Η επέκταση της διαθεσιμότητας των εμβολίων και οι επιβεβαιώσεις της αποτελεσματικότητάς τους κυριαρχούν στις πρόσφατες ειδήσεις για τον COVID-19, αλλά δεν είναι όλα τα λουλούδια και η ηλιοφάνεια. Για ένα, καινούργιο παραλλαγές του COVID-19 έχουν εμφανιστεί σε όλο τον κόσμο και παρουσιάζουν νέες προκλήσεις στους αξιωματούχους της δημόσιας υγείας.
«Ακριβώς εδώ στη Μινεσότα, βλέπουμε τώρα την άλλη πτυχή αυτής της παραλλαγής B.1.1.7 για την οποία δεν έχει συζητηθεί πολύ, και αυτό είναι το γεγονός ότι μολύνει τα παιδιά πολύ εύκολα», δήλωσε ο Δρ Μάικλ Όστερχολμ, διευθυντής του Κέντρου Έρευνας και Έρευνας Λοιμώξεων του Πανεπιστημίου της Μινεσότα. Πολιτική, είπε επί Γνωρίστε τον Τύπο.
«Όπου κι αν κοιτάξετε όπου βλέπετε αυτό το [στέλεχος] να αναδύεται, βλέπετε ότι τα παιδιά παίζουν τεράστιο ρόλο στη μετάδοση», είπε. συνέχισε, επισημαίνοντας ότι τα παιδιά στο γυμνάσιο και στο δημοτικό σχολείο δεν ήταν σημαντικοί διαδότες του COVID-19 πριν οι παραλλαγές άρχισαν να αναδύομαι.
Τι σημαίνει η άνοδος νέων παραλλαγών που διαδίδονται εύκολα από τα παιδιά; Να τι πρέπει να γνωρίζουν οι γονείς.
Περιπλέκει την επαναλειτουργία των σχολείων
Μέχρι στιγμής, τα σχέδια επαναλειτουργίας των σχολείων έχουν βασιστεί σε μαθητές που διατρέχουν πολύ μικρότερο κίνδυνο μόλυνσης και διάδοσης του COVID-19. Ο λογισμός αλλάζει εντελώς εάν αυτοί οι νέοι είναι πιο πιθανό να είναι φορείς του ιού.
Ας επιστρέψουμε στη Μινεσότα για λίγο. Σύμφωνα με τον CDC, 1.573 περιπτώσεις του COVID-19 στην πολιτεία έχουν προκληθεί από την παραλλαγή B.1.1.7, τρίτη στη χώρα. Είναι επίσης ένα τεράστιο ποσοστό, περίπου το ήμισυ των συνολικών τρεχουσών κρουσμάτων στην πολιτεία, γεγονός που καθιστά τη Μινεσότα ένα πρώιμο παράδειγμα του πώς μπορεί να μοιάζει μια πανδημία που κυριαρχείται από αυτές τις παραλλαγές.
Και δεν είναι ιδιαίτερα ενθαρρυντικό για τους γονείς που περίμεναν με αγωνία να ανοίξουν πλήρως όλα τα σχολεία.
«Σε αντίθεση με τα προηγούμενα στελέχη του ιού, δεν είδαμε παιδιά κάτω της όγδοης τάξης να μολύνονται συχνά ή δεν ήταν συχνά πολύ άρρωστα. Δεν μεταδόθηκαν στην υπόλοιπη κοινότητα», συνέχισε η Osterholm Γνωρίστε τον Τύπο. «Γι’ αυτό ήμουν ένας από αυτούς τους ανθρώπους που υποστήριζαν πολύ έντονα τη διαπροσωπική μάθηση. Το B.1.1.7 το στρέφει με το κεφάλι του.»
Στη Μινεσότα, 752 σχολεία (σχεδόν το 30 τοις εκατό του όλα τα σχολεία της πολιτείας) έχουν αναφέρει τουλάχιστον ένα κρούσμα COVID-19. Σύμφωνα με τα τρέχοντα σχέδια, οι μεγαλύτερες συνοικίες της πολιτείας στη Μινεάπολη και το Σεντ Πολ έχουν προγραμματιστεί να άνοιξε ξανά σε περισσότερους μαθητές αυτόν τον μήνα και θα ήταν περίεργο αν αυτός ο αριθμός δεν αυξανόταν όταν αυτοί κάνω.
Απειλεί τον αθλητισμό της νεολαίας
Φυσικά, τα σχολεία δεν είναι το μόνο μέρος όπου τα παιδιά μπορούν να συγκεντρωθούν και ενδεχομένως να διαδώσουν τις πιο μεταδοτικές παραλλαγές του COVID-19.
«Διαπιστώνουμε ότι είναι τα ομαδικά αθλήματα όπου τα παιδιά μαζεύονται, προφανώς πολλά χωρίς μάσκες, που το οδηγούν, αντί να εξαπλωθεί στην τάξη», είπε ο Δρ. Anthony Fauci τελευταία. Τρίτη επί Καλημέρα Αμερική. «Όταν επιστρέφετε και ρίχνετε μια ματιά και προσπαθείτε να παρακολουθήσετε από πού προέρχονται αυτές οι ομάδες περιπτώσεων στο σχολείο, είναι ακριβώς αυτό».
Η διευθύντρια του CDC, Dr. Rochelle Walensky, συμφώνησε ότι οι δραστηριότητες μετά το σχολείο, όπως τα νεανικά αθλήματα, δημιουργούσαν ομάδες εξάπλωσης ασθενειών και τη συνέδεσαν άμεσα με τις σχετικά νέες παραλλαγές.
«Γνωρίζουμε ότι αυτές οι αυξήσεις οφείλονται, εν μέρει, σε πιο υψηλά μεταδοτικές παραλλαγές, τις οποίες παρακολουθούμε πολύ στενά», είπε σε μια ενημέρωση της Ομάδας Αντίδρασης του Λευκού Οίκου για τον COVID-19.
Δεν είναι δύσκολο να βρεις παραδείγματα. Μετά από ένα τουρνουά πάλης γυμνασίου που πραγματοποιήθηκε τον Ιανουάριο στη Φλόριντα, 38 άτομα βρέθηκε θετικός στον ιό. Ένας ενήλικας πέθανε.
Και σε μια κομητεία στη Μινεσότα, ήταν 68 περιπτώσεις COVID-19 συνδέονται με τον αθλητισμό των νέων. Το γεγονός ότι υπάρχουν τόσες πολλές περιπτώσεις παραλλαγής B.1.1.7 ήταν μέρος της λογικής πίσω από την έκκληση για διακοπή λειτουργίας των αθλημάτων νέων για δύο εβδομάδες τον περασμένο μήνα.
Κάνει τον εμβολιασμό των παιδιών ακόμη πιο επείγον
Φυσικά, ο εμβολιασμός των παιδιών για την προστασία τους από τον COVID-19 είναι ο καλύτερος τρόπος για να τα προστατέψετε και να επιστρέψουν σε κάτι που μοιάζει με κανονικότητα. Σε αυτό το μέτωπο, υπάρχουν καλά και κακά νέα.
Η Pfizer και η Moderna έχουν και τα δυο ήταν δοκιμάζοντας τα εμβόλια τους για τον COVID-19 σε παιδιά ηλικίας 12 ετών και οι δοκιμές ξεκίνησαν τον περασμένο μήνα σε παιδιά ηλικίας έξι μηνών έως 11 ετών. Η Johnson & Johnson έχει επίσης σχέδια να επεκτείνει τις κλινικές δοκιμές σε μικρά παιδιά και εφήβους. Η Pfizer μόλις ζήτησε άδεια έκτακτης ανάγκης για τη χρήση του εμβολίου σε παιδιά 12 ετών και άνω.
Τα κακά νέα είναι ότι δεν γνωρίζουμε ακόμη πότε αυτά τα εμβόλια θα εγκριθούν για χρήση σε παιδιά - 12 ετών οι ηλικιωμένοι, ας πούμε, θα μπορούσαν να εμβολιαστούν πριν ξεκινήσει η σχολική χρονιά, αλλά αυτό αφήνει έξω έναν τόνο σχολικής ηλικίας παιδιά. Πιο πρακτικά, δεν γνωρίζουμε πότε οι πολιτείες θα κάνουν τους νέους επιλέξιμους να τα λάβουν μόλις εγκριθούν τα εμβόλια. Μέχρι να συμβεί αυτό, η άνοδος των παραλλαγών του COVID-19 θα μπορούσε να περιπλέξει την επιστροφή των αμερικανικών οικογενειών σε κάτι που πλησιάζει μια κανονική ζωή.
