Πολλοί γονείς δυσκολεύονται να αποδεχτούν τα δικά τους τον σεξουαλικό προσανατολισμό των παιδιών αφού βγουν ως ομοφυλόφιλος, λεσβία, ή αμφιφυλόφιλος. Νέα έρευνα αποκαλύπτει ότι η πορεία προς την αποδοχή μοιάζει παρόμοια για τους περισσότερους από αυτούς τους γονείς, καθώς απαιτεί χρόνο - πολύ χρόνο. Δύο χρόνια αφότου ένας γονέας μαθαίνει για τον σεξουαλικό προσανατολισμό του παιδιού τους, οι περισσότεροι εξακολουθούν να παλεύουν με τα νέα σαν να το είχαν μόλις μάθει.
Τα ευρήματα, δημοσιεύεται στο περιοδικό Αρχεία Σεξουαλικής Συμπεριφοράς, εξέπληξε και ανησύχησε τους ερευνητές, καθώς αυτή η διετής χρονική περίοδος ήταν μεγαλύτερη από την αναμενόμενη και συνοδεύεται από σημαντικά διόδια. Οι νέοι LGBT διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο για προβλήματα ψυχικής και σωματικής υγείας, καθώς και υψηλότερα ποσοστά αστέγων, γονικής κακοποίησης, κατάχρησης ουσιών, κατάθλιψης και αυτοκτονίας. Υπάρχουν ενδείξεις ότι αυτοί οι κίνδυνοι μπορούν να μετριαστούν από τη γονική αποδοχή - ή να επιδεινωθούν πολύ από την έλλειψή της.
Για το μελέτη, David Huebner, αναπληρωτής καθηγητής πρόληψης και κοινοτικής υγείας στο Πανεπιστήμιο George Washington, και η ομάδα του εξέτασε 1.195 μαμάδες και μπαμπάδες με γκέι, λεσβίες ή αμφιφυλόφιλα παιδιά ηλικίας μεταξύ 10 και 25. Αυτοί ρώτησαν για τους εαυτούς τους, τα παιδιά τους και τυχόν δυσκολίες που αντιμετώπισαν στην αποδοχή των παιδιών τους. Περίπου το ένα τέταρτο των γονέων είχαν μόλις μάθει για τον σεξουαλικό προσανατολισμό του παιδιού τους τον περασμένο μήνα. Συγκεκριμένα, οι γονείς ρωτήθηκαν: «Πόσο δύσκολο είναι για σένα, γνωρίζοντας ότι ο γιος ή η κόρη σου είναι ομοφυλόφιλος, λεσβία ή αμφιφυλόφιλος;» σε μια πεντάβαθμη κλίμακα, με τα πέντε να είναι εξαιρετικά δύσκολα.
Ανεξάρτητα από το αν οι γονείς είχαν μάθει αυτόν τον μήνα ή δύο χρόνια νωρίτερα, τα δεδομένα έδειξαν ότι οι μαμάδες και οι μπαμπάδες ήταν γενικά κακοί στο να αποδέχονται τα παιδιά τους ως γκέι, λεσβίες ή αμφιφυλόφιλους. Οι γονείς των μεγαλύτερων παιδιών δυσκολεύτηκαν περισσότερο από τους γονείς των μικρότερων παιδιών και οι Αφροαμερικανοί και οι Λατινοαμερικανοί γονείς ανέφεραν ότι δυσκολεύονταν να αντιμετωπίσουν επίσης τον προσανατολισμό των παιδιών τους. Οι μητέρες και οι πατέρες αντιμετώπισαν συγκρίσιμα επίπεδα δυσκολίας με την αποδοχή των γιων και των κορών εξίσου. Τα καλά νέα είναι ότι αυτή η δυσκολία φαίνεται να μειώνεται μέσα σε πέντε χρόνια για τους περισσότερους γονείς.
Ωστόσο, ο Huebner προειδοποιεί, «Δύο χρόνια είναι ένας πολύ μεγάλος χρόνος στη ζωή ενός παιδιού που έρχεται αντιμέτωπο με το άγχος μιας αποδοκιμασίας ή απόρριψης μητρική εταιρεία." Με άλλα λόγια, αυτή η περίοδος αγώνα μπορεί να έχει μακροχρόνιες επιπτώσεις για τον γονέα-παιδί σχέση.
Πολλοί από αυτούς τους γονείς αγωνίζονται με την αποδοχή για διάφορους λόγους που αναφέρουν οι ίδιοι. Μερικοί αναφέρουν ότι το αρχικό σοκ χρειάζεται περισσότερο χρόνο για να εξαλειφθεί από το αναμενόμενο, ενώ άλλοι γονείς εκφράζουν ανησυχίες για το ότι τα παιδιά τους εκφοβίζονται ή περιθωριοποιούνται. Αλλά το κοινό όλων αυτών των γονιών ήταν ότι εξέφρασαν αγάπη για τα παιδιά τους και τελικά ήρθαν. Ο Huebner συνιστά οι μελλοντικές μελέτες να εξετάσουν ακριβώς πώς να επιταχύνουν αυτή τη διαδικασία, προκειμένου να βοηθήσουν τα παιδιά να παραμείνουν συνδεδεμένα με τις οικογένειές τους και να ζήσουν πιο ευτυχισμένες και υγιείς ζωές.
«Τα αποτελέσματά μας υποδηλώνουν ότι οι παρεμβάσεις για την επιτάχυνση της διαδικασίας προσαρμογής θα βοηθούσαν όχι μόνο τους γονείς αλλά και τα παιδιά τους», είπε ο Huebner. «Οι νέοι LGB με αποδεκτές οικογένειες είναι πιο πιθανό να ευδοκιμήσουν καθώς μπαίνουν στην ενηλικίωση».
