Τα παιδιά έχουν κάθε είδους δικαιολογίες για να αφήνουν το κρεβάτι τους τη νύχτα. Μερικά είναι εύκολο να καταρριφθούν: Όχι, έχεις ήδη νερό. Ναι εσύ είναι κουρασμένος. Όχι, οι 2 τα ξημερώματα δεν είναι η ώρα να πέσω στο κρεβάτι και να συνθλίψω κατά λάθος τα γεννητικά μου όργανα σαν κρασάτο σταφύλι. Αλλά είναι δύσκολο να κατηγορήσεις έναν περιπλανώμενο τα μεσάνυχτα για παραβίαση του κανόνα «παραμονή στο κρεβάτι» όταν ονειρεύεται λούτρινα ζωάκια με παλλόμενα μάτια ή τερατώδεις φέτες πίτσας που προσπαθούν να φάνε τους. Τα άσχημα όνειρα είναι πονηρά πράγματα.
Σύμφωνα με τον Christopher Drapeau, έναν κλινικό ιατρό διαταραχών ύπνου στο Πολιτειακό Πανεπιστήμιο του Μισισιπή, οι εφιάλτες είναι «ένα κοινό μέρος της παιδικής ηλικίας και σπάνια γίνεται χρόνιο». Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι δεν σας κρατούν ξύπνιους Νύχτα. Γι' αυτό, Drapeau, μαζί με Antonio Zadra, ένας ερευνητής ονείρων που μελετά τα άσχημα όνειρα για περισσότερα από 20 χρόνια, εξηγεί μερικές κοινές αιτίες για το φρικτό των παιδιών head-movies, πώς να ξεχωρίσεις τους εφιάλτες που τρέχουν από το μύλο από τα σημάδια της πραγματικής συναισθηματικής δυσφορίας και τους καλύτερους τρόπους για να μιλήσεις τρομακτικά όνειρα.
Μερικά γεγονότα για τους εφιάλτες
Λοιπόν, ποιος βλέπει εφιάλτες; Παιδιά όλων των ηλικιών. Ο Zadra, ο οποίος έχει περάσει χρόνια εμβαθύνοντας στα όνειρα, ανέλυσε 24 μελέτες με εφιάλτες από το 1982 έως το 2009 και εντόπισε μερικές τάσεις:
- Τα μισά από όλα τα παιδιά, από νήπια έως έφηβους, βιώνουν εφιάλτες κατά καιρούς. Περίπου το 40 τοις εκατό έχει συχνάζω εφιάλτες — δηλαδή τουλάχιστον ένας το μήνα.
- Η συχνότητα των εφιαλτών κορυφώνεται μεταξύ 7 και 10 ετών και πέφτει απότομα κατά τη διάρκεια των δύο ετών.
- Τα ανήσυχα παιδιά βλέπουν περισσότερους εφιάλτες από τους τύπους που δεν θέλουν να πάνε.
- Ορισμένα προβλήματα συμπεριφοράς μπορεί να προβλέψουν τη συχνότητα των εφιαλτών (π.χ., κακή συμπεριφορά στο σχολείο), αλλά δεν υπάρχει επιστημονική συναίνεση.
- Τα παιδιά με PTSD είναι ιδιαίτερα ευάλωτα στους εφιάλτες και τα όνειρά τους είναι ουσιαστικά διαφορετικά από αυτά των μη τραυματισμένων παιδιών. Οι ερευνητές μπορούν ακόμη και να προβλέψουν ποια παιδιά έχουν βιώσει τραύμα με βάση αυτό που στοιχειώνει τα όνειρά τους.
- Οι εφιάλτες είναι πιο συνηθισμένοι μεταξύ των κοριτσιών παρά των αγοριών, αλλά αυτή η διαφορά φύλου μπορεί να εμφανιστεί μετά την ηλικία των 10 ετών. Δεν είναι ξεκάθαρο αν πραγματικά είναι κορίτσια εμπειρία περισσότερους εφιάλτες ή εάν τα αγόρια αναφέρουν λιγότερους εφιάλτες επειδή δεν θέλουν να μιλήσουν ή δεν θυμούνται τα όνειρά τους τόσο συχνά όσο τα κορίτσια.
Πώς εξελίσσονται οι εφιάλτες
Η αλλαγή είναι συνεχής στα παιδιά. Ψηλώνουν, πιο έξυπνα και μυρίζουν στο δευτερόλεπτο. Και οι εφιάλτες τους εξελίσσονται ανάλογα, λέει ο Drapeau. Για τα νήπια και τα μικρά παιδιά, τα όνειρα μπορεί να επικεντρώνονται σε φανταστικά πλάσματα και στον χωρισμό των γονιών. Τα μεγαλύτερα παιδιά, ωστόσο, είναι πιο πιθανό να ξυπνήσουν με κρύο ιδρώτας λόγω αγχωτικών γεγονότων της ζωής ή ζητημάτων που σχετίζονται με το τι μεταδίδεται στις οθόνες τους.
«Με μεγαλύτερη αυτονομία και λιγότερη επίβλεψη, τα παιδιά μπορούν να εκτεθούν σε υλικό στην τηλεόραση ή στο διαδίκτυο που μπορεί να μην είναι αναπτυξιακά προετοιμασμένα να επεξεργαστούν συναισθηματικά», λέει ο Drapeau. Ένα τέτοιο αφιλτράριστο περιεχόμενο είναι βασικά αμόλυβδη κανονικό καύσιμο για άσχημα όνειρα.
flickr / Alyssa L. Μυλωνάς
Πόσοι είναι πάρα πολλοί;
Λοιπόν, αυτό εξαρτάται - η συχνότητα έχει μικρότερη σημασία από τον αντίκτυπο. «Οι εφιάλτες ουσιαστικά γίνονται «πρόβλημα» όταν προκαλούν σημαντική αγωνία στο άτομο που τους έχει», λέει ο Zadra. «Έτσι, το κύριο κριτήριο δεν είναι η συχνότητα των εφιαλτών καθεαυτή. «Αν τα όνειρα των παιδιών σας αρχίσουν να βλάπτουν τη λειτουργία τους, θα πρέπει να εμπλακείτε». Τα σημάδια της μειωμένης λειτουργικότητας περιλαμβάνουν άγχος, υπνηλία κατά τη διάρκεια της ημέρας και κακή συγκέντρωση ή μνήμη. Επίσης, το να σας πουν ότι δεν μπορούν να κοιμηθούν επειδή θα τους φάει η γιγάντια φέτα πίτσας είναι ένα πολύ καλό σημάδι.
«Mare Vs. Τρόμους
Είναι σημαντικό να ξεχωρίζετε τους εφιάλτες από άλλα ανησυχητικά ζητήματα που σχετίζονται με τα όνειρα. Τεχνικά, ένας εφιάλτης είναι ένα κακό όνειρο που κάνει κάποιον να ξυπνήσει. Αλλά επειδή τίποτα δεν είναι ποτέ απλό, το να ξυπνάς στενοχωρημένος δεν σημαίνει απαραίτητα εφιάλτη.
Εάν ένα παιδί ξυπνήσει, αποπροσανατολισμένο και αναστατωμένο, αλλά χωρίς καμία ανάμνηση ενός ονείρου - πιθανότατα είναι Νύχτα τρόμους. Αυτά μοιάζουν με εφιάλτες, αλλά είναι μια «εντελώς διαφορετική (και κοινή) διαταραχή ύπνου με τα δικά τους χαρακτηριστικά και αναπτυξιακά προφίλ, καθώς και τις θεραπευτικές επιλογές», λέει ο Drapeau.
Σύμφωνα με το Drapeau, οι εφιάλτες τείνουν να συμβαίνουν κατά το τελευταίο τρίτο της νύχτας, ενώ οι τρόμοι καταστρέφουν τον ύπνο πιο κοντά στην ώρα του ύπνου. Τα ξυπνήματα από νυχτερινούς τρόμους τείνουν επίσης να συμπίπτουν με μια διαπεραστική κραυγή και αποπροσανατολισμό, ενώ τα παιδιά θα πρέπει να είναι περισσότερο με αυτό και να μπορούν να ανακαλούν τα όνειρά τους μετά από εφιάλτες.
Τα παιδιά είναι εντάξει
Όταν συμβαίνουν εφιάλτες, ο Drapeau λέει ότι πρέπει να συνοδεύσετε τα παιδιά πίσω στα δωμάτιά τους (αν έχουν φύγει). Μόλις επιστρέψουν στη σκηνή του εγκλήματος σκέψης, ενημερώστε τους ότι έχετε την πλάτη τους. Κάντε πολλές ερωτήσεις όπως «Τι είδες; Ήταν τρομακτικό;» — και αφήστε τους να εξηγήσουν χωρίς φόβο κρίσης ή να απορρίψουν («Η πίτσα είναι νόστιμη. Δεν θα σε έτρωγε ποτέ.»)
Απλώς μην αφήσετε τη συζήτηση να καθυστερήσει. «Οι συζητήσεις για τον εφιάλτη θα πρέπει να τελειώσουν μόλις το παιδί καθησυχαστεί και δεν θα πρέπει να συνεχιστούν μέχρι την επόμενη μέρα, όταν οι στρατηγικές αντιμετώπισης μπορούν να συζητηθούν κατά προτίμηση κατά τη διάρκεια της ημέρας και όχι μόνο πριν από τον ύπνο», λέει Drapeau. «Αυτό μπορεί να αυξήσει το άγχος σχετικά με το να πάτε για ύπνο».
flickr / Moonlight 徐宇峰
Μην δημιουργήσετε στρατόπεδο στην κρεβατοκάμαρά τους
Μπορεί να έχετε την τάση να παρηγορήσετε τον εφιάλτη σας. Αλλά θα πρέπει να καταπολεμήσετε την παρόρμηση. Διαφορετικά, ο Drapeau λέει ότι ένα παιδί μπορεί να βασιστεί στο να σας έχει κοντά για να ξανακοιμηθεί. Και ξέρετε τι κάνει ένα διπλό κρεβάτι στην πλάτη σας.
Βοηθήστε τους να αναστρέψουν το σενάριο του εφιάλτη
Εάν οι εφιάλτες γίνονται τρομακτικοί όλες τις ώρες, υπάρχει μια μέθοδος γνωστικής θεραπείας που ονομάζεται Θεραπεία πρόβας εικόνων (IRT), η οποία έχει 20 χρόνια υποστηριζόμενη από την έρευνα επιτυχία στη μείωση της συχνότητας των εφιαλτών. Ο Zadra λέει ότι είναι αρκετά απλό για τους γονείς να το αναλάβουν χωρίς επαγγελματική βοήθεια.
Να πώς λειτουργεί: Εσείς και το εφιαλτικό παιδί σας δημιουργείτε ένα εναλλακτικό σενάριο για το κακό τους όνειρο, μετατρέποντας τα τρομακτικά στοιχεία σε αυτά που είναι ανόητα ή χαρούμενα. Για παράδειγμα, ένα όνειρο για το περπάτημα στη φωλιά ενός τέρατος γίνεται ένα όνειρο που συμβαίνει σε ένα βασίλειο κουταβιών. Μόλις αυτό είναι στα χαρτιά, ζητήστε από το παιδί σας να κάνει «πρόβα» το νέο, αναθεωρημένο όνειρο σχεδιάζοντάς το ξανά και ξανά (αλλά όχι σε μια ανατριχιαστική ταινία τρόμου). Πολύ σύντομα, το μόνο πράγμα που θα σας κρατήσει ξύπνιους τη νύχτα είναι να αγοράσετε ένα κουτάβι.
