Δεν υπάρχει τίποτα ιδιαίτερα επικίνδυνο για ένα παιδί που προσποιείται ότι έχει όπλο στο χέρι του. Και προσποιηθείτε το όπλο παιχνίδι δεν προβλέπει εάν ένα παιδί θα ενδιαφερθεί πραγματικά για τα πυροβόλα όπλα ως ενήλικας. Ακόμη και Nerf οπλοστάσια και όπλα για παιδιά είναι κακοί προγνωστικοί παράγοντες της μελλοντικής συμπεριφοράς, πράγμα που σημαίνει ότι οι υποστηρικτές του πλαστού ελέγχου των όπλων δίνουν μια περισσότερο ή λιγότερο ρητορική μάχη. Το παιχνίδι με όπλα είναι, όπως σπεύδει να επισημάνει η ψυχολόγος Dr. Marjorie Sanfilippo του Πανεπιστημίου Eckard. Ένα άλλο είδος παιχνιδιού. Αλλά μόνο και μόνο επειδή το όπλο δεν είναι ψυχολογικά προγνωστικό δεν σημαίνει ότι δεν είναι επικίνδυνο. Στην Αμερική, όπου τα ατυχήματα με όπλα σκοτώνουν παιδιά σχεδόν καθημερινά και η ένοπλη βία μεταξύ των νέων αυξάνεται, είναι.
Η έρευνα του Sanfilippo έδειξε ότι τα παιδιά που προσποιούνται ότι παίζουν με όπλα, αν και δεν είναι επικίνδυνα από μόνα τους, είναι μια ένδειξη του πόσο ελκυσμένα είναι από αυτά τα σύμβολα εξουσίας και ελέγχου. Και τα αγόρια είναι ιδιαίτερα ευάλωτα. «Οι εξελικτικοί ψυχολόγοι θα υποστηρίξουν ότι από την αρχή τα αγόρια ήταν οι κυνηγοί και οι συλλέκτες, οι υπερασπιστές και οι κυρίαρχοι», λέει ο Sanfilippo. «Το να προσπαθήσεις να πολεμήσεις είναι πιθανώς μια χαμένη μάχη». Τα όπλα είναι τα εργαλεία του κυνηγιού και της προστασίας και τα αγόρια ελκύονται από αυτά μέσα από ένα ένστικτο τόσο παλιό όσο ο χρόνος. Κάποτε ήταν μπαστούνια σαν σπαθιά. Τώρα είναι μπαστούνια σαν όπλα.
Επίσης, ένα μικρό αγόρι ζει σε έναν κόσμο γεμάτο με άντρες που κρατούν όπλα. Είτε πρόκειται για τα pew pew blasters του Star Wars είτε για την τεράστια δύναμη πυρός σε shooters πρώτου προσώπου, το να πάρεις ένα πλαστικό όπλο στο χέρι κάνει ένα παιδί να αισθάνεται μεγάλο και ανίκητο. Ξαφνικά μπορούν να προστατεύσουν τον κόσμο όπως ο μπαμπάς προστατεύει τη μαμά ή ο στρατός των ΗΠΑ προστατεύει την Αμερική από κακούς τύπους. Συνδυάστε το με μια εξελικτική προκατάληψη προς το κυνήγι και την προστασία.
Το πρόβλημα είναι ότι η εξέλιξη είναι μια πολύ αργή διαδικασία. Η πρόοδος της τεχνολογίας των όπλων δεν είναι. Και πολλά παιδιά προτιμούν να παίζουν με ένα αληθινό όπλο παρά με ένα πλαστικό σκίσιμο. «Λοιπόν εδώ τους δίνει ένα εργαλείο», εξηγεί ο Sanfilippo. «Δεν χρειάζεται να μετατρέψουν ένα ραβδί σε όπλο αν έχουν ένα πραγματικό όπλο εκεί με το οποίο μπορούν να παίξουν». Το πρόβλημα που επιδεινώνεται είναι η έλλειψη λήψης αποφάσεων ανώτερων στελεχών στα παιδιά. «Το ίδιο 5χρονο παιδί που δεν καταλάβαινε το θάνατο πριν από 500 χρόνια, όταν κούνησε ένα ραβδί, έγινε το ίδιο πεντάχρονο που δείχνει το όπλο και δεν καταλαβαίνει τον θάνατο», λέει ο Sanfilippo.
Δεν βοηθάει αυτό πολλά όπλα παιχνιδιών μοιάζουν με το πραγματικό πράγμα, επομένως είναι κατανοητό ότι ορισμένα παιδιά αρχικά έλκονται από αληθινά όπλα με την εσφαλμένη εντύπωση ότι παίζουν με ένα πολύ ρεαλιστικό παιχνίδι. Μια από τις μελέτες του Sanfilippo έδειξε ότι, για ρεαλιστικά πλαστικά φαξ, ο μόνος τρόπος με τον οποίο τα παιδιά μπορούσαν πραγματικά να ξεχωρίσουν ένα όπλο παιχνίδι από ένα πραγματικό όπλο ήταν από το βάρος όταν το σήκωσαν. «Αλλά από τη στιγμή που το έχουν πάρει, έχουν ήδη τεθεί σε κίνδυνο», λέει. «Νομίζω ότι είναι πιο εύκολο να πεις σε ένα παιδί «Αν είναι μαύρο ή καφέ, μην το αγγίζεις».
Όλα αυτά κάνουν το να βάζεις παιδιά και όπλα σε κοντινή απόσταση απίστευτα επικίνδυνο. Και η έρευνα του Sanfilippo δείχνει ότι δεν υπάρχουν πολλά για να μετριαστεί αυτός ο κίνδυνος εκτός από το να βεβαιωθείτε ότι δεν βρίσκονται ποτέ στο ίδιο μέρος την ίδια στιγμή. «Τα μαθήματα ασφάλειας όπλων είναι αρκετά αναποτελεσματικά», λέει. «Και ο κίνδυνος αυτού του είδους των προγραμμάτων είναι ότι κάνουν τους γονείς πιο εφησυχασμένους». Μια από τις σπουδές της Τοποθέτησαν τυχαία τα παιδιά σε μαθήματα εκπαίδευσης για τα όπλα, τα οποία ολοκλήρωσαν πριν τοποθετηθούν σε ένα δωμάτιο με ένα όπλο. Διαπίστωσε ότι τα παιδιά που είχαν παρακολουθήσει τα μαθήματα ήταν δεν είναι λιγότερο πιθανό από άλλα παιδιά να αποφύγουν το παιχνίδι με το όπλο.
Πώς να αντιμετωπίσετε την αγάπη των παιδιών σας για τα όπλα
- Μιλήστε στα παιδιά για τον πραγματικό κίνδυνο που ενέχουν τα όπλα.
- Κρατήστε τα αληθινά όπλα μακριά από τα παιδιά με κάθε κόστος. Τα παιδιά είναι φυσικά —και ίσως εξελικτικά— έλκονται από τα όπλα, ειδικά τα αγόρια.
- Απαγορέψτε στα παιδιά να σηκώνουν όπλα που μπορεί να πιστεύουν ότι είναι παιχνίδι χωρίς την επίβλεψη ενηλίκου. Τα παιδιά μπορεί να πάρουν κατά λάθος ένα αληθινό όπλο πιστεύοντας ότι είναι ψεύτικο.
Η κατώτατη γραμμή? Τα παιδιά είναι φυσικά —και ίσως εξελικτικά— έλκονται από τα όπλα. Η εκπαίδευση και οι προειδοποιήσεις δεν μπορούν να το καταπολεμήσουν αυτό. Που σημαίνει, τελικά, είναι ευθύνη του γονέα να κρατήσει τα όπλα μακριά από τα χέρια του παιδιού.
«Κρατήστε τα αληθινά όπλα μακριά από τα παιδιά σας», λέει. "Περίοδος."
