Η νηπιακή ηλικία είναι μια συναρπαστική στιγμή. Αυτό το στάδιο, το οποίο συμπίπτει με όταν ένα παιδί αρχίζει να περπατάει — ή περίπου στην ηλικία των δύο έως τεσσάρων ετών — είναι μια περίοδος κινητικότητας, εξερεύνησης και μυριάδων αναπτυξιακών φάσεων. Είναι η περίοδος που τα παιδιά αρχίζουν να δείχνουν πραγματικά την προσωπικότητά τους και να μεταμορφώνονται από μωρά σε αξιολάτρευτα ανθρωπάκια. Αλλά, όπως έχουμε ξαναπεί, η νηπιακή ηλικία είναι επίσης μια εποχή ακατάστατων προσώπων και ακατάστατων συναισθημάτων. Τα νήπια έρχονται σε αντίθεση με τους περιορισμούς τους και αυτό τα κάνει ακαθάριστα λίγα θυμός-ρίψη σφαιρών καταστροφής. Είναι ακόμα αξιολάτρευτα; Ναί. Αλλά απαιτούν ένα σοβαρό επίπεδο προς τα πάνω υπομονή και γονεϊκές δεξιότητες. Τι θα ήθελαν λοιπόν οι μπαμπάδες που μεγάλωσαν νήπια να γνώριζαν όσο τα παιδιά τους ήταν σε αυτή την ηλικία; Καθώς εκ των υστέρων είναι 20-20, τείναι αυτό που ζητήσαμε από διάφορους μπαμπάδες. Κάποιοι επεσήμαναν το αυτονόητο (απορροφούν τα πάντα, γι' αυτό να είστε προσεκτικοί), ενώ άλλοι αναλογίστηκαν τις χαμένες ευκαιρίες και το άστοχο άγχος. Να τι θα έλεγαν στους νεότερους εαυτούς τους.
…Ότι απορροφούν τα πάντα
«Μια μέρα, κουβαλούσα την μικρή μου κόρη στο σπίτι και κούμπωσα το δάχτυλο του ποδιού μου στη γωνία του τραπεζιού του καφέ. Ήταν βασανιστικό και δεν μπορούσα παρά να φωνάξω, «Γαμώ!» Προχωρήστε για μια ή δύο μέρες αργότερα, και ποια νομίζετε ότι ήταν η επόμενη λέξη της; Το είπε μόνο μια φορά – δεν ήταν σαν αυτή τη σκηνή Γνωρίστε τους Fockers, όπου παρακολουθεί το παιδί ο σημαδεμενος – αλλά ήταν απείρως ξεκάθαρο ότι με είχε ακούσει να το λέω και το έλεγε με παπαγαλία. Γελάσαμε και ήταν σίγουρα ένα καλό μάθημα». – Mike, 42, Νέα Υόρκη
…Αυτή η δομή είναι ο φίλος σας
«Όταν είσαι νέος γονιός, δεν νομίζεις ότι κάποιος άλλος εκτός από εσένα κατακλύζεται. Αλλά τα νήπια κάνουν. Αν το καλοσκεφτείς, ο κόσμος για αυτούς δεν είναι κυριολεκτικά παρά μια συνεχής διέγερση. Σχεδόν όλα είναι καινούργια για αυτούς. Και, ακόμη και σε έναν ενήλικα με α λογικός εγκεφάλου, οτιδήποτε νέο είναι εγγενώς τρομακτικό. Μου πήρε λίγο χρόνο για να συνειδητοποιήσω ότι η δημιουργία μιας ομοιότητας δομής με τα γεύματα και τις ώρες ύπνου πηγαίνει πολύ. Ακόμα κι αν οι πραγματικές ώρες της ημέρας δεν είναι πάντα συνεπείς, ειδικά με τον ύπνο, όποιες ρουτίνες μπορείτε να δημιουργήσετε θα σας προσφέρει αίσθηση άνεσης και τελικά θα κάνει τα νέα πράγματα να φαίνονται λιγότερο τρομακτικά, επειδή θα αγκυροβολούν γύρω από κάποιου είδους καθημερινή δομή." – Tim, 33, Οχάιο
…Ότι δεν χρειάζεστε τόσα πολλά παιχνίδια
«Όταν είσαι νέος γονιός, θέλεις να εξοπλίσεις το παιδί σου με όλα όσα μπορείς να σκεφτείς για μια ζωή γεμάτη διασκέδαση και χαμόγελα. Έτσι, αγοράζετε παιχνίδια, κουβέρτες, βιβλία και ένα σωρό πράγματα που πιθανότατα δεν θα χρειαστείτε. Αρχικά, θα ήθελα να ήξερα ότι το να κρύψεις ένα παλιό παιχνίδι στην ντουλάπα και μετά να το φέρεις πίσω μια εβδομάδα αργότερα είναι ουσιαστικά το ίδιο με το να εισάγεις ένα νέος παιχνίδι. Δεύτερον, τώρα ξέρω ότι πάντα θα υπάρχουν μερικά αγαπημένα, κάτι που κάνει την περιστασιακή ποικιλία σημαντική, αλλά σίγουρα όχι στον βαθμό που πήγαμε. Μπορείτε να εξοικονομήσετε χρήματα, χώρο και λογική κλείνοντας το κουτί των παιχνιδιών προτού ξεχειλίσει». – Άνταμ, 33, Κεντάκι
…Οτι Επιλέξτε ορόσημα που είναι σημαντικά για εσάς
«Γνωρίζουμε ένα ζευγάρι που τράβηξε μια φωτογραφία του πρώτου κακάου του γιου τους στην τουαλέτα. Νομίζω ότι αυτή ήταν η λάμπα στην οποία είναι εύκολο να ξεπεράσεις τη θάλασσα και να λιποθυμήσεις τα παντα Το παιδί σας το κάνει, ανεξάρτητα από το πόσο χρονών είναι, ή πόσο ταπεινό –ή αποκρουστικό– είναι. Επιλέξτε ορόσημα που είναι σημαντικά εσείς, όχι απλώς μια αναφορά σε όλα όσα έχετε δει, ακούσει ή διαβάσει για το Facebook. Θα κάνει τις περιστάσεις που γιορτάζετε πιο ουσιαστικές, ώστε να μπορείτε πραγματικά να τις αγκαλιάσετε και θα νιώσετε όλοι πολύ περισσότερη ικανοποίηση όταν τελικά συμβούν». – Dean, 32, Βόρεια Καρολίνα
…Ότι δεν χρειάστηκε να περάσουμε τόσο πολύ χρόνο «Διατηρώντας τις εμφανίσεις»
«Με το πρώτο μου παιδί, νομίζω ότι η γυναίκα μου και εγώ ασχοληθήκαμε με το να κρατάμε τις εμφανίσεις. Όποτε είχαμε επισκέπτες –ιδιαίτερα γονείς ή πεθερικά– προσπαθούσαμε να διατηρήσουμε αυτή την πρόσοψη της κανονικότητας για να τους φιλοξενήσουμε. Πίσω από τα παρασκήνια, όμως, και οι δύο φοβηθήκαμε και ξεσκίζαμε τα μαλλιά μας. Αν είχαμε εξοικονομήσει λίγη από την ενέργεια που ξοδέψαμε προσπαθώντας να δείξουμε, πιθανότατα δεν θα ήμασταν εξαντλημένοι ή ανεπαρκώς προετοιμασμένοι για πραγματικός ανατροφή των παιδιών όταν ήρθε η ώρα. Δεν χρειάζεται να μεταδώσετε τους αγώνες σας, αλλά δεν χρειάζεται να τους κρύψετε. Χαλαρότητα θα να κοπεί." – Bryan, 37, Φλόριντα
…Ότι δεν χρειάζονται τόσα πολλά για να τα κρατήσεις απασχολημένα
«Υπάρχει μια σκηνή στο Knocked Up όπου ο Paul Rudd παρακολουθεί την κόρη του να παίζει με φυσαλίδες και λέει: «Μακάρι να αγαπούσα οτιδήποτε όσο αυτά τα παιδιά αγαπούν τις φούσκες.» Κάτι τέτοιο. Ο χαρακτήρας του σχολίαζε, όπως, την απώλεια της ικανότητάς του να αισθάνεται, της ψυχής του, αλλά το σκέφτηκα όταν είδα πόσο πολύ αγαπούσε η κόρη μου να παίζει με ένα πανάκι πιάτων. Έχετε δει ποτέ εκείνο το κλιπ του Robin Williams στο Inside The Actors Studio, όπου κάνει πολλά διαφορετικά πράγματα με κάποιο γυναικείο φουλάρι? Του ακριβώς σαν αυτό." — Jeffrey, 35, Βόρεια Καρολίνα,
…Ότι πρέπει να βάλω κάτω το τηλέφωνό μου
«Όταν ένα μικρό παιδί κοιμάται ή παίζει, υπάρχει ένας μεγάλος πειρασμός να πάρει ένα απρόσεκτη διάλειμμα κάνοντας κύλιση σε πράγματα στο τηλέφωνό σας. Το πρόβλημά μου ήταν ότι έγινε α συνήθεια, και αυτή η συνήθεια ήταν δύσκολο να κόψει όταν ο γιος μας μεγάλωνε. Δεν νομίζω ότι είναι μυστικό ότι οι περισσότεροι από εμάς είμαστε εθισμένοι στα τηλέφωνά μας, αλλά αν μπορούσα να πω στον εαυτό μου ένα Ως νέος γονιός, θα ήταν να απολαμβάνετε την απρόσεκτη κύλιση με μέτρο και να είστε ενεργοί το. Να είστε «ενεργά χωρίς μυαλό», υποθέτω. Για να μπορείτε να το απολαύσετε, να το αναγνωρίσετε, να χρησιμοποιήσετε το χρόνο για να επαναφορτιστείτε και να χαλαρώσετε και στη συνέχεια να μπορέσετε να ανασυνταχθείτε όταν έρθει η ώρα». – John, 33, Ιντιάνα
…Ότι δεν χρειαζόταν να αγχώνομαι για όλα
«Έχασα τη δουλειά μου τη στιγμή που ο γιος μου χτύπησε το μικρό παιδί του. Ήταν πραγματικά πολύ τρομακτικό για μένα και ξυπνούσα αργά το βράδυ κάνοντας κύλιση στους πίνακες εργασίας και ελέγχοντας το email μου κάθε πέντε λεπτά. Αλλά εδώ είναι το πράγμα: δεν είχε κανένα απολύτως νόημα να ελέγχω το email μου κάθε πέντε λεπτά ή να μην μπορώ να κάνω hangout με τη γυναίκα και το παιδί μου περισσότερο επειδή έψαχνα δουλειά, αυτό έκανα. Ήμουν αγχωμένος και φοβήθηκα να μην παρέχω. Αλλά αντί να παρέχω τη φροντίδα και τη συναισθηματική υποστήριξη που θα μπορούσα να παράσχω - ή απλώς να είχα περισσότερη διασκέδαση με την οικογένειά μου κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου που ήμασταν όλοι μαζί στο σπίτι — βουρκώθηκα και κάθισα στη δουλειά σανίδες. Ανησυχούσα για τη στήριξη της οικογένειάς μου; Ναι. Αλλά άφησα αυτή την ανησυχία να αφαιρέσει αυτή τη μεγάλη ευκαιρία που είχα να είμαι μαζί τους. Έπρεπε να ηρεμήσω. Και αυτό ήταν μόνο ένα πράγμα. Πάντα έβρισκα τον εαυτό μου να φρικάρει για αυτά που ήταν, εκ των υστέρων, πολύ πολύ δευτερεύοντα πράγματα. Είμαι πολύ καλύτερα τώρα από ό, τι ήμουν, αλλά θα ήθελα να μπορούσα να επιστρέψω και να μιλήσω λίγο στον πρώην εαυτό μου. ” — Frank, 49, Tulsa, ΟΚ
…Ότι οι εκρήξεις δεν γίνονται για να μας ενοχλούν
Το παιδί μου ήταν λίγο λίγο όταν ήταν μικρό και αντί να καταλάβει ότι περνούσε όλες αυτές τις συναισθηματικές και σωματικές αλλαγές και ότι νευράκια δεν ήταν προσβολή για τη γυναίκα μου και εγώ, αλλά απλώς το φυσιολογικό έδαφος της παιδικής ανάπτυξης. Σίγουρα τρόμαξα λίγο περισσότερο από όσο θα έπρεπε όταν η κόρη μου ήταν νήπιο και ξεσπούσε στο μαγαζί ή πριν τον ύπνο ή για κάτι. Τρελαίνομαι δεν λύνει τίποτα όταν πρόκειται για κατάρρευση. Πρέπει να μην τα παίρνετε προσωπικά - και να αγνοήσετε τα βλέμματα των άλλων - και να μιλήσετε ήρεμα στο παιδί σας για τα συναισθήματά του. Σίγουρα έπρεπε να το κάνω πιο συχνά. — Γκρεγκ, 37, Κλίβελαντ
…Ότι δεν πρέπει να υποχωρήσω στο επιλεκτικό του φαγητό
Ο γιος μου ήταν ο πιο επιλεκτικός φάγος όταν ήταν μικρός. Αρνήθηκε να φάει τόσο πολύ και κάλυψα τις ανάγκες του. Επειδή αυτό ήταν το πρώτο μας παιδί, περνούσα τόσο πολύ χρόνο σχολιάζοντας τις διατροφικές του συνήθειες και το έκανα μόνο πράγματα που του άρεσαν γιατί ανησυχούσα ότι δεν θα έτρωγε τίποτα αντί για πράγματα που ήθελε να φτιάξω αυτόν. Αυτό ήταν, ελλείψει καλύτερης λέξης, πραγματικά ανόητο. Έκανα όλα όσα δεν έπρεπε. παζάρισα. τσάκωσα. Του έφτιαξα κάτι διαφορετικό. Πήγε πολύ καλύτερα με το δεύτερο παιδί μου. — Τζέικ, 41, Τσάρλεστον, Νότια Καρολίνα
…Ότι οι παρατηρήσεις και η κρίση θα είναι πάντα εκεί
«Ο καθένας θα έχει γνώμη για την ανατροφή σας. Μπορεί να μην το μοιράζονται, αλλά βρίσκεστε υπό συνεχή έλεγχο κάθε φορά που βρίσκεστε δημόσια με το παιδί σας ή οι άνθρωποι σας βλέπουν να αλληλεπιδράτε μαζί του. Ένα πράγμα λοιπόν που θα ήθελα να είχα συνειδητοποιήσει νωρίς είναι ότι δεν υπάρχουν σωστές απαντήσεις. Η παρατήρηση και η πιθανή κρίση θα είναι πάντα εκεί, αλλά πάντα γίνεται από συναδέλφους μη ειδικούς. Αν έχουν παιδιά, σίγουρα, μπορεί να έχουν περισσότερη εμπειρία. Όμως, το να πηγαίνεις στο κολέγιο για τέσσερα χρόνια δεν σε κάνει αυτόματα έξυπνο. Δεν θέλω να φανώ κυνικός ή παρανοϊκός, αλλά είναι ο τρόπος μου να πω στον εαυτό μου πριν από πέντε χρόνια να θυμάμαι ότι κανείς – όχι η κυρία στο παντοπωλείο ή ο τύπος στο Walmart – έχει μια καταραμένη ιδέα τι κάνουν όταν πρόκειται για ανατροφή των παιδιών. Έτσι απλά χαλαρώστε, αγνοήστε και εστιάστε». – Τζέφρι, 35, Πενσυλβάνια
….Ότι γύριζα σπίτι πιο νωρίς πιο συχνά
Ήμουν μπαμπάς μόνο το Σαββατοκύριακο για τόσο καιρό. Έβαλα τόσες ώρες στο γραφείο γιατί ήθελα να φροντίσω την οικογένειά μου. Μην με παρεξηγείτε, ήμουν εκεί για αυτούς τα Σαββατοκύριακα, έφτιαχνα πρωινό, παίζοντας παιχνίδια και τους έπαιρνα μέρη. Αλλά τα παιδιά μου δεν πρόλαβαν να με δουν τόσο πολύ κατά τη διάρκεια της εβδομάδας και έχασα αυτές τις υπέροχες αναμνήσεις. Σαββατοκύριακο σε Σαββατοκύριακο άλλαξαν τόσο πολύ. Αυτό είναι το κλισέ, αλλά μου συνέβη. Με είχε καταναλώσει η κουλτούρα της «φασαρίας» και απλώς την κατέβασα μέχρι να μεγαλώσουν τα παιδιά μου. Υπάρχει αυτό το απόσπασμα του Kerouak που λέγεται συχνά και λέει «Επειδή στο τέλος, δεν θα θυμάστε τον χρόνο που περάσατε δουλεύοντας στο γραφείο ή κουρεύοντας το γκαζόν σας. Ανεβείτε σε αυτό το καταραμένο βουνό». Θα άλλαζα αυτό το τελευταίο μέρος σε "ανέβα σε αυτό το καταραμένο βουνό με τα παιδιά σου" - Jason, 49, Μίσιγκαν
