Τα στελέχη του YouTube γνώριζαν το τοξικό περιεχόμενο που απευθύνεται σε παιδιά και το καταχρηστικό περιεχόμενο σε όλη την πλατφόρμα και δεν έκαναν τίποτα για να το αντιμετωπίσουν. Σύμφωνα με ρεπορτάζ που δημοσίευσε ο Bloomberg την Τρίτη, τα στελέχη του YouTube είχαν πλήρη κατανόηση του τοξικό, ανακριβές και καταχρηστικό περιεχόμενο στην πλατφόρμα αλλά δεν έκανε καμία ενέργεια. Μιλώντας ανώνυμα, πρώην υπάλληλοι του YouTube είπαν Bloomberg ότι Οι εσωτερικές συζητήσεις στην εταιρεία ροής απείχαν πολύ από το εξωτερικό μήνυμα που πρόβαλλε το YouTube στο κοινό.
Αν και το YouTube χαρακτηρίζεται ως ένα είδος «βιβλιοθήκης» (τους Το είπε η CEO Susan Wojcicki στο South by Southwest στο Ώστιν), η αναφορά δείχνει ότι οι εσωτερικοί αγώνες για την παρακολούθηση, τη δημιουργία εσόδων και την ιεράρχηση των αλγορίθμων ήταν σε εξέλιξη. Η έκθεση ισχυρίζεται ότι όταν ένας υπάλληλος πρότεινε την επισήμανση βίντεο που ήταν ενοχλητικά (αν και όχι παράνομα), αντιμετωπίστηκαν με αδράνεια από στελέχη του YouTube, τα οποία, προφανώς, προτίμησαν να επικεντρωθούν στη δέσμευση και το κέρδος, παρά στην ανησυχητική φύση ορισμένων περιεχόμενο.
Ένας πρώην υπάλληλος, Μίκα Σάφερ, αποχώρησε από την εταιρεία πριν από το 2010. Μόλις έφυγε από την εταιρεία, το YouTube είχε παρατηρήσει μια κοινότητα βίντεο υπέρ της ανορεξίας, αλλά εκείνη την εποχή, το προσωπικό άρχισε να διαγράφει τα βίντεο της πλατφόρμας, να τα διαγράφει από την καρτέλα προτάσεων και να βάζει περιορισμούς ηλικίας στο Βίντεο. Αυτό φαίνεται να απέχει πολύ από την ανταπόκριση σε ζητήματα σήμερα και, το 2012, ένα νέο μήνυμα από την Google, το YouTube κάτοχος, εμφανίστηκε: περισσότερα άτομα πρέπει να βρίσκονται στον ιστότοπο για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα, ώστε το YouTube να μπορεί να προβάλλει περισσότερες διαφημίσεις και να κάνει περισσότερες χρήματα. Είχαν έναν στόχο: να βγάλουν ένα δισεκατομμύριο ώρες βίντεο στον ιστότοπο.
Μετά τις εκλογές του 2016, αντί να επικεντρωθούν στις ψεύτικες ειδήσεις που είχαν γεμίσει την πλατφόρμα, τα στελέχη του YouTube επικεντρώθηκαν σε μια νέα αλγόριθμος: πληρωμή δημιουργών για το πόσα άτομα παρακολούθησαν τα βίντεό τους και για πόσο καιρό παρακολούθησαν, ακόμα κι αν δεν προβάλλονταν διαφημίσεις τα βίντεο. Αυτό σήμαινε ότι οι εκδότες βίντεο που μοιράζονταν περιθωριακές θεωρίες συνωμοσίας ή ρατσιστική ιδεολογία και οι οποίοι δεν προωθούνται από επωνυμίες όπως η AT&T, θα εξακολουθούσαν να κερδίζουν χρήματα, χωρίς ώθηση να είναι ακριβείς αναφοράς. Το σχέδιο τελικά απορρίφθηκε.
Το 2017, το Elsagate προέκυψε σκάνδαλο. Ακόμη και στη φιλική προς τα παιδιά έκδοση του YouTube, οι δημιουργοί περιεχομένου είχαν δημιουργήσει ανεπίσημα βίντεο κινουμένων σχεδίων που έδειχναν ανησυχητικές εικόνες, ας πούμε, της Έλσας να είναι έγκυος ή του αποκεφαλισμού της Πέππας. Ταυτόχρονα, τα «οικογενειακά» κανάλια YouTube κάνουν like Toy Freaks, ένα οικογενειακό κανάλι, καταργήθηκαν ως αποτέλεσμα καταγγελιών για κακοποίηση παιδιών και επειδή το ίδιο το περιεχόμενο ήταν επίσης ανησυχητικό. Οι διαφημίσεις προβλήθηκαν σε ορισμένα από αυτά τα βίντεο.
Σε ένα διπλό σκάνδαλο, λεπτομέρειες ενός δαχτυλιδιού σχολιασμού παιδεραστών — ένα δαχτυλίδι στο οποίο παιδεραστές σχολίαζαν βίντεο που ανέβασαν παιδιά για παιδιά που σημειώνουν χρονικές σημάνσεις των στιγμών που βρίσκονταν σε σωματικά εκπτωτικές θέσεις — άρχισαν να αναδύομαι. Αυτά τα βίντεο είχαν υψηλή αφοσίωση και οδήγησαν τους χρήστες σε έναν αλγόριθμο που βασιζόταν στο τι αρέσει σε άλλους έβλεπαν και σχολίαζαν, οδηγώντας έτσι τους κατά τα άλλα κανονικούς YouTubers σε μια άθλια διαδρομή βίντεο του παιδιά που πιπιλίζουν γλειφιτζούρια, επιδεικνύοντας τη νυχτερινή τους ρουτίνα ή μοντελοποιώντας εσώρουχα. Το YouTube υποσχέθηκε ότι θα διορθώσει το πρόβλημα, στο οποίο πολλά από αυτά τα βίντεο παιδιών είχαν έσοδα λόγω της υψηλής αφοσίωσης τους.
Τα προβλήματα παρέμειναν: βίντεο εμφανίστηκαν και έγιναν viral αποκαλώντας τους επιζώντες του Parkland ψεύτικους, αμειβόμενους ηθοποιούς, και εσωτερικά, ως αντίδραση σε αυτό το σκάνδαλο, πηγές ισχυρίστηκαν ότι τα στελέχη του YouTube απέρριψαν μια ιδέα περιορισμού των προτεινόμενων ειδήσεων σε αξιόπιστες πηγές. Είπαν στους υπαλλήλους τους να μην προσπαθήσουν να ψάξουν για ιογενή ψέματα στην πλατφόρμα, επειδή το YouTube θα μπορούσε τότε να ευθύνεται επειδή γνωρίζει το περιεχόμενο στον ιστότοπο και δεν κάνει αρκετά για να το χειριστεί πρόβλημα.
Ένας ανώνυμος υπάλληλος είπε Bloomberg ότι η Wojcicki «δεν θα έβαζε ποτέ τα δάχτυλά της στη ζυγαριά. Η άποψή της ήταν, «Η δουλειά μου είναι να διευθύνω την εταιρεία, όχι να ασχολούμαι με αυτό», υποδηλώνοντας ότι το κέρδος ήταν πιο σημαντικό από το να διασφαλίσω ότι οι χρήστες της πλατφόρμας ήταν ασφαλείς και ενημερωμένοι με ακρίβεια.
Γνωρίζουμε εδώ και πολύ καιρό ότι το YouTube - όπως ισχύει για τους περισσότερους ιστότοπους κοινωνικών μέσων - εκτιμά τον χρόνο ξοδέψατε και ασχοληθήκατε με τον ιστότοπο, αντί να δημιουργήσετε πραγματικά ένα ουσιαστικό ή, καλά, αληθινό κοινότητα. Το 2019, προέκυψε ξανά το πρόβλημα των παιδεραστών, παρά την πρόσληψη 10.000 συντονιστών ανθρώπινου περιεχομένου το 2018. Όμως, ενώ το YouTube έκανε κάθε εκπομπή, εξωτερικά, προορατικό στην αποπλατφόρμα των ψεύτικων ειδήσεων και στην επιδιόρθωση τον αλγόριθμό τους για να κρατούν τα παιδιά ασφαλή, έσυραν τα πόδια τους εσωτερικά, εκτιμώντας το κέρδος κοινότητα.
