Η υπουργός Παιδείας Betsy DeVos προσπάθησε να περάσει ένα νέο νομοσχέδιο για τις δαπάνες για την εκπαίδευση από το Κογκρέσο την Τετάρτη, μόνο για να το δει εντελώς αποτυχημένο. Καθώς κάθε μια από τις διαφανείς προσπάθειές της να ιδιωτικοποιήσει το εκπαιδευτικό σύστημα των ΗΠΑ – υποτίθεται ότι ελπίζει να απομακρύνει την ομοσπονδιακή κυβέρνηση από το εσωτερικό της λειτουργεί - έπεσε σταδιακά, είναι δίκαιο να ρωτήσουμε πόσο καιρό μπορεί η DeVos να διατηρήσει τη θέση της χωρίς το εκπαιδευτικό σύστημα των ΗΠΑ να κάνει οποιοδήποτε βήμα προς τα εμπρός. Είναι δύσκολο να υποτιμήσουμε τη βάναυση εμφάνιση στο Κογκρέσο, όπου οι νομοθέτες όχι μόνο απορρίπτουν την πλειοψηφία των ιδεών της DeVos, αλλά στην πραγματικότητα κάνουν το αντίθετο από αυτό που ζήτησε.
- Σε μια κίνηση άνευ προηγουμένου, ο γραμματέας ενός μεγάλου τμήματος εντός της ομοσπονδιακής κυβέρνησης των ΗΠΑ ζήτησε περικοπή στο δικό τους τμήμα. Ο DeVos ήθελε 3,6 δισεκατομμύρια δολάρια, ή το 5 τοις εκατό, να αφαιρεθούν από τον ετήσιο προϋπολογισμό του DOE. Το Κογκρέσο έλαβε αυτό το αίτημα και με τη σειρά του αύξησε τη χρηματοδότηση του DOE κατά 3,9 δισεκατομμύρια δολάρια.
- Παρά την περικοπή του προϋπολογισμού που ζήτησε η DeVos, ήλπιζε ότι το Κογκρέσο θα βυθίσει ένα επιπλέον δισεκατομμύριο δολάρια σε πολιτικές που είναι φιλικές προς τις επιλογές του σχολείου καθώς και τα κουπόνια για τα ιδιωτικά σχολεία. Αυξάνοντας τη χρηματοδότηση του DOE, το Κογκρέσο σημείωσε ότι τα χρήματα δεν μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν σε πρωτοβουλίες επιλογής σχολείων του DeVos. Αυτό δεν πρέπει να αποτελεί έκπληξη: ακόμη και η επιβεβαίωσή της ως γραμματέας Παιδείας ακινητοποιήθηκε από τις έρευνες για πιθανές συγκρούσεις συμφερόντων της. Πριν εισέλθει στην κυβέρνηση, η DeVos χρησιμοποίησε τον απίστευτο πλούτο της υποστήριξη των τσάρτερ σχολείων.
- Ενώ ο DeVos λατρεύει την ιδέα των παιδιών να μπορούν να πηγαίνουν σε καλά χρηματοδοτούμενα σχολεία τσάρτερ και ιδιωτικά σχολεία ενώ εκσπλαχνίζουν τα δημόσια χρηματοδότηση του σχολείου, δεν φαίνεται να υποστηρίζει τα μη προνομιούχα παιδιά που αυξάνουν τις πιθανότητές τους σε ένα κολέγιο εκπαίδευση. Η DeVos πρότεινε την αποπληρωμή ενός προγράμματος κρατικής επιχορήγησης που βοηθά τα παιδιά χαμηλού εισοδήματος να αντέξουν οικονομικά τη μεταδευτεροβάθμια εκπαίδευση. Αντίθετα, το Κογκρέσο ενέκρινε 40 εκατομμύρια δολάρια για την επιχορήγηση βοήθειας για τα δίδακτρα D.C., η οποία δίνει στους φοιτητές χωρίς πρόσβαση σε φθηνά δίδακτρα την ευκαιρία να αντέξουν οικονομικά άλλες επιλογές κολεγίου.
- Προς μεγάλη απογοήτευση των Δημοκρατικών και των ακτιβιστών σε όλη τη χώρα, οι DeVos συνιστούν επίσης σημαντικές περικοπές στο Γραφείο Πολιτικών Δικαιωμάτων και τον προγραμματισμό μετά το σχολείο για τους μειονεκτούντες νέους. Ο DeVos είπε ότι το γραφείο είχε γίνει πιο αποτελεσματικό και έτσι χρειαζόταν λιγότερο τα χρήματα. Το Κογκρέσο το απέρριψε και αύξησε τη χρηματοδότηση όχι μόνο για το Γραφείο Πολιτικών Δικαιωμάτων, αλλά και για τον προγραμματισμό μετά το σχολείο. Είναι ενδεικτικό ότι ο DeVos προσπάθησε να περικόψει τη χρηματοδότηση του Γραφείου Πολιτικών Δικαιωμάτων, ενώ επίσης επέλεξε να μην προστατέψτε τους τρανς μαθητές από τις διακρίσεις στο μπάνιο.
- Το πιο εντυπωσιακό από τα αιτήματα του DeVos ήταν η προτεινόμενη κατάργηση μεγάλων προγραμμάτων επιχορήγησης που χρηματοδοτούν υπηρεσίες ψυχικής υγείας μαθητών, όπως η παροχή συμβουλών και η πρόληψη της βίας. Σε απάντηση, το Κογκρέσο ενέκρινε 700 εκατομμύρια δολάρια για χρήση από τα σχολεία στις συμβουλευτικές υπηρεσίες. 22 εκατομμύρια δολάρια θα διατεθούν για τη μείωση της σχολικής βίας και 25 εκατομμύρια δολάρια για τις υπηρεσίες ψυχικής υγείας. Το DeVos υποστήριξε την κατάργηση του ζώνες χωρίς όπλα κοντά σε δημόσια σχολεία στο παρελθόν, επομένως αυτή είναι μια μεγάλη αντίθεση στην ατζέντα της.
Οι διαμαρτυρίες που έλαβαν χώρα στον απόηχο των πυροβολισμών στο Πάρκλαντ διευκόλυναν έναν σπλαχνικό έλεγχο της αδράνειας του Κογκρέσου. Το ότι ο DeVos προτείνει περικοπές στον προϋπολογισμό για τον τύπο συμβουλευτικής που θα μπορούσε να αποτρέψει έναν άλλο πυροβολισμό τύπου Parkland, πέρα από όλα αυτά τα άλλα αιτήματα, είναι απλώς πολιτικά αναλφάβητο. Ειδικά σε ενδιάμεση εκλογική χρονιά. Αυτή η τελευταία απώλεια έρχεται λίγο μετά την καταστροφή του DeVos 60 Λεπτά συνέντευξη, όπου δεν μπορούσε να απαντήσει σε ερωτήσεις που θα έπρεπε να είναι απλές για κάποιον στη θέση της. Είναι ασφαλές για τους γονείς να αναρωτιούνται πώς αυτό το τελευταίο flop θα επηρεάσει την εργασιακή ασφάλεια του DeVos.
Το Κογκρέσο φαίνεται επίσης να αισθάνεται έτσι, σύμφωνα με τη γερουσιαστή Patty Murray: «Μετά από περισσότερο από ένα χρόνο στη δουλειά, θα ήλπιζα ότι η γραμματέας DeVos θα είχε μάθει μέχρι τώρα ότι η ακραία της οι ιδέες για ιδιωτικοποίηση των δημόσιων σχολείων του έθνους μας και διάλυση του Υπουργείου Παιδείας δεν έχουν υποστήριξη από τους γονείς ή το Κογκρέσο, αλλά δυστυχώς αυτό δεν φαίνεται να είναι το υπόθεση."
