Και ενήλικες και παιδικές ποσοστά παχυσαρκίας έχουν φτάσει στο ιστορικό υψηλό όλων των εποχών και δεν φαίνεται να πέφτουν σύντομα. Και οι άνθρωποι δεν γίνονται απλώς μεγαλύτεροι. λόγω του σοβαρές επιπτώσεις στην υγεία λόγω της παχυσαρκίας, πολλοί Αμερικανοί πεθαίνουν επίσης πολύ νωρίτερα από ό, τι θα έκαναν αν έτρωγαν καλά και ασκούνταν. Ενώ μια μεγάλη χούφτα Αμερικανών μπορεί να κάνει το γυμναστήριο ως την κορυφαία λύση της Πρωτοχρονιάς για το 2018, ένα νέο οικονομικό πρόγραμμα που προτείνεται από ορισμένους μελετητές μπορεί να κάνει τεράστια διαφορά. Είναι πιθανό η κυβέρνηση να αρχίσει να φορολογεί το πρόχειρο φαγητό ανάλογα με το πόσο ανθυγιεινό είναι; Όχι στο άμεσο μέλλον, όχι. Αλλά είναι προφανώς δυνατό και κάτι τέτοιο δεν θα ήταν χωρίς προηγούμενο.
Ένας φόρος στο πρόχειρο φαγητό θα ήταν νομικά και διοικητικά βιώσιμος σύμφωνα με μια ανάλυση από ερευνητές στα Πανεπιστήμια της Νέας Υόρκης και του Tufts. Αυτή η ανάλυση κάνει έναν αριθμό παραλληλισμών μεταξύ των πρόχειρων φαγητών, των αλκοολούχων ποτών και των τσιγάρων, επισημαίνοντας ότι η κυβέρνηση χρησιμοποιεί ήδη τους φόρους ως στρατηγική για να διαμορφώσει τις συμπεριφορές των καταναλωτών. Ειδικοί φόροι κατανάλωσης, που επιβάλλονται στους κατασκευαστές και επιβάλλονται σε αλκοόλ και τσιγάρα, εκτινάσσονται οι τιμές, αντικίνητρο για την κατανάλωση. Και εκτεταμένη έρευνα έχει δείξει ότι η εφαρμογή ή η αύξηση αυτού του είδους των φόρων μπορεί να έχει εκτεταμένες επιπτώσεις στη συμπεριφορά των καταναλωτών, ειδικά όσον αφορά τα ανθυγιεινά προϊόντα.
Η ανάλυση υποστηρίζει ισχυρά τη θέσπιση φόρου για πρόχειρο φαγητό για να βοηθήσει τον περιορισμό παχυσαρκία και άλλες απειλητικές για τη ζωή ασθένειες, συμπεριλαμβανομένων των καρδιαγγειακών παθήσεων και του διαβήτη τύπου 2. Η ερευνητική ομάδα του NYU και του Tufts εξέτασε εκτενώς την επιστημονική βιβλιογραφία και τους υφιστάμενους νόμους τόσο στις ΗΠΑ όσο και στο εξωτερικό για καθορίζει και το εφικτό μοντέλο για τη φορολόγηση του πρόχειρου φαγητού και πρότεινε ότι ένας κλιμακωτός φόρος θα μπορούσε να είναι πιο αποτελεσματικός, όπως αυτός που επιβάλλεται στο ποτό.
«Οι φόροι για τα πρόχειρα τρόφιμα έχουν τη δυνατότητα να μειώσουν σημαντικά την επιβάρυνση της νόσου που προκύπτει από τα ανθυγιεινά τρόφιμα και κατανάλωση ποτών στις Ηνωμένες Πολιτείες», δήλωσε η Renata Micha, RD, Ph. D., μια από τις ανώτερες επιστήμονες της μελέτης συγγραφείς.
Ενώ ένας φόρος αυτού του είδους στο πρόχειρο φαγητό και το αναψυκτικό δεν είναι μια δημοφιλής ιδέα, οι Αμερικανοί πληρώνουν για προϊόντα με κλιμακωτούς, ειδικούς φόρους κατανάλωσης όπως το ποτό όλη την ώρα χωρίς να το καταλαβαίνουν. Οι φόροι των κατασκευαστών των ΗΠΑ στο κρασί και το ποτό αυξάνονται με την ποσότητα αλκοόλ στο προϊόν και ένα παρόμοιο μοντέλο θα μπορούσε να λειτουργήσει για το πρόχειρο φαγητό. Διαβαθμισμένος φόρος που αυξάνεται με το επίπεδο του ανθυγιεινά πρόσθετα σε ένα προϊόν, συμπεριλαμβανομένης της ζάχαρης, θα μπορούσε να δώσει κίνητρο στον κατασκευαστή να χρησιμοποιεί λιγότερο από αυτό. Εάν ένας κατασκευαστής διατηρεί τα επίπεδα της ζάχαρης στα ίδια, το κόστος θα μπορούσε να μετακυλιστεί στον καταναλωτή, γεγονός που μπορεί να δώσει κίνητρα στους ανθρώπους να τρώνε λιγότερο από αυτήν. Είτε έτσι είτε αλλιώς, το φορολογικό μοντέλο θα έδινε τουλάχιστον ένα μαχαίρι ποσοστά παχυσαρκίας, που επηρέασε το 40 τοις εκατό των Αμερικανών ενηλίκων και το 19 τοις εκατό των Αμερικανών παιδιών το 2015-2016.
