Ο σύζυγος της ποπ τραγουδίστριας Pink, Carey Hart, δημοσίευσε πρόσφατα μια φωτογραφία τους στο Instagram Η κόρη Willow κρατά ένα βρεφικό δόντι και ένα δισ. $100μεγάλο. Αλλά η Pink έχει τονίσει ότι η τα λεφτά δεν ήταν από τη νεράιδα των δοντιών. Αντίθετα, τα μετρητά ήταν μια πληρωμή από ένα στοίχημα που έκανε ο σύζυγός της που τόλμησε την κόρη του να κάνει μια ελαφριά αυτο-οδοντιατρική και να αφαιρέσει ένα χαλαρό δόντι. Ωστόσο, η ανταλλαγή φαίνεται να δημιουργεί ένα επικίνδυνο quid-pro-quo: ένα δόντι για ένα c-note. Του ενδεικτικό του πληθωρισμού στην παραδοσιακή ανταλλαγή δοντιών που έχει τους γονείς να ζητούν ολοένα και περισσότερα για τα βρεφικά δόντια. Και η τρέλα πρέπει να τελειώσει, για χάρη όλων μας.
Προφανώς δεν είμαι ο μόνος που νιώθει έτσι. Η ανάρτηση του Χαρτ ήταν γεμάτη με σχόλια από γονείς που στεναχωρήθηκαν για την αξία του δοντιού της κόρης του. Και ο χλευασμός είναι απολύτως δικαιολογημένος γιατί όσο αυξάνεται η προτεινόμενη αξία των νεογιλά δοντιών, τόσο αυξάνεται η πίεση για τους γονείς να κερδίσουν περισσότερα χρήματα.
Θα μπορούσε να πει κανείς, φυσικά, ότι η ανταλλαγή δοντιών αντιπροσωπεύει μια εντελώς φτιαγμένη αγορά, τόσο ψεύτικη όσο η νεράιδα που λειτουργεί ως φανταστικός μεσίτης της. Εξάλλου, κανείς δεν αναγκάζει τους γονείς να δώσουν σε ένα παιδί 100 δολάρια για ένα δόντι. Και ενώ αυτό είναι αλήθεια με την κυριολεκτική έννοια, απορρίπτει πλήρως το πόσο εξασκημένα είναι τα παιδιά σε ένα είδος ασυνείδητου εκβιασμού.
Ας πούμε, για παράδειγμα, ένα παιδί έχει λογικούς γονείς που δίνουν στο παιδί τους ένα δολάριο ανά δόντι, όπως μεσολάβησε μέσω της νεράιδας των δοντιών. Αυτό το παιδί στη συνέχεια πηγαίνει στο σχολείο και συναντά τον μικρό Τζίμι, του οποίου οι λιγότερο λογικοί γονείς του έδωσαν ένα πριόνι. Ο Τζίμι, φυσικά, είναι καυχησιάρης και περήφανος. Όχι μόνο επειδή έχει ένα νέο κενό, αλλά επειδή πιστεύει ότι η νεράιδα εκτιμά τα δόντια του περισσότερο από αυτά των συμμαθητών του.
Και τώρα, υπάρχει ένα πρόβλημα. Το παιδί γυρίζει σπίτι δακρυσμένο. Γκρινιάζουν. Τρέμουν και απειλούν να μην ξανακοιμηθούν. «Θα μιλήσουμε στη νεράιδα των δοντιών», λένε οι γονείς. «Θα αφήσουμε ένα σημείωμα». Μαντέψτε πόσα παίρνει το παιδί για το επόμενο δόντι του;
Αυτό το σενάριο θα μπορούσε να συμβεί έως και είκοσι φορές, μία φορά για κάθε χαμένο δόντι, κατά τη διάρκεια μερικών ετών. Και αυτό δεν είναι υπερβολή ή υστερία. Εξάλλου, λάβετε υπόψη το γεγονός ότι η εθνική μέση τιμή για ένα βρεφικό δόντι είναι 3,25 $. Αυτή είναι μια τεράστια αύξηση αν σκεφτεί κανείς ότι τα βρεφικά δόντια του Baby Boomers κάποτε κοστίζουν περίπου 0,69 σεντς (ή ίσως ένα κομμάτι σοκολάτας ή λίγο νήμα). Σε περιφερειακό επίπεδο, η τιμή μπορεί να είναι ακόμη υψηλότερη. Οι Νεοϋορκέζοι, για παράδειγμα, θα ρίξουν κατά μέσο όρο 13,25 $ κάτω από το μαξιλάρι του παιδιού τους. Αυτό είναι απλά τρελό.
Οι γονείς θα πρέπει να ενωθούν και να υιοθετήσουν το ισοδύναμο ενός ενιαίου φόρου για όλα τα βρεφικά δόντια. Το κόστος θα πρέπει να είναι ένα μόνο δολάριο, γενικά για το διηνεκές — για τα παιδιά μου, για τα παιδιά σας, για το παιδί του Pink.
Όχι μόνο ένα δολάριο αισθάνεται συμβολικά πιο ευχάριστο, κάπως σαν εκείνα που πλαισιώνουν πίσω από το μητρώο στα μαμά και ποπ καταστήματα μετά την πρώτη πώληση, είναι απλώς πιο εύκολο για όλους. Τα παιδιά δεν θα χρειάζεται πλέον να νιώθουν φθόνο. Οι γονείς δεν θα χρειάζεται πλέον να νιώθουν πίεση.
Είναι σημαντικό ότι το να δώσεις ένα δολάριο δεν χρειάζεται να είναι βαρετό. Μπορείτε να το μαντέψετε με ειδικά δοχεία για δόντια, γκλίτερ ή ακόμα και νότες από τη νεράιδα των δοντιών. Ακόμη και το ίδιο το δολάριο μπορεί να αισθάνεται μεγαλύτερο. Στο σπίτι μου, έχουμε μια συλλογή από βαριά νομίσματα δολαρίων JFK που έλαβε η γυναίκα μου όταν ήταν παιδί. Θα τα μεταφέρουμε στα παιδιά μας καθώς χάνουν τα βρεφικά τους δόντια.
Αυτό που είναι ωραίο με τα νομίσματα είναι ότι αισθάνονται τόσο ουσιαστικά και ιδιαίτερα, ειδικά καθώς τα παιδιά εκτίθενται σε όλο και λιγότερα φυσικά μετρητά. Ένα δολάριο JFK είναι μεγάλο και λαμπερό. Όταν αναποδογυρίζεται, προσγειώνεται με ένα χτύπημα. Έχει μια συγκεκριμένη κατηγορία και βαρύτητα που θα περίμενε κανείς από μια αρχαία νεράιδα που συλλέγει δόντια.
Κοίτα, η Pink και ο σύζυγός της μπορούν να κάνουν ότι θέλουν. Αλλά τουλάχιστον θα μπορούσαν να το κάνουν ιδιωτικά, για χάρη όλων μας.
