Επιτρέψτε μου να ξεκινήσω αυτήν την ανάρτηση λέγοντας ότι είμαι χάλια γονιός.
Χάνω την ψυχραιμία μου Μερικές φορές, ακούω τον εαυτό μου να λέει μερικά από τα ίδια πράγματα που έλεγε ο πατέρας μου και δεν γεμίζω τα Σαββατοκύριακά μου με δραστηριότητες για τα παιδιά μας. Ωστόσο, ελπίζω ότι η απόλυτη αγάπη που έχω για τα παιδιά μου θα τα βοηθήσει να συγχωρήσουν τις αποτυχίες μου ως πατέρας τα επόμενα χρόνια.
Είμαι κυριολεκτικά το τελευταίο άτομο από το οποίο θέλετε να λάβετε συμβουλές για γονείς, γι' αυτό έχετε αυτό κατά νου όσο διαβάζετε. Δεν προσφέρω συμβουλές για γονείς, προσφέρω την άποψή μου για το πώς η εφαρμογή ορισμένων αρχών με βοηθά να διατηρώ τη λογική μου και ελπίζω να δώσω στα παιδιά μου μερικά χρήσιμα εργαλεία καθώς μεγαλώνουν.
Γενέθλια και Χριστούγεννα
Όταν ήμουν παιδί, πρέπει να περνούσα ώρες ξεχύνοντας τον κατάλογο του Littlewoods και φανταζόμουν πώς θα ήταν να κατέχω όλα τα καταπληκτικά παιχνίδια στο παιδικό τμήμα. Δεν ήμασταν φτωχή οικογένεια, αλλά τα χρήματα ήταν περιορισμένα.
Το έχω δει με τον μεγαλύτερο γιο μου. Είχε Χριστούγεννα όπου έλαβε άπειρα δώρα από διάφορα μέλη της οικογένειας. Θα ήμασταν στα γόνατα σε χαρτί περιτυλίγματος το πρωί των Χριστουγέννων. Κι όμως, μήνες αργότερα θα έβρισκα παιχνίδια και παιχνίδια ακόμα στα κουτιά τους, κλειστά.
Επιτρέψαμε στην αφήγηση του χριστουγεννιάτικου καταναλωτισμού και στις αναμνήσεις της δικής μας άρνησης να ενημερώσουν τις επιλογές μας όταν πρόκειται να αγοράσουμε δώρα για τα παιδιά μας. Θέλουμε να έχουν μια χαρούμενη, αξέχαστη μέρα και φαίνεται λογικό να ξοδεύουν χρήματα σε πράγματα είναι ένας καλός τρόπος για να το πετύχουν. Στην περίπτωση αυτή, το μόνο που κάνουμε είναι να διδάξουμε στα παιδιά μας να εξισώνουν την ευτυχία με τη συσσώρευση πραγμάτων. Το ίδιο ισχύει και για τα γενέθλια. Η αγάπη και η ευτυχία μπορούν να επιτευχθούν με περισσότερα πράγματα.
Φέτος για τα τέταρτα γενέθλια του Toby αποφασίσαμε να δοκιμάσουμε κάτι διαφορετικό. Ζητήσαμε από την οικογένεια να συνεισφέρει σε ένα μόνο «κύριο» δώρο — ένα ποδήλατο, και διευκρινίσαμε στο πάρτι του ότι θα προτιμούσαμε οι άνθρωποι να μην φέρνουν δώρα.
Ρωτήσαμε τον Toby τι ήθελε για το πάρτι γενεθλίων του — η απάντησή του ήταν μια λίστα με τρόφιμα, κυρίως πίτσα (μαγειρεμένη στον ξυλόφουρνο στον κήπο). Ήρθαν περίπου 14 παιδιά και τα περισσότερα δεν έφεραν δώρα. Ο Τόμπι πέρασε υπέροχα και δεν ρώτησε ούτε μια φορά για δώρα, παρόλο που έτρωγε το σωματικό του βάρος σε ελιές.
Παιχνίδια
Δεν είμαι καλό με την ακαταστασία, και το λέω αυτό ως κάποιος που παλεύει συνεχώς με τους δαίμονες της ακαταστασίας μου. Έχοντας ζήσει μέσα από τις ατελείωτες παρασύρσεις πλαστικών σκουπιδιών που δημιούργησε το 12χρονο παιδί μου ως μικρότερο παιδί, ήμουν αποφασισμένος το σπίτι μας να μην γίνει κάποιο είδος σπασμένου χωματερού παιχνιδιών.
Η στρατηγική που έχουμε εφαρμόσει είναι στην πραγματικότητα αρκετά απλή. Έχουμε ένα σύστημα που βασίζεται σε τέσσερα κουτιά και τρεις κανόνες. Χρησιμοποιούμε υφασμάτινα κουτιά Ikea που φυλάσσονται σε βιβλιοθήκη Ikea γυρισμένη στο πλάι.
1. Μόνο ένα κουτί μπορεί να χρησιμοποιηθεί κάθε φορά. Επομένως, εάν παίζεται με τη σιδηροδρομική γραμμή, πρέπει να αφαιρεθεί πίσω στο κουτί της και πίσω στην κρεβατοκάμαρα προτού μπορέσετε να αγοράσετε ένα άλλο κουτί.
2. Εάν ο Toby θέλει ένα νέο παιχνίδι, πρέπει να χωρέσει σε ένα από τα κουτιά. Αυτό σημαίνει ότι εάν δεν υπάρχει χώρος, κάτι πρέπει να δωριστεί στο φιλανθρωπικό κατάστημα ή στο φυτώριο.
3. Δεν αφήνονται παιχνίδια στο σαλόνι κατά τη διάρκεια της νύχτας. Οι γονείς χρειάζονται έναν χώρο ενηλίκων. Και ελλείψει ξεχωριστού playroom, το σαλόνι πρέπει να αισθάνεται σαν δωμάτιο για ενήλικες μόλις τα παιδιά κοιμηθούν.
Ναι, υπάρχουν πάντα εξαιρέσεις σε αυτούς τους κανόνες. Δεν περιλαμβάνουμε παιχνίδια αγκαλιάς, για παράδειγμα — αφού αυτά τείνουν να μοιράζονται το κρεβάτι του — ούτε βιβλία ή υλικά χειροτεχνίας. Δεν θα έβαζα ποτέ όριο στα βιβλία, αν και ενθαρρύνουμε τον Toby να αφαιρέσει βιβλία από τα οποία έχει μεγαλώσει.
Επίσης, σταματήσαμε να αγοράζουμε παιδικά περιοδικά που έχουν πλαστικά παιχνίδια κολλημένα στο εξώφυλλο. Αυτά τα πράγματα είναι στιγμιαία χωματερή και παρόλο που ο Τόμπι τα ζητάει περιστασιακά, εξηγούμε ότι είναι κακά για τον πλανήτη και οδηγούν σε απογοήτευση μόνο όταν σπάσουν.
Τι σημαίνει αυτό για τον Τόμπι και πώς νιώθει γι' αυτό; Λοιπόν, όπως κάθε παιδί ζητάει κατά καιρούς παιχνίδια. Μερικές φορές του αγοράζουμε πράγματα — ειδικά αν πιστεύουμε ότι έχει κάνει κάτι αξιοσημείωτο (όπως το να χρησιμοποιεί την τουαλέτα για πρώτη φορά), αλλά πέρα από αυτό, μάλλον του αγοράζουμε πολύ λιγότερα από πολλά δικά του συνομήλικους.
Προσπαθούμε να είμαστε σκόπιμοι στις αποφάσεις αγορών μας για τον Toby — λαμβάνοντας υπόψη την ποιότητα έναντι της μόδας. Το Lego είναι ένα από τα αγαπημένα του και με κάνει τόσο χαρούμενο που τον ακούω να κάνει περίπλοκες ιστορίες με αυτό και άλλα παιχνίδια στο δωμάτιό του.
Οθόνες
Ποτέ δεν επιτρέψαμε στον Toby να χρησιμοποιεί iPad ή smartphone. Περιστασιακά μπορεί να του δείξουμε ένα βίντεο ή μια εικόνα από κάτι ως μέρος μιας συνομιλίας, αλλά μέχρι στιγμής το έχουμε αποφύγει αφήνοντάς τον να χρησιμοποιεί κινητές συσκευές.
Όσον αφορά την τηλεόραση, όπως όλα τα παιδιά θα την παρακολουθούσε ευχαρίστως όλη την ημέρα. Τείνουμε να περιορίζουμε την προβολή του σε ένα ή δύο προγράμματα το πρωί και ένα ζευγάρι το βράδυ. Παρατηρούμε πραγματικά τη διαφορά όταν παρακολουθεί περισσότερα από μερικά κινούμενα σχέδια με το τροτάκι. Γίνεται γκρινιάρης και γκρινιάρης. Αντίθετα, η διάθεσή του παραμένει καλή τις μέρες που περνάει περισσότερο χρόνο παίζοντας με τα παιχνίδια του ή μπερδεύοντας τον κήπο.
Υπάρχουν πολλές έρευνες σχετικά με την επίδραση του χρόνου οθόνης στα παιδιά. Ο σύνδεσμος στο τέλος αυτής της ανάρτησης αναφέρει λεπτομερώς κάποια έρευνα που δείχνει μια σχέση μεταξύ μειωμένων ακαδημαϊκών επιδόσεων και χρόνου οθόνης. Πολλά έχουν επίσης γραφτεί για την επίδραση της χρήσης της συσκευής από τους γονείς στα παιδιά τους. Βασικά, αν θέλουμε τα παιδιά μας να μάθουν πώς να είναι σκόπιμα με τις οθόνες, τότε πρέπει να τηρούμε τις ίδιες αρχές.
Δραστηριότητες
Αυτό είναι λοιπόν το κομμάτι όπου νομίζω ότι άλλοι γονείς μπορεί να με κρίνουν αρνητικά.
Δεν είμαι λάτρης του να περνάω τα Σαββατοκύριακά μου μεταφέροντας τα παιδιά μου από τη μια δραστηριότητα στην άλλη. Όπως θα περίμενες, έχω μερικές απόψεις για αυτό.
Πρώτον, νομίζω ότι ένα παιδί είναι ευτυχισμένο αν οι γονείς του είναι χαρούμενοι και θέλουν να είναι μαζί τους. Θέλω τα παιδιά μου να απολαμβάνουν τα πράγματα που μου αρέσουν — να μαγειρεύουν, να περπατούν στο δάσος, να κάνουν κάμπινγκ, να φτιάχνουν πράγματα.
Όταν τα παιδιά μας είναι μικρά, θέλουν να κάνουν πράγματα με τους γονείς τους. Θα πρέπει να απολαύσουμε αυτή την πολύ σύντομη περίοδο στην ανάπτυξή τους και να τη δούμε ως μια ευκαιρία να τους δώσουμε μερικές από τις δεξιότητες και τις αναμνήσεις στις οποίες θα μπορέσουν να επιστρέψουν όταν ενηλικιωθούν.
Δεν έχω πρόβλημα με τα παιδιά να βαριούνται. Η πλήξη μπορεί να είναι ένα ισχυρό και χρήσιμο μέρος της ημέρας ενός παιδιού. Με τη διαθεσιμότητα περισπασμών και ψυχαγωγίας, τον τελευταίο καιρό έχουμε πέσει στην παγίδα να πιστεύουμε ότι κάθε στιγμή της ζωής μας πρέπει να είναι γεμάτη. Αυτό έχει επιδεινωθεί από την κινητή τεχνολογία.
Οι ενήλικες παλεύουν να περάσουν χρόνο στη δική τους παρέα χωρίς την πιπίλα των συσκευών τους.
Στον ανελκυστήρα, φτάνουμε για το τηλέφωνο, στην πλατφόρμα του τρένου απλώνουμε το τηλέφωνο, και όσο κι εμείς έχουν χάσει την ικανότητα να είναι ακίνητοι και στοχαστικοί, οπότε πιστεύουμε ότι τα παιδιά μας χρειάζονται συνεχή ψυχαγωγία.
Πήγαμε στις (πρώτες μας) οικογενειακές διακοπές φέτος. Το αεροπλάνο μας καθυστέρησε στην άσφαλτο και μείναμε καθηλωμένοι στις θέσεις μας για τέσσερις ώρες.
Τα παιδιά γύρω μας ήταν κολλημένα σε iPad και τηλέφωνα. Μετά από μια ώρα όλα (και εννοώ όλα) αυτά τα παιδιά ξεκίνησαν και φώναζαν οι γονείς τους.
Ο Τόμπι πέρασε όλη την ώρα παίζοντας με τους δεινόσαυρους του, δημιουργώντας έναν μικρό κόσμο στο πτυσσόμενο τραπέζι. Σίγουρα αυτάρεσκη γονική στιγμή.
Τα παιδιά πρέπει να ξέρουν πώς να αντιμετωπίζουν την πλήξη και οι γονείς πρέπει να κάνουν πράγματα με τα παιδιά τους από τα οποία μπορούν όλα να απολαύσουν και να μάθουν. Αναμφίβολα θα υπάρξουν στιγμές που θα πρέπει να κάτσω δίπλα στην πισίνα περιμένοντας να τελειώσουν τα μαθήματα κολύμβησης ή να παρακολουθήσω ένα ταινία που δεν με ενδιαφέρει να δω, αλλά θα υπάρχουν επίσης βόλτες στο δάσος, έργα κήπων και ψήσιμο απογεύματα. Θέλω τα παιδιά μου να καταλάβουν ότι όσο κι αν τα αγαπούν και τα αγαπούν, δεν υπάρχω για να τα διασκεδάζω. Αυτό είναι κάτι που μπορούν να μάθουν να κάνουν οι ίδιοι.
Αυτό άρθρο εμφανίστηκε αρχικά στο Living Unplugged.
