Ο Scott Trout ασκεί το οικογενειακό δίκαιο για περισσότερα από 25 χρόνια, και όπως οι υπόλοιποι από εμάς, δεν έχει δει ποτέ κάτι σαν το Πανδημία covid-19. Και μόλις τον πρώτο μήνα από τότε που η αμερικανική ζωή άρχισε να αναδιαμορφώνεται από το μυθιστόρημα κορωνοϊός, το δικηγορικό του γραφείο έχει λάβει μια σταθερή ροή κλήσεων που ζητούν διαβουλεύσεις σχετικά με επιμέλεια και πληρωμές διατροφής, καθώς και πολλά νέα αιτήματα για έναρξη διαζύγιο διαδικασίες – δηλαδή, υπάρχουν άτομα σε όλη τη χώρα που σε λιγότερο από ένα μήνα στο σπίτι με τη σύζυγό τους έχουν ήδη φτάσει στο ορόσημο στο γάμο τους.
«Πραγματικά εμφανίστηκε στις 8 Μαρτίου ή γύρω στις 8 Μαρτίου», λέει ο Trout, ο εκτελεστικός/διευθυντικός εταίρος στο Cordell & Cordell, μια εγχώρια εταιρεία διαφορών με υποκαταστήματα σε 38 πολιτείες. «Αυτό που βλέπουμε μέχρι τώρα, είναι ότι έχετε ένα πρόβλημα στον γάμο καταρχήν… και είναι συνήθως η επικοινωνία ή κάποιο άλλο θέμα που πραγματικά άρχισε να καταστρέφει το γάμος πριν εμφανιστεί ο COVID-19».
Τώρα, τα καύσιμα χύνονται στη φωτιά από στενή επαφή σε ένα υψηλόστρες κατάσταση μεταξύ συζύγων που είχαν ήδη σημαντική προβλήματα σχέσεων, και αυτά τα ζευγάρια φτάνουν γρήγορα στο οριακό σημείο.
Κάτι που δεν σημαίνει ότι μπορούν να κάνουν τίποτα γι' αυτό. Λέσλι Μπάρμπαρα, πρόεδρος της ομάδας διαζυγίου και οικογενειακού δικαίου στο δικηγορικό γραφείο με έδρα τη Νέα Υόρκη Davidoff, Hutcher & Citron, έχει επίσης λάβει ορισμένες κλήσεις από πιθανούς νέους πελάτες που θέλουν να ξεκινήσουν διαζύγιο διαδικασία.
«Είχα μερικές κλήσεις και τους έχω συστήσει πραγματικά να κάνουν ένα βαθύ μάθημα γιόγκα και να προσπαθήσουν να λύσουν τα πράγματα», λέει.
Πρώτον, η Barbara συμβουλεύει πάντα τους πελάτες της να πάρουν μια βαθιά ανάσα και να σκεφτούν έντονα αν διαζύγιο είναι το σωστό για αυτούς πριν προχωρήσουν. Αλλά για ένα άλλο, ακόμα κι αν είσαι σίγουρος ότι Το διαζύγιο είναι ο σωστός τρόπος – ότι τα στενά όρια της καραντίνας για τον COVID-19 έχουν, όπως λέει ο Τράουτ, απλώς σπάσει ένα ήδη πολύ κατεστραμμένο θεμέλιο – δεν μπορείτε να κάνετε πολλά για αυτό. Πολλά δικαστήρια σε ολόκληρη τη χώρα είναι κλειστά και σε μέρη όπως η Νέα Υόρκη, εκδικάζουν μόνο επείγουσες υποθέσεις για ενδοοικογενειακή κακοποίηση. Ορισμένα δικαστήρια μετακινούν διαδικαστικά ζητήματα στο Διαδίκτυο, αλλά σε ποιο βαθμό διαφέρει ανάλογα με την πολιτεία, την τοποθεσία και ακόμη και από τον δικαστή, με βάση την άνεση χειρισμού υποθέσεων εκτός των φυσικών ορίων του δικαστηρίου, Trout λέει.
Laura Wasser, δικηγόρος διαζυγίων με έδρα το Λος Άντζελες και ιδρυτής της Είναι πάνω από εύκολο, μια διαδικτυακή πλατφόρμα διαζυγίων, λέει ότι οι αναφορές για αύξηση των αιτήσεων διαζυγίων που προκλήθηκαν από τον νέο κορονοϊό είναι υπερβολικές. Λέει ότι η αναφερόμενη άνοδος Το ποσοστό διαζυγίων της Κίνας καθώς οι καραντίνες εκεί έχουν υποχωρήσει πιθανότατα λόγω των υποθέσεων που φυσικά θα είχαν κατατεθεί αλλά δεν ήταν ενώ το νομικό σύστημα ήταν εκτός σύνδεσης. Επιπλέον, ο Wasser λέει ότι τα ποσοστά διαζυγίων στην πραγματικότητα μειώθηκαν κατά τη διάρκεια της Μεγάλης Ύφεσης και της ύφεσης του 2008.
«Οι άνθρωποι προσπαθούν γενικά να αποθαρρύνονται και να μείνουν μαζί κατά τη διάρκεια κάτι τέτοιο, λόγω των οικονομικών του», λέει.
Όμως, λέει ο Wasser, οι προκλήσεις για τις συνεχιζόμενες διαδικασίες διαζυγίου και τις συμφωνίες κατανομής της επιμέλειας είναι πολύ πραγματικές. Τα αμερικανικά οικογενειακά δικαστήρια είναι συνήθως καθυστερημένα υπό κανονικές συνθήκες και τώρα που έχουν κλείσει σε μεγάλο βαθμό σε διαφορετικές βαθμούς σε όλη τη χώρα, τα συνεχιζόμενα διαζύγια και οι προηγούμενοι διακανονισμοί ρίχνονται στο χάος και χωρίς καμία καθοδήγηση από δικαστές.
Η πραγματική πρόκληση στα δικαστήρια θα έρθει, λέει ο Wasser, όταν αυτά ανοίξουν ξανά και θα πρέπει να χειριστούν όχι μόνο το ανεκτέλεστο αρχείο που προηγήθηκε της πανδημίας που συσσωρεύτηκε με τους μήνες. Αυτές θα περιλαμβάνουν αρχειοθετήσεις που σχετίζονται με τη διατροφή του συζύγου για συνεχιζόμενες και διευθετημένες υποθέσεις, με τόσα πολλά εισοδήματα να επηρεάζονται σοβαρά.
«Ο αποδεκατισμός δεν το περιγράφει καν», λέει η Barbara για μερικούς από τους χαμένους μισθούς και τα μελλοντικά κέρδη που έχει ήδη δει από τους πελάτες της.
Εκτός από τα αιτήματα για υποβάθμιση της διατροφής συζύγου, θα υποβληθούν επίσης νέες καταγγελίες σχετικά με διαφορές σχετικά με την επιμέλεια που ξεσπούν σε ολόκληρη τη χώρα κατά τη διάρκεια του lockdown της πανδημίας. Η Μπάρμπαρα έχει δει τουλάχιστον μία τέτοια διαμάχη από πρώτο χέρι στην περίπτωση ενός ζευγαριού στη μέση ενός διαζυγίου. η σύζυγος μετακόμισε στη Βιρτζίνια από τη Νέα Υόρκη με την κόρη του ζευγαριού πριν από το ξέσπασμα και το δικαστήριο διέταξε προηγουμένως να φέρει το παιδί για να δει τον πατέρα στο Μανχάταν στο προγραμματισμένο επισκέψεις. Αλλά τώρα η μητέρα δεν θέλει.
«Ανησυχεί μήπως κρατηθεί σε περιφρόνηση μιας δικαστικής απόφασης, γιατί είναι λίγο δύσκολο», λέει η Barbara. «Ανησυχεί ότι αφήνει το παιδί στο επίκεντρο του ιού».
Τα δικαστήρια θα πρέπει να κρίνουν εάν τέτοιες περιπτώσεις αποτελούν παραδείγματα ενός γονέα που χρησιμοποιεί την πανδημία ως δικαιολογία για τον έλεγχο της επιμέλειας ή εάν αυτές οι ανησυχίες είναι πραγματικά θεμιτές. Σε αυτήν την περίπτωση, η Barbara συμβούλεψε, παρά την πάγια δικαστική απόφαση, ότι είναι προς το συμφέρον του παιδιού να παραμείνει στη Βιρτζίνια. Ελπίζει ότι τα δικαστήρια θα συμφωνήσουν με τη συμβουλή της – όποτε ανοίγουν πίσω να εξετάσουν τέτοιες αποφάσεις.
Με τα δικαστήρια κλειστά, ο Wasser λέει ότι περισσότερες υποθέσεις δρομολογούνται μέσω ιδιωτικών διακανονισμών και διαμεσολάβησης. Αυτή είναι μια θετική εξέλιξη, τουλάχιστον, και ελπίζει επίσης ότι περισσότερες δικαστικές διαδικασίες θα διεκπεραιωθούν ουσιαστικά στο στο μέλλον, καθώς οι δικαστές που αναγκάζονται να προσαρμοστούν στον κόσμο των συναντήσεων Zoom συνειδητοποιούν ότι τέτοιες λύσεις μπορεί να είναι χρήσιμα μόνιμα εργαλεία.
Αλλά ο Wasser ανησυχεί επίσης βαθιά για την αύξηση της ενδοοικογενειακής βίας που οφείλεται σε οικιακά περιβάλλοντα χύτρας ταχύτητας.
«Όπως μπορείτε να φανταστείτε, αν υπήρχε ήδη μια τάση για ενδοοικογενειακή βία να συμβεί σε μια σχέση, σίγουρα επιδεινώθηκε εδώ», λέει. «Είναι τρομακτικό, είναι τρελό». Αλλά όποιος βρίσκεται σε τέτοιες καταστάσεις θα πρέπει να γνωρίζει ότι ακόμη και τα οικογενειακά δικαστήρια που είναι κλειστά για συνήθεις εργασίες εξακολουθούν να χειρίζονται τέτοιες επείγουσες υποθέσεις, λέει.
Για τα ζευγάρια που οδηγούνται σε σημείο χωρισμού από αυτό το άγχος, ο Τράουτ λέει σε όλους τους πιθανούς πελάτες του, συμπεριλαμβανομένων αυτών των νέων περιπτώσεων που έχουν ξεκινήσει από τον COVID, να είναι πολύ σίγουροι πριν προχωρήσουν.
«Αν όχι, τότε θέλουμε να πας σπίτι, να εργαστείς για τον γάμο σου», λέει. «Ένας κακός γάμος είναι καλύτερος από ένα τρομερό διαζύγιο. Η διαδικασία να το περάσεις είναι απλά απαίσια. Δεν υπάρχουν νικητές, μόνο βαθμοί ήττας στο διαζύγιο».
Ομοίως, η Wasser λέει ότι καθοδηγεί τους πιθανούς πελάτες της να εργαστούν όσο πιο σκληρά μπορούν για τον γάμο τους πριν επιδιώξουν ένα διαζύγιο. Δίνει έμφαση με τους πελάτες της αυτό που αποκαλεί τα τρία C: συνεργασία, επικοινωνία και προσοχή – εργαλεία που είναι ωφέλιμα σε όλες τις σχέσεις.
Ο Wasser συμβουλεύει ανεπιφύλακτα ότι τα ζευγάρια που ξαφνικά έρχονται μαζί κάθε ώρα της ημέρας χωρίς διάλειμμα – και που το βρίσκουν ανυπόφορο σε σημείο να σκεφτούν το διαζύγιο – διατηρούν κάποια προοπτική. Εάν βιώνετε ένα ασυνήθιστα υψηλό επίπεδο άγχους ή εχθρότητας με τον σύζυγό σας, λέει, αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι αυτό είναι ένα πρωτοφανές γεγονός στη σύγχρονη Αμερική. Τα πράγματα θα επανέλθουν σε τουλάχιστον κάποια κατάσταση ανεκτή έως απολαυστική κανονικότητα, τελικά, και πιθανότατα και ο γάμος σας.
«Πραγματικά πιστεύω ότι οι οικογένειες, ιδιαίτερα, θα ξεπεράσουν αυτήν την καταιγίδα με τρόπο που, αν μπορέσουν να ξεπεράσουν τις ενοχλήσεις των σημαντικών άλλων τους, πιθανότατα θα έρθουν καλύτερα από το άλλο άκρο αν θέσουν κάποια όρια [και] βρουν κάποια καλύτερα εργαλεία επικοινωνίας μεταξύ τους», είπε. λέει.
