Τα περισσότερα παιδιά δεν έχουν τη γνωστική ικανότητα να διαχωρίζουν τα γεγονότα από τη φαντασία. Για αυτούς είναι το ίδιο. Έτσι, όταν βιώνουν για πρώτη φορά κάτι στην οθόνη, είτε είναι τηλεόραση είτε ταινία, δεν είναι λιγότερο αληθινό από τους ανθρώπους που κάθονται δίπλα τους. Ακόμα κι αν αυτό που βλέπουν είναι τόσο αβλαβές όσο μια μάπετ, εξακολουθεί να είναι ένα στρεβλό όραμα της πραγματικής ζωής. Έλμο μιλάει και συμπεριφέρεται σαν παιδί, αλλά κοίταξε τον! Αυτό το διάλειμμα από αυτό που καταλαβαίνουν ως «πραγματικότητα» μπορεί να προκαλέσει αγωνία. Και κάθε παιδί επεξεργάζεται αυτό το διάλειμμα διαφορετικά, οπότε δεν μπορεί να πει κανείς τι θα το τρομάξει.
«Δεν μπορείς πάντα να ξέρεις τι θα προκαλέσει μια φοβισμένη αντίδραση από ένα παιδί. Μπορεί να τους θυμίζει κάτι άλλο που τους τρομάζει και η εικόνα τους προκαλεί», λέει η Sierra Filucci, εκτελεστική συντάκτρια γονέων στο ΜΜΕ κοινής λογικής. «Τα τραγελαφικά πρόσωπα, τα πράγματα που είναι έξω από τα ρεαλιστικά πρόσωπα, ή απλά τα γλυκά, που σχετίζονται με μεγάλα μάτια, χαμογελαστά πρόσωπα μπορεί να είναι ενοχλητικά για τα παιδιά και οι ενήλικες δεν το βλέπουν πραγματικά έτσι».
Για τους ενήλικες, όλα αυτά είναι καθαρά διασκεδαστικά και η τάση να αντιδρούν με εξοργισμένη ταραχή είναι έντονη. Αλλά ένα πράγμα που προειδοποιεί ο Filucci είναι η παλιά συζήτηση «μην ανησυχείς, δεν είναι αληθινή». Είναι μια αφηρημένη δήλωση που έχει λίγο αλάτι όταν ένα παιδί δεν μπορεί να διακρίνει πλήρως το γεγονός από τη μυθοπλασία, και προκαλεί ένα τεράστιο ποσό γνωστικής ασυμφωνίας επειδή ο γονέας λέει ότι "δεν είναι πραγματικό" αλλά του ακριβώς εκεί, πέντε ορόφους δημιουργώντας σάλο στην οθόνη. Γιατί να μην ανησυχεί το παιδί;
«Κάτω από την ηλικία περίπου 5 ετών, δεν είναι πραγματικά σε θέση να επεξεργαστούν. Μέχρι τα 7 ή τα 8, τα παιδιά δεν μπορούν να διακρίνουν τη διαφορά μεταξύ φαντασίας και πραγματικότητας. Αν τους λέτε απλώς «μην ανησυχείτε, δεν είναι αληθινό», δεν σημαίνει πραγματικά τίποτα», λέει ο Filucci. «Σχεδόν μπορεί να μειώσει την εμπιστοσύνη γιατί ουσιαστικά έρχεται σε αντίθεση με την εμπειρία τους. Αφορά περισσότερο την απόσπαση της προσοχής και την άνεση. Η καλύτερη απάντηση ως γονιός είναι είτε να αποφύγεις κάτι που ξέρεις ότι θα τρομάξει το παιδί σου είτε, αν έχει ήδη συμβεί, να του προσφέρεις σωματική επιβεβαίωση σαν μια αγκαλιά».
Το κόλπο είναι να προσέχει ένας γονέας τόσο τους φόβους του παιδιού όσο και τα μέσα ενημέρωσης. «Πολλά είναι απλώς να γνωρίζεις το παιδί σου και να αποφεύγεις τα πράγματα που το πυροδοτούν», λέει ο Filucci. «Μερικές φορές είναι πραγματικά εκπληκτικό για τους γονείς να βλέπουν τι φρικάρει τα παιδιά τους».
Αλλά τελικά θα καταλάβουν ότι για το παιδί τους ο Έλμο είναι βασικά Δερμάτινο πρόσωπο, αλλά μπορούν να αντιμετωπίσουν απόλυτα το πλάσμα του Λάβκραφτ που ζει σε ένα παλιό Ford σε αυτό. Monster Trucks ταινία. Μόλις προσανατολιστούν στους φόβους των παιδιών τους, οι γονείς θα πρέπει να εμπλακούν σε μια μικρή έρευνα προτού βουτήξουν σε κάποια τυχαία παραξενιά του Netflix. Η παρακολούθηση τρέιλερ θα σας βοηθήσει. Το ίδιο ισχύει και για μια σύνοψη ταινίας IMDB ή μια σειρά από ιστότοπους αφιερωμένους στο να βοηθούν τους γονείς να γνωρίζουν τι υπάρχει σε μια ταινία. Οι αξιολογήσεις, ωστόσο, μπορεί να μην βοηθήσουν. Κόλαση, Ντάμπο βαθμολογείται με G, αλλά αυτό δεν το εμποδίζει να παρασύρει τον ελέφαντα με μεγάλα αυτιά σε μια παραισθησιογόνο ακολουθία εφιάλτη μεθυσμένου.
Γι' αυτό είναι σημαντικό για τους γονείς να είναι προετοιμασμένοι ώστε το εντυπωσιακό παιδί τους να πυροδοτηθεί από κάτι σαν δαιμονικός ροζ ελέφαντας. Για να προετοιμαστούν τα παιδιά για την εμπειρία της μυθοπλασίας στην οθόνη, ο Filucci συνιστά να ξεκινήσουν την εμπειρία τους με ταινίες μικρότερης διάρκειας στο σπίτι. Με αυτόν τον τρόπο ένας γονέας μπορεί να σταματήσει ή να σταματήσει την ταινία όταν αισθανθεί ότι κάτι στην οθόνη ενοχλεί το παιδί του.
Οι γονείς πρέπει επίσης να είναι πρόθυμοι να κάνουν λάθος με προσοχή όταν ενεργοποιούνται οι φόβοι ενός παιδιού. Μερικές φορές αυτό σημαίνει ότι τρώτε το κόστος ενός ακριβού εισιτηρίου κινηματογράφου επειδή κάτι για την ταινία Τρολ φαίνεται να τους τραυματίζει. Άλλες φορές, σημαίνει να συμβιβαστείς με το γεγονός ότι, όχι, ένα παιδί 4 ετών δεν είναι αρκετά έτοιμο για Πόλεμος των άστρων, παρά την εξαιρετική επιθυμία των γονιών να τους δείξουν.
«Αν είστε λάτρης των ταινιών, θέλετε να το μοιραστείτε με το παιδί σας. Μερικές φορές είναι λίγο πολύ νωρίς», λέει ο Filucci. «Θα εκτεθούν σε πολλά πράγματα καθώς μεγαλώνουν και τελικά ο φόβος αλλάζει και φθείρεται».
