Ως ουσιαστικό, το "γονέας" δεν έγινε το ρήμα της αγγλικής γλώσσας "parenting" μέχρι το 1956. Ακόμη και τότε δεν μπήκε σε κοινή χρήση μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του 1970. Περίπου 50 χρόνια αργότερα, η λέξη είναι πανταχού παρούσα. Αλλα αν "ανατροφή των παιδιών» είναι ένα παιδί αφίσας για τη γλωσσική ροή, ο πολλαπλασιασμός του είναι επίσης ενδεικτικό των μαζικών πολιτισμικών αλλαγών και των μετατόπιση οικονομικών βαρών από την κυβέρνηση και τις εταιρείες σε μητέρες και πατέρες. Η λέξη έγινε δημοφιλής από θρησκευτικούς ζηλωτές όπως ο James Dobson της οικογένειας Focus on the Family, συγγραφέας του βιβλίου γονικής μέριμνας, εμπνευσμένο από την Παλαιά Διαθήκη. Τολμήστε την Πειθαρχία, και καλοπροαίρετους εκπαιδευτικούς όπως η Penelope Leach, συγγραφέας του blockbuster του 1977 Το μωρό και το παιδί σας: Από τη γέννηση έως την ηλικία των πέντε ετών. Τελικά, ωστόσο, η ιδέα της ανατροφής των παιδιών - η ιδέα ότι η μαμά και ο μπαμπάς είναι μοναδικά υπεύθυνοι για τους η φροντίδα και τα αποτελέσματα του παιδιού και ότι αυτό θα πρέπει να τα κάνει πολύ νευρικά - έγινε τρελό στους Αμερικανούς με
Ένα γράφημα της χρήσης της λέξης «γονέας» με την πάροδο του χρόνου μοιάζει με μια απότομη πλαγιά που κινείται προς τα πάνω και προς τα δεξιά από τη δεκαετία του 1960 έως τις αρχές της δεκαετίας του 2000 πριν από το οροπέδιο. Τοποθετήστε αυτή την κλίση πάνω από ένα γράφημα της αμερικανικής εισοδηματικής ανισότητας κατά την ίδια περίοδο και θα δείτε ένα σχεδόν τέλειο Χ. Αυτή η αντίστροφη συσχέτιση υποδεικνύει - αν και η αιτιότητα είναι προφανώς δύσκολο να προσδιοριστεί - το βαθμό στον οποίο Οι σύγχρονες έννοιες της ανατροφής των παιδιών διαδόθηκαν στο πλαίσιο ενός διευρυνόμενου χάσματος μεταξύ της μέσης και της ανώτερης τάξεις. Όσο μεγαλύτερο γίνεται αυτό το χάσμα, τόσο πιο σχετική φαίνεται να είναι η ανατροφή των παιδιών. Και αυτό είναι απίθανο να είναι σύμπτωση. Υπάρχουν πολλοί λόγοι να πιστεύουμε ότι η ανατροφή των παιδιών και η εισοδηματική ανισότητα είναι άρρηκτα συνδεδεμένες.
Και αυτά τα στοιχεία υποδηλώνουν όχι μόνο ότι η σύγχρονη ανατροφή των παιδιών έχει εξελιχθεί αντιπροσωπεύει μια αντίδραση στην ανισότητα, αλλά και ότι είναι, με την ευρύτερη δυνατή έννοια, μια απάτη για τη μεσαία τάξη.
Όπως όλες οι απάτες, η γονική μέριμνα αφορά την κατανομή του κεφαλαίου. Το USDA, το οποίο εκδίδει τακτικές εκθέσεις για το κόστος της ανατροφής των παιδιών, εκτιμά ότι προσαρμοσμένο για τον πληθωρισμό, Το σύγχρονο κόστος ανατροφής ενός παιδιού στην ηλικία των 17 ετών αυξήθηκε κατά 16% τα τελευταία 59 χρόνια, από 202.000 $ σε $233,610. Αυτό δεν ακούγεται ακραίο μέχρι να αναλογιστείτε το γεγονός ότι ο χρόνος είναι επίσης χρήμα.
Και η ανατροφή των παιδιών ως επιδίωξη γίνεται πιο χρονοβόρα, και επομένως ακόμη πιο δαπανηρή. Μια έρευνα χρονοημερολογίου του 2006 διαπίστωσε ότι οι μητέρες που εργάζονταν έξω από το σπίτι αφιέρωσαν τον ίδιο χρόνο στα καθήκοντα ανατροφής των παιδιών με τις μητέρες που έμεναν στο σπίτι τη δεκαετία του 1970. Αυτό συμβαίνει παρά το γεγονός ότι μια μελέτη της Pew Research του 2015 ανέφερε ότι οι πατέρες έχουν τριπλασιάσει τον χρόνο που αφιερώνουν σε καθήκοντα ανατροφής παιδιών από το 1965. Το κόστος αυτής της απλήρωτης εργασίας; Σύμφωνα με μια πρόσφατη ανάλυση που χρησιμοποίησε το κόστος αντικατάστασης της αγοράς για να δώσει αξία στη μη αμειβόμενη εργασία, οι μητέρες θα πρέπει να αμείβονται με 70.000 δολάρια ετησίως για τα καθήκοντά τους στο σπίτι. Για τους πατέρες, ο αριθμός είναι 26.000 $. Δεδομένου ότι τα νοικοκυριά της μεσαίας τάξης κερδίζουν μεταξύ 45.000 και 139.999 δολαρίων, είναι ασφαλές να πούμε ότι οι Αμερικανοί γονείς απορρίπτουν αξία σε μια δραστηριότητα λιγότερο από ανταποδοτική.
Τι λέει αυτό για την ανατροφή των παιδιών ως ένα ρητά σύγχρονο φαινόμενο; Λέει ότι οι γονείς της μεσαίας τάξης έχουν πειστεί να επενδύσουν ό, τι έχουν στην υπηρεσία της διατήρησης των παιδιών τους στη διαρκώς συρρικνούμενη μεσαία τάξη ή να τους παρέχει μια ολοένα και πιο λεπτή βολή στην κοινωνική ή οικονομική κινητικότητα. Λέει ότι οι γονείς έχουν πειστεί να αναλάβουν δωρεάν το έργο της οικοδόμησης του μεγαλύτερου εργατικού δυναμικού στον κόσμο, καθώς οι εταιρείες αποχωρούν σταθερά από τις αμερικανικές οικογένειες. Οι σύγχρονοι γονείς αναλαμβάνουν την ευθύνη για την επιτυχία των παιδιών τους. Αυτό φαίνεται, σε συναισθηματικό επίπεδο, επιθυμητό αλλά έχει ακούσια αποτελέσματα. Οι γονείς καταπονούνται με το χρόνο και είναι πεπεισμένοι ότι μπορούν να επιτύχουν ακόμα και όταν οι πιθανότητες κλίνουν όλο και περισσότερο εναντίον τους.
Λοιπόν, πώς φτάσαμε εδώ: μια χώρα γεμάτη από υπερβολικά προγραμματισμένες, υπερβολικές γονείς και καταπονημένους μητέρες και μπαμπάδες που, ωστόσο, αισθάνονται ότι κάνουν το σωστό; Βοηθάει να γνωρίζεις ότι δεν ήταν πάντα έτσι. Η ανατροφή των παιδιών έγινε γονέας χάρη σε μια σειρά πολιτιστικών και οικονομικών αλλαγών που οδήγησαν στο βιομηχανικό συγκρότημα γονέων.
Στις αρχές του 20ου αιώνα, η παιδική ηλικία άλλαξε άρδην για τα παιδιά στην Αμερική. Για το μεγαλύτερο μέρος της ιστορίας των Ηνωμένων Πολιτειών, τα παιδιά ήταν απαραίτητα για την οικονομία μιας οικογένειας. Συνέβαλαν είτε δουλεύοντας στο σπίτι είτε ως μισθωτοί. Πολλά παιδιά ανέλαβαν καθήκοντα παιδικής μέριμνας για να ανακουφίσουν την πίεση στις μητέρες τους.
Αλλά καθώς προχωρούσε ο αιώνας, τα παιδικά χρόνια της μεσαίας τάξης έγιναν μακρύτερα και λιγότερα σχετικά με τη σωματική εργασία. Ήταν όλο και περισσότερο δουλειά ενός παιδιού να μαθαίνει και να μεγαλώνει. Αυτό τους απομάκρυνε από την οικονομία του νοικοκυριού, αυξάνοντας το βάρος για τις μητέρες — πολλές από τις οποίες είχαν χάσει την ενσωματωμένη φροντίδα των παιδιών. Αυτό αύξησε το κόστος της απλήρωτης εργασίας στο σπίτι, αλλά κυρίως για τις γυναίκες.
Καθώς η παιδική ηλικία γινόταν μεγαλύτερη, αυξάνοντας τις επαφές των μητέρων με τα παιδιά, οι Αμερικανοί ερωτεύονταν όλο και περισσότερο την επιστήμη ως λύση για τα δεινά του κόσμου. Σύντομα οι μητέρες ενθαρρύνονταν να μεγαλώνουν παιδιά με βάση την έρευνα και όχι τα μητρικά ένστικτα ή τις γνώσεις μεταξύ των γενεών που περνούσαν από τις γιαγιάδες. Αυτό αύξησε το μητρικό άγχος. Πώς θα μπορούσε το παιδί τους να ευδοκιμήσει αν δεν ανατρέφονταν με τις καλύτερες γνώσεις; Τα βιβλία για την ανατροφή των παιδιών έγιναν δημοφιλή, Περιοδικό Γονείς κυκλοφόρησε τη δεκαετία του 1930 και οι επιχειρήσεις άρχισαν να μπαίνουν και στο παιχνίδι.
Το 1941, η εταιρεία σαπουνιών Ivory κυκλοφόρησε ένα βιβλίο με τίτλο Λούζετε το μωρό σας με τον σωστό τρόπο. Το βιβλίο που δόθηκε σε νέες μητέρες στο νοσοκομείο και εξήρε συμβουλές γιατρούς και ειδικούς για τα πάντα, από το κράτημα ενός μωρού μέχρι την προστασία του από ασθένειες. Φυσικά, μαζί με αυτή τη συμβουλή ήταν και ο ισχυρισμός ότι οι γιατροί συνέστησαν το σαπούνι Ivory. Το μάρκετινγκ, οι συμβουλές ειδικών και το πατρικό άγχος για το πώς να μεγαλώσουν τα παιδιά συνδυάζονταν.
Αλλά η «γονική μέριμνα» δεν είχε ακόμη εμφανιστεί. Γιατί; Μέχρι και τα χρόνια που ακολούθησαν τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, ο κύριος γονέας ήταν, σε γενικές γραμμές, οι μητέρες. Ναι, η απλήρωτη εργασία των γυναικών είχε αυξηθεί, αλλά θεωρήθηκε ότι αποζημιωνόταν από τον μισθό του πατέρα. Και, σε μεγάλο βαθμό, ήταν. (Όχι ότι οι γυναίκες έπρεπε να ελέγχουν την ισορροπία.) Αυτή ήταν η εποχή του οικογενειακού εισοδήματος.
Αλλά οι εργοδότες δεν πρόσφεραν οικογενειακό εισόδημα επειδή ήταν κατά κάποιο τρόπο πιο αλτρουιστές στα τέλη της δεκαετίας του 1950. Εκείνη την εποχή, η οργανωμένη εργασία ήταν ο κανόνας. Η ιδιότητα του μέλους του συνδικάτου έφτασε στο υψηλότερο επίπεδο όλων των εποχών στην Αμερική και οι εργαζόμενοι θα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν τα συλλογικά τους δικαιώματα διαπραγμάτευσης για να ντροπιάσουν τους εργοδότες σε οικογενειακό μισθό. Στο απόγειο του οικογενειακού μισθού, το 35 τοις εκατό των εργαζομένων Αμερικανών εκπροσωπούνταν από ένα συνδικάτο. Σήμερα αυτός ο αριθμός είναι περίπου 10 τοις εκατό και μειώνεται κατακόρυφα.
Μην κάνετε λάθος, η μητρότητα γινόταν μια ολοένα και πιο δύσκολη και αγωνιώδης προσπάθεια, αλλά για έναν τεράστιο πληθυσμό οικογενειών της μεσαίας τάξης, η μητρότητα ήταν επάγγελμα. Αυτό φαίνεται στη βιβλιογραφία της εποχής. Κατά τις αρχές και τα μέσα του 20ου αιώνα, η λέξη «μητέρα» έβλεπε μια αργή, σταθερή άνοδο στη χρήση. Αλλά μέχρι το 1977, η «γονική μέριμνα» είχε ξεπεράσει τη «μητρότητα» στην κοινή χρήση.
Υπήρξαν μερικές σημαντικές αλλαγές που προκάλεσαν τη μετατόπιση. Για ένα πράγμα, οι δυνάμεις της παγκοσμιοποίησης και της απορρύθμισης εμπόδισαν την παραγωγή. Οι χαμηλά αμειβόμενες, μη συνδικαλιστικές θέσεις εργασίας στον κλάδο των υπηρεσιών άρχισαν να κυριαρχούν στην αγορά εργασίας για άτομα με γυμνασιακή εκπαίδευση. Στα μέσα της δεκαετίας του 1970 οι μισθοί για όσους είχαν μόνο απολυτήριο γυμνασίου άρχισαν να μειώνονται αργά και σταθερά, ενώ όσοι είχαν πτυχία κολεγίου είδαν τους μισθούς τους να αυξάνονται. Το 20% των μεγαλύτερων εισοδημάτων είδε το εισόδημα να αυξάνεται κατά 97% μεταξύ 1976 και 2014 αφήνοντας πίσω τους εργάτες της μεσαίας τάξης, ο οποίος είδε μέτρια αύξηση εισοδήματος μόλις 40%.
Καθώς η οικονομία άλλαξε, οι γυναίκες επέστρεψαν στη δουλειά. Μεγάλο μέρος της επιστροφής υποκινήθηκε από γυναίκες που αναζητούσαν ανεξαρτησία, αλλά πολλές οικογένειες θεώρησαν ότι ήταν απαραίτητο να κερδίζουν και οι δύο γονείς για να παραμείνουν στη ζωή. Το πρόβλημα? Οι οικογένειες με διπλό εισόδημα κερδίζουν περισσότερα από τις οικογένειες με ένα εισόδημα (έως και 75 τοις εκατό), αλλά έχουν 25 τοις εκατό λιγότερα χρήματα να ξοδέψουν από τις οικογένειες με ένα μόνο εισόδημα. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι αυξήθηκαν οι δαπάνες για στέγαση, φροντίδα παιδιών και ιατρικές δαπάνες.
Καθώς οι ώρες εργασίας αυξάνονται για τους γονείς, οι εργοδότες καταλήγουν να πληρώνουν λιγότερα για περισσότερα. Ο οικογενειακός μισθός εξατμίστηκε και η εργασία στο σπίτι όχι. Οι γονείς εργάζονται συνεχώς. Μέρος αυτής της εργασίας πληρώνεται. Μέρος αυτής της εργασίας δεν πληρώνεται. Αλλά, στην ουσία, οι γονείς της μεσαίας τάξης έχουν περικοπές στους μισθούς.
Ταυτόχρονα, οι κρατικές δαπάνες για προγράμματα προς όφελος των παιδιών ξεπέρασαν τις τεράστιες αυξήσεις στις δαπάνες για προγράμματα ενηλίκων όπως το Medicare, το Medicaid και Κοινωνική ασφάλιση. Ενώ το μερίδιο των δαπανών για τα παιδιά έχει αυξηθεί ως ποσοστό του ακαθάριστου εγχώριου προϊόντος, αυτή η ανάπτυξη είναι ελάχιστη και σποραδική. Και η συρρίκνωση έρχεται. Είναι επίσης σε γενικές γραμμές άσχετο λόγω του αυξανόμενου κόστους τριτοβάθμιας εκπαίδευσης.
Ενώ οι δαπάνες για τα παιδιά έχουν αυξηθεί, η υποστήριξη της κυβέρνησης για την τριτοβάθμια εκπαίδευση έχει σχεδόν εξαφανιστεί. Στα μεταπολεμικά χρόνια, το κολέγιο ήταν φθηνό. Η κυβέρνηση ασχολήθηκε με την προσφορά επιχορηγήσεων, αντί για δάνεια, και η κρατική χρηματοδότηση εξασφάλιζε ότι τα δίδακτρα παρέμεναν προσιτά. Αλλά καθώς οι κρατικοί προϋπολογισμοί άρχισαν να συρρικνώνονται, υπήρχαν λιγότερα χρήματα για τα δημόσια πανεπιστήμια που μετακύλησαν το κόστος στους φοιτητές. Σε σύγκριση με το ποσοστό του πληθωρισμού στο κόστος ζωής από τα τέλη της δεκαετίας του 1970, το ποσοστό πληθωρισμού στα δίδακτρα είναι τέσσερις φορές υψηλότερο. Αυτό αντιπροσωπεύει μια αύξηση των διδάκτρων κατά σχεδόν τέσσερα τοις εκατό κάθε χρόνο.
Την ίδια στιγμή, η κυβέρνηση άρχισε να πιέζει δάνεια αντί για επιχορηγήσεις. Οι φοιτητές έπρεπε να αναλάβουν τεράστια ποσά χρέους προκειμένου να αποκτήσουν ανώτερη εκπαίδευση που θα οδηγούσε σε υψηλότερους μισθούς. Αλλά το υψηλότερο κόστος και οι περισσότεροι υποψήφιοι έκαναν το κολέγιο πιο ακριβό και πιο ανταγωνιστικό, κλείνοντας έναν δρόμο προς την επιτυχία για τη μεσαία τάξη.
Οι γονείς μπορεί να παρότρυναν τα παιδιά να εγκαταλείψουν το κολέγιο, βλέποντας μια κακή συμφωνία, αλλά καθώς οι τιμές των κολεγίων ανέβαιναν, η σημασία της δευτεροβάθμιας εκπαίδευσης έγινε αδύνατο να αμφισβητηθεί. Κατά τα χρόνια του οικογενειακού μισθού, η εισοδηματική ανισότητα μεταξύ των κορυφαίων και των χαμηλών εισοδημάτων βρισκόταν σε ιστορικό χαμηλό. Υπήρχαν ποικίλοι δρόμοι προς τη μεσαία τάξη και ως εκ τούτου, λιγότεροι για τους γονείς να ανησυχούν. Μέχρι τη δεκαετία του 1980, γινόταν δύσκολο να διατηρηθεί ένας τρόπος ζωής της μεσαίας τάξης χωρίς πτυχίο κολεγίου. Τώρα, είναι σχεδόν αδύνατο. Και το να προχωρήσεις είναι δύσκολο χωρίς πτυχίο από ένα υπερανταγωνιστικό σχολείο ελίτ. Αυτό φέρνει τους γονείς στη θέση όχι μόνο να αναλαμβάνουν μερικά από τα έξοδα του κολεγίου, αλλά και να αναλαμβάνουν τα έξοδα προετοιμασίας των παιδιών για να ανταγωνιστούν για να μπουν στο κολέγιο - σκεφτείτε όλα αυτά τα εξωσχολικά.
Και κάπως έτσι εκρήγνυται η ανατροφή των παιδιών. Η αυξημένη οικονομική επιβάρυνση για τους γονείς συνδυάζεται με τον ανταγωνισμό για πρόσβαση σε ευκαιρίες. Το άγχος γίνεται δεδομένο. Και αυτό το άγχος αλλάζει τα κοινωνικά πρότυπα με ταχύτητα, δημιουργώντας το νεανικό αθλητικό-βιομηχανικό σύμπλεγμα, τη βιομηχανία προετοιμασίας δοκιμών και όλη αυτή την εργασία. Τόσο για τα ανοργάνωτα παιχνίδια stickball.
Η βιομηχανία του νεανικού αθλητισμού συγκεντρώνει 5 δισεκατομμύρια δολάρια κάθε χρόνο από τους γονείς. Η ιδιωτική μουσική διδασκαλία μπορεί να κοστίσει περίπου 50 $ την ώρα. Για $80 ένας ιδιωτικός ακαδημαϊκός δάσκαλος θα βοηθήσει σε εξειδικευμένα θέματα και ένας επαγγελματίας προπονητής σε ορισμένα αθλήματα νέων μπορεί να κοστίσει έως και $100 την ώρα.
Ένα παράδειγμα των επακόλουθων επιπτώσεων αυτής της πολιτιστικής αλλαγής είναι εμφανές στα καταστήματα παιχνιδιών. Την τελευταία δεκαετία σημειώθηκε έκρηξη στα παιχνίδια STEM (Science, Technology, Engineering and Math) που προορίζονται να ενισχύσουν ένα την ικανότητα των παιδιών να σκέφτονται όπως οι επιστήμονες, οι τεχνολόγοι, οι μηχανικοί ή οι μαθηματικοί. εργάτες. Σύμφωνα με έρευνα της βιομηχανίας Toy Association που σχετίζεται με Παιχνίδια STEM, οι γονείς που υιοθετούν αυτήν την τάση θεώρησαν ότι τα παιδιά πρέπει να αρχίσουν να εκπαιδεύονται για καριέρα γύρω στην ηλικία των 5 ετών. Επιπλέον, το 85 τοις εκατό των γονέων σχεδίαζαν να ενθαρρύνουν το παιδί τους να μάθει να κωδικοποιεί σε ηλικία 7 ετών. Εν ολίγοις, οι γονείς φαίνεται να κατανοούν έμμεσα ότι επωμίζονται το βάρος της εκπαίδευσης των εργαζομένων. (Αν και αξίζει να σημειωθεί ότι τα οφέλη της προσέγγισης STEM είναι εντελώς ασαφή.)
Και σχεδόν κάθε επιχείρηση που λειτουργεί γύρω από γονείς ή παιδιά καταλήγει να υποστηρίζει τη σύγχρονη ανατροφή των παιδιών παρά το γεγονός ότι μπορεί να μην είναι μια βιώσιμη πρακτική. Οι πληροφορίες που δημοσίευσε ο Πατρικός είναι ειδικός και εξαντλητικός. Καταβάλλουμε μεγάλη προσπάθεια για να αντλήσουμε όλες τις συμβουλές από ερευνητές και άτομα που γνωρίζουν. Αυτό σημαίνει ότι η βιβλιοθήκη συμβουλών που δημιουργήσαμε θα πρέπει να έχει πραγματική αξία για τους γονείς. Αλλά οποιοσδήποτε γονέας προσπαθεί να κάνει σωστά τη γονική μέριμνα και να ακολουθήσει όλες τις συμβουλές που έχουμε δημοσιεύσει σίγουρα θα πεθάνει από εξάντληση. Απλώς δεν είναι δυνατό —ούτε εν τέλει ενδείκνυται— να ακολουθήσετε όλες τις σωστές συμβουλές γονέα. Η γονική μέριμνα στην τρέχουσα αντίληψή μας απλά δεν είναι βιώσιμη σε αυτό το υψηλό επίπεδο.
Κάτι που, φυσικά, οδηγεί σε περισσότερο άγχος.
Και αυτό το άγχος είναι απολύτως αυξανόμενο για τους γονείς. Καθώς ο δημόσιος και ο ιδιωτικός τομέας απομακρύνονται από τη λογοδοσία τους στην αμερικανική οικογένεια, το να είσαι γονιός γίνεται πιο δύσκολο. Αλλά οι γονείς αγοράζουν την απάτη που οι προσπάθειές τους θα αντισταθμίσουν. Αυτό είναι απίθανο. Το να πετύχετε ορόσημα νωρίς δεν σημαίνει ότι ένα παιδί θα είναι εξαιρετικό. Ένα παιχνίδι STEM δεν εγγυάται μια προσοδοφόρα καριέρα. Και η υπερβολική ανατροφή και το άγχος μπορεί να βλάψουν τα παιδιά. Μια πρόσφατη μελέτη από το Πανεπιστήμιο του Lehigh διαπίστωσε ότι όσο οι γονείς ανταποκρίνονται στα σημάδια προσοχής των μωρών τουλάχιστον στο 50 τοις εκατό των περιπτώσεων, τα παιδιά αναπτύσσουν ασφαλείς προσκολλήσεις. Ωστόσο, εάν ένας γονέας διακόπτει ένα μωρό ενώ εξερευνά τον κόσμο, είναι πιθανό ένα μωρό να αναπτύξει μια ανασφαλή προσκόλληση. Η περισσότερη γονική μέριμνα, εν ολίγοις, δεν είναι καλύτερη. Οι επιστροφές μειώνονται γρήγορα.
Έχει γίνει σαφές ότι οι απαιτήσεις για απλήρωτη εργασία έχουν βγάλει τους γονείς εκτός ισορροπίας. Καθώς οι αγωνίες για τη μελλοντική οικονομική επιτυχία των παιδιών μας εκμεταλλεύονται, η οικογενειακή ζωή έχει γίνει ένα χωνευτήριο άγχους και προσπάθειας. Ανάμεσα σε όλη τη γονεϊκότητα, τα παιδιά χάνουν την ικανότητά τους να αναπτύξουν αυτονομία και να εξερευνήσουν τον κόσμο τους. Με τη σειρά τους, γίνονται όλο και πιο δυστυχισμένοι ενήλικες. Τα παιδιά που παράγονται από την κορυφαία ανατροφή έχουν υψηλότερα ποσοστά προβλημάτων ψυχικής υγείας, αυτοκτονίας και αισθήματα μοναξιάς.
Αυτό δεν σημαίνει ότι το να είσαι γονιός που συμμετέχει στη ζωή ενός παιδιού είναι κακό. Ένα πολύ καλό πράγμα σχετικά με τις αλλαγές στη γονική μέριμνα από τις αρχές του 20ου αιώνα είναι ότι οι γονείς επενδύουν διαφορετικά στην έκβαση της ζωής των παιδιών τους. Το πρόβλημα είναι ότι έχουμε πολύ καλούς λόγους να ανησυχούμε.
Η σύγχρονη ανατροφή των παιδιών δεν υποκινείται τόσο από τη σφυρηλάτηση δεσμών αγάπης με τα παιδιά μας που τα βοηθούν να γίνουν καλοί άνθρωποι. Η σύγχρονη ανατροφή των παιδιών ασχολείται πολύ περισσότερο με την οικοδόμηση καλών υπαλλήλων από τη γέννηση. Και αυτό είναι εντελώς οπισθοδρομικό.
Εάν η ανατροφή των παιδιών, όπως ξέρουμε, είναι απάτη, το ερώτημα είναι πώς μπορούν οι γονείς της μεσαίας τάξης να απεγκλωβιστούν. Υπάρχουν τρόποι που μπορεί να γίνει αυτό σε προσωπικό επίπεδο - στρατηγικά αντιστεκόμενοι σε πιέσεις γύρω από ορισμένες επιδιώξεις - αλλά δεν είναι τόσο απλό όσο η εξαίρεση, επειδή οι πιθανές συνέπειες της ορθής δράσης θα πέσουν στα παιδιά με πιο περιορισμένο αριθμό ευκαιρίες. Πιο εύλογο, η λύση έχει να κάνει με τις κυβερνητικές πολιτικές που έχουν σχεδιαστεί για την υποστήριξη των γονέων. Αυτά αποτελούν όλο και περισσότερο μέρος του Πολιτικές πλατφόρμες των Δημοκρατών και φαίνεται να κερδίζει κάποια δυναμική και με τους Ρεπουμπλικάνους. Το αν αυτό που έχει γίνει φαύλος κύκλος μπορεί να σπάσει ή όχι με κυβερνητική παρέμβαση, μένει να γίνει φαίνεται, αλλά είναι κάτι για το οποίο οι γονείς θα μπορούσαν να κάνουν καλά να υποστηρίξουν ελλείψει άλλων σαφών λύσεις.
Τελικά, είναι σαφές ότι πρέπει να υπάρξει μια πιο ανοιχτή συζήτηση σχετικά με τη γονική μέριμνα και τι μπορεί εύλογα να αναμένεται από τα άτομα που κάνουν αυτή τη δουλειά.
