Τα παιδιά από οικογένειες με χαμηλό εισόδημα συχνά τα πηγαίνουν χειρότερα στο σχολείο από μαθητές από πλούσιες οικογένειες. Με άλλα λόγια, η επιτυχία στο σχολείο αντικατοπτρίζει την εισοδηματική ανισότητα. Αλλά πιο δίκαιη πρόσβαση σε Αθλητισμός θα μπορούσε να βοηθήσει να κλείσει αυτό το χάσμα επιτευγμάτων, σύμφωνα με μια νέα μελέτη.
Τα παιδιά από μειονεκτούντα περιβάλλοντα έχουν συχνά λιγότερες ευκαιρίες να συμμετέχουν σε οργανωμένα αθλήματα ή να παίζουν σε ανοιχτούς χώρους. Το 34 τοις εκατό των παιδιών που βρίσκονται σε μειονεκτική θέση αθλούνται λιγότερο από μία φορά την εβδομάδα σε σύγκριση με το 13 τοις εκατό των παιδιών από οικογένειες υψηλότερου εισοδήματος. Αλλά όταν τους δίνεται η ευκαιρία, τα μειονεκτούντα παιδιά απολαμβάνουν ισχυρότερα οφέλη από τον αθλητισμό από ότι τα πλούσια παιδιά, σύμφωνα με μια μακροπρόθεσμη μελέτη από περισσότερα από 4.000 παιδιά στην Αγγλία που έκαναν check in μαζί τους σε ηλικία 7, 11 και 14 ετών.
«Το χάσμα στις επιδόσεις είναι ένα πραγματικά πολύπλοκο πρόβλημα, αλλά γνωρίζουμε ότι ορισμένα από αυτά συνδέονται με λιγότερο ευνοημένα παιδιά έχοντας ανεπαρκείς δεξιότητες αυτορρύθμισης νωρίς στην παιδική ηλικία», η Φωτεινή Βασιλοπούλου, η οποία ηγήθηκε της μελέτης όταν ήταν φοιτήτρια ερευνητής στο
Ο αθλητισμός συμβάλλει στην ενίσχυση της απόδοσης στο σχολείο με διαφορετικούς τρόπους, ανάλογα με την ηλικία. Για παιδιά ηλικίας περίπου 7 ετών, ο αθλητισμός μπορεί να βοηθήσει στην ανάπτυξη συναισθηματική ρύθμιση, ή τον έλεγχο των σκέψεων και των συναισθημάτων κάποιου, που συνδέεται με υψηλότερα ακαδημαϊκά επιτεύγματα. Τα παιδιά που μεγαλώνουν σε μειονεκτικά περιβάλλοντα συχνά παλεύουν με τη συναισθηματική ρύθμιση, η οποία μπορεί να παρουσιαστεί ως συχνές εναλλαγές της διάθεσης και ξεσπάσματα. Αθλήματα όπως το κολύμπι και τα αθλήματα με μπάλα μπορούν να τους βοηθήσουν να μάθουν να ελέγχουν τα συναισθήματά τους. Παιχνίδια που περιλαμβάνουν συνεργασία και που ενθαρρύνουν τα παιδιά να αναλάβουν την ευθύνη για τις πράξεις τους είναι ιδιαίτερα καλά σε αυτό.
Τα παιδιά που αθλούνται στη μέση παιδική ηλικία, περίπου στην ηλικία των 11 ετών, είναι καλύτερα στη ρύθμιση της συμπεριφοράς ικανότητα διαχείρισης της συμπεριφοράς και προσοχής για την επίτευξη στόχων, που θα μπορούσαν να τον βοηθήσουν να επιτύχουν σχολείο.
Αυτά τα ευρήματα έρχονται σε μια περίοδο που τα σχολεία εξετάζουν πώς να αναπληρώσουν τη χαμένη μάθηση κατά τη διάρκεια της πανδημίας. «Στο πλαίσιο του COVID ειδικότερα, μπορεί να υπάρχει πραγματικός πειρασμός να ενθαρρύνουν τα σχολεία να μεγιστοποιήσουν τον χρόνο στην τάξη για να σταματήσουν τα παιδιά να μένουν πίσω», είπε. Μισέλ Έλεφσον, γνωστικός επιστήμονας στο Πανεπιστήμιο του Κέιμπριτζ. «Αυτή η μελέτη λέει «σκέψου ξανά», επειδή τα μαθήματα του χρόνου παιχνιδιού και της γυμναστικής ωφελούν το μυαλό με τρόπους που πραγματικά χρειάζονται τα παιδιά για να κάνουν το καλύτερο δυνατό».
Οι γονείς μπορούν να ενεργήσουν μόνοι τους για να ενθαρρύνουν τα παιδιά τους να παίζουν περισσότερα αθλήματα. Ωστόσο, οι συγγραφείς ενθαρρύνουν αλλαγές πολιτικής για να κάνουν τα αθλήματα πιο προσιτά για τα μειονεκτούντα παιδιά.
«Ακόμη και το να δώσουμε στα παιδιά λιγότερο δομημένες ευκαιρίες να τρέχουν έξω θα μπορούσε να έχει πραγματική αναπτυξιακή σημασία», είπε ο Ellefson. «Πρέπει πραγματικά να διασφαλίσουμε ότι η σωματική δραστηριότητα δεν θα γίνει ένας τομέας που τα σχολεία πιστεύουν ότι μπορούν νόμιμα να θυσιαστούν για να αυξήσουν τα ακαδημαϊκά επιτεύγματα. Έχει έναν κρίσιμο ρόλο να παίξει».
