Ο Terrell Owens έκλαψε στην εθνική τηλεόραση. Ήταν 2008 και υπερασπιζόταν τον στρατηγό του, Τόνι Ρόμο, από καυστικές επιθέσεις του Τύπου. Δεν ντρεπόταν και κανείς δεν τον κατηγόρησε ότι συγκινήθηκε. Έγινε κάπως ραβδώσεις, αλλά οι άνθρωποι συνέχισαν να τον κοροϊδεύουν επειδή ντύθηκε όπως ο Λανς Άρμστρονγκ ενώ έκανε στατικά ποδήλατα. Νέα έρευνα δείχνει ότι υπάρχει ένας πολιτιστικός λόγος για αυτό: οι Αμερικανοί δέχονται σε μεγάλο βαθμό το κλάμα των ανδρών σχετικά με τις ομάδες και τα αθλήματα και τη σημαντική αποδοχή ανδρών που κλαίνε για τη γέννηση παιδιών ή το θάνατο αγαπημένων αυτές. Είναι μια απροσδόκητη διαπίστωση που κανείς που παρακολούθησε ένα μέρος του Super Bowl με θέμα το Buffalo Bills στις αρχές της δεκαετίας του '90 δεν θα σκεφτόταν να διαψεύσει.
«Είναι πιο κοινωνικά αποδεκτό να κλαις αν συμβεί κάτι αρνητικό σε αθλήματα που δεν σχετίζεται με την απόδοση παρά όταν πεθάνει ένα μέλος της οικογένειας ή γέννηση του πρώτου σου παιδιού», ο Tommy Derossett του Murray State University, και μέλος μιας ομάδας ερευνητών που μελετούν πώς η κοινωνία αντιλαμβάνεται τους άνδρες που κλαίνε, είπε
Οι άντρες είναι κοινωνικοποιούνται για να μην δείχνουν τα συναισθήματά τους (και ορμονική κλίση να κλαίνε λιγότερο συχνά από τις γυναίκες), αλλά, την ημέρα του αγώνα, τα αυξημένα συναισθήματα δεν είναι απλώς αποδεκτά - είναι αναμενόμενο. Οι λόγοι αφορούν περίπλοκους φυσιολογικούς, ψυχολογικούς και κοινωνικούς παράγοντες, αλλά ένα πράγμα είναι ξεκάθαρο: Αυτό συμβαίνει εδώ και λίγο καιρό.
Ο αθλητισμός έχει αποτελέσει μια εναλλακτική κοινωνία, ασφαλή για ανδρικά δάκρυα, αφού τουλάχιστον το Ιλιάδα, όταν ο Έλληνας πολεμιστής Διομήδης έκλαψε ασύστολα για την απώλεια μιας αρματοδρομίας. Σε Weeping Britannia: Portrait of a Nation in Tears, συγγραφέας Thomas Dixon του Κέντρου για την Ιστορία των Συναισθημάτων στο Πανεπιστήμιο Queen Mary καταγράφει άνδρες που κλαίνε για τον αθλητισμό ήδη από το 1956, όταν οι νικητές των Ολυμπιακών μεταλλίων άρχισαν να χύνουν δάκρυα ελεύθερα. Στο σύγχρονο στίβο, Το κλάμα του Μάικλ Τζόρνταν είναι κυριολεκτικά ένα μιμίδιο, ο Glen Davis έκλαψε αφού του φώναξε ο Kevin Garnett και ο Tim Tebow κλαίει κάθε φορά που βλέπει τον ήλιο. Ένας βασικός λόγος για τον οποίο είναι εντάξει να κλαίμε για τον αθλητισμό είναι επειδή πάντα ήταν.
Επιστημονικές μελέτες επιβεβαιώνουν ότι το κλάμα των ανδρών για αθλήματα είναι παγκοσμίως ανεκτό. Μια μικρή μελέτη του 2004 στο British Journal of Social Psychology διαπίστωσε ότι οι άνδρες ήταν πιο άνετα να εκφράσουν συναισθήματα όπως ο θυμός και η θλίψη σε συγκεκριμένα περιβάλλοντα που διέπονται από κανόνες, όπως ποδοσφαιρικούς αγώνες. Μια πολύ μεγαλύτερη μελέτη του 2011 στο περιοδικό Ψυχολογία Ανδρών & Αρρενωπότητας ζήτησε από 150 ποδοσφαιριστές να αξιολογήσουν πλάνα άλλων αθλητών να κλαίνε. Οι σκληραγωγημένοι αθλητές γενικά συμφώνησαν ότι ήταν πολύ κατάλληλο να κλαίνε μετά την ήττα και, σε μικρότερο βαθμό, τη νίκη. Διαπίστωσαν επίσης ότι οι αθλητές που επιδοκιμάζουν περισσότερο το κλάμα έχουν υψηλότερη αυτοεκτίμηση και απέδωσε καλύτερα σαν άποτέλεσμα.
Όσο για το γιατί τα αθλήματα φαίνεται να ωθούν τους αθλητές και τους οπαδούς να ξεπεράσουν τα συναισθηματικά όρια, η ψυχίατρος Gabriella I, με έδρα τη Νέα Υόρκη. Ο Φάρκας, που έχει μελετήσει το θέμα, έχει μερικές θεωρίες. Οι ενήλικες κλαίνε μέσω ενός από τους τρεις διαφορετικούς μηχανισμούς—βασικά δάκρυα (για λίπανση), αντανακλαστικά δάκρυα (για έκπλυση ερεθιστικά) ή ψυχικά δάκρυα (ως αποτέλεσμα του στρες, της θλίψης, του θυμού και του Super Bowl), εξήγησε στην Πατρικός. Αυτή η τελευταία κατηγορία, τα αντανακλαστικά δάκρυα, μεσολαβείται από το μεταιχμιακό σύστημα. Όταν η τεστοστερόνη ενός κλειστού παιχνιδιού συναντά το μεταιχμιακό σύστημα, αυτό μπορεί να προκαλέσει μια ψεύτικη «απόκριση μάχης ή φυγής», η οποία ενισχύει τα συναισθήματα και δυνητικά προετοιμάζει το σώμα για δάκρυα.
«Η αλληλεπίδραση του συναισθήματος, των αγχωτικών σεναρίων και της φυσιολογικής βελτίωσης συνήθως οδηγεί σε κλάματα», λέει ο Φάρκας. Όσο για τους λυγμούς του καναπέ σε κάθε χτύπημα, ο Φάρκας προσθέτει ότι οι οπαδοί μιμούνται συνήθως τις φυσιολογικές αποκρίσεις των αγαπημένων τους αθλητών, με τους καρδιακούς παλμούς και τα επίπεδα ορμονών τους να αυξάνονται σε συντονισμό. «Είναι τόσο συναισθηματικά μέσα στο παιχνίδι που νιώθουν ότι είναι αυτοί που παίζουν», λέει.
είπε ο αθλητικός ψυχολόγος και συγγραφέας Τζιμ Τέιλορ Πατρικός που υποψιάζεται συναισθηματική μετάδοση παίζει ρόλο. Οι άνθρωποι έχουν εξελικτικό λόγο να κλαίνε όταν άλλοι (ειδικά πρότυπα ή έμπιστοι συνεργάτες) κλαίνε, γιατί έτσι επικοινωνούσαν οι πρώτοι άνθρωποι τις απειλές πριν αναπτύξουν προφορικό λόγο Γλώσσα. Όταν οι αθλητές στο γήπεδο βουίζουν (λόγω της τεστοστερόνης που συναντά το μεταιχμιακό σύστημα), οι οπαδοί είναι προ-προγραμματισμένοι να συμμετάσχουν. Αυτό είναι ιδιαίτερα εμφανές στα παιδιά, στα οποία ο Taylor προτείνει στα παιδιά να κλαίνε για αθλήματα επειδή βλέπουν τους μπαμπάδες και τους αγαπημένους τους αθλητές - τα πρότυπά τους - να το κάνουν. Αυτό σηματοδοτεί ότι είναι εντάξει να κλαις.
Ένα από τα πιο συναρπαστικά σημεία που έχουν προσθέσει ο Derossett και οι συνεργάτες του στη συζήτηση είναι ότι η κοινωνική αποδοχή του Crying Jordans φαίνεται να είναι υπό όρους. Η έρευνά τους σε 118 ενήλικες μεταξύ 18 και 44 ετών διαπίστωσε ότι οι άντρες ήταν τα πιο φιλόξενα δάκρυα όταν ένας προπονητής αποσύρθηκε, όταν τραυματίστηκε ένας συμπαίκτης του ή όποτε συνέβαινε κάτι αρνητικό σε αθλήματα που ήταν δεν που σχετίζονται με την απόδοση. Αποκαλέστε αυτό το κορυφαίο επίπεδο αποδοχής κλάματος. Το κλάμα μετά τη νίκη ή την ήττα ενός παιχνιδιού, ωστόσο, είναι σε χαμηλότερο επίπεδο - περίπου το ίδιο αποδεκτό με το κλάμα για ένα νέο μωρό ή έναν θάνατο στην οικογένεια. «Αν κάτι τρομερό σου συμβαίνει στην πραγματική ζωή και κάτι καλό στην αθλητική ζωή, είναι εξίσου αποδοχή της συναισθηματικότητας εκεί», λέει ο Ντεροσέτ. Τα ευρήματα έδειξαν παρομοίως ότι δεν ήταν αποδεκτό να κλαις ως αθλητής αν προκάλεσες προσωπικά την απώλεια.
Ο Wann προσθέτει ότι αυτό μπορεί να εξηγήσει γιατί ακόμη και τα μικρά αγόρια ενθαρρύνονται να κλάψουν όταν κερδίζουν οι ομάδες τους, αλλά τους λένε να «ξανθρέψουν» αν μυριστούν αφού χάσουν ένα παιχνίδι. Όπως και οι επαγγελματίες, είναι εντάξει να κλαις «όχι αν αφήσεις την μπάλα να κυλήσει από τα πόδια σου, αλλά αν κερδίσεις το πρωτάθλημα», λέει.
Το πραγματικό μυστήριο είναι πώς ο αθλητισμός, όλων των αγώνων, έγινε καταφύγιο για μπαμπάδες που κλαίνε. Γιατί η κοινωνία δεν αφήνει τους άντρες να κλαίνε όταν παρακολουθούν τα Όσκαρ — αλλά ενεργά υπερήφανος των ανδρών που κλαίνε όταν κερδίζουν τα Cubs; «Αυτές οι ερωτήσεις δεν έχουν απαντηθεί ακόμη από την έρευνα», είπε η Stephanie Shields από το Penn State University, συγγραφέας του Δεν υπάρχει κλάμα στο μπέιζμπολ, ή υπάρχει; Άντρες αθλητές, δάκρυα και αρρενωπότητα στη Βόρεια Αμερική, είπε Πατρικός.
Είναι δελεαστικό να πούμε ότι, καθώς το κλάμα είναι υγιές και οι άντρες δεν έχουν πολλά σπασμωδικά σημεία, υπάρχει κάτι εγγενώς υγιές στο να παρακολουθείς αθλήματα και να μπεις στο παιχνίδι. Όμως το γεγονός ότι ο αθλητισμός παραμένει, από την αρχαία Ελλάδα, ένα από τα μόνο Οι κοινωνικά αποδεκτοί χώροι για τα ανδρικά δάκρυα είναι στην πραγματικότητα ένα σύμπτωμα ενός μεγαλύτερου προβλήματος. ο Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Ασθενειών εκτιμούν ότι σχεδόν το 77 τοις εκατό των ανθρώπων που αυτοκτονούν είναι άνδρες. Το γεγονός ότι η κοινωνία περιορίζει στενά το πώς και πότε οι άνδρες μπορούν να αισθάνονται ελεύθεροι να εκφράσουν συναισθήματα θα μπορούσε να είναι μέρος του προβλήματος.
«Νομίζω ότι υπάρχουν πιο υγιείς τρόποι για να συνδεθείτε και να εκφράσετε τα συναισθήματά σας», λέει ο Taylor, συνιστώντας στους λάτρεις του αθλητισμού να προσπαθήσουν να εφαρμόστε αυτό το επίπεδο συναισθηματικής έντασης σε γεγονότα της ζωής που τα επηρεάζουν πιο άμεσα από τις νίκες και τις ήττες, όπως το να γίνετε α πατέρας.
Αυτό σημαίνει να είσαι αρκετά άνετος για να κλάψεις σε καταστάσεις που έχουν σημασία, λέει ο Taylor. Είναι η διαφορά ανάμεσα στο να ενεργοποιείτε το παιχνίδι μόνο για να επιτρέψετε στον εαυτό σας να νιώσει κάτι—και να κλάψετε στην αίθουσα τοκετού, για κάτι για το οποίο μπορείτε πραγματικά να πάρετε τα εύσημα.
