ, η γνώση είναι το μόνο μου υγρό περιουσιακά στοιχεία").
Λοιπόν, τώρα αναρωτιέμαι αν η κόρη μου είναι ασφαλής γύρω από τους οπαδούς μιας θρησκείας που, στον πυρήνα της, σέβεται την ενσυναίσθηση και την κοινή χρήση. Αυτό είναι γκροτέσκο και ενδεικτικό του πόσο τρελό είναι όλο αυτό το πράγμα. Η μανία κατά του Vax με κάνει να σκέφτομαι με όρους ενοχής και να συμπεριφέρομαι σαν παρανοϊκός. Όταν η κόρη μου πηγαίνει στον παιδικό σταθμό, θα μοιράζεται αυτούς τους χώρους με ανθρώπους κάθε είδους θρησκείας, θα ήθελα να μην είμαι παρανοϊκός γι' αυτό.
Δυστυχώς, η προεπιλεγμένη μου στάση «live and let live» δεν πρόκειται να επιλύσει το δίλημμα που θέτει η Ερώτηση 1, η οποία δεν αφορά μόνο τις εξαιρέσεις, αλλά για τους γείτονές μου, πολλοί από τους οποίους φαίνεται να νοιάζονται περισσότερο να επιδοθούν σε αφηγήσεις συνωμοσίας παρά για την ευεξία των παιδιά. Δυστυχώς, αυτό δεν είναι αφηρημένο. Όταν χάνεται η ανοσία της αγέλης, ακολουθούν εστίες και τα παιδιά πεθαίνουν. Θα νομίζατε ότι η ψηφοφορία που διεξάγεται στο πλαίσιο μιας παγκόσμιας πανδημίας θα υπογράμμιζε αυτού του είδους τις ανησυχίες, αλλά η αντιεπιστημονική κοινότητα δεν μπορεί να αιτιολογηθεί. Η θρησκευτική ιατρική παραμέληση πολλαπλασιάζεται. Και η παραμέληση επεκτείνεται και στο παιδί μου.
Έτσι, νιώθω ένοχος που σκέφτομαι το χειρότερο για τους ομοιοπαθητικούς και τους εκκλησιαζόμενους, αλλά δεν είμαι ακριβώς σίγουρος τι άλλο πρέπει να κάνω. Εδώ βρισκόμαστε και φοβάμαι για την οικογένειά μου. Μοιραζόμαστε τους ίδιους κοινοτικούς χώρους. Οι βιβλιοθήκες, τα πάρκα, και ναι, οι παιδικοί σταθμοί και τα δημοτικά σχολεία.
Το μόνο που μπορώ να κάνω είναι να ψηφίσω και θα το κάνω. Ας ελπίσουμε ότι το δημοψήφισμα θα πάει όπως πρέπει ιλαράς. Αλλά, όπως και αυτός ο ιός, το ερώτημα ποιους συμβιβασμούς πρέπει να απαιτήσουμε από τους γείτονές μας θα επανέλθει. Είναι μια κρίσιμη ερώτηση - μια ολιστική ερώτηση και, πιθανώς, χριστιανική ερώτηση επίσης. Ξέρω τι σκέφτομαι. Πίστευα ότι ήξερα τι σκέφτονται οι περισσότεροι. Τώρα, δεν είμαι τόσο σίγουρος.
