Αν η εβδομάδα είχε πάει όπως είχε προγραμματιστεί, η οικογένεια της Σάρα θα ήταν δραματικά διαφορετική μέχρι το τέλος της. Εγκυος και με την ημερομηνία λήξης της να πλησιάζει δελεαστικά, η Σάρα θα γινόταν μαμά και θα έκανε τους γονείς της για πρώτη φορά παππούς και γιαγιά.
Αλλά η αλλαγή της εβδομάδας δεν ήταν απλώς δραματική. ήταν σεισμική. Καθώς η Σάρα ετοιμαζόταν να ξεκινήσει τον τοκετό, η μητέρα της ανακοίνωσε ότι σχεδίαζε να πει στον πατέρα της ότι ήθελε ένα διαζύγιο μετά τη γέννηση του μωρού. Ενώ η σχέση των γονιών της ήταν δύσκολη για χρόνια, η ανακοίνωση διαζυγίου — και το timing — τη συγκλόνισε. Και εκτός από ένα παιδί, είχε και ένα τεράστιο μυστικό.
«Όταν ο μπαμπάς μου ήρθε για τα Χριστούγεννα και για να συναντήσει το εγγόνι του για πρώτη φορά, όλοι εκτός από εκείνον ήξεραν ότι επρόκειτο να πάρουν διαζύγιο», είπε.
Αν και το timing ήταν εξαιρετικά απαίσιο, η Sarah σε καμία περίπτωση δεν μεγαλώνει μόνη τα παιδιά στη σκιά ενός διαζυγίου μεγαλύτερων γονιών. Ενώ το συνολικό ποσοστό διαζυγίων είναι
Δικηγόρος διαζυγίων στο Όστιν του Τέξας Τζάνις Γκριν και συγγραφέας του νομικού οδηγού Διαζύγιο μετά τα 50 είπε ότι ο μέσος όρος ηλικίας των πελατών της αυξήθηκε σταδιακά - παρατηρούσε περισσότερα γκρίζα μαλλιά κάθε χρόνο.
«Είχα πελάτες στα 90 τους», είπε ο Γκριν. «Αυτό το ζήτημα δεν εξαφανίζεται σε καμία μαγική ηλικία».
Εύα Σακς, Καναδός οικονομικός σύμβουλος διαζυγίων και συν-συγγραφέας του βιβλίου Όταν ο Χάρι άφησε τη Σάλι: Βρίσκοντας το δρόμο σας μέσα από το γκρι διαζύγιο, είπε ότι τα περισσότερα γκρίζα διαζύγια ξεκινούν από τη σύζυγο, χάρη στην αυξανόμενη παρουσία γυναικών άνω των 50 ετών στον εργασιακό χώρο. «Με την οικονομική ανεξαρτησία, οι γυναίκες δεν αισθάνονται ότι πρέπει να παραμείνουν στο γάμο επειδή δεν εργάζονται», είπε ο Sachs.
Οι ηλικιωμένες γυναίκες απέκτησαν οικονομική ανεξαρτησία, ενώ η διάρκεια ζωής αυξήθηκε και οι διαδικτυακές γνωριμίες άκμασαν. Αυτές οι συνθήκες συγχωνεύτηκαν σε μια θύελλα γκρίζου διαζυγίου. «Βλέπουν ότι στο γκρίζο διαζύγιο δεν πρόκειται απαραίτητα να είναι μόνοι», είπε ο Sachs.
Παρά τη δουλειά τους, οι γυναίκες άνω των 50 συχνά αντιμετωπίζουν τρομακτικά προβλήματα οικονομικά προβλήματα μετά το διαζύγιο. Λίγο περισσότερες από τις μισές παντρεμένες γυναίκες αφήνουν τον οικονομικό τους προγραμματισμό στους συζύγους τους. Το διαζύγιο μπορεί να επιφέρει οικονομική ανακάλυψη και πανικό. Καθώς οι άνθρωποι μεγαλώνουν, συνειδητοποιούν ότι οι ευκαιρίες τους να ξαναρχίσουν τη ζωή τους μειώνονται. «Υπάρχει λιγότερος χρόνος για να ανακάμψετε οικονομικά, συναισθηματικά, κοινωνικά, από ένα διαζύγιο όψιμης ζωής από ένα προγενέστερο διαζύγιο», είπε ο Green.
Με τη συνειδητοποίηση των περιορισμένων χρόνων ανάρρωσής τους, οι ηλικιωμένοι γονείς που χωρίζουν είναι επιρρεπείς να αρνηθούν τις οικονομικές δεσμεύσεις που ανέλαβαν στα παιδιά τους όταν τα χρήματα ήταν ευκολότερα. «Τα ενήλικα παιδιά ίσως περίμεναν ότι οι δικοί τους θα βοηθούσαν στο σχολείο, στα δίδακτρα κολεγίου ή στο μεταπτυχιακό», είπε ο Green. «Μπορεί να έχουν υποσχεθεί να πληρώσουν για γάμους ή να χρηματοδοτήσουν προκαταβολή για ένα πρώτο σπίτι».
Ενώ μπορεί να μην παρέχουν την αναμενόμενη οικονομική βοήθεια βραχυπρόθεσμα, οι διαζευγμένοι μεγαλύτεροι γονείς μπορούν επίσης να οδηγήσουν σε οικονομική πίεση στο δρόμο. Όταν οι ηλικιωμένοι γονείς υποφέρουν από τραυματισμούς ή εξουθενωτικές ασθένειες, βασίζονται στα ενήλικα παιδιά τους για τη φροντίδα τους. Το κόστος της παροχής φροντίδας αυξάνεται όταν τα ενήλικα παιδιά υποστήριξη χωρισμένων γονέων που ζουν χωριστά.
Το διαζύγιο των παππούδων αλλάζει επίσης τη δυναμική της οικογένειας. Καθώς οι ενήλικες αντιμετωπίζουν δύσκολα οικονομικά ερωτήματα που προκύπτουν κατά τη διάρκεια ενός γκρίζου διαζυγίου των γονιών, μπορεί να αντιμετωπίσουν συναισθηματική αγωνία που δεν περίμεναν. Οι άνθρωποι γενικά υποθέτουν ότι οι ενήλικες δεν θα υποφέρουν όταν υποφέρουν διαζύγιο των γονιών. Αυτό δεν συμβαίνει πάντα.
«Φτάνει σε δύο άκρα», είπε ο Sachs. «Μερικά ενήλικα παιδιά λένε «Ναι, φυσικά, είναι πολύ προφανές ότι οι γονείς μου πρόκειται να χωρίσουν. ξέραμε ότι αυτό θα συνέβαινε και θα έπρεπε να χωρίσουν.» Υποστηρίζουν πολύ γιατί βλέπουν και τους δύο γονείς να είναι πολύ άθλιοι. Το άλλο άκρο είναι όταν τα ενήλικα παιδιά δεν έχουν δει ποτέ τους γονείς τους να τσακώνονται. Όταν οι γονείς τους ανακοινώστε τους ότι χωρίζουν, είναι πιο σοκαρισμένοι, μάλλον, από το ζευγάρι».
Ομολογουμένως, οι ενήλικες με γονείς που χωρίζουν δεν αντιμετωπίζουν τα ίδια προβλήματα παιδιά των οποίων οι γονείς χώρισαν. Δεν χρειάζεται να ανακατεύονται μεταξύ των σπιτιών ή να ανησυχούν συμφωνίες επίσκεψης και έχουν πολύ περισσότερη ωριμότητα, προοπτική και ανεξαρτησία από ένα παιδί. Ωστόσο, το διαζύγιο ενός γονέα μπορεί να έχει βαθιά, μακροχρόνια επιρροή σε έναν ενήλικα, ειδικά όταν είναι γονέας.
«Έζησα πολύ αυτή την εμπειρία νιώθοντας ότι ήμουν υπεύθυνος για όλα και για όλους και ότι έπρεπε να κρατήσω όλα μαζί», λέει στο Ιλινόις, μητέρα δύο παιδιών, η Τζένιφερ, η οποία έμαθε ότι ο μπαμπάς της άφηνε τη μαμά της δύο εβδομάδες μετά τη γέννηση του γιου της. γεννημένος.
Καθώς πάλευε με ένα νεογέννητος και προσπάθησε να κάνει μια σχέση είχε αμφιβολίες για τη δουλειά, η μητέρα της στηρίχτηκε πάνω της για υποστήριξη κατά τη διάρκεια του διαζυγίου.
«Ένιωθα σαν να ήμουν μια πίτα που κόπηκε σε ένα εκατομμύριο κομμάτια και λιποθύμησε», είπε.
«Πριν χωρίσουν οι γονείς μου, ήμουν ήδη σε ένα σημείο πολύ έντονης δυσκολίας», είπε. «Τότε χρειαζόμουν πραγματικά τους γονείς μου. Και δεν τα πήρα και ειλικρινά, νομίζω ότι αυτό με συνέβαλε πραγματικά στο να σκεφτώ ότι έπρεπε να κάνω αυτή τη σχέση στην οποία ήμουν, να λειτουργήσει ό, τι κι αν γίνει».
Ήξερε ότι ο πατέρας των παιδιών της δεν ήταν το κατάλληλο άτομο για εκείνη. Αλλά χάρη στην ανάγκη να επιβάλει τάξη στη ζωή της που της ενστάλαξαν το διαζύγιο των γονιών της, έμεινε με τη σχέση για πάνω από μια δεκαετία.
Οι ενήλικες που υποβάλλονται σε διαζύγιο γονέα είναι συχνά απογοητευμένοι από την έλλειψη δομημένης υποστήριξης που έχουν στη διάθεσή τους. Όταν οι γονείς της Krista Mischo χώρισε μετά από 45 χρόνια γάμου, βρήκε ομάδες υποστήριξης για ενήλικες που χώριζαν και μικρά παιδιά των οποίων οι γονείς χώριζαν αλλά τίποτα για ενήλικες των οποίων οι γονείς χώριζαν.
Τα εγγόνια ενώνουν οικογένειες, κάτι που είναι υπέροχο όταν οι οικογένειες θέλουν να είναι κοντά. Ωστόσο, η εγγύτητα δεν είναι κάτι για το οποίο προσπαθούν συχνά οι παππούδες και οι γιαγιάδες που χωρίζουν. Στην πραγματικότητα, πιθανότατα ισχύει το αντίθετο. Μετά δεκαετίες γάμου, έχουν περάσει αρκετό χρόνο μαζί για να ξέρουν ότι είναι πιο άνετα χωριστά. Αν και αυτό μπορεί να είναι το καλύτερο για τους παππούδες, μπορεί να κάνει άλλα μέλη της οικογένειας να νιώθουν άβολα.
Η Emma, μια μαμά που ζει στη Νέα Υόρκη, παρατήρησε ότι όταν μοιραζόταν τις φωτογραφίες του βρέφους της με τα χωρισμένα πεθερικά της, οι ομαδικές συνομιλίες με κείμενο θα γίνονταν συνομιλίες ένας προς έναν.
«Μου απαντούσαν χωριστά και κατάλαβα ότι δεν ήθελαν ο άλλος να δει την απάντησή τους», είπε. Η Emma ξέρει ότι οι απαντήσεις ένας προς έναν μπορεί να είναι ατύχημα, αλλά υποψιάζεται το αντίθετο. «Με έκανε να συνειδητοποιήσω ότι μπορεί να είναι μια άβολη στιγμή για να αναγκαστούν σε αυτό, όταν το τελευταίο πράγμα που θέλουν είναι να τους θυμίζουν ο ένας τον άλλον», λέει.
Ακόμη και όταν οι χωρισμένοι παππούδες συνεννοούνται για χάρη της οικογένειας, ο χωρισμός τους δημιουργεί εμπόδια στην ανατροφή των παιδιών. Η Καλιφόρνια μητέρα των δύο γονιών της Έιμι τερμάτισε τον 30 και πλέον χρόνια γάμο τους όταν ο πρώτος της γιος ήταν ενός έτους. Οι γονείς της έμειναν σε καλές σχέσεις μεταξύ τους και συχνά γιορτάζουν τις διακοπές μαζί με την οικογένεια της Amy. Αυτό ήταν καλό. Αλλά έκανε επίσης τη σχέση τους ακόμα πιο περίπλοκη για να μιλήσει με τα παιδιά της.
«Έπρεπε να εξηγήσω στην τότε εξάχρονη κόρη μου ότι, παρόλο που η γιαγιά και ο παππούς έχουν χωρίσει τώρα, όταν ήμουν στην ηλικία της, ζούσαν όλοι μαζί», είπε η Έιμι, προσθέτοντας ότι τα παιδιά της δεν καταλάβαιναν γιατί δεν θα έμεναν μαζί στο δωμάτιο κατά τη διάρκεια επισκέψεις. «Νομίζω ότι τα παιδιά μου είναι αρκετά μεγάλα τώρα που αρχίζουν να το παίρνουν, αλλά εξακολουθεί να είναι μια σημαντική πηγή απογοήτευσης και πόνου για μένα», είπε.
Ενώ η μαμά της Έιμι φαίνεται ικανοποιημένη που ζει μόνη της, ο μπαμπάς της έχει περάσει από μια σειρά διαζυγίων φίλες, με κάθε σχέση να διαρκεί κατά μέσο όρο τρία χρόνια. Έχει γίνει μια αρκετά οικεία ρουτίνα για την Amy ότι έχει επιβάλει έναν κανόνα: οι φίλες δεν μπορούν να συναντήσουν τα εγγόνια αν η σχέση δεν κρατήσει ένα χρόνο.
«Ορκίζεται ότι ο τρέχων είναι ο τελευταίος σταθμός στη σχέση, αλλά είναι μόλις τώρα πλησιάζουν τα δύο χρόνια μαζί και δεν είμαι διατεθειμένος να επενδύσω πολλά σε αυτήν μέχρι να ξεπεράσουν αυτό το τρίχρονο Mark», είπε η Amy. «Αισθάνομαι μαλάκας που δεν αποδέχομαι περισσότερο τις φίλες του πατέρα μου, αλλά αυτό είναι κυριολεκτικά πέμπτη φορά έχει ορκιστεί πάνω κάτω ότι «αυτό είναι! Είμαι απόλυτα αφοσιωμένος σε αυτή τη σχέση» για να χωρίσω μαζί της λίγο καιρό αργότερα».
Γονείς. Θα μάθουν ποτέ;
