Είναι δύσκολο εκεί έξω για ένα απομονωμένο παιδί. Εάν έχετε παιδιά ηλικίας 2 έως 5 ετών, πιθανότατα να μείνατε χωρίς παιδική φροντίδα για μεγάλα χρονικά διαστήματα - είτε πρόκειται για χωρισμό από την νταντά σας, τον παιδικό σταθμό ή ακόμα και τον παππού και τη γιαγιά σας. Πιθανότατα έχετε επίσης σταματήσει τις ημερομηνίες αναπαραγωγής ή έχετε μειώσει αρκετά. Σε πολλές περιοχές, τα παιδικά μουσεία, οι ζωολογικοί κήποι και οι παιδικές χαρές έχουν κλείσει. Η φιλοξενία ή η φιλοξενία σε σπίτια άλλων είναι ένα μεγάλο COVID-no-no. Κατά πάσα πιθανότητα ανησυχήσατε για το δικό σας μοναχικός παιδί και ο αντίκτυπος το Πανδημία covid είχε στην ψυχική τους υγεία και κοινωνική ανάπτυξη.
Ποια είναι λοιπόν τα σημάδια της μοναξιάς στα παιδιά, τι είναι και τι δεν προκαλεί ανησυχία και τι μπορείτε να κάνετε για να βοηθήσετε ένα μοναχικό παιδί; Δείτε τι μπορείτε να κάνετε για να κατανοήσετε καλύτερα τα σημάδια και να μετριάσετε τη μοναξιά στο σπίτι.
Σημάδια μοναξιάς σε μικρά παιδιά
Ναι, το παιδί σας νοσταλγεί τους φίλους και τα μέλη της οικογένειάς του. «Συνήθως πιστεύαμε ότι τα βρέφη και οι πολύ νέοι δεν δημιουργούσαν συνδέσεις, αλλά γνωρίζουμε από την έρευνα ότι κάνουν», λέει.
Τα παιδιά τεσσάρων και πέντε ετών μπορεί να είναι σε θέση να μιλήσουν για αυτά τα συναισθήματα, αν και μπορεί να μην το αποκαλούν ρητά μοναξιά. «Η μοναξιά είναι ένα πολύπλοκο συναίσθημα», λέει Δρ Polina Umylny, Βοηθός Διευθυντής, Πρόγραμμα Ενσωμάτωσης Παιδιατρικής Συμπεριφορικής Υγείας, Ιατρικός Όμιλος Montefiore και Επίκουρος Καθηγητής Παιδιατρικής, Κολλέγιο Ιατρικής Albert Einstein. «Οι λέξεις μπορεί να είναι «Μου λείπει η γιαγιά» ή «Μακάρι να μπορούσα να επιστρέψω στον παιδικό σταθμό ή στο μάθημα τέχνης». Οι γονείς πρέπει να παρακολουθούν τέτοιες φράσεις. Καθώς τα παιδιά εκφράζονται μέσα από το παιχνίδι, οι γονείς πρέπει επίσης να προσέχουν όταν το παιδί τους παίζει με λούτρινα ζωάκια ή φιγούρες δράσης.
Για τα μεγαλύτερα παιδιά, η μοναξιά μπορεί να παρουσιαστεί ως απόσυρση. «Ένα από τα πλεονεκτήματα του να είσαι περισσότερο με τα παιδιά σου είναι ότι θα έχεις καλύτερη βάση, έτσι θα ξέρεις αν υπάρχει αύξηση στη μοναξιά», λέει ο Timmons-Mitchell. «Μπορεί να αποσύρονται από πράγματα που συνήθως τους αρέσει να κάνουν, κάτι που θα μπορούσε να εκδηλωθεί ως ευερεθιστότητα». Ο Timmons Mitchell λέει να τους ψάξετε να μην κάνουν ή να ασχολούνται με κάτι που συνήθως τους αρέσει να κάνουν, όπως να παίζουν Παιχνίδια.
Οι αλλαγές στη συμπεριφορά είναι επίσης το κύριο σημάδι της μοναξιάς στα μικρότερα παιδιά. «Στα δύο με τρία, είναι διαφορετικά από τα μεγαλύτερα παιδιά γνωστικά», λέει Rachel Annunziato, Καθηγητής Ψυχολογίας, Πανεπιστήμιο Fordham. «Θα το βιώσουν πιο σωματικά με πόνους ή θα είναι πιο ευερέθιστοι. Ψάξτε για αλλαγές στη διάθεση — αλλαγές στα επίπεδα ενέργειας τους που υποδηλώνουν ότι είναι εκτός κατηγορίας».
Όσον αφορά πιο σοβαρά θέματα, όπως το άγχος ή η κατάθλιψη, οι γονείς θα πρέπει να είναι σε επιφυλακή για δραματικές αλλαγές στη συμπεριφορά. Ο Annunziato λέει να εξετάσουμε τις αλλαγές στις συνήθειες διατροφής και ύπνου λίγο πιο σοβαρά. «Θα μπορούσαν να είναι ενδεικτικά άλλων πραγμάτων, αλλά αν είναι κάτι παραπάνω από παροδικά, τηλεφωνήστε στον παιδίατρό σας και ρωτήστε: «Μπορεί αυτό να είναι κάποιου είδους εκδήλωση μοναξιάς ή άγχους;»
Επίσης, ελέγξτε για τη σοβαρότητα της συμπεριφοράς. «Αν η συμπεριφορά είναι όλο και πιο επιθετική, για παράδειγμα, αυτό είναι μια κόκκινη σημαία», λέει ο Umylny.
Μοναξιά στα παιδιά: Πρέπει να ανησυχείτε;
Ως επί το πλείστον, όχι, δεν χρειάζεται να ανησυχείτε εάν το μικρό σας παιδί είναι μοναχικό. Σύμφωνα με τους ειδικούς με τους οποίους μιλήσαμε, τα παιδιά ηλικίας 2-5 ετών βιώνουν τη μοναξιά διαφορετικά από τα μεγαλύτερα παιδιά και τους ενήλικες — και δεν είναι πιθανό να τους λείψουν οι φίλοι και τα μέλη της οικογένειάς τους σε επιζήμιο βαθμό, εφόσον σας έχουν κοντά σας.
«Τα παιδιά είναι ανθεκτικά», λέει ο Annunziato. «Ακόμη και με μακροχρόνιο χωρισμό από τους φίλους τους ή την προσχολική ηλικία, θα επανέλθουν όταν τα πράγματα αρχίσουν να ανοίγουν ξανά».
Μακροπρόθεσμα, τα παιδιά σας δεν χάνουν τίποτα αναπτυξιακά που δεν θα πάρουν πίσω. «Θα αναπτύξουν διαπροσωπικές δεξιότητες με τα αδέρφια και τους γονείς τους», λέει η Umylny. Εάν τα παιδιά σας οπισθοδρομούν, όπως στην προπόνηση στο γιογιό, προσθέτει, μην τονίζετε ότι αυτή είναι μια δεξιότητα που είχαν πριν από μερικούς μήνες και έχασαν – θα την κατακτήσουν ξανά.
«Είναι δύσκολο να προβλεφθεί ο αντίκτυπος του περασμένου έτους στα παιδιά - είναι άνευ προηγουμένου», λέει η Umylny. «Είναι σημαντικό τα παιδιά να μην είναι εντελώς απομονωμένα και να έχουν κοινωνικές αλληλεπιδράσεις. Απλώς δεν θα είναι στο ίδιο επίπεδο με πριν».
10 πράγματα που μπορείτε να κάνετε για ένα μοναχικό παιδί
Οι ειδικοί με τους οποίους μιλήσαμε μας διαβεβαίωσαν ότι αυτό που χάνουν τα παιδιά όσον αφορά τον χρόνο με τους φίλους και την οικογένειά τους υπερκαλύπτεται από όλο τον επιπλέον χρόνο που περνούν μαζί σας. Παρόλα αυτά, υπάρχουν μερικά πράγματα που μπορείτε να κάνετε για να βοηθήσετε τα παιδιά σας να περάσουν αυτόν τον μη κοινωνικό χρόνο.
1. Προτρέψτε τους να μιλήσουν για τα συναισθήματά τους
Απαλά ενθαρρύνοντας το παιδί σας προς το μιλούν για τα συναισθήματά τους τους συνηθίζει εκφράζοντας τα συναισθήματά τους με λέξεις και τους επιτρέπει να ακουστούν. «Πες, «Νόμιζα ότι έχει περάσει πολύς καιρός από τότε που είσαι με τους φίλους σου», προτείνει η Umylny. «Μακάρι να μπορούσαμε να πάμε στο σπίτι τους όπως παλιά.» Καταλαβαίνει ότι οι γονείς μπορεί να είναι απρόθυμοι να αναφέρουν τέτοια θέματα, φοβούμενοι ότι θα παρουσιάσουν συναισθήματα που μπορεί να μην αισθάνεται το παιδί τους. Αλλά, διαβεβαιώνει, είναι επικυρωτική για τα παιδιά. «Ενημερώστε τους ότι είναι εντάξει να έχουν αυτά τα συναισθήματα και ότι τους αγαπούν και τους υποστηρίζουν ανεξάρτητα από τα συναισθήματα που μπορεί να έχουν».
2. Κανονικοποιήστε τη μοναξιά τους
Μιλώντας για επικύρωση, βεβαιωθείτε ότι τα παιδιά σας καταλαβαίνουν ότι δεν είναι μόνοι που τους λείπουν οι φίλοι τους. "Το να λένε ότι τους λείπει κάποιος που δεν μπορούν να δουν - αυτό είναι απολύτως λογικό", λέει ο Timmons-Michell. «Να συμπονάς μαζί τους». Προσπαθήστε να πείτε: «Ναι, υπάρχουν άνθρωποι που μου λείπουν επίσης». Στη συνέχεια, συνδέστε το με το θετικό. Αλλά «Είμαι πολύ χαρούμενος που θα περάσουμε όλον αυτόν τον επιπλέον χρόνο μαζί. Δείτε τα ωραία πράγματα που κάνουμε!» «Συνδέστε το με κάτι υπέροχο που απολαμβάνετε μαζί», λέει ο Timmons-Mitchell.
3. Προγραμματίστε εικονικές ημερομηνίες αναπαραγωγής
Το Zoom και το FaceTime μπορούν να σας βοηθήσουν να συνδέσετε τα παιδιά σας με τους φίλους τους. Φυσικά, το πόσο καλά αλληλεπιδρούν με άλλα παιδιά μέσω οθονών εξαρτάται από το εύρος προσοχής, την τεχνογνωσία και την ηλικία. «Μερικά παιδιά βουτούν αμέσως μέσα», λέει ο Annunziato. «Για άλλα παιδιά, είναι περισσότερο να γελάνε ή να παίζουν με τη συσκευή παρά να αλληλεπιδρούν. Μπορούμε να βγούμε ή να κάνουμε ένα κοινό ραντεβού με τους γονείς, κάτι που μπορεί να είναι χρήσιμο και για εμάς». Η διάρκεια των συνεδριών βιντεοδιάσκεψης ποικίλλει, αλλά προγραμματίστε για μισή ώρα και προσαρμόστε το χρόνο όπως απαιτείται. Συμπεριλάβετε σχέδια για συγκεκριμένες δραστηριότητες, όπως επίδειξη παιχνιδιών ή ακρόαση μιας ιστορίας μαζί.
4. Προγραμματίστε κλήσεις και βιντεοκλήσεις με συγγενείς
Καθώς τα ταξίδια και οι επισκέψεις με την οικογένεια έχουν περιοριστεί σοβαρά φέτος, πολλά παιδιά νοσταλγούν τους παππούδες, τις θείες, τους θείους και τα ξαδέρφια τους, για να αναφέρουμε μερικά. Κάντε τις κλήσεις ή τις συνομιλίες μέσω βίντεο με μέλη της οικογένειας μέρος της εβδομαδιαίας ρουτίνας σας. «Είναι κάτι που όλοι μπορούν να περιμένουν με ανυπομονησία και μπορεί να είναι μια τακτική δέσμευση», λέει ο Annunziato. Θυμηθείτε ότι οι μεγαλύτεροι συγγενείς σας είναι επίσης πιθανό να βιώνουν απομόνωση και μοναξιά - θα μπορούσαν να ωφεληθούν τόσο πολύ ή περισσότερο αν ακούσουν από τα παιδιά σας (και εσάς).
5. Ζητήστε τους να στείλουν γράμματα και κάρτες
Πηγαίνετε στο παλιό σχολείο και συνδεθείτε με τους φίλους και την οικογένεια των παιδιών σας μέσω αλληλογραφίας. «Υπάρχουν όλα τα είδη των πραγμάτων που μπορείτε να κάνετε για την προβολή», λέει ο Timmons-Mitchell. «Ενώ δημιουργείτε το γράμμα ή την κάρτα, μπορείτε να μιλήσετε για ποιον το φτιάχνετε, ποια πράγματα αρέσει στα παιδιά σας, τι θυμούνται από αυτά και τι μπορούν να κάνουν μαζί στο μελλοντικός."
Όπως και με τις κλήσεις σε μεγαλύτερους συγγενείς, η αποστολή επιστολών και καρτών σε άτομα που βρίσκονται σε απομόνωση είναι μια πράξη καλοσύνης. «Η απομόνωση είναι ένα από τα πιο δύσκολα πράγματα φέτος, με μέλη της οικογένειας που δεν μπορούν να δουν τις οικογένειές τους», λέει ο Timmons-Mitchell. «Στόχευσε τη μοναξιά βάζοντας τα παιδιά σου να ζωγραφίσουν μια εικόνα και να τη βάλουν σε μια κάρτα – κάτι που απευθύνεται σε άλλους που είναι μόνοι τώρα».
6. Διατηρήστε (ή προσθέστε) τη δομή, τη ρουτίνα και τις παραδόσεις
Σε αυτό το σημείο, πιθανότατα έχετε δημιουργήσει νέα καθημερινά και εβδομαδιαία ρουτίνες από τότε που ξεκίνησε ο COVID. Δεδομένης της διαρκώς μεταβαλλόμενης φύσης των περιορισμών για τον COVID, είναι απαραίτητο να είστε ευέλικτοι με τα χρονοδιαγράμματα - αλλά προσπαθήστε να τηρείτε τις τακτικές ρουτίνες, καθώς τα παιδιά επιθυμούν συνέπεια. Διατηρήστε τις ώρες των γευμάτων, του υπνάκου ή της ησυχίας και τις ώρες ύπνου περίπου τις ίδιες κάθε μέρα. «Τα τακτικά προγράμματα δημιουργούν δομή και ασφάλεια για τα παιδιά», λέει ο Annunziato.
ο οι διακοπές είναι ευκαιρίες για παραδόσεις — και για τη δημιουργία νέων. «Οι γονείς μπορεί να αισθάνονται μεγάλη απογοήτευση και ενοχές επειδή δεν μπορούν να προσφέρουν την εμπειρία διακοπών που μπορεί να θέλουν», λέει η Umylny. «Οπότε καθιερώστε νέες παραδόσεις για την οικογένειά σας». Οι εποχιακές δραστηριότητες περιλαμβάνουν το ψήσιμο των διακοπών και την κατασκευή στολιδιών — δραστηριότητες για να αποσυνδέσετε από την πρίζα και να δώσετε στα παιδιά σας την αμέριστη προσοχή σας.
7. Βγες έξω
Όλοι οι ειδικοί συμφώνησαν ότι τα παιδιά χρειάζονται σωματική δραστηριότητα και χρόνο σε εξωτερικούς χώρους για την ευημερία και τη συναισθηματική τους υγεία. Εάν ένα ραντεβού στο πάρκο μπορεί να είναι κοινωνικά αποστασιοποιημένο και ασφαλές, υπέροχο. Αλλά ακόμα και μόνο εσείς και εκείνοι που κλωτσάτε μια μπάλα μπρος-πίσω ή τρέχετε γύρω από ένα άδειο διαμάντι του μπέιζμπολ θα σας βοηθήσει να αισθανθείτε καλύτερα.
8. Να προσέχεις τον εαυτό σου
Οι ανησυχίες σας για την έλλειψη κοινωνικής αλληλεπίδρασης των παιδιών σας είναι θεμιτές – και επίσης αντανακλά τα συναισθήματα απομόνωσής σας, ενδεχομένως. «Οι γονείς συμπληρώνουν τα κενά με πολλούς τρόπους», λέει ο Annunziato. «Ως γονείς, πρέπει να βεβαιωθούμε ότι φροντίζουμε τον εαυτό μας για να βελτιστοποιήσουμε τις αλληλεπιδράσεις μας με τα παιδιά μας».
«Το πιο σημαντικό πράγμα για τους γονείς είναι να αναγνωρίσουν ότι ήταν μια εξαιρετικά δύσκολη χρονιά», λέει η Umylny. «Μπορεί να αισθάνεστε την απώλεια ενός αγαπημένου σας προσώπου, μπορεί να φοβάστε για τα οικονομικά, μπορεί να αισθάνεστε μια αίσθηση απελπισίας ότι δεν θα επιστρέψουμε ποτέ σε έναν κόσμο πριν από τον COVID. Αναγνωρίστε τις επιπτώσεις που είχε πάνω σας το τελευταίο έτος. Τα παιδιά αντιλαμβάνονται τι αισθάνονται οι γονείς τους, αν οι γονείς τους είναι ανήσυχοι ή λυπημένοι. Βεβαιωθείτε ότι αντιμετωπίζετε τους δικούς σας αγώνες και λαμβάνετε οτιδήποτε υποστήριξη ψυχικής υγείας χρειάζεσαι."
9. Ανησυχείτε καλύτερα
Ως μέρος του αυτοφροντίδα, χαλαρώστε λίγο. «Ακριβώς επειδή τα παιδιά σας έβλεπαν άλλα παιδιά πέντε ημέρες την εβδομάδα στον παιδικό σταθμό δεν σημαίνει ότι πρέπει να προγραμματίσετε εικονικές ημερομηνίες παιχνιδιού για πέντε ημέρες», λέει ο Timmons-Mitchell. «Μία φορά την εβδομάδα ή μία φορά το μήνα — είναι αρκετό.
«Είναι πάρα πολύ, να προσπαθείς να κάνεις όλα τα πράγματα που πρέπει να κάνεις για τη δουλειά σου και να είσαι ο δάσκαλος και ο κοινωνικός διευθυντής του παιδιού σου», σημειώνει. Είναι χρήσιμο να μην έχετε περιττές προσδοκίες από τον εαυτό σας. Οι γονείς αμφισβητούν τον εαυτό τους και αυτοκτονούν, αλλά είναι σημαντικό να μην το κάνουν. «Τα παιδιά σου χρειάζονται να είσαι διαθέσιμος και δεν μπορείς να είσαι διαθέσιμος αν ανησυχείς», προσθέτει. «Όσο μπορείτε, να είστε παρόντες και να μην ανησυχείτε». Αν μη τι άλλο, αφιερώστε συγκεκριμένα 15 λεπτά για να ανησυχείτε και μετά προχωρήστε.
10. Εστιάστε στην ευγνωμοσύνη και στη βοήθεια των άλλων
Φέτος, ήταν εύκολο να επικεντρωθούμε σε όλα τα πράγματα που δεν μπορέσαμε να κάνουμε. Αλλά για την ανάπτυξη των παιδιών σας, δώστε ένα παράδειγμα εστίασης στην ευγνωμοσύνη. Ζητήστε από τα παιδιά σας να αναφέρουν ένα πράγμα για το οποίο είναι ευγνώμονες ως μέρος της ρουτίνας πριν τον ύπνο. Στη συνέχεια, συνδέστε το με κάποιον που έχει ανάγκη.
«Είναι χρήσιμο να διδάσκουμε τα παιδιά να ανταποδίδουν», λέει ο Timmons-Mitchell. «Τους ενημερώνει ότι είμαστε όλοι μαζί σε αυτό και ότι μπορούμε να βοηθήσουμε κάποιον που έχει περισσότερες ανάγκες. Οι οδηγοί φαγητού και παιχνιδιών μπορεί να είναι περιορισμένοι αυτή τη στιγμή και οι δωρεές χρημάτων μπορεί να μην έχουν νόημα για τα μικρά παιδιά, αλλά θα μπορούσατε να σκεφτείτε να κάνετε κάτι για οι παππούδες και οι γιαγιάδες σε οίκους ευγηρίας — δίνοντας ως τρόπο να μειώσουν τη μοναξιά των άλλων ανθρώπων». Κάτι τέτοιο, λέει, δημιουργεί πολλά ενέργεια. «Είναι εκπληκτικό πόσο καλό κάνει κάποιον να νιώθει να κάνει κάτι καλό για άλλους ανθρώπους».
