Όταν η γυναίκα μου ήταν έγκυος, μιλήσαμε πολύ για τις ιδιότητες που θέλαμε να έχει η αγέννητη κόρη μας. Θέλαμε να είναι ευτυχισμένη, φυσικά. Ελπίζαμε ότι θα ήταν ατρόμητη και πονηρή, ευγενική και ομιλητική. Με άλλα λόγια, ελπίζαμε ότι θα ήταν εξωστρεφής. Η γυναίκα μου και εγώ δια βίου εσωστρεφείς και δεδομένου ότι η ζωή είναι ήδη μια κλωτσιά στο παντελόνι χωρίς να χρειάζεται να αντιμετωπίσει τη συστολή και την έλλειψη αυτοπεποίθηση εσωστρέφεια φέρνει, μόλις σκεφτήκαμε, "Γεια σου σύμπαν, μπορείς να κόψεις το παιδί μας ένα διάλειμμα σε αυτό το τμήμα;"
Λοιπόν, το σύμπαν μας άκουσε γιατί σε ηλικία 20 μηνών, το κοριτσάκι μας είναι ένας δερβίσης που στροβιλίζεται – για πάντα σε κατάσταση χορού, γέλιο, βαβούρα, τρέξιμο, παιχνίδι και άλμα. Είναι σαν να κάθεται ακίνητη για περισσότερα από μερικά δευτερόλεπτα θα την κάνει να καεί αυθόρμητα. Το να μεγαλώσω την κόρη μου ήταν μια σειρά μαθημάτων για το πόσο διαφορετικοί είναι πραγματικά οι εσωστρεφείς και οι εξωστρεφείς. Εδώ είναι τι έμαθα ως εσωστρεφής ανατροφή των παιδιών ένας εξωστρεφής.
1. Το να βρείτε χρόνο για να επαναφορτίσετε τις συναισθηματικές σας μπαταρίες είναι κρίσιμο
Εάν είστε εσωστρεφής, η ιδέα να πάτε σε ένα πάρτι που δεν μπορείτε ποτέ να αφήσετε πιθανότατα σας γεμίζει με υπαρξιακό τρόμο. Αλλά αυτό ακριβώς είναι να έχεις ένα εξωστρεφές παιδί! Όπως οι περισσότεροι εσωστρεφείς, χρειάζομαι χρόνο μόνος μου γεμίζω τις συναισθηματικές μου μπαταρίες. Αλλά μεταξύ δουλειάς και σπιτιού, δεν υπάρχει χώρος για μένα να το κάνω αυτό, πράγμα που σημαίνει ότι πρέπει να γίνω δημιουργικός. Ίσως βρίσκω μια σκοτεινή αίθουσα συνεδριάσεων για να ξεκουράσω τα μάτια μου. Ίσως χρειάζεται μια μεγάλη βόλτα κατά τη διάρκεια του μεσημεριανού μου διαλείμματος. Ίσως είναι να πετάω συνδετήρες στον συνάδελφό μου μέχρι να απειλήσει να με πνίξει. Ό, τι κι αν γίνει, πρέπει να βρω αυτούς τους χώρους για να επαναφορτίσω και να τους αξιοποιήσω στο έπακρο όταν το κάνω.
2. Η προτεραιότητα στην υγεία και τη φυσική κατάσταση είναι απαραίτητη
Το να μεγαλώνεις παιδιά είναι δύσκολο! Και οι δύο το ξέραμε ότι πήγαινε μέσα, αλλά ήμουν απελπιστικά απροετοίμαστη για το πόση δουλειά θα έκανε. Η ενασχόληση με τη συνεχή σύγχυση μου αφήνει ένα καυτό εξαντλημένο χάος μέχρι το τέλος της ημέρας. Δεν είμαι ικανός άντρας, αλλά ακόμα κι αν ήμουν, δεν θα ήταν αρκετό. Μόλις αυτή την εβδομάδα, το παιδί μου αποφάσισε ότι η αγαπημένη του δραστηριότητα ήταν να πηδάει πάνω-κάτω στο στομάχι μου. Τώρα η σπονδυλική μου στήλη έχει καταστραφεί για όλη την αιωνιότητα. Αν αυτό το παιδί πρόκειται να σηκώσει την κόλαση (και είναι), θέλω να είμαι δίπλα της παίρνοντας την ευθύνη για όλα τα πράγματα που καταστρέφει. Δεν μπορώ να το κάνω αυτό από τον καναπέ που είναι θαμμένος κάτω από πέντε στρώματα παγοκύστες.
Το παρακάτω γράφτηκε για Το Πατρικό Φόρουμ, μια κοινότητα γονέων και επηρεαστών με γνώσεις σχετικά με την εργασία, την οικογένεια και τη ζωή. Εάν θέλετε να εγγραφείτε στο φόρουμ, στείλτε μας μια γραμμή στο [email protected].
3. Είναι σημαντικό να προγραμματίζετε για δημόσιες καταρρεύσεις
Γεγονός: οι άνθρωποι σε δημόσιους χώρους μισούν τους γονείς και τα απείθαρχα παιδιά τους. Και αν το παιδί σας είναι, όπως το δικό μου, προγενέστερα ανίκανο να καθίσει ήσυχο για κάποιο χρονικό διάστημα, αρχίζετε να νιώθετε σαν μυρμήγκι κάτω από έναν πραγματικά μεγάλο μεγεθυντικό φακό.
Ως εσωστρεφής, νιώθω ήδη άβολα με την προσοχή –ακόμα κι αν είναι θετική–, οπότε η εχθρική προσοχή είναι αρκετή για να με κάνει να ζαλίσω αμέσως σε μια γυαλιστερή μπάλα φλογερής καυτής ντροπής. Γι' αυτό, τη στιγμή που αρχίζει να λιώνει, η γυναίκα μου και εγώ εφαρμόζουμε μια περίπλοκη σειρά περισπασμών που αναπτύξαμε για να την κρατήσουμε χαρούμενη, όπως να παίρνει γωνιακούς θαλάμους σε εστιατόρια μακριά από άλλα εστιατόρια, δίνοντάς της πρόσβαση σε παιχνίδια με τα οποία μπορεί να παίξει μόνο όταν είμαστε έξω. Και αν δεν έχουν το επιθυμητό αποτέλεσμα, δεν είναι ασυνήθιστο να πάτε κατευθείαν στο DEFCON 1 και απλώς να τη βγάλετε από το κατάστημα/εστιατόριο/ οπουδήποτε. «Ό, τι παιδί κι αν είναι. Δεν θέλαμε να έχουμε ένα ωραίο οικογενειακό δείπνο ούτως ή άλλως!»
4. Φροντίστε να απολαύσετε τη στοργή όταν την αποκτήσετε
Αγαπώ το παιδί μου, αλλά υπάρχουν μέρες που δεν μπορώ να επαληθεύσω ότι νιώθει το ίδιο για μένα. Ακόμη και στις κολλημένες φάσεις της, η κόρη μου δεν κρατήθηκε ποτέ από εμένα ή τη μαμά της για περισσότερο από ένα ή δύο δευτερόλεπτα. Αυτό είναι ανησυχητικό όταν βγάζει το χέρι της από το δικό μου για να τρέξει σαν μανιακός στο δρόμο, και είναι είναι δύσκολο να μην το πάρεις προσωπικά όταν η μαμά της λέει «αγκαλιά τον μπαμπά» και αντ' αυτού τρέχει μακριά μου και πηγαίνει κοντά της μπλοκ.
Αλλά σε εκείνες τις σπάνιες περιπτώσεις που σκαρφαλώνει στην αγκαλιά μου για να μπορώ να της διαβάσω, ή σκαρφαλώνει στο λαιμό της γυναίκας μου για περισσότερα από 3 δευτερόλεπτα, η στοργή αισθάνεται ιδιαίτερη γιατί μπορείτε να αισθανθείτε ότι ξέρει πόσο τη χρειαζόμαστε αγκαλιά. Αυτές είναι οι στιγμές που αγαπώ πολύ.
5. Αποδεχτείτε ότι η παλιά σας ζωή έχει αλλάξει αμετάκλητα. Αλλά αυτό είναι εντάξει!
Κοίτα, αυτό συμβαίνει με κάθε παιδί, αλλά ισχύει ιδιαίτερα για τα εξωστρεφή. Πριν έρθει η κόρη μας, η γυναίκα μου και εγώ πιστέψαμε χαζά ότι μπορούσαμε να την αφομοιώσουμε στον τρόπο ζωής μας. Αλλά γρήγορα φάνηκε ότι περίμενε να προσαρμοστούμε στα δικά της. Αν δεν θέλει να καθίσει στο παιδικό καρεκλάκι, δεν θα το κάνει. Αν δεν θέλει να φάει μακαρόνια, θα τα πετάξει από το τραπέζι. Αν θέλει να περπατήσει αδέσμευτη σε μια πολυσύχναστη Home Depot, καλή τύχη να τη σταματήσει. Το να έχω να κάνω με ένα μικροσκοπικό άτομο με γιγάντια προσωπικότητα σημαίνει ότι έπρεπε να εγκαταλείψω πολύ περισσότερο έλεγχο από ό, τι νιώθω άνετα. Αλλά αυτό που έχασα στον έλεγχο, το έχω αποκτήσει με ηρεμία: Φιλαράκο, δεν είχες ποτέ τον έλεγχο από αρχή.
Αυτό το κοριτσάκι δοκιμάζει την υπομονή και την αποφασιστικότητά μου όσο τίποτα άλλο, αλλά δεν μετανιώνω ούτε μια μέρα που είμαι ο μπαμπάς της. Μας προκάλεσε να αντιμετωπίσουμε μερικές από τις λιγότερο αξιοθαύμαστες ιδιότητές μας και να αλλάξουμε προς το καλύτερο. Η μετάβαση ήταν βάναυσα δύσκολη και οι παλιές συνήθειες πεθαίνουν δύσκολα, αλλά όταν επιθυμούσαμε ένα εξωστρεφές παιδί, νομίζω ότι και οι δύο ξέραμε ότι χρειαζόμασταν την αλλαγή που θα έφερνε στη ζωή μας. Ήταν μια συναρπαστική και τρομακτική διετία. Ανυπομονώ να δω τι θα φέρουν τα επόμενα.
Ο Γκρεγκ Κάνααν είναι δικηγόρος τεχνών και ψυχαγωγίας με έδρα τη Νέα Αγγλία.
