Την Τρίτη, Ο Ατλαντικόςδημοσίευσε ηχογράφηση από μια συνομιλία του 1971 μεταξύ του Προέδρου Ρίτσαρντ Νίξον και ο Ρόναλντ Ρίγκαν, τότε κυβερνήτης της Καλιφόρνια, όπου ο Ρίγκαν λέει κάτι απαίσια ρατσιστής πράγματα μετά την παρακολούθηση της ψηφοφορίας των Ηνωμένων Εθνών για την αποδοχή της Λαϊκής Δημοκρατίας Κίνα.
«Για να δεις αυτούς, αυτούς τους πιθήκους από εκείνες τις αφρικανικές χώρες - ανάθεμά τους, νιώθουν ακόμα άβολα να φορούν παπούτσια!» είπε, κερδίζοντας ένα μεγάλο γέλιο από τον Νίξον.
Ο ρατσισμός του Νίξον είναι γνωστός, χάρη στις κασέτες που είχαν κυκλοφορήσει στο παρελθόν. Αλλά ακούγοντας τον Ρέιγκαν – που εξακολουθεί να έχει την εικόνα του λαϊκού παππού παρά τον Ιράν-Κόντρα, «βασίλισσα της ευημερίας» αποδιοπομπαίου τράγου, αγνοώντας την επιδημία του AIDS, υποστηρίζοντας το απαρτχάιντ — η χρήση μιας τέτοιας γλώσσας ήταν ενοχλητική για πολλούς.
Ήταν ιδιαίτερα τραυματικό, όπως θα μπορούσε να φανταστεί κανείς, για την κόρη του, Πάτι Ντέιβις. έγραψε ο Ντέιβις ένα op-ed στο Washington Post περιγράφοντας πώς ήταν να ακούει αυτές τις λέξεις να βγαίνουν από το στόμα του πατέρα της.
«Δεν ξέρω αν ήταν μαζοχισμός ή σοκ, αλλά άκουσα την κασέτα δύο φορές πριν επιτρέψω στον εαυτό μου να κραυγή. Ήθελα να φύγει η ιστορία, να ταφεί στα νέα της συζήτησης. Ήθελα να γυρίσω αμέσως πίσω το χρόνο πριν ακούσω τη φωνή του πατέρα μου να λέει αυτά τα λόγια».
Πρόσθεσε, «Δεν υπάρχει καμία υπεράσπιση, κανένας εξορθολογισμός, καμία κατάλληλη εξήγηση για αυτό που είπε ο πατέρας μου».
Η Ντέιβις συνέχισε λέγοντας ότι η κασέτα ήταν τόσο σοκαριστική γιατί πάντα άκουγε το αντίθετο από τον πατέρα της και πιστεύει ότι, αν ζούσε σήμερα, θα ζητούσε συγχώρεση.
«Θα έλεγε: «Λυπάμαι βαθιά για αυτό που είπα — δεν είμαι αυτός.» Θα προσπαθούσε να επανορθώσει τον πόνο που προκάλεσαν τα λόγια του».
