Οι περισσότερες τουαλέτες μπαρ είναι δροσερά, άβολα περιβάλλοντα που αρωματίζονται από το άρωμα των κέικ ουρητηρίων και της μπαγιάτικης μπύρας. Αυτό είναι αναμενόμενο – λέγεται «χαρακτήρας». Αλλά ένα ασυγχώρητο λάθος των περισσότερων θαλάμων από πορσελάνη είναι η έλλειψη χώρου για να ξεκουραστούν μπύρα ή ποτό που είναι πιθανώς στο χέρι σας. Επειδή αυτή η αδικία απλά δεν αντέχει, ο άνθρωπος, ο επιχειρηματίας και ο απογοητευμένος χρήστης ουρητηρίων Matt Williams εφηύρε το LavCup, ένα ράφι μπάνιου που λειτουργεί ως διαφημιστικός χώρος. Η απλή ιδέα είναι τόσο επιτυχημένη, που η εταιρεία του πουλά μονάδες αξίας 2 εκατομμυρίων δολαρίων κάθε χρόνο.
Γίνεται πολλή σκέψη στο μπάνιο και η ιδέα ενός εκατομμυρίου δολαρίων του Ουίλιαμς έπεσε στο μυαλό του κατά τη διάρκεια μιας βραδινής εξόδου που έπινε το 2008, όταν ήταν φοιτητής στο Πανεπιστήμιο Villanova. Η ώθηση ήταν ότι, αφού ακούμπησε την μπύρα του αδέξια στο χείλος του ουρητηρίου, ο Williams είδε μια σταγόνα νερού να πέφτει από τη βαλβίδα της τουαλέτας που έσταζε μέσα στην μπύρα του. Καθώς χρησιμοποιούσε το ουρητήριο, παρατήρησε επίσης ότι διάβαζε μια διπλωμένη εφημερίδα που ήταν τοποθετημένη ανάμεσα στη λαβή του ουρητηρίου και στον τοίχο.
«Όλοι στην ουρά κουβαλούν μπύρα, οι γυναίκες κουβαλούν πορτοφόλια μπαίνουν μέσα», σημείωσε ο Ουίλιαμς σε συνέντευξή του στο CNBC. «Μου λέω, «Αυτό είναι τρελό. Γιατί δεν υπάρχει ένα λειτουργικό κομμάτι στο μπάνιο;» Το μυαλό του Williams άρχισε να τρέχει.
Η Williams ξόδεψε πέντε χρόνια και 65.000 $ για την ανάπτυξη του The LavCup, ενός μικρού ραφιού με ένα λαστιχένιο χαλάκι που χρησιμεύει ως μέρος για τους ανθρώπους να αφήνουν ποτά, πορτοφόλια και κινητά τηλέφωνα ενώ χρησιμοποιούν μπάνια μπαρ. Προσαρτημένο σε κάθε LavCup - και από εδώ έρχονται πραγματικά τα χρήματα - είναι μια μικροσκοπική κλειδωμένη υποδοχή όπου οι εταιρείες μπορούν να τοποθετούν μικρές τετράγωνες διαφημίσεις. Τα ίδια τα ράφια είναι εντελώς δωρεάν. Το LavCup τα δίνει και πουλά τον διαφημιστικό χώρο, μοιράζοντας τα κέρδη με τους χώρους που τα βάζουν στα μπάνια τους.
Μετά από λίγη σκληρή δουλειά, αρκετές πιστωτικές κάρτες και μια τυχαία συνάντηση με τον Peter McLoughlin, πρόεδρος του NFL's Seattle Seahawks, ο Williams έλαβε την πρώτη του μεγάλη παραγγελία 1.200 περίπου δύο εβδομάδες αργότερα.
Ο Williams, ο οποίος είπε στο CNBC ότι είναι λάτρης των απλών, χαμηλής τεχνολογίας, αλλά πραγματικά πρακτικών ιδεών και στο τέλος της ημέρας, πιστεύει ότι υπάρχει εξακολουθούν να είναι «τόσοι πολλοί αναξιοποίητοι χώροι για διαφήμιση». Έκτοτε επέκτεινε τα μέσα του για την πώληση δημιουργικού διαφημιστικού χώρου στην περιουσία μπισκότα. Επί του παρόντος, στέλνει περίπου 100 εκατομμύρια cookies το μήνα σε τουλάχιστον 10.000 κινέζικα εστιατόρια και πουλά διαφημιστικό χώρο στο πίσω μέρος της περιουσίας. Έτσι, την επόμενη φορά που θα βρεθείτε σε ένα μπαρ ή στάδιο σε μια σπάνια μέρα άδειας και μπορείτε να βάλετε το ποτήρι σας κάτω χωρίς να ανησυχείτε για το δροσερό νερό της τουαλέτας που διεισδύει στο IPA σας, ευχαριστώ Williams.
