Μια νέα μελέτη δείχνει μια πρόσφατη και σημαντική μείωση του ποσοστά βίας μεταξύ των εφήβων στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η έρευνα, από τη Σχολή Κοινωνικής Εργασίας του Πανεπιστημίου της Βοστώνης, υποδηλώνει ότι παρόλο που ο κόσμος μπορεί να αισθάνεται σαν να καταρρέει, τα παιδιά είναι εντάξει, και ίσως ακόμη και να βελτιώνονται.
Σε μια προσπάθεια να κατανοήσουν τα ποσοστά βίας μεταξύ των νέων στις ΗΠΑ, οι ερευνητές της BU εξέτασαν δεδομένα που συλλέχθηκαν από Εθνική Έρευνα για τη χρήση ναρκωτικών και την υγεία, το οποίο βασίζεται σε ετήσιες συνεντεύξεις 70.000 τυχαία επιλεγμένων συμμετεχόντων σε εθνικό επίπεδο. Η ερευνητική ομάδα επικεντρώθηκε στις τάσεις της βίας για νέους μεταξύ 12 και 17 ετών που εμπλέκονται σε συμπεριφορές που περιλαμβάνουν ομαδικές μάχες, μάχες ένας προς έναν και επιβλαβείς επιθέσεις μεταξύ των ετών 2012 και 2014.
Με επικεφαλής τον καθηγητή Christopher Salas-Wright, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η νεανική βία μειώθηκε από το υψηλότερο επίπεδο του 33% του 2003 στο χαμηλό του 23,7% το 2014. Αυτό αντιπροσωπεύει μια σημαντική σχετική αναλογία μείωση 29 τοις εκατό. Τούτου λεχθέντος, οι ερευνητές παρατήρησαν ότι οι Αφροαμερικανοί και οι Ισπανόφωνοι νέοι ήταν πιο επιρρεπείς στο να επηρεαστούν από τη βία των νέων. Ωστόσο, η πτωτική τάση στη βία των νέων παρατηρείται και σε αυτές τις εθνότητες.
"Αυτό είναι σύμφωνο με άλλες μορφές συμπεριφορών κινδύνου των νέων", είπε ο Salas-Wright Πατρικός. «Βλέπουμε μειώσεις στη χρήση αλκοόλ στους εφήβους, ακόμη και μείωση στη χρήση μαριχουάνας στους νέους τα τελευταία 15 χρόνια». Σημειώνει ότι το τελευταίο σημείο προκαλεί ιδιαίτερη έκπληξη λαμβάνοντας υπόψη τις πρόσφατες πανεθνικές αλλαγές στη μαριχουάνα του κράτους του νόμου. Αυτό έρχεται σε αντίθεση με μελέτες που δείχνουν σταθερά ότι οι έφηβοι απεικονίζονται σε μεγάλο βαθμό από τα μέσα ενημέρωσης ως επιρρεπείς σε επικίνδυνες ή βίαιες συμπεριφορές. «Τα δεδομένα δεν εμφανίζονται», λέει ο Salas-Wright.
Τι κρύβεται όμως πίσω από την παρακμή; Ο Salas-Wright είναι ειλικρινά αναστατωμένος. «Δεν ξέρω τι συμβαίνει», λέει. «Περιμένω να είναι πολύπλοκο. Δεν μπορεί να υπάρχει ένα πράγμα που το οδηγεί. Αλλά είναι ένα σταθερό πρότυπο προβληματικών συμπεριφορών των νέων».
Τούτου λεχθέντος, σημειώνει ότι η έρευνα, που δημοσιεύτηκε στο American Journal of Public Health, θα πρέπει να είναι σημαντικό για να βοηθήσουμε τους ανθρώπους να μετριάσουν τις πεποιθήσεις τους σχετικά με την παρακμή του Δυτικού Πολιτισμού. Όμως, ενώ μπορεί να βοηθήσει κάποιους να έχουν μια πιο θετική άποψη για το μέλλον, σημειώνει η Salas-Wright το μοτίβο των ανισοτήτων που παρατηρούνται στη νεολαία Λατίνων και Αφροαμερικανών θα πρέπει να προκαλέσει προβληματισμό. «Είναι μια πρόσκληση να αντιμετωπίσουμε ορισμένους από τους κοινωνικούς παράγοντες πίσω από αυτό», λέει. «Και να προσπαθήσουμε να εργαστούμε για προγράμματα πρόληψης που επηρεάζουν τη ζωή των νέων που κινδυνεύουν περισσότερο».
