Τα παιδιά συχνά επικεντρωθείτε σε μια και μόνο ιστορία, που αναγκάζουν τους γονείς τους να διαβάζουν ξανά και ξανά (και ξανά). Αυτό είναι όπως πρέπει. Η επανάληψη είναι μια σημαντική πτυχή της εκμάθησης της ανάγνωσης και ζωτικής σημασίας για την ανάπτυξη του εγκεφάλου. Αλλά για τους γονείς, αυτή η επανάληψη μπορεί να μοιάζει με βασανιστήριο (Αν πρέπει να διαβάσω Καληνύχτα φεγγάρι άλλη μιά φορά…). Τα καλά νέα είναι ότι οι γονείς δεν χρειάζεται να μεταβιβάζουν τον χρόνο ανάγνωσης σε βιβλία με εικόνες. Στην πραγματικότητα, οι ειδικοί προτείνουν να πάρετε ένα παιδί σε ένα περιστασιακό λογοτεχνικό ταξίδι στη Μέση Γη Το Χόμπιτ, ή ακολουθώντας τον Jim Hawkins να Νησί του θησαυρού.
Τα παιδιά είναι πιο έξυπνα από όσο πιστεύουμε. «Είναι σε θέση να κατανοήσουν το λεξιλόγιο σε πολύ υψηλότερο επίπεδο από ό, τι μπορούν πραγματικά να διαβάσουν», δήλωσε η Judy Packhem, ειδική στην ανάγνωση, σύμβουλος και ιδιοκτήτρια Διαμόρφωση αναγνωστών, είπε Πατρικός. «Αν τους δίναμε μόνο βιβλία που θα μπορούσαν να διαβάσουν μόνοι τους, δεν θα εκτεθούν σε κάποιο τόσο ισχυρό και πλούσιο λεξιλόγιο».
Αν και είναι αλήθεια ότι πολλοί γονείς μπορεί να χρησιμοποιούν ένα ευρύ και ποικίλο λεξιλόγιο που εκτείνεται πέρα από λέξεις τεσσάρων γραμμάτων, λίγοι μιλούν όπως ο Tolkien ή ο Robert Louis Stevenson. Αυτό είναι επίσης καλό, γιατί θα έκανε την καθημερινή επικοινωνία πόνο. Στα μυθιστορήματα, ωστόσο, οι συγγραφείς χρησιμοποιούν πλούσιο και ποικίλο λεξιλόγιο και λογοτεχνικές συσκευές που κάνουν την εκμάθηση γλώσσας διασκεδαστική τόσο για τους γονείς όσο και για τα παιδιά. Οι γονείς που ενδιαφέρονται να σπάσουν μερικά καλά δεσίματα μπορούν να σκεφτούν The Wind in the Willows, Ο Ιστός της Σάρλοτ, Τα ταξίδια του Γκιούλιβερ ή Ο μυστικός κήπος — ανάλογα με τα ενδιαφέροντα των παιδιών τους.
Μερικές φορές η μαθησιακή εμπειρία προέρχεται από τους γονείς που σταματούν και εξηγούν σκληρές λέξεις σε μυθιστορήματα. Τις περισσότερες φορές όμως, τα παιδιά αποκτούν καλά λεξιλόγια παθητικά, καθώς σας ακούν να διαβάζετε. «Το ογδόντα πέντε τοις εκατό των λέξεων του λεξιλογίου που μαθαίνουν τα παιδιά μαθαίνονται έμμεσα», λέει ο Packhem. Αυτός μπορεί να είναι ο λόγος που οι λίστες σχολικών λεξιλογίων δεν είναι πολύ αποτελεσματικά εργαλεία διδασκαλίας. «Δεν μαθαίνουμε αναζητώντας ορισμούς. Μαθαίνουμε εννοιολογικά και ένα παιδί δεν χρειάζεται να ξέρει κάθε λέξη».
Ακόμη και όταν πρόκειται για δύσκολα σημεία πλοκής ή λεπτή ανάπτυξη χαρακτήρων, ο Packhem λέει ότι τα παιδιά σπάνια χρειάζονται να σταματήσετε το μυθιστόρημα για να εξηγήσετε τι συμβαίνει. Αντίθετα, διδάξτε στα παιδιά σας να σκέφτονται κριτικά κάνοντας ανακεφαλαίωση όταν ξεκινά η ανάγνωση, κάνοντας μια παύση κατά τη διάρκεια της ιστορίας για check-in και μιλώντας για το τι συνέβη στο τέλος της συνεδρίας ανάγνωσης. Ένα πρόσθετο πλεονέκτημα του να μην σταματήσετε τη δράση για να εξηγήσετε κάθε λεπτομέρεια είναι ότι, καθώς τα παιδιά σας επενδύουν στους χαρακτήρες και βυθίζονται στην πλοκή, θα μάθουν να καταλαβαίνουν τους ανθρώπους. Το να αφήσετε τα ανώριμα μυαλά τους να προσκολληθούν στην πλοκή θα βοηθήσετε τα παιδιά σας να αναπτύξουν ενσυναίσθηση, να αναπτύξουν συναισθηματική νοημοσύνη και παλέψουν με την ηθική.
Ωστόσο, οι γονείς πρέπει να διαχειριστούν τις προσδοκίες τους. Για παράδειγμα, είναι φυσιολογικό τα μικρά παιδιά να κουνιούνται από την αγκαλιά σας ακόμα και όταν ακούνε και ασχολούνται. «Όσο περισσότερες αισθήσεις χρησιμοποιούν όταν μαθαίνουν, τόσο καλύτερη είναι η προσοχή τους», εξηγεί ο Packhem. Για περισσότερους ανήσυχους ακροατές, προτείνει στους γονείς να δώσουν ένα φύλλο χαρτιού και κραγιόνια για να κρατούν τα χέρια τους απασχολημένα κατά τη διάρκεια του βιβλίου.
Ανεξάρτητα από αυτό, ένα μυθιστόρημα υπόσχεται να είναι μια αναζωογονητική ανάπαυλα από τα εικονογραφημένα βιβλία. Και σημαίνει επίσης ότι οι γονείς μπορούν να απολαύσουν το διάβασμα με τα παιδιά πολύ πέρα από αυτά τα απογοητευτικά χρόνια του Goodnight Moon.
