Εξετάζουμε τη φροντίδα των παιδιών τώρα και είναι απίστευτα ακριβό. Το σοκ με αυτοκόλλητο δεν προκαλεί έκπληξη για πολλούς γονείς, αλλά για μένα είναι, καθώς είναι η πρώτη μου πραγματική αλληλεπίδραση με το κόστος. Πρέπει να στείλουμε την κόρη μας στον παιδικό σταθμό - η γυναίκα μου θέλει, και ειλικρινά χρειάζεται, να επιστρέψει στη δουλειά - αλλά εξακολουθεί να είναι μια μεγάλη οικονομική ενίσχυση. Καθώς ψάχνουμε, ποια πράγματα πρέπει να έχετε υπόψη σας για να αντισταθμίσετε το κόστος; Γνωρίζω ότι υπάρχουν κάποιες διαγραφές φόρων και ίσως κάποια ευέλικτη βοήθεια στις δαπάνες, αλλά τι πρέπει να γνωρίζω; Βοήθεια." — Howard J., Louisville KY
Η γονεϊκότητα δεν είναι τίποτα αν όχι ένα τρελό μυρμήγκι των συναισθημάτων. Ο καλύτερος κυνηγός για τη χαρά της απόκτησης ενός νέου παιδιού; Μυλάντα. Το τίμημα του να φέρεις αυτό το μωρό στη ζωή σου είναι τεράστιο. Το λιγότερο σημαντικό από τα έξοδα είναι να πληρώσετε κάποιον για να φροντίσει το μικρό σας όταν εσείς και ο σύζυγός σας επιστρέψετε στη δουλειά. Είναι μια οικονομική πρόκληση ανεξάρτητα από το πού ζείτε, αλλά σε ορισμένα μέρη της χώρας είναι ένας απόλυτος παράγοντας άγχους.
Στην Ουάσιγκτον, το μέσο κόστος ημερήσιας φροντίδας για ένα βρέφος είναι 1.886 $ το μήνα, σύμφωνα με Ινστιτούτο Οικονομικής Πολιτικής, και στη Μασαχουσέτη, είναι ένα τεράστιο ποσό 1.422 $ κάθε μήνα (αν και είναι ελαφρώς λιγότερο για τα νήπια). Ακόμη και σε περιοχές με κατά τα άλλα χαμηλού κόστους, παιδική φροντίδα μπορεί να είναι μια σημαντική δαπάνη. Ένα τυπικό σύνολο γονέων στην πολιτεία σας, το Κεντάκι, θα συνεχίσει να πληρώνει πάνω από 525 $ το μήνα σε τέλη παιδικού σταθμού για το μωρό τους.
Επωφεληθείτε από τον φορολογικό κώδικα
Ευτυχώς, δεν είναι όλα καταστροφή και κατήφεια. Όπως επισημαίνετε, το IRS προσφέρει μερικές σημαντικές φορολογικές ελαφρύνσεις που αφαιρούν τουλάχιστον ένα μέρος της οικονομικής πίεσης από τους ώμους σας. Μεταξύ αυτών: ευέλικτοι λογαριασμοί δαπανών εξαρτημένης φροντίδας, που σας επιτρέπουν να πληρώνετε για ένα ευρύ φάσμα παρόχων – συμπεριλαμβανομένων παιδικών σταθμών, προσχολικών σταθμών, νταντάδων και κατασκηνώσεων – με δολάρια προ φόρων.
Το πρόβλημα είναι ότι ο εργοδότης σας πρέπει να προσφέρει FSA ως μέρος του μενού των παροχών του. Εάν ναι, μπορείτε να εγγραφείτε κατά τη διάρκεια της ετήσιας ανοιχτής περιόδου εγγραφής και να επιλέξετε ένα ποσό συνεισφοράς. Οι γονείς μπορούν να αφαιρέσουν έως και 5.000 $ ετησίως εάν υποβάλουν κοινή δήλωση ή 2.500 $ αν καταθέσουν χωριστά.
Επειδή πρόκειται για έκπτωση, το ποσό της ελάφρυνσης που λαμβάνετε εξαρτάται από το φορολογικό σας κλιμάκιο. Αλλά ο ιστότοπος του προγράμματος λέει ότι η μέση οικογένεια εξοικονομεί περίπου 30 τοις εκατό από τα έξοδά της. Σίγουρα, αρκεί να κάνεις ένα ωραίο βαθούλωμα στις περισσότερες περιπτώσεις.
Εναλλακτικά, μπορείτε να διεκδικήσετε την πίστωση παιδικής φροντίδας και εξαρτώμενης φροντίδας, λέει η Marguerita Cheng, Διευθύνουσα Σύμβουλος της Blue Ocean Global Wealth με έδρα το Gaithersburg του Μέριλαντ. Όπως οι FSA εξαρτώμενης φροντίδας, συμβάλλει στην αντιστάθμιση του κόστους του παιδικού σταθμού, των καθιστών και ορισμένων καλοκαιρινών κατασκηνώσεων για τα παιδιά σας κάτω των 13 ετών.
“Bank of Dad” είναι μια εβδομαδιαία στήλη που προσπαθεί να απαντήσει σε ερωτήσεις σχετικά με τον τρόπο διαχείρισης των χρημάτων όταν έχετε οικογένεια. Θέλετε να ρωτήσετε για λογαριασμούς ταμιευτηρίου κολεγίων, αντιστρεπτέες υποθήκες ή χρέος φοιτητικού δανείου; Υποβάλετε μια ερώτηση στο Bankofdad@πατρικά.com. Θέλετε συμβουλές για το ποιες μετοχές είναι ασφαλή στοιχήματα; Συνιστούμε εγγραφείτε στο The Motley Fool ή μιλώντας με έναν μεσίτη. Αν έχετε κάποιες καλές ιδέες, μιλήστε. Θα θέλαμε να μάθουμε.
Η πίστωση αξίζει έως και το 35 τοις εκατό των δαπανών που πληρούν τις προϋποθέσεις των 3.000 $ για ένα παιδί ή έως και 6.000 $ για δύο ή περισσότερα παιδιά. Προκειμένου να πληρούν τις προϋποθέσεις οι δαπάνες για τη φροντίδα των παιδιών, οι γονείς πρέπει να χρησιμοποιήσουν τον πάροχο ώστε να μπορούν είτε να εργαστούν είτε να αναζητήσουν δουλειά. Ενώ οι περισσότεροι γονείς θα πρέπει να επιλέξουν FSA εάν μπορούν, η πίστωση παιδικής φροντίδας τείνει να είναι καλύτερη επιλογή για γονείς σε ένα από τα χαμηλότερα φορολογικά κλιμάκια.
Συνήθως, δεν μπορείτε να χρησιμοποιήσετε ευέλικτα δολάρια και να διεκδικήσετε την πίστωση παιδικής φροντίδας. Ωστόσο, υπάρχει μια ρήτρα για τους γονείς με πολλά εξαρτώμενα άτομα, οι οποίοι μπορούν να χρησιμοποιήσουν το σύνολο των 5.000 $ Επίδομα FSA και στη συνέχεια διεκδικήστε την πίστωση για επιπλέον έξοδα 1.000 $.
Λάβετε επίσης υπόψη σας ότι σχεδόν οι μισές πολιτείες έχουν φορολογικές ελαφρύνσεις εξαρτώμενης φροντίδας που σας επιτρέπουν να εξοικονομήσετε και τους φόρους εισοδήματός τους. Περιττό να πούμε ότι αξίζει να κάνετε μια μικρή εργασία για τους τοπικούς σας νόμους. Ακολουθούν ορισμένες άλλες επιλογές που πρέπει να εξετάσετε.
Κάντε εναλλακτικές ρυθμίσεις
Για να διατηρήσετε χαμηλά τα έξοδα, μπορείτε επίσης να εξετάσετε εναλλακτικές ρυθμίσεις παιδικής φροντίδας που συχνά κοστίζουν λιγότερο από τα προγράμματα ημερήσιας φροντίδας πέντε ημερών την εβδομάδα. Για παράδειγμα:
Στηριχτείτε στην οικογένεια
Δεν έχει κάθε παππούς και γιαγιά την ενέργεια να κυνηγάει μικρά παιδιά όλη μέρα. Αλλά αν μπορούν να σηκώσουν μέρος του φορτίου, είναι ένας πολύ καλός τρόπος για να μειώσουν τα τέλη παιδικής φροντίδας. Η Cheng λέει ότι οι γονείς της ζούσαν αρκετά κοντά ώστε να μπορούσαν να πάρουν την κόρη της από το νηπιαγωγείο όταν ήταν μικρή, σώζοντας τη μητέρα τριών σοβαρών μετρητών και δημιουργώντας έναν δεσμό μεταξύ της κόρης της και της παππούς και γιαγιά.
Αλλάξτε το πρόγραμμά σας.
Οι καλοί εργοδότες συνειδητοποιούν ότι οι γονείς χρειάζονται μια ισορροπία μεταξύ επαγγελματικής και προσωπικής ζωής. Εάν μπορείτε να εργάζεστε από το σπίτι μία φορά την εβδομάδα - ή να εργάζεστε τέσσερις ημέρες 10 ωρών αντί για μια τυπική εβδομάδα εργασίας - είναι μια μέρα λιγότερη που πρέπει να πληρώσετε.
Εξετάστε τα κέντρα που βασίζονται στο σπίτι
Το Business Broker Network έκανε ένα μελέτη των δαπανών παιδικής φροντίδας πέρυσι και διαπίστωσε ότι, σε όλες τις πολιτείες εκτός από μία, οι παιδικοί σταθμοί στο σπίτι ήταν λιγότερο ακριβοί από τις αυτόνομες εγκαταστάσεις. Και στη συντριπτική πλειοψηφία των περιπτώσεων, ήταν τουλάχιστον 20 τοις εκατό φθηνότερα. Εάν μπορείτε να βρείτε ένα με το οποίο αισθάνεστε άνετα, συνήθως θα εξοικονομείτε με αυτόν τον τρόπο.
Εξερευνήστε συνεργατικά νηπιαγωγεία
Όταν τα παιδιά σας είναι αρκετά μεγάλα, τα συνεργατικά νηπιαγωγεία μπορούν να είναι μια λιγότερο ακριβή εναλλακτική σε πιο παραδοσιακά μοντέλα. Αντί να προσλάβει έναν βοηθό δασκάλου, το σχολείο ζητά από τους γονείς να προσφέρουν εθελοντικά στην τάξη μερικές φορές το χρόνο. Η Cheng χρησιμοποίησε ένα κοτέτσι για την πρώιμη εκπαίδευση των παιδιών της και ήταν χαρούμενη που το έκανε. «Μπορεί να μην είναι για όλους, αλλά μου άρεσε πάρα πολύ η εμπειρία», λέει.
Δυστυχώς, δεν υπάρχει μαγικό ραβδί για να σβήσει τους τρομακτικούς λογαριασμούς που συνήθως συνοδεύουν τη φροντίδα των παιδιών. Αλλά αν εξετάσετε τις επιλογές σας, μπορείτε συνήθως να βρείτε τρόπους να το κάνετε πιο υποφερτό. Ελπίζω αυτό να βοηθήσει.
