Νωρίτερα αυτό το μήνα, MasterChef Junior επέστρεψε στο Fox για την έκτη σεζόν του. Σε μερικά επεισόδια, είναι ξεκάθαρο ότι η εκπομπή δεν έχει χάσει κανένα βήμα. Παραμένει υπερθετικό — το σπάνιο τηλεοπτικό ριάλιτι που μοιάζει αληθινό και είναι πραγματικά ευχάριστο να το παρακολουθείς. Η παράσταση εξακολουθεί να λειτουργεί επειδή έχει μια απλή υπόθεση, τα παιδιά ηλικίας 8-13 διαγωνίζονται για να δημιουργήσουν το καλύτερο πιάτο και ο νικητής παίρνει $100.000 και το πολυπόθητο MasterChef Junior Trophy, και επειδή οι showrunner δεν έχουν εμμονή να το ενισχύσουν προϋπόθεση. Αντί να εστιάζει στον ανταγωνισμό, η παράσταση παραμένει Γκόρντον Ράμσεϊ, τονίζοντας την απολαυστική σχέση του με τα παιδιά. Είναι ουσιαστικά μια παράσταση για έναν σκληρό άντρα που είναι υπέροχος με τα παιδιά. Αυτό είναι και αυτό είναι αρκετό.
Το να βάζετε τα παιδιά στην τηλεόραση είναι πάντα ένας κίνδυνος επειδή γενικά είτε είναι πολύ συνειδητοποιημένα είτε δεν έχουν αρκετά αυτοσυνειδησία. Αυτός ο κίνδυνος επιδεινώνεται από τη μετα-κειμενική ασάφεια της τηλεοπτικής πραγματικότητας, η οποία απεικονίζει οργανικά συναισθήματα πυροδοτώντας τα ανόργανα. Τα παιδιά, ως είδος, θέλουν προσοχή και έτσι είναι επιρρεπή στο να δένουν κόμπους στην κάμερα. Αυτό που κάνει ο Ramsay, που είναι πραγματικά εντυπωσιακό, είναι να τους δίνει αρκετή προσοχή ώστε να σταματήσουν και να επικεντρωθούν απλώς στο μαγείρεμα. Και το να βλέπεις ένα παιδί να προσπαθεί να κάνει κάτι πολύ καλά είναι πραγματικά ευχάριστο. Το διακύβευμα είναι πάντα υψηλό.
Και, ναι, υπάρχουν τεχνικά άλλοι κριτές στην εκπομπή, αλλά κανείς δεν νοιάζεται όταν ο Ramsay είναι εκεί έξω και προσφέρει την καλύτερη δουλειά της τηλε-μαγειρικής του καριέρας.
Οι άνθρωποι που δεν παρακολουθούν αυτήν την εκπομπή, είτε επειδή είναι απασχολημένοι είτε επειδή είναι ανόητοι, πιθανότατα έχουν ακούσει φήμες για τις ικανότητες του Ramsay να ψιθυρίζει τα παιδιά. Είναι αδύνατο να υπερεκτιμηθεί -καλά, ίσως όχι αδύνατο- πόσο εντυπωσιακά είναι να τα δει κανείς και πόσο ενδιαφέροντα είναι στο πλαίσιο του ο περίφημος βρομερός σεφείναι μεγαλύτερο έργο. Πριν Κατώτερος εμφανίστηκε, ήταν αρκετά εύκολο να πιστέψει κανείς ότι ο Ράμσεϊ ήταν τηλεγεννητικός. Αλλά αποδεικνύεται ότι δεν είναι τόσο απλό. Στον πυρήνα του, υποδηλώνει η εκπομπή, είναι ένας παθιασμένος άνθρωπος που πιστεύει ότι η ειλικρίνεια και η σκληρή δουλειά είναι τα δομικά στοιχεία της επιτυχίας. Είναι απλώς φανατικός με τις δυνατότητες.
Γιατί ο Ramsay είναι τόσο καλός με τα παιδιά; Επειδή, σε αντίθεση με πολλούς ενήλικες, ο Ramsay δεν μιλάει στα παιδιά σαν να είναι γλυκοί μικροί ηλίθιοι ή σαν τρελά, αντιπαθητικά τέρατα. Είναι αρκετά έξυπνος για να καταλάβει ότι τα παιδιά ανταποκρίνονται καλά όταν τους φέρονται πραγματικά σαν ανθρώπινα όντα και ενώ προφανώς τονώνει χαμηλώνει τη γλώσσα και τον θυμό του όταν αλληλεπιδρά με τα παιδιά, δεν φοβάται να πυροβολήσει κατευθείαν μαζί τους και να είναι εποικοδομητικός κριτική.
Ενώ το περιστασιακό παιδί δεν αντέχει τη ζέστη, τα περισσότερα απολαμβάνουν την ωμή ειλικρίνεια του Ramsay και είναι απίστευτο να το βλέπεις να κοροϊδεύει με τα παιδιά. Είτε γιορτάζει ένα παιδί που δημιούργησε ένα νόστιμο επιδόρπιο είτε ανταλλάσσει χαρούμενα μπάρμπες με ένα παιδί Πάνω από ένα αποτυχημένο παρφέ, ο Ramsay είναι φανταστικός στο να τραβάει τα μικρά παιδιά στον κόσμο των ενηλίκων χωρίς να τα προστατεύει τους. Στο τρίτο επεισόδιο της νέας σεζόν, για παράδειγμα, πλησιάζει μια νεαρή κοπέλα που ονομάζεται Μπένι καθώς ετοιμάζει μια στριπ μπριζόλα Νέας Υόρκης. Ο Ramsay μπορεί να δει ότι είναι νευρική, γι' αυτό και παρέχει κάποια ενθάρρυνση. Χαλαρώνει. Εκείνη κάνει μια παύση. Του λέει ότι είναι στο ύψος της δουλειάς.
Και, εκείνη τη στιγμή, το κοινό μπορεί να την παρακολουθήσει να παίρνει ένα μάθημα σχετικά με το να σβήνει τον θόρυβο και να ασχολείται με κάτι. Οι ενήλικες μπορούν να ξαναμάθουν πώς να προχωρούν με πάθος, μια δεξιότητα που συχνά απορρίπτεται μετά από δεκαετίες τριγωνισμού ή μετριασμένης επιτυχίας. Αυτή είναι όμορφη τηλεόραση. Αυτή είναι η αναζωογονητική τηλεόραση. Αυτό έχει πολύ μικρή σχέση με τη μαγειρική.
Οσο MasterChef Junior επιτρέπει στον Ramsay να αλληλεπιδρά με τα παιδιά με ειλικρινή τρόπο, η εκπομπή θα συνεχίσει να ξεχωρίζει από άλλα ριάλιτι που βασίζονται σε κόλπα ή κατασκευασμένα δράματα για να χειραγωγήσουν τους θεατές. Το εκπληκτικό με την παράσταση είναι ότι θέτει τα παιδιά να επιτύχουν και στη συνέχεια τους παρέχει το περιθώριο και την ασφάλεια να αποτύχουν χωρίς να ταπεινωθούν ή να καταστραφούν. Είναι ένα ριάλιτι που διαμορφώνει δυναμικά καλή συμπεριφορά ενηλίκων. Δεν είναι πολλά από αυτά.
