Όλα τα παντρεμένα ζευγάρια πάλη. Μερικές φορές οι τσακωμοί βοηθούν, μερικές φορές όχι. Μερικές φορές αποτελούν αναπόσπαστο κομμάτι του κατακερματισμού του “μεγάλα ζητήματα” που προκύπτουν στις σχέσεις, όταν μεγαλώνουν παιδιά, μετά από πολύ καιρό μαζί. Αλλά όταν οι τσακωμοί δεν βοηθούν, και αντ' αυτού απλώς βλάπτουν ο ένας τον άλλον και τη σχέση, και έχουν που το έκαναν για πολύ καιρό, θα μπορούσαν επίσης να είναι το σημάδι ενός μεγαλύτερου ζητήματος: το τέλος του σχέση.
Πολλά ζευγάρια μπορούν να υποδείξουν μια «στιγμή» που γνώριζαν όταν τελείωσε η σχέση τους. Μερικές φορές είναι ένας αγώνας. Μερικές φορές είναι μια δήλωση off the cuff που χτυπάει βαθιά. Μερικές φορές, είναι η πρώτη απολύτως αληθινή συζήτηση εδώ και πολύ καιρό. Εδώ, τρεις μπαμπάδες μιλούν για τη «στιγμή» που ήξεραν ο γάμος είχε τελειώσει.
Εκείνη ήξερε, αλλά φοβόμουν να το παραδεχτώ.
Πέρασα από ένα διαζύγιο πριν από σχεδόν 10 χρόνια και, για μένα, ήξερα ότι είχε τελειώσει μετά από πολλά χρόνια συμβουλευτικής ζευγαριών. Αυτό που έγινε εμφανές ήταν ότι ίσως δεν ήμασταν οι καλύτεροι ο ένας για τον άλλον, κάτι που ήταν χρήσιμο καταλαβαίνουμε παρόλο που είχαμε μάθει ένα σωρό νέα εργαλεία και τεχνικές αντιμετώπισης για εμάς σχέση.
Η στιγμή που πραγματικά τελείωσε για μένα ήταν όταν ήμασταν στο αυτοκίνητο, και ήμουν τόσο δυστυχισμένη πρόσφατα που έγινε φανερό στη γυναίκα μου. Είχα συγκεντρωθεί τόσο πολύ σε ένα νέο αυτοκίνητο που σχεδίαζα να αγοράσω. Ήταν ο μοναδικός παράγοντας ευτυχίας για μένα. Πήγαμε μια βόλτα για να πάρουμε παγωτό, και ήταν το μόνο πράγμα για το οποίο μπορούσα να μιλήσω. Είμαι σίγουρος ότι έκανε πιο εμφανές αυτό που κρατούσα πίσω. Είπε, «Νιώθω ότι υπάρχει κάτι που δεν μου λες και αυτό είναι ότι θέλεις να φύγεις αλλά δεν θέλεις να με πληγώσεις». Δεν μπορούσα να το αρνηθώ. Ήμουν δυστυχισμένος. Είχα φτάσει επιτέλους στο σημείο που ήξερα ότι είχε τελειώσει και έπρεπε να ξεκινήσω τη διαδικασία χωρισμού μας και να εργαστούμε για το διαζύγιο.
Ήξερα τι έπρεπε να κάνω και ήξερα ότι θα ήταν επώδυνο, αλλά δεν ήμουν σίγουρος πώς να το κάνω. Όπως πολλοί άνθρωποι, δεν ήθελα να το κάνω ακριβώς πριν από την Ημέρα των Ευχαριστιών και τα Χριστούγεννα, αλλά μόλις το κουνέλι βγήκε από το καπέλο, δεν υπήρχε επιστροφή. Εκείνο το βράδυ κλάψαμε μαζί, κρατήσαμε ο ένας τον άλλον και κρατήσαμε τις πληγές μας μαζί σε έναν ευάλωτο χώρο - κάτι που δεν ήταν ο κανόνας για τη σχέση μας και γι' αυτό ξεχώριζε. Εκείνο το βράδυ ήταν πολύ τρυφερό και λυπηρό. Την επόμενη μέρα η πληγή της έγινε θυμός και μου είπε ότι ήθελε να φύγει και μέσα σε 24-48 ώρες το πολύ. Ευτυχώς είχα μερικούς φίλους στους οποίους είχα πει ότι ίσως χρειαστεί να μείνω μαζί τους αν τα πράγματα ξετυλίγονταν και μπορούσα να μετακομίσω εκεί για λίγο μέχρι να στερεοποιηθούν τα πράγματα.
—Γουίλιαμ Σρέντερ, 41, Τέξας
Μου είπε ότι δεν θα με φιλούσε ποτέ ξανά.
Ήξερα από το πλήθος των μικρών ενδείξεων ότι ο γάμος ήταν τελικά καταδικασμένος, αφού όλα ήταν ένα πράγμα: η γυναίκα μου άρνηση να αναγνωρίσω ποτέ ότι οι ανησυχίες μου είχαν αξία ή να αλλάξω στη συνέχεια τη συμπεριφορά της, η οποία παρέμεινε η ίδια ή σταθερά επιδεινώθηκε. Αλλά δύο από τα σχόλιά της, που έγιναν με διαφορά λίγων ημερών, ήταν για μένα.
Δεν είχαμε φιληθεί την παραμονή της Πρωτοχρονιάς γιατί ο γιος μας αυτοτραυματίστηκε και μας αποσπούσε την προσοχή. Δύο μέρες αργότερα, πλησίασα τη σύζυγό μου στην κουζίνα λέγοντας: «Ε, δεν είχαμε το δικό μας Νέα χρόνια φιλί φέτος." Ήταν φανερό ότι είχα σκοπό να τη φιλήσω. Γύρισε και παρατήρησε με σχεδόν παράξενη γαλήνη: «Όχι μόνο δεν σε φιλάω τώρα, αλλά ποτέ δεν σε φιλάω σε φιλώ ξανά." Επέστρεψε στο τσιμπολόγημα της κροτίδας στο χέρι της σαν να έλεγε ότι αυτό δεν ήταν σπουδαίο συμφωνία. Ήμουν τόσο σοκαρισμένος και πληγωμένος που γύρισα και έφυγα χωρίς να μιλήσω.
Κοιμόταν με τον γιο μας στο δωμάτιό του για μερικές εβδομάδες λόγω κάποιων προβλημάτων που είχε, αλλά αυτό είχε περάσει, οπότε παρατήρησα ότι μπορούσε να κοιμηθεί ξανά στο δωμάτιό μας τώρα που τα προβλήματά του είχαν τελειώσει. Είπε: «Δεν θα κοιμάμαι ποτέ ξανά στο ίδιο κρεβάτι μαζί σου». Είχα την ίδια αντίδραση. Ήξερα ότι ήθελα διαζύγιο. Προφανώς, σκεφτόταν το ίδιο πράγμα, παρόλο που ήταν δύο μηνών έγκυος στην κόρη μας, και μέσα σε μια εβδομάδα ανακοίνωσε ότι βρισκόταν σε θεραπεία και ότι θα φύγει.
— Ράντι, 47, Μέριλαντ
Μετά το δείπνο των γενεθλίων της, ο αγαπημένος της ήταν στο σπίτι μας.
Μου το ζήτησε η πρώην γυναίκα μου έναν ανοιχτό γάμο. Αν κάποιος με ξέρει, δεν είναι κάτι που θα ήθελα. Ζούσαμε τη δική μας ξεχωριστή ζωή στο σπίτι, προσπαθώντας να μεγαλώσουμε τα παιδιά και να κάνουμε κάτι τέτοιο. Πήρα την απόφαση να φύγω, να δώσω λίγο χώρο στον εαυτό μου και ο πρώην μου ήθελε να μένω στο υπόγειο. Ήμουν σαν, όχι. Πληρώνω για όλα. Εάν δεν μπορώ να ζήσω στο δικό μου σπίτι με λογικό τρόπο, τότε απλώς πρόκειται να αποκτήσω ένα νέο μέρος. Ετσι έκανα.
Το μεγαλύτερο διάστημα εκεί, είχα μια μικρή ελπίδα ότι θα συνέλθει, θα σταματήσει όλη αυτή η ανοησία. Ήταν περίπου την ώρα των γενεθλίων της, την έβγαλα για φαγητό, σαν φίλοι. Αλλά μάλλον, σκέφτηκα περισσότερο. Πήγαινε πέρα δώθε από το μπάνιο, στέλνοντας μηνύματα.
Ήξερα ότι είχε τη δική της ζωή. Περάσαμε όμορφα, θύμιζε κάπως. Καθώς την οδηγούσα στο σπίτι, κοιτάζει μέσα, είμαστε στο σπίτι της. Κάποιος περπατάει πάνω και αυτή φρικάρει, νομίζοντας ότι έχει έναν διαρρήκτη στο σπίτι της. Τότε ξαφνικά, θυμάται ότι έστελνε μήνυμα στον άντρα της. Αυτός ήταν εδώ. Και φυσικά το έχασα. Το εχασα. Ήταν 11 το βράδυ σε αυτή την πολυτελή γειτονιά, και ουρλιάζω και τους δύο. Ήταν σε εκείνο το σημείο που ο εγκέφαλός μου μόλις εγκαταστάθηκε, και αναγνώρισα ότι τελείωσα. Δεν επρόκειτο να επιτρέψω στον εαυτό μου να μείνει ανοιχτός σε τίποτα άλλο από το να συνεχίσω τη ζωή μου. Ήταν η μέρα που το έκανε για μένα και με βοήθησε να κόψω τη συνήθεια.
— Δρ. Manish Shah, 47, Κολοράντο
