Προσχολικός έχει γίνει μια ολοένα και πιο γεμάτη πρόταση για τους γονείς που θέλουν να δώσουν στο παιδί τους ένα ακαδημαϊκό επικεφαλής εκκίνηση. Αν και η συμβατική σοφία το προτείνει νηπιαγωγεία υψηλής ποιότητας είναι ο καλύτερος τρόπος προετοιμασίας των παιδιών για το νηπιαγωγείο, η πραγματικότητα είναι πιο περίπλοκη. Αν και η παρακολούθηση των νηπιαγωγείων με μια αυστηρή προσέγγιση συσχετίζεται με την επιτυχία, είναι πιθανό οι αριθμοί να παραμορφώνονται από τα χρήματα και τη νοοτροπία των γονιών. Η αλήθεια είναι ότι η προσχολική ηλικία παρέχει τη μεγαλύτερη αξία όταν δημιουργεί ένα περιβάλλον στο οποίο τα παιδιά μπορεί να μάθει κοινωνικές δεξιότητες καθώς και το αλφάβητο, αλλά και ότι η προσχολική ηλικία δεν αποτελεί προϋπόθεση για επιτυχία. Είναι καλό να έχεις, όχι ανάγκη.
Οι αποφάσεις που λαμβάνονται γύρω από την προσχολική ηλικία είναι, σχεδόν εξ ορισμού, περίπλοκες. Η σκληρή αλήθεια είναι ότι ενώ το νηπιαγωγείο προσφέρει εκπαιδευτικές λύσεις, παρουσιάζει επίσης έναν τόνο νέων προβλημάτων για το οποίο οι γονείς μπορεί να μην έχουν προετοιμαστεί, ξεκινώντας από το γεγονός ότι η προσχολική ηλικία μπορεί να μην είναι απαραίτητη όλα.
Σκληρή αλήθεια #1: Η προσχολική ηλικία είναι περιττή
Η προσχολική ηλικία δεν είναι άχρηστη. Αντίθετα, μπορεί να βοηθήσει παιδιά που διαφορετικά δεν θα είχαν την ευκαιρία να αποκτήσουν ισότιμη βάση με τους συνομηλίκους. Αυτός είναι ένας από τους λόγους που η πολιτεία της Νέας Υόρκης έχει ένα ακμάζον πρόγραμμα «προσχολικής ηλικίας για όλους». Αλλά μόνο και μόνο επειδή είναι χρήσιμο δεν σημαίνει ότι είναι απαραίτητο. Αποδεικνύεται ότι τα 4χρονα παιδιά χρειάζονται πολλά πράγματα, αλλά ένα κτίριο όπου μπορούν να εξασκήσουν τα ABC τους δεν είναι ένα από αυτά. Η έρευνα δείχνει ότι πολλά από τα ακαδημαϊκά κέρδη που σχετίζονται με την προσχολική ηλικία χάνονται κατά τη διάρκεια των ετών του δημοτικού σχολείου. Μέχρι τη στιγμή που τα παιδιά φτάνουν στην 5η τάξη, τα περισσότερα είναι ισότιμα είτε πήγαν στο νηπιαγωγείο είτε όχι. Γιατί να είναι αυτό; Η απάντηση είναι Νηπιαγωγείο.
Οι νηπιαγωγοί κατανοούν ότι τα παιδιά θα φτάσουν στην τάξη τους με διαφορετικά επίπεδα ικανότητας. Το καθήκον τους είναι να βάλουν τους πάντες βασικούς μέχρι το τέλος του έτους. Μερικά παιδιά έρχονται με δεξιότητες αριθμών και γραμμάτων. Μερικά παιδιά μπαίνουν και μετά βίας γνωρίζουν τα χρώματά τους. Όλοι τους χρειάζονται βοήθεια πριν προχωρήσουν σε αριθμημένους βαθμούς. Αυτό που πραγματικά χρειάζονται τα παιδιά πριν από το νηπιαγωγείο είναι η κοινωνικοποίηση και η εξερεύνηση. Πολλά από αυτά ψήνονται στην προσχολική ηλικία. Αλλά αν ένα παιδί μπορεί να πάρει αυτά τα πράγματα εκτός προσχολικής ηλικίας, θα είναι πολύ καλά.
Σκληρή αλήθεια #2: Η προσχολική ηλικία μπορεί να είναι πραγματικά ακριβή
Εάν είστε γονέας εκτός μιας πολιτείας που προσφέρει δωρεάν νηπιαγωγείο για όλους, ή δεν πληροίτε τις προϋποθέσεις για επιδοτούμενα προγράμματα προσχολικής ηλικίας όπως το Head Start, τότε η προσχολική ηλικία θα είναι αρκετά ακριβή. Και αυτό το κόστος θα αυξηθεί με το επίπεδο προετοιμασίας που διαφημίζουν οι διαχειριστές.
Αλλά υπάρχει κάτι που πρέπει να θυμάστε στην επιλογή ενός νηπιαγωγείου. Η Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής σημείωσε πρόσφατα ότι τα νηπιαγωγεία πρέπει να είναι μέρη που επικεντρώνονται κυρίως στο παιχνίδι και την κοινωνικοποίηση. Επομένως, εάν οι γονείς εξετάζουν το μέσο κόστος των 1000 $ το μήνα για την προσχολική ηλικία στις ΗΠΑ, θα ήταν πιθανώς καλύτερο να εφαρμόσουν το κόστος σε εκείνα τα σχολεία που θα έχουν το μεγαλύτερο όφελος για το παιδί τους, με άφθονο χρόνο για εξερεύνηση και αδόμητο συνεταιρισμό παίζω.
Σκληρή αλήθεια #3: Η προσχολική ηλικία συνοδεύεται από γονικές υποχρεώσεις
Μόλις ένα παιδί μπει στην προσχολική ηλικία η ζωή ενός γονέα πιθανότατα θα αλλάξει εξίσου δραματικά με το παιδί του. Διότι η προσχολική ηλικία δεν είναι μόνο χώρος εκπαίδευσης για παιδιά, αλλά και χώρος εκπαίδευσης για ενήλικες.
Η προσχολική ηλικία θα εισαγάγει τους γονείς στην ιδέα του να είναι αφοσιωμένοι στο σχολείο. Θα τους ζητηθεί να αφιερώσουν εθελοντικά τον χρόνο τους. Θα τους ζητηθεί να δωρίσουν και να συλλέξουν αντικείμενα για έργα. Και θα τους ζητηθεί επίσης να παρακολουθήσουν προγράμματα, μεσημεριανά γεύματα, πάρτι διακοπών και «αποφοίτηση».
Αυτό δεν είναι ιδιαίτερα κακό. Και στην πραγματικότητα, είναι καλύτερο να το συνηθίσετε όταν ένα παιδί είναι στην προσχολική ηλικία παρά να το ξοδέψετε ολόκληρο το δημόσιο σχολείο τους αγωνίζονται με τις σχολικές υποχρεώσεις και αισθάνονται ένοχοι για όχι συναντώντας τους. Γιατί εκτός από το να είναι αναμνηστικό, η ενοχή και η απέχθεια για τον εαυτό είναι πραγματικά η μόνη άλλη επιλογή.
Σκληρή αλήθεια #4: Η αποχώρηση από την προσχολική ηλικία είναι τρομερή
Τα τετράχρονα παιδιά δεν είναι τόσο καλά στο να λένε αντίο. Και ο αποχαιρετισμός γίνεται ακόμη πιο προβληματικός όταν το παιδί έχει περάσει το μεγαλύτερο μέρος της ζωής του κάνοντας παρέα με τη μαμά και τον μπαμπά. Πράγμα που σημαίνει ότι η πρώτη εγκατάλειψη του προσχολικού νηπιαγωγείου θα είναι βαρετή. Αλλά τα δάκρυα και ο τρόμος μπορεί να μην περιορίζονται μόνο στην πρώτη πτώση. Τα παιδιά μπορεί να χρειαστούν εβδομάδες πριν νιώσουν αρκετά ασφαλή για να αποχαιρετήσουν τους γονείς και να ενωθούν με τους συνομηλίκους τους στην τάξη. Θα βοηθήσει εάν οι γονείς αφιερώσουν χρόνο για να μιλήσουν για τη διαδικασία και αναπτύξουν ένα δυνατό τελετουργικό αποχαιρετισμού. Μερικά παιδιά κάνουν καλά με το να κουβαλούν ένα μικρό αναμνηστικό στην τσέπη τους για να νιώσουν κοντά στον γονιό τους.
Όσο για τους γονείς, η αποχώρηση μπορεί να είναι εξίσου δύσκολη. Τα δάκρυα δεν τελειώνουν αφού το παιδί είναι με ασφάλεια μέσα.
Σκληρή αλήθεια #5: Η τέχνη της προσχολικής ηλικίας είναι εφιάλτης αποθήκευσης
Όταν ένα παιδί πηγαίνει στην προσχολική ηλικία, μπορεί επίσης να έχει αρχίσει να εργάζεται στο Warhol's Factory λαμβάνοντας υπόψη όλη την τέχνη και τα έργα που θα φέρει στο σπίτι. Και οι γονείς έχουν πραγματικά δύο επιλογές: Να επιδιώξουν να τα κρατήσουν όλα ή να ενεργήσουν ως επιμελητής με αιχμηρά μάτια. Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι το παιδί προσχολικής ηλικίας πιθανότατα θα είναι περήφανο για την τέχνη που φέρνει στο σπίτι. Αλλά θα είναι περήφανοι για ορισμένα έργα περισσότερο από άλλα. Μπορεί να είναι καλή ιδέα να ακολουθήσετε το παράδειγμα του παιδιού στον ενθουσιασμό του. Ένα βιαστικά χρωματιστό φυλλάδιο έφερε στο σπίτι στο φάκελό τους; Ίσως δεν είναι φύλακας. Ένα προσεγμένο «μπολ»; Ναι, ίσως βάλετε μερικούς συνδετήρες.
Εάν ένας γονέας έχει δεσμευτεί να σώσει τα πάντα, τότε θα πρέπει επίσης να δεσμευτεί για μια λύση αποθήκευσης που έχει νόημα. Το ψυγείο έχει τόσο πολύ χώρο και αυτά τα πράγματα συσσωρεύονται πολύ γρήγορα.
Σκληρή αλήθεια #6: Τα παιδιά προσχολικής ηλικίας μάθουν να μοιράζονται … ασθένειες
Μαζί με τα αξιολάτρευτα έργα τέχνης, τα παιδιά προσχολικής ηλικίας συνήθως φέρνουν στο σπίτι λιγότερο από αξιολάτρευτους ιούς. Αυτή είναι η αρχή ενός πολύ μεγάλου αγώνα. Είναι λογικό όταν το σκέφτεσαι. Τα παιδιά είναι σκληρά και έχουν αμφισβητήσιμη υγιεινή. Τους αρέσει επίσης να αγγίζουν ο ένας τον άλλον. Τα πράγματα περνούν.
Ωστόσο, υπάρχει τρόπος να προστατεύσετε το σπίτι. Ένας από τους καλύτερους τρόπους είναι να κρατάτε τα σχολικά αντικείμενα απομονωμένα, ώστε να διατηρούνται σε μια «καυτή ζώνη» του σπιτιού όπου κατοικούν βρώμικα πράγματα. Τα πράγματα που περνούν μέσα στο σπίτι πρέπει να απολυμανθούν με αντιμικροβιακά μαντηλάκια. Τα παιδιά πρέπει να αφήνουν παπούτσια στην πόρτα και να πλένουν καλά τα χέρια τους. Επίσης, όλοι πρέπει να κάνουν το εμβόλιο της γρίπης. Είναι απλώς ένα αστείο. Θα κρατήσει όλους 100 τοις εκατό υγιείς; Μάλλον όχι, αλλά τουλάχιστον δίνει στην οικογένεια μια ευκαιρία μάχης.
Σκληρή αλήθεια #7: Τα πάρτι γενεθλίων προσχολικής ηλικίας είναι αναπόφευκτα
Ενώ οι γονείς των παιδιών προσχολικής ηλικίας μπορεί να φοβούνται τις σχολικές υποχρεώσεις, τουλάχιστον υπάρχει μια πιθανότητα να δείτε το παιδί σας να κάνει ή να κάνει κάτι αξιολάτρευτο. Αυτό δεν συμβαίνει με τα πολλά γενέθλια που οι γονείς αισθάνονται υποχρεωμένοι να παρευρεθούν.
Στην πραγματικότητα, τα γενέθλια είναι το υποπροϊόν αυτής της φοβερής κοινωνικοποίησης που βιώνει το παιδί στην προσχολική ηλικία. Επομένως, είναι πολύ καλό σημάδι να είσαι καλεσμένος σε πάρτι γενεθλίων. Αλλά είναι επίσης καλό να έχετε ένα σχέδιο επίθεσης. Προσπαθήστε να μοιράσετε τα καθήκοντα του πάρτι γενεθλίων μεταξύ των γονιών, ώστε η δυσαρέσκεια να παραμείνει στο ελάχιστο. Επίσης, βάλτε μια σκληρή προθεσμία για το πόσο καιρό θα μείνουν οι μπομπονιέρες στο σπίτι. Κάνε το κανόνα: το παιδί έχει ένα άγριο 24ωρο για να σβήσει τη σφυρίχτρα του παιχνιδιού και μετά πάει αντίο για πάντα.
