Η Γιούτα είναι η το πρώτο κράτος που ψήφισε νομοθεσία προσφέρει προστασία για αυτό που συνήθως αναφέρεται ως Γονείς «ελεύθερης εμβέλειας».. Όσοι θεωρούν τους εαυτούς τους οπαδούς των αρχών ελεύθερης εμβέλειας δίνουν έμφαση στην αυτονομία, δίνοντας στα παιδιά χώρο και χρόνο να εξερευνήσουν τον κόσμο μόνα τους και με τους δικούς τους όρους. Αν και αυτό το είδος ανοιχτής εξερεύνησης είναι αναμφισβήτητα εξαιρετικό για τα παιδιά - εφόσον παραμένουν ασφαλή - η προσπάθεια της Γιούτα να νομιμοποιήσει πείτε στα παιδιά σας να πάνε να παίξουν έξω ήταν μεγάλη δεσποινίδα. Η αλήθεια είναι ότι θα ήταν καλύτερα να μην έκαναν τίποτα απολύτως.
Αυτό που κάνει ο νέος νόμος είναι να τροποποιεί τον ορισμό της πολιτείας για την παραμέληση περιγράφοντας εύστοχα τι δεν συνιστά παραμέληση. Η γλώσσα δηλώνει ότι εφόσον «καλύπτονται οι βασικές ανάγκες» του παιδιού και όσο ένα παιδί είναι «επαρκούς ηλικίας και ωριμότητας για να αποφύγει το κακό ή αδικαιολόγητο κίνδυνο βλάβης», δεν θεωρείται αμελές για τους γονείς να επιτρέπουν στα παιδιά να κάνουν μερικές πολύ βασικές δραστηριότητες το δικό. Αυτές οι δραστηριότητες περιλαμβάνουν, αλλά δεν περιορίζονται σε,
Ουσιαστικά, ο νόμος υπάρχει ως μέσο που επιτρέπει στους γονείς να λένε στους άλλους ανθρώπους να ηρεμήσουν, κάτι που σίγουρα θα μπορούσαν να είχαν κάνει χωρίς νομοθετική βοήθεια. Όχι για τίποτα, αλλά όλες αυτές οι μεγάλες ιστορίες που κυκλοφορούν στα εθνικά μέσα ενημέρωσης σχετικά με τις κοινότητες που είναι υπερβολικά επαγρύπνησης στην αστυνόμευση των παιδιών τους έχουν την ίδια λύση: Οι γονείς αθωώνονται. Με άλλα λόγια, η Γιούτα έχει νομοθετήσει με τόλμη για την προστασία των γονέων από κρατικές παρεμβάσεις που δεν θα συνέβαιναν ποτέ εξαρχής.
Και αυτό είναι.
Δεν σημαίνει ότι η νομοθεσία της Γιούτα απαγορεύει τον έλεγχο από τις Υπηρεσίες Παιδικής Προστασίας ή την αστυνομία σε σχέση με παιδιά ελευθέρας βοσκής. Η γλώσσα της τροπολογίας είναι αρκετά υποκειμενική. Ποιος ακριβώς θα καθορίσει εάν ένα παιδί έχει επαρκή ηλικία και ωριμότητα; Δικαστές ίσως. Αστυνομία ίσως. Μάλλον κυβερνητικός υπάλληλος κάποιας λωρίδας. Και η έκθεση των παιδιών σε κάποιον κίνδυνο δεν είναι το πραγματικό σημείο της γονικής μέριμνας ελεύθερης βοσκής;
Αυτό σημαίνει ότι η νομοθεσία είναι περιττή, αμελητέα και αναποτελεσματική. Θα μπορούσε όμως να είναι και επιβλαβές;
Η απάντηση είναι ναι. Ο νόμος της Γιούτα μετατρέπει τα μη απαριθμημένα δικαιώματα, τα οποία δεν ορίζονται επίσημα από το νόμο, σε απαριθμημένα δικαιώματα, τα οποία είναι. Αυτό δημιουργεί ένα τρομερό προηγούμενο, φέρνοντας την κυβέρνηση ένα βήμα πιο κοντά στη νομοθετική ρύθμιση ενός κώδικα συμπεριφοράς για τους Αμερικανούς γονείς. Προσπαθώντας να προστατεύσει τους γονείς από τις δικές τους νευρώσεις, το νομοθετικό σώμα της Γιούτα έχει εμπιστευθεί στον εαυτό του εξουσίες που δεν έχει καμία ιδιαίτερη επιχειρηματική δραστηριότητα.
Υπάρχει επίσης κίνδυνος όταν η κυβέρνηση παρεμβαίνει σε συστήματα, νόμους και υπηρεσίες που φαίνεται να λειτουργούν μια χαρά. Ας το ονομάσουμε Διακυβέρνηση ελικοπτέρων. Είναι περιττό και η νομοθεσία ολοκληρώνει τη νομοθεσία αναπαραγωγής. Σπειροειδής επιχειρήματα. Τα φορολογικά δολάρια πάνε χαμένα. Δεν υπήρχε ιδιαίτερος λόγος να πιστεύουμε ότι οι αξιωματικοί της Αστυνομίας και των Υπηρεσιών Παιδικής Προστασίας, οι οποίοι θα πρέπει τώρα να εξετάσουν νέα νομικά ζητήματα ενώ βρίσκονται σε ρυθμούς, απέτυχαν τα παιδιά της Γιούτα. Σίγουρα, οι υψηλού προφίλ γονείς ελεύθερου βεληνεκούς έχουν επιπλήξει δημόσια από τον Τύπο και τους πολυάσχολους φορείς στις καλωδιακές ειδήσεις, αλλά αυτό είναι το πρώτο θέμα τροποποίησης, όχι ένα ζήτημα γονικής μέριμνας.
Τελικά, η θέσπιση νόμων για την προστασία των γονέων από την κρίση είναι χάσιμο χρόνου. Όχι μόνο είναι αδύνατο, αλλά αφήνει την κρίση στα χέρια της κυβέρνησης με τρόπο που θα πρέπει να κάνει τους ανθρώπους τόσο στα δεξιά όσο και στα αριστερά να αισθάνονται άβολα. Η κυβέρνηση δεν χρειάζεται να προστατεύει τους γονείς από τα δαχτυλάκια. Η κυβέρνηση πρέπει να προστατεύει τους πολίτες από πραγματικές απειλές — από τις οποίες υπάρχουν πολλές.
