Η Εντολή «Μη λες ψέματα» δεν είναι ασαφής. αφήνει λίγο περιθώριο για τις αναλήθειες που γρασάρουν τους τροχούς της κοινωνίας. Ωστόσο, καθηγητής ψυχολογίας στο Πανεπιστήμιο του Τέξας Δρ Αρτ Μάρκμαν εξηγεί, η ευελιξία υπονοείται έντονα. «Μας αρέσουν οι απλές δηλώσεις των ηθικών μας αρχών, παρόλο που γνωρίζουμε ότι υπάρχει ένας αστερίσκος», λέει. Και, στην περίπτωση του ψέματος, ο αστερίσκος είναι με μεγαλύτερη, πιο έντονη γραμματοσειρά. Για να συμμετέχουν στην κοινωνία, οι άνθρωποι –ακόμα και οι μικροί άνθρωποι– πρέπει να λένε ψέματα. Η κατανόηση του πώς να το κάνετε αυτό είναι ένα κρίσιμο μέρος της ενηλικίωσης, ακόμα κι αν οι γονείς συχνά απεχθάνονται να συζητήσουν το θέμα με αυτούς τους όρους.
Ο Markman εξετάζει το ενδεχόμενο να βοηθήσει ένα παιδί να καταλάβει το πώς και το πότε του να λέει ψέματα, όπως εξηγεί πώς να βρίζει. Προτείνει να διδάξουμε στα παιδιά να βρίζουν όχι επειδή οι ίδιες οι λέξεις είναι εγγενώς κακές, αλλά «επειδή το παιδί δεν είναι αρκετά μεγάλο για να καταλάβει την κοινωνική καταστάσεις στις οποίες είναι κατάλληλες». Αντί να τους αφήνουν να το καταλάβουν μέσω δοκιμής και λάθους, οι γονείς περιορίζουν τις δοκιμές εκ των προτέρων και προσπαθούν να βοηθήσουν τα παιδιά αποφύγετε λάθη. Ένα απίστευτα ειλικρινές τετράχρονο παιδί είναι εντάξει, αλλά οι τρόποι —και όλα τα λευκά ψέματα που συνεπάγονται αυτά— είναι αναμενόμενοι από εκείνους που είναι ικανοί να τραφούν.
«Η κοινωνική ικανότητα είναι ένα εργαλείο», λέει ο Markman. «Και όπως κάθε εργαλείο, μπορεί να χρησιμοποιηθεί για καλό ή για κακό».
Η εξαπάτηση απαιτεί τις ίδιες νοητικές ικανότητες που επιτρέπουν σε ένα παιδί να είναι κοινωνικό. Έτσι, καθώς ο εγκέφαλος ενός παιδιού αναπτύσσει την ικανότητα να λέει ψέματα, γιατί να μην λυγίσει συνειδητά την ικανότητα προς το καλό; Δεν απαιτούνται κάρτες flash ή ειδικοί μύθοι για το πώς, σε αντίθεση με την Ουάσιγκτον, ο Νίξον μπορούσε να πει μόνο ψέματα. Απαιτεί απλώς την υποστήριξη των φυσικών εργαλείων που ήδη αναπτύσσουν γύρω στην ηλικία των τριών: θεωρία του νου και ενσυναίσθηση.
Η θεωρία του νου είναι ο όρος της τέχνης για τη μεταγνώση, που επιτρέπει στο παιδί να καταλάβει ότι οι άνθρωποι μπορούν έχουν επιθυμίες και σκέψεις διαφορετικές από τις δικές τους, και ότι αυτές οι σκέψεις και επιθυμίες μπορεί να είναι χειραγωγημένος. Αυτό είναι το θεμέλιο πάνω στο οποίο χτίζονται τόσο το ψέμα όσο και, το πιο σημαντικό, οι σχέσεις.
Οι γονείς μπορούν πραγματικά να βοηθήσουν τα παιδιά τους να αναπτύξουν μια πιο εξελιγμένη κοινωνική κατανόηση χρησιμοποιώντας παιχνίδια που αναπτύσσονται στις μελέτες θεωρίας του νου. Αυτά τα παιχνίδια περιλαμβάνουν συνήθως δύο άτομα και ένα πολυπόθητο αντικείμενο. Ένα άτομο κρύβει ένα πολυπόθητο αντικείμενο με θέα ένα παιδί και στη συνέχεια φεύγει από το δωμάτιο, οπότε το παιδί καλείται να μετακινήσει το αντικείμενο. Όταν το άτομο επιστρέψει, τα παιδιά που δεν έχουν ακόμη αναπτύξει τη θεωρία του νου συνήθως θα αναλάβουν τη δική τους Ο αντίστοιχος γνωρίζει πού βρίσκεται το αντικείμενο επειδή δεν καταλαβαίνει ότι διαφορετικά άτομα μπορούν να γνωρίζουν διαφορετικά πράγματα.
Με άλλα λόγια, είναι δυνατό να παραδοθούν παράνομες αναλήθειες από παιδιά χωρίς θεωρία του νου, αλλά αυτά είναι απλώς αντιδράσεις. Το ψέμα είναι αποτέλεσμα μιας αναπτυξιακής διαδικασίας.
«Όσο περισσότερο εξασκείτε και συνεργάζεστε μαζί τους για να αρχίσετε να το σκέφτεστε πραγματικά, τόσο περισσότερο αποκτούν αυτή τη γνώση», λέει ο Markman. «Υπάρχουν πραγματικά καλά στοιχεία τώρα ότι αν εκπαιδεύσεις τα παιδιά να γίνουν καλύτερα στη θεωρία του μυαλού, στην πραγματικότητα αρχίζουν να λένε ψέματα».
Αλλά το καλό ψέμα αποτελείται από περισσότερα από το να βήχεις ψέματα. Όπως μπορεί να καταθέσει οποιοσδήποτε είχε ποτέ μια δουλειά γραφείου, η αποκάλυψη είναι ένα βασικό μέρος της ανθρώπινης εμπειρίας, ειδικά μέσα σε ιεραρχίες. Σκεφτείτε τον κλασικό γονεϊκό αφορισμό «Αν δεν έχετε τίποτα καλό να πείτε, μην πείτε απολύτως τίποτα» υπό αυτό το πρίσμα. Αυτό είναι ένα προδιαγεγραμμένο ψέμα παράλειψης. Αλλά αυτό εξακολουθεί να είναι ένα ψέμα - αν όχι σημασιολογικά, από νευρολογική άποψη.
flickr / Λεονίντ Μαμτσένκοφ
Ο Δρ Julian Keenan του Εργαστηρίου Γνωσιακής Νευροαπεικόνισης στο Πανεπιστήμιο Montclair State έχει μελετήσει ένα πολύ συγκεκριμένο ψέμα της παράλειψης που ονομάζεται «παραλλαγή», το οποίο απαιτεί από ένα άτομο να πει κάτι αληθινό για να είναι απατηλός. Είναι μια κοινή πρακτική στον τζόγο - μια διπλή μπλόφα όπου ένας παίκτης μπορεί να πει σε κάποιον για το νόμιμα εξαιρετικό χέρι του προκειμένου να κάνει τον αντίπαλό του να πιστέψει ότι μπλοφάρει. Όταν παρακολουθούσε σαρώσεις των δραστηριοτήτων του εγκεφάλου των συμμετεχόντων ενώ χαϊδεύονταν, ο Keenan παρατήρησε κάτι αξιοσημείωτο. Παρόλο που έλεγαν την αλήθεια το μυαλό τους άναβε σαν να έλεγαν ψέματα.
«Είναι η πρόθεση πίσω από τις λέξεις που λέτε, όχι η πραγματική σημασιολογία των λέξεων», εξηγεί ο Keenan.
Το συμπέρασμα είναι ότι όλες οι αναλήθειες είναι ψέματα, αλλά δεν είναι όλα τα ψέματα αναλήθειες. Και εκεί έρχεται η ενσυναίσθηση. Ο Keenan εξηγεί ότι η «παραποίηση» συχνά περιλαμβάνει ψέματα «άλλοκεντρα», κομμάτια λανθασμένης κατεύθυνσης και κολακείας που κάνουν τους γνωστούς και τους αγαπημένους πιο χαρούμενους ή πιο άνετους. Αυτό είναι που καθιστά δυνατό να διδάξουμε ένα παιδί να λέει ψέματα στην υπηρεσία της καλοσύνης και της εγγύτητας.
Ο Keenan σημειώνει ότι τα κορίτσια είναι καλύτερα σε αυτό νωρίτερα. «Μπορούν να επωφεληθούν από ψέματα που εστιάζουν στο άλλο και πώς είναι καλό να το κάνουμε», εξηγεί. «Θα το δείτε να εμφανίζεται σε κορίτσια γύρω στην ηλικία των 4 ετών. Για τα αγόρια, δεν συμβαίνει μέχρι τα 5 ή τα 6».
Ο Markman έχει μια συντόμευση: την ανάγνωση. Ενώ η τηλεόραση είναι το τυπικό μέσο για τα παιδιά, δεν τους επιτρέπει να δουν τις εσωτερικές συναισθηματικές λειτουργίες και τα κίνητρα των χαρακτήρων. Αυτό δεν συμβαίνει με τα βιβλία. Το να διαβάζεις σε ένα παιδί ή να το γαντζώνεις με το διάβασμα το βοηθά να καταλάβει ότι οι άνθρωποι, είτε πραγματικοί είτε φανταστικοί, έχουν πολύπλοκη εσωτερική ζωή. Αυτή η κατανόηση είναι η βασική ενσυναίσθηση και η θεωρία του νου.
«Ένας από τους λόγους για τους οποίους οι γονείς πρέπει να γαντζώνουν τα παιδιά τους στο να διαβάζουν ενδιαφέρουσες ιστορίες είναι ότι περνούν πολύ χρόνο στο μυαλό των άλλων», λέει ο Markman. «Και όσο περισσότερο το κάνουν αυτό, τόσο καλύτερα σκέφτονται τι μπορεί να σκέφτονται οι άλλοι άνθρωποι».
Εάν αυτό οδηγεί σε κακά ψέματα καθώς και σε καλά, ο Markman προτρέπει την υπομονή. Η γρήγορη και θυμωμένη ανταπόδοση γενικά οδηγεί σε περισσότερη εξαπάτηση ή ακόμα και αποφυγή. Είναι επίσης κακή στρατηγική. Τα μικρά παιδιά είναι πολύ άσχημα στο ψέμα. Ακόμα μαθαίνουν να το κάνουν σωστά. Καλύτερα να συμμετέχεις σε αυτή τη διαδικασία παρά όχι.
