Όταν ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ αποκάλυψε τη δική του ισχνός προϋπολογισμός, πρότεινε την πλήρη αποχρηματοδότηση του National Endowment for the Arts, το οποίο στην πραγματικότητα θα αποχρηματοδοτούσε την Corporation for Public Broadcasting. Εάν το Κογκρέσο εγκρίνει το σχέδιο, όλοι οι δημόσιοι σταθμοί των μέσων ενημέρωσης στις ΗΠΑ θα δέχονταν ένα σημαντικό πλήγμα σε ένα ήδη τσιμπημένο επίδομα, αλλά θα μπορούσε να κλείσει οριστικά τους περισσότερους αγροτικούς σταθμούς.
Υπάρχουν 170 εκατομμύρια άνθρωποι στις ΗΠΑ που βασίζονται στα δημόσια μέσα ενημέρωσης, αλλά σπουδές έχουν δείξει ότι οι οικογένειες χαμηλού εισοδήματος σε αγροτικές περιοχές χρησιμοποιούν σε μεγάλο βαθμό τον εκπαιδευτικό προγραμματισμό, όπως Sesame Street για την ανάπτυξη των παιδιών. Η φτώχεια είναι επίσης υψηλότερη σε αγροτικές τσέπες, αλλά οι ίδιες περιοχές έχουν επίσης δυσκολότερο χρόνο λήψη χρημάτων από μεμονωμένους δωρητές σε αντίθεση με τις αστικές περιοχές.
Επί του παρόντος, τα δημόσια μέσα ενημέρωσης λαμβάνουν 445 εκατομμύρια δολάρια
Η συζήτηση
Sarah DeFilippis, η ανώτερη αντιπρόεδρος επωνυμίας και μάρκετινγκ για την PBS στο Hartford, Conn. λέει ότι η απορρόφηση της δημόσιας ραδιοτηλεόρασης δεν είναι δυστυχώς νέα έννοια στις προτάσεις προϋπολογισμού. «Νομίζω ότι είμαστε ένα εύκολο σημάδι», λέει. «Είναι εύκολο στην επιφάνεια να πεις: «Αυτό δεν είναι απαραίτητο.» Αλλά όταν αρχίσετε να το σκαλίζετε, συνειδητοποιείτε ότι αυτό είναι απαραίτητο. Ο τύπος εκπαίδευσης που λαμβάνουν τα παιδιά με χαμηλό εισόδημα από τα δημόσια μέσα ενημέρωσης δεν μπορεί και δεν αναπαράγεται από τα εμπορικά μέσα. Ελπίζουμε ότι αυτό είναι κάτι που το Κογκρέσο αναγνωρίζει τελικά».
Ο DeFilippis λέει ότι οι περισσότερες αγροτικές τοποθεσίες έχουν μόνο δημόσιους σταθμούς μέσων ενημέρωσης στα ραδιόφωνα τους. Χάρη στα υψηλά έξοδα που σχετίζονται με ραδιοφωνική μετάδοση εξοπλισμό, αυτές οι μικρότερες, απομονωμένες αγροτικές περιοχές θα μπορούσαν να δουν το τέλος όλων των τοπικών δημόσιων μέσων ενημέρωσης. Η παιδική εκπομπή δεν είναι το μόνο πρόγραμμα που διακυβεύεται εδώ, καθώς το PBS φιλοξενεί δημοφιλείς σειρές όπως Αμερικανοί Μάστερ και Nova.
«Έχουμε δουλέψει πολύ σκληρά για πολλά χρόνια για να μειώσουμε την εξάρτησή μας από την κρατική χρηματοδότηση επειδή δέχεται τόσο συχνά επίθεση», λέει ο DeFilippis. «Προσπαθήσαμε σκληρά να διατηρήσουμε αυτή τη σταθερότητα. Το να κάνεις έναν έρανο είναι πάντα σκληρή δουλειά, αλλά πρέπει να είναι πιο δύσκολο σε μικρότερες αγροτικές περιοχές».
Παραδόξως, τα θύματα εδώ είναι οι μεγαλύτεροι υποστηρικτές του Τραμπ. Ελαβε 62 τοις εκατό των ψήφων στην αγροτική Αμερική. Αλλά με το υψηλό κόστος καλωδίων και την ανεπαρκή υπηρεσία κινητής τηλεφωνίας, η πρόταση θα μπορούσε να αφήσει τη φτωχή αγροτική Αμερική σε απόλυτο σκοτάδι, καταρρέοντας τελικά τμήματα των δημόσιων μέσων ενημέρωσης. Πηγαίνει πολύ περισσότερο από Η γειτονιά του Daniel Tiger.
