ο Άγιος Βασίλης το πράγμα απλά δεν μας δούλευε.
Είχαμε τρία παιδιά στο δημοτικό και ένα Ημερολόγιο ήδη γεμάτοι με τις δραστηριότητές τους — δεν είχαμε χρόνο για τον Άγιο Βασίλη ή για φωτογραφικές συνεδρίες στο εμπορικό κέντρο. Ένας μεθυσμένος άντρας είχε μπει κάποτε στο σπίτι μας και λιποθύμησε στον καναπέ μας - ένα γεγονός που μας έκανε παιδιά που αγωνιούν για την ιδέα κάποιου (ακόμα και κάποιου που φέρνει δώρα) να περιπλανηθεί στο σπίτι μας ενώ αυτοί κοιμήθηκε. Και ως γονείς, η γυναίκα μου και εγώ δεν ενθουσιαστήκαμε Το εκκοσμικευμένο ευαγγέλιο ευημερίας του Άγιου Βασίλη ή την επίδρασή του στην κοσμοθεωρία των παιδιών μας.
Ωστόσο, κανείς δεν ξεφεύγει απλώς από τον Βασίλη. Δεν θέλαμε να τραυματίσουμε τα παιδιά μας. Θέλαμε να το απολαύσουν βλέποντας Ξωτικό κάθε χρόνο. Και σίγουρα δεν θέλαμε να το πουν στους φίλους τους.
Αυτή η ιστορία υποβλήθηκε από τον α Πατρικός αναγνώστης. Οι απόψεις που εκφράζονται στην ιστορία δεν αντικατοπτρίζουν τις απόψεις του Πατρικός ως δημοσίευση. Το γεγονός ότι τυπώνουμε την ιστορία, ωστόσο, αντικατοπτρίζει την πεποίθηση ότι είναι μια ενδιαφέρουσα και αξιόλογη ανάγνωση.
Τέτοιες συζητήσεις θέλουν φινέτσα. Μόλις μπήκαμε στον κόσμο μετά τον Άγιο Βασίλη, δεν θα υπήρχε επιστροφή. Ο Μορφέας δεν περνούσε από αυτές τις πόρτες για να μιλήσει με ένα κόκκινο χάπι/μπλε χάπι. Ήμασταν μόνοι μας.
«Παιδιά», είπα. «Με τα Χριστούγεννα που πλησιάζουν, έχουμε κάτι που θέλουμε να σας πούμε».
«Ο Άγιος Βασίλης μας φέρνει ένα μωρό για τα Χριστούγεννα;»
«Όχι», είπα. "Με τίποτα. Αυτό σίγουρα δεν είναι αυτό που θέλουμε να σας πούμε».
Έχοντας συντρίψει ένα όνειρο, ο καλύτερος τρόπος δράσης ήταν να συνεχίσουμε να κυλάμε αυτή την μπουλντόζα στο δρόμο.
«Κοιτάξτε, παιδιά», είπα. «Χρειαζόμαστε να ξέρετε ότι ο Άγιος Βασίλης προσποιείται. Είναι ένα παιχνίδι που παίζουν κάποιοι γύρω από τα Χριστούγεννα. Αλλά αποφασίσαμε να σας ενημερώσουμε ότι είναι απλώς ένα παιχνίδι».
Μπορούσαμε να καταλάβουμε από τις εκφράσεις τους ότι μας πίστευαν — αλλά ότι ήταν προβληματισμένοι.
«Εμείς ακόμα παιρνω δωρα?”
Τέλειο: α ευκαιρία για γρήγορη ανατροπή και ομαλή προσγείωση.
«Φυσικά», είπα. «Θα κάνουμε όλα τα συνηθισμένα χριστουγεννιάτικα πράγματα που κάνουμε πάντα. Απλώς θα ξέρεις ότι τα δώρα σου προέρχονται από ανθρώπους που σε νοιάζονται και σε αγαπούν γι' αυτό που είσαι, σε αντίθεση με έναν άγνωστο που σου δίνει δώρα για αυτό που κάνεις».
Η γυναίκα μου και εγώ παρακολουθούσαμε καθώς κάθονταν εκεί, να σκεφτόμαστε πολύ και να μην μιλάμε πολύ. Έπρεπε ακόμα να αντιμετωπίσουμε την τελική σειρά των εργασιών. Θα πρέπει να κρατήσουν ένα μυστικό, μια δεξιότητα ακόμα έξω από τα ενδιαφέροντά τους ή τις αποδεδειγμένες ικανότητές τους. Αλλά είχαμε σκοτώσει τον Άγιο Βασίλη. Τώρα, χρειαζόμασταν τη βοήθειά τους για να θάψουμε το σώμα.
«Εδώ είναι το θέμα του παιχνιδιού», είπα. «Οι φίλοι σου το παίζουν ακόμα. Και παρόλο που δεν πρόκειται να το παίξουμε άλλο, είναι πολύ σημαντικό να μην τους καταστρέψουμε το παιχνίδι. Είναι μια από τις μεγαλύτερες δουλειές που θα έχει η οικογένειά μας. Και θα είμαστε μαζί».
Τα μάτια τους έτρεμαν από ενδιαφέρον. Και οι τρεις τους είχαν μετατραπεί σε περιουσιακά στοιχεία στο νέο μας κατασκοπευτικό παιχνίδι Yuletide.
Προς τιμή τους, εξακολουθούν να παίρνουν τη δουλειά τους πολύ σοβαρά. Μας ενημερώνουν κάθε φορά που είναι σε θέση να διατηρήσουν το εξώφυλλό τους. Στην πραγματικότητα, έχουν μπει τόσο πολύ στο παιχνίδι που τώρα θέλουν να πάνε ακόμα πιο βαθιά κρυφά.
Πριν από μερικά χρόνια, κατέληξαν στο αδερφάκι ήθελαν τόσο πολύ. Τώρα, είναι 2 ετών και τα μεγαλύτερα αδέρφια του αποφάσισαν ότι θέλουν να παίξει το παιχνίδι του Άγιου Βασίλη για λίγο.
"Μπαμπάς. Πιστεύετε ότι ο Λουκ θα μπορούσε να καθίσει στην αγκαλιά του Άγιου Βασίλη τον επόμενο χρόνο, προτού ανακαλύψει ότι ο Άγιος Βασίλης είναι απλώς ένα παιχνίδι; Θα του άρεσε. Και δεν θα θυμάται καν τη συζήτηση που κάνουμε αυτή τη στιγμή, γιατί είναι μόλις 2 ετών».
«Ακούγεται σαν σχέδιο, μπουμπούκι», είπα. «Δεν θα χρειαστεί καν να χρησιμοποιήσουμε το ειδικό ραβδί διαγραφής μνήμης. Οπως ειπες. Είναι μόνο 2."
Αν τύχει να συναντήσετε το μικρό μας παιδί, μπορεί κάλλιστα να σας πει ότι ο Άγιος Βασίλης είναι καθ' οδόν. Δεν είμαι πεπεισμένος ότι ξέρει ποιος είναι ο Άγιος Βασίλης, αλλά λατρεύει τα μεγαλύτερα αδέρφια του και έχουν μιλήσει για τον Άγιο Βασίλη τόσο πολύ που είναι όλος μέσα.
Το παιχνίδι ενεργοποιήθηκε.
