Το "Weird Al" Yankovic δεν έχει κυκλοφορήσει άλμπουμ εδώ και έξι χρόνια, από το 2014 Υποχρεωτική Διασκέδαση έγινε το πρώτο του άλμπουμ που έκανε το ντεμπούτο του στο νούμερο ένα στη μακρά, εξαιρετική, απίθανη καριέρα του ποπ παρωδιστή. Αυτή είναι μια πραγματική αιωνιότητα για έναν καλλιτέχνη για τον οποίο η επικαιρότητα ήταν πάντα υψίστης σημασίας. Ωστόσο, αντί να γίνει λιγότερο δημοφιλής και επίκαιρος, ο Weird One έχει γίνει πιο αγαπητός και σεβαστός καθώς γερνάει με χάρη, αλλά τρελά, στο ρόλο ενός αξιοσέβαστου geek ηλικιωμένου πολιτικού.
Μόνο το 2020 ο Αλ είναι το θέμα τριών πολύ διαφορετικών βιβλίων: του μακροχρόνιου ντράμερ και δεξί χέρι Jon "Bermuda" Schwartz του συναρπαστικού, αποκαλυπτικού βιβλίου τραπεζιού σαλονιού Μαύρο & Άσπρο & Παράξενο Παντού, μια συλλογή φωτογραφιών από τα πρώτα χρόνια του Αλ και της μπάντας του που βρίσκει την ήσυχη ανθρωπιά και την ευαλωτότητα πίσω από όλη τη λατρεία, της Λίλι Χιρς Weird Al: Σοβαρά, μια ψηλή, ακαδημαϊκή εξερεύνηση της δουλειάς του Αλ και της δικής μου
Ενώ η νέα παραγωγή του Al έχει επιβραδυνθεί σε ένα σχετικό στάξιμο, ο κατάλογός του, που έχει τις ρίζες του στους μεγαλύτερους, πιο σημαντικούς καλλιτέχνες στην ιστορία της ροκ και σε μερικούς από τους πιο δημοφιλείς μας και οι διαρκείς ταινίες και τηλεοπτικές εκπομπές, παραμένει μια ατελείωτη πηγή γοητείας και απόλαυσης, ιδιαίτερα για τα παιδιά που ήταν πάντα τα πιο παθολογικά εμμονικά άτομα του Αλ θαυμαστές.
Κάθε μέρα κάποιος νέος geek ανακαλύπτει το "Amish Paradise" ή "Yoda" ή "The Saga Begins" ή "White & Nerdy" στο Youtube και ξαφνικά έχει έναν νέο αγαπημένο καλλιτέχνη όλων των εποχών. Το Youtube ταιριάζει στον Αλ τόσο τέλεια όσο το MTV παλιά, επειδή είναι τόσο εικαστικός καλλιτέχνης αλλά και επειδή έχει κυκλοφορήσει τόσο πολύ περιεχόμενο μέσα στις δεκαετίες, από αρχαία κλιπ AL-TV από τις αγαπημένες του σπεσιαλιτέ MTV μέχρι επίσημα μουσικά βίντεο για θαυμαστές αφιερώματα.
Ο ένδοξος κατάλογος πίσω του Al περιμένει να ανακαλυφθεί και να εκτιμηθεί με μια πολύ αξιοσημείωτη εξαίρεση. Αν και μερικές φορές εμφανίζεται στο Youtube με τον ίδιο τρόπο σχεδόν όλα στο γνωστό σύμπαν εμφανίζονται στον δημοφιλή ιστότοπο ροής, νόμιμα ή διαφορετικά (σε αυτήν την περίπτωση θα ήταν διαφορετικά) Ο Πέτρος και ο Λύκος, Το συνεργατικό άλμπουμ του Al του 1988 με την πρωτοπόρο της ηλεκτρονικής μουσικής και την πρωτοποριακή τρανς εικόνα Wendy Carlos (η οποία είναι το θέμα ενός νέου βιβλίου επίσης στο Wendy Carlos: The Biography) είναι σχεδόν αδύνατο να εντοπιστεί νομικά για μια συνάντηση δύο τόσο ευοίωνων μυαλών.
Ο Carlos βοήθησε στη διάδοση του συνθεσάιζερ Moog με άλμπουμ με μεγάλη επιρροή όπως Ενεργοποιημένος Μπαχ (το οποίο ήταν στην κορυφή των κλασικών τσαρτ Billboard για μια περίοδο ετών και όχι για εβδομάδες ή μήνες) προτού δώσει τις παγωμένες ηλεκτρονικές παρτιτούρες στον Stanley Kubrick Το κουρδιστό πορτοκάλι και Η ΛΑΜΨΗ.
Ο Πέτρος και ο Λύκος ήταν το μόνο άλμπουμ στην καριέρα του Αλ που δεν μπήκε στο επικό σετ 15 δίσκων του 2017 Squeeze Box, το οποίο κέρδισε ένα Grammy για Πακέτο Best Boxed ή Special Limited Edition, ξεπερνώντας τους κουτσούς υποκριτές όπως οι Guns n' Roses και οι Grateful Dead για το διάκριση.
Η εκτεταμένη χαζομάρα του Αλ και της Γουέντι Κάρλος στον Σεργκέι Προκόφιεφ και την Καμίλ Σεν Σανς (λίγο πιο ψηλοί σατιρικοί στόχοι από τον Ελ Ντε Μπαρζ ή την Τίφανι, που επίσης πλαστογραφούσε αυτή τη στιγμή) δεν είναι διαθέσιμο στο Spotify ή στο iTunes ή στο Amazon ή στη μουσική της Apple και είχε εξαντληθεί εδώ και πολύ καιρό σε κάθε Μεσαίο. Αντίγραφα του Ο Πέτρος και ο Λύκος σε CD, κασέτα και βινύλιο φέρνουν μικρές περιουσίες στο eBay.
Αυτό που ο Carlos ανέφερε γοητευτικά ως μια «ευγενική σάτιρα του Peter And The Wolf» στις νότες της για το άλμπουμ είναι μοναδικό στην καριέρα του Al και με άλλους τρόπους. Είναι το μόνο άλμπουμ που έχει κάνει ο Αλ χωρίς την έμπιστη μακροχρόνια μπάντα του (Jim West στην κιθάρα, Steve Jay στο μπάσο, ντράμερ Jon "Bermuda" Schwartz και μετέπειτα keyboardist Rubén Valtierra). Είναι το μόνο άλμπουμ που έφτιαξε ο Al για το CBS. Είναι το μόνο άλμπουμ που βρίσκει τον Αλ να απαγγέλλει χιουμοριστικούς στίχους αντί να τραγουδά και είναι η πρώτη του και, μέχρι σήμερα, μοναδική εισβολή στον κόσμο της κλασικής μουσικής υψηλής φαλούτιν.
Ο Πέτρος και ο Λύκος Έχει επίσης τη διάκριση ότι είναι το πρώτο άλμπουμ που παρήγαγε ο ίδιος ο Αλ και όχι ο θεός της κιθάρας Rick Derringer. Έφτασε στα καταστήματα στο διάστημα μεταξύ της κυκλοφορίας του κλασικού βίντεο mockumentary του Al του 1985 Το Compleat Αλ και την αγαπημένη του το 1989 καλτ συγγραφή και πρωταγωνιστικό κινηματογραφικό ντεμπούτο UHF, έτσι η μακρόχρονη αφήγηση ήταν πολύ στο μυαλό του.
Μέχρι τη στιγμή που ο Αλ και η Γουέντι έφτασαν να δώσουν την επιχείρηση Ο Πέτρος και ο Λύκος, είχαν χτυπηθεί σχεδόν από όλους τους άλλους. Όπως συμβαίνει συχνά, η έκδοση κινουμένων σχεδίων της Disney θεωρείται οριστική, αλλά η άποψη του Ντέιβιντ Μπάουι είναι επίσης δεόντως σεβαστή. Sesame Street διασκεύασε ακόμη και το κλασικό και κλασικό παραμύθι ως Elmo's Musical Adventure, με τον Έλμο στον ρόλο του Πίτερ. Ο ήρωας του Αλ, Άλαν Σέρμαν, παρωδούσε την κλασική ιστορία του σοβιετικού ηρωισμού του Προκόφιεφ ως Ο Πέτρος και ο Επίτροπος, μια άγρια βουή του γοφού, χάπενινγκ, σωστή σάτιρα.
Ο Πέτρος και ο Λύκος σχεδιάστηκε για να εκπαιδεύει αλλά και να ψυχαγωγεί. Υπάρχει, λοιπόν, κάτι θαυμάσιο διεστραμμένο στο να διδάσκουν στα παιδιά τον ήχο και τον χαρακτήρα διαφορετικών οργάνων ο Αλ και η Γουέντι μέσω μιας απίστευτης περίπλοκος υπολογιστής/συνθεσάιζερ/ορχήστρα μιας γυναίκας παρά συμβατικά όργανα από ξύλο και ατσάλι και έγχορδα αντί μηδενικά και μονά και κώδικας.
Αυτή είναι μια από τις πιο meta εξόδους του Αλ και είναι ιδιαίτερα μέτα τύπος: η όψη του wisenheimer για ένα παιδικό κλασικό είναι τόσο για την αφήγηση αυτής της συχνά ειπωμένης ιστορίας όσο και για την ίδια την ιστορία.
Για παράδειγμα, αφού ο Αλ εξηγήσει ότι οι ρόλοι διαφόρων ζωικών και ανθρώπινων χαρακτήρων θα παίζονται από συνθετικές εκδόσεις οργάνων εκτός από τον παππού, τον οποίο θα υποδυθεί ο Don Ameche, μαθαίνει ότι ο βραβευμένος με Όσκαρ δεν τα κατάφερε και αντικαταστάθηκε από έναν φαγκότο.
Ο Πέτρος και ο Λύκος σχεδιάστηκε για να διδάξει στα παιδιά την κλασική μουσική και να εξυμνήσει τις αρετές του σοβιετικού χαρακτήρα αλλά ο Αλ το μεταμορφώνει σε ένα αναμφισβήτητα αμερικάνικο, σύγχρονο κομμάτι ανοησίας, ανόητο και έξυπνο εξίσου.
Στην αναρχική αφήγηση του Al, ο Peter είναι ένας χαρούμενος Poindexter που καταλήγει να αιχμαλωτίζει τον λύκο να τρομοκρατεί το χωριό του μέσω της επιδέξιας χρήσης του οδοντικού νήματος και του Ο επώνυμος λύκος φοράει παπούτσια τένις και μιλάει με την ατσάλινη ράπα του Dirty Harry του Κλιντ Ίστγουντ, του οποίου τις φράσεις αλιευμάτων δανείζεται μαζί με τη φωνή και τον σκληρό του τύπο προσωπικότητα.
Η αφήγηση του Αλ και η μουσική συνοδεία της Γουέντι είναι γεμάτα αναφορές ποπ κουλτούρας και χαρούμενη παρωδία. Όταν μια πάπια απειλείται και στη συνέχεια τρώγεται από τον λύκο, το υπέροχα εκφραστικό συνθεσάιζερ της Wendy δημιουργεί τις εμβληματικές χορδές του Bernard Herrman από Ψυχοπαθής για να δώσει μια αίσθηση της επικείμενης καταστροφής του φτωχού πλάσματος.
Ο Αλ υποδύεται με χαρά τη βιαιότητα και τη βία της αρχικής ιστορίας. Σε ένα ιδιαίτερα ζοφερό απόσπασμα, ο Προκόφιεφ δηλώνει ρητά ότι ο μοχθηρός λύκος στο κέντρο της ιστορίας έφαγε έναν χαρακτήρα πάπιας με μια γουλιά, ενώ ήταν ακόμα πολύ ζωντανός. Ο Αλ διπλασιάζει αυτή τη φρικιαστική εικόνα διευκρινίζοντας περαιτέρω ότι αυτό «σημαίνει ότι τα γαστρικά υγρά διέλυσαν αργά το σώμα (της πάπιας) και πέθανε με έναν μακρύ, επώδυνο θάνατο».
Στην κοροϊδία του Αλ και της Γουέντι, οι κυνηγοί που βοηθούν τον Πίτερ είναι οι NRA που πυροβολούν μάγκνουμ, οι Ούζι και τα μπαζούκα και ο καημένος ο Μπρους η πάπια, αφού πέθανε τόσο φρικτό, εμπλεκόμενος, ατελείωτα παρατεταμένος θάνατος, καταλήγει να μετενσαρκώνεται ως Shirley MacLaine, μια αναφορά που μπορεί να ξεπεράσει τα κεφάλια των παιδιών εκείνη την εποχή καθώς και σήμερα.
Ο Αλ ενδιαφέρεται να διασκεδάσει τον εαυτό του καθώς και το παιδικό του κοινό καθώς σκαρφίζεται χαρούμενα στο περιθώριο, γεμίζοντας αυτή την ανόητη ιστορία με έξυπνες μικρές λεπτομέρειες και πονηρά εσωτερικά αστεία. Η μουσική του Carlos ακολουθεί το παράδειγμά της. Είναι ξεκάθαρα ότι έχει μια έκρηξη, πανευτυχής που είχε την ευκαιρία να εξαπολύσει το εσωτερικό της μπάχαλο.
Το ίδιο ισχύει και για τη δουλειά της στο άλλο μισό του άλμπουμ. Είναι ένα εκτεταμένο riff στο «The Carnival of the Animals» της Camille Saint-Saëns που βρίσκει τον Al να αντικαθιστά το Ogden Nash. θρυλική πεζογραφία από το πρωτότυπο με νέους στίχους που εξιστορούν τα μικρότερα ζώα Ο Saint-Saens δεν κατάφερε ποτέ να τιμήσει τη μνήμη του στο τραγούδι.
Οι συνεισφορές του Αλ και της Γουέντι διαχωρίζονται σωστά: ο Αλ θα παραδώσει περιεκτικούς στίχους με ομοιοκαταληξία για πλάσματα μεγάλα, μικρά και φανταστικά, και μετά τον Κάρλος αποτυπώνει την ουσία του ζώου που η Αλ μνημονεύει σε στίχους με τα μαγικά της δάχτυλα, όπως ένας σουρεαλιστικός εφιάλτης ενός κανίς ευτυχώς που δεν μοιάζει με κανέναν ο κόσμος μας.
Ως συλλογή μικροσκοπικών μικρών ποιημάτων για τα ζώα, το «The Carnival of the Animals Part II» είναι λιγότερο ουσιαστικό από Ο Πέτρος και ο Λύκος αλλά μαζί και χωριστά, το «Peter & the Wolf» και το «The Carnival of Animals Part II» αποτελούν ισχυρές επιπλήξεις προς τους η συμβατική σοφία ότι η κλασική μουσική είναι βαρετή και ενήλικη, χωρίς χιούμορ και θλιβερή, κάτι που πρέπει να υπομείνει παρά απόλαυσε.
Παρά τη διάχυτη νοσηρότητά του και την αδιάφορη ηχητική βία, Ο Πέτρος και ο Λύκος προτάθηκε για το βραβείο Καλύτερης Παιδικής Ηχογράφησης Grammy (μία από τις δεκαέξι υποψηφιότητες για τον πέντε φορές νικητή), όπου αντιμετώπισε όχι ένα αλλά δύο ξεχωριστά έργα της Meryl Streep και κατέληξε να χάσει από τον Robin Ουίλιαμς Pecos Bill. Και μετά εξαφανίστηκε μόλις εξαντλήθηκε, σε έντονη αντίθεση με τα άλλα άλμπουμ του Αλ.
Ο Al δεν φαίνεται να έχει κάτι στα σκαριά, όσον αφορά το άλμπουμ, αυτή τη στιγμή, αλλά είναι ένας πολύ καλός τρόπος για να συνεχίσει να διατηρεί αυτός και ο κατάλογός του στη δημοσιότητα αντί για νέο υλικό θα ήταν πολυτελείς επανεκδόσεις του παλιού του άλμπουμ. Μια επανέκδοση του Ο Πέτρος και ο Λύκος θα ήταν ένα υπέροχο, αν όχι ιδιαίτερα εμπορικό, μέρος για να ξεκινήσετε.
