Τα λιβάδια είναι μονογαμικά. Τα στενά τους ξαδέρφια, οι ορεινοί βόλτες, τείνουν να κοιμούνται τριγύρω. Αλλά, τροποποιήστε έναν ή δύο ορμονικούς υποδοχείς, και μπορείτε πρακτικά να επαναπρογραμματίσετε τις σεξουαλικές τάσεις κάθε βοοειδούς. Όταν οι υποδοχείς της ορμόνης αγγειοπιεσίνης μπλοκάρονται, τα λιβάδια μετατρέπονται από τα οικιακά σώματα σε καταστροφείς που απάτη. Και όταν η ορμόνη βαζοπρεσίνης ρέει ελεύθερα στην κυκλοφορία του αίματος του ορεινού όγκου, ακόμη και τα πιο σεξουαλικά απελευθερωμένα τρωκτικά εγκαθίστανται και δημιουργούν οικογένειες.
Η επίπτωση είναι σαφής - η γενετική μπορεί, υπό ορισμένες συνθήκες, να μεσολαβήσει σε σεξουαλική και κοινωνική συμπεριφορά. Υπάρχει όμως όντως κάποιο γονίδιο που συνδέεται με την ακολασία; Οι βόλες θα είναι βόλες; Και, αν η γενετική καθορίζει τη σεξουαλική συμπεριφορά, δικαιολογήστε και τον άνθρωπο απιστία σε κάποιο επίπεδο; Η σύντομη απάντηση: μάλλον όχι. Πράγματι, μετά τον Δρ Richard Friedman, καθηγητή κλινικής ψυχιατρικής στο Weill Cornell Medical College,
Για να είμαστε δίκαιοι, δεν είναι μόνο δοκιμές τρωκτικών. Μια χούφτα μελέτες σε ανθρώπους έχουν δείξει ότι τα γονίδια και οι ορμόνες μπορεί να προδιαθέτουν ορισμένους άνδρες και γυναίκες στην απιστία. Ο σταθερός ένοχος φαίνεται να είναι η βαζοπρεσίνη, μια ορμόνη που επηρεάζει την εμπιστοσύνη, την ενσυναίσθηση και τον σεξουαλικό δεσμό. Μια φινλανδική μελέτη διαπίστωσε ότι οι γυναίκες που φέρουν παραλλαγές του γονιδίου του υποδοχέα της βαζοπρεσίνης είναι πιο πιθανό να αναφέρουν από μόνες τους σεξουαλική ασέβεια. Αν και δεν βρέθηκε τέτοια παρατήρηση στους άνδρες, η μελέτη υποδηλώνει ότι ορισμένες γυναίκες έχουν «βιολογική τάση να περιπλανώνται», έγραψε ο Friedman στο Νιου Γιορκ Ταιμς. «Οι γυναίκες που φέρουν ορισμένες παραλλαγές του γονιδίου του υποδοχέα της βαζοπρεσσίνης είναι πολύ πιο πιθανό να συμμετάσχουν σε «δέσμευση επιπλέον ζευγαριού», τον επιστημονικό ευφημισμό για τη σεξουαλική απιστία».
Ταυτόχρονα, η συντριπτική πλειονότητα της έρευνας για πιθανά γονίδια απιστίας έχει βγει κενή. Ο Horgan αναφέρει α Μελέτη 2004, ένα Μελέτη 2008, και μια χούφτα άλλες μελέτες που απέτυχαν να βρουν καμία σχέση μεταξύ των υποδοχέων αγγειοπιεσίνης και της απιστίας. Και ενώ άλλες μελέτες έχουν προτείνει μια σύνδεση μεταξύ των υποδοχέων ωκυτοκίνης και της ακολασίας, η ίδια η φινλανδική μελέτη δεν βρήκε τέτοια σχέση. Με μια λέξη, καμία από τις μελέτες δεν φαίνεται να συμφωνεί σε έναν σταθερό υποδοχέα ή γονίδιο που να συσχετίζεται ακόμη και με - πόσο μάλλον να μεσολαβεί - με άπιστη ή πρόστυχη συμπεριφορά στους ανθρώπους.
Οι συγγραφείς της φινλανδικής μελέτης γνωρίζουν πώς φαίνεται. «Τα προβλήματα με την αναπαραγωγιμότητα των συσχετισμών υποψηφίων γονιδίων για χαρακτηριστικά συμπεριφοράς είναι καλά τεκμηριωμένα», γράφουν.
Και με καλό λόγο. «Η βιβλιογραφία σχετικά με τις συσχετίσεις υποψήφιων γονιδίων είναι γεμάτη από αναφορές που δεν έχουν αντέξει σε αυστηρή αντιγραφή. Αυτό ισχύει τόσο για τα απλά κύρια αποτελέσματα όσο και για τις υποψήφιες αλληλεπιδράσεις γονιδίου με περιβάλλον.» σύμφωνα με ένα άρθρο του 2012 που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Γενετική Συμπεριφοράς. «Ως αποτέλεσμα, η βιβλιογραφία για την ψυχιατρική και τη γενετική συμπεριφορά έχει γίνει μπερδεμένη και τώρα φαίνεται πιθανό ότι πολλά από τα δημοσιευμένα ευρήματα της τελευταίας δεκαετίας είναι λανθασμένα ή παραπλανητικά και δεν έχουν συμβάλει στην πραγματική πρόοδο η γνώση."
Υπάρχει γονίδιο απιστίας; Μπορεί. Οι μελλοντικές μελέτες σίγουρα θα καταργήσουν αυτό το ερώτημα. Αλλά εάν προηγούμενη εργασία στον τομέα της γενετικής συμπεριφοράς είναι κάποια ένδειξη, είναι ασφαλές να πούμε ότι η απάντηση είναι αρνητική.
