Rad Women Of History είναι μια σειρά αφιερωμένη στο να βεβαιωθείτε ότι τα παιδιά σας γνωρίζουν ότι η μαμά τους δεν ήταν η πρώτη γυναίκα κακιά, ανεξάρτητα από το τι τους λένε τα βιβλία ιστορίας.
Εάν το παιδί σας έχει εμμονή με την Ντόρι, ήρθε η ώρα να του γνωρίσετε τη γυναίκα που είναι υπεύθυνη για τη μελέτη της ζωής κάτω από τη θάλασσα: τη Γαλλίδα φυσιοδίφη Jeanne Villepreux-Power (1794-1871). Ο Villepreux-Power (που ακούγεται σαν μια κραυγή μάχης Γάλλου υπερήρωα) ήταν ένας πρωτοπόρος ερευνητής του 19ου αιώνα για όλα τα κεφαλόποδα (χταπόδια, καλαμάρια και σουπιές). Αλλά προτού τυλιχθεί στον κόσμο των διμερώς συμμετρικών, πλοκαμιών μαλακίων, προερχόταν από ταπεινή αρχή ως παιδί ενός τσαγκάρη στην κεντρική Γαλλία.
Η καριέρα του Villepreux-Power ξεκίνησε όσο πιο μακριά από την επιστήμη μπορείτε να φτάσετε. Σε ηλικία 18 ετών, μετακόμισε στο Παρίσι για να γίνει μόδιστρος και έγινε γνωστή σχεδιάζοντας ένα νυφικό για την πριγκίπισσα Καρολάιν το 1816. Δύο χρόνια αργότερα, παντρεύτηκε έναν Άγγλο έμπορο και μετακόμισε στη Σικελία. Εκεί, εφηύρε ξανά τον εαυτό της ως αυτοδίδακτη φυσιοδίφη και άρχισε να κάνει πειράματα σε ζώα που ζούσαν πάνω και κάτω από το νερό.
Στους κύκλους της θαλάσσιας βιολογίας είναι γνωστή ως «Η Μητέρα της Υδροχόου». Ακούγεται σαν Χάρι Ξόρκι Πότερ ("Aquariophily, ραβδί!"), αλλά στην πραγματικότητα είναι η μελέτη των υδρόβιων ζώων και φυτών σε ένα ενυδρείο. Το 1832, έγινε το πρώτο άτομο που σκέφτηκε «Γεια, ξέρεις τι θα φαινόταν ωραίο σε αυτή τη γυάλινη δεξαμενή; Ψάρι." Στη συνέχεια, έγινε η πρώτη που έκανε απογραφή και μελέτη θαλάσσιων οικοσυστημάτων σε ελεγχόμενο περιβάλλον. Εφηύρε 3 τύπους ενυδρείων: Ένα από γυαλί για να μελετά ζωντανά μαλάκια έξω από τη θάλασσα και 2 άλλα που θα μπορούσαν να αγκυροβοληθούν στον πυθμένα της θάλασσας.
Δεν κοιτούσε απλώς τις συλλογές της με ψάρια και τραγουδούσε, «Κοίτα αυτά τα πράγματα. Δεν είναι προσεγμένο;» Κατέγραψε ολόκληρο το οικοσύστημα στις ακτές της Σικελίας. Ένα από τα πιο γνωστά της επιτεύγματα ήταν να αποδείξει ότι ο χάρτινος ναυτίλος Αργοναυτα αργο (ένα κεφαλόποδο που μοιάζει με χταπόδι) παράγει τα δικά του κελύφη, αντί να τα αποκτήσει από έναν άλλο οργανισμό όπως τα καβούρια ερημίτη. Αυτό είχε συζητηθεί από την εποχή του Αριστοτέλη – μέχρι που όλοι αυτοί οι τύποι με τις ρόμπες είπαν βασικά: «Συμφωνώ να διαφωνήσω».
Αν δεν είχε συμβεί ένα τραγικό ατύχημα στη θάλασσα το 1843, το Villepreux-Power θα μπορούσε να αποκτήσει περισσότερο παιχνίδι στα εγχειρίδια των βιοεπιστημών. Τα περισσότερα από τα αρχεία και τα επιστημονικά της σχέδια χάθηκαν σε ένα ναυάγιο όταν εκείνη και ο σύζυγός της μετακόμισαν από τη Σικελία. Έζησε - και συνέχισε να γράφει - αλλά διέκοψε την έρευνά της. Είχε επίσης την πιο μέταλ δικαιολογία για την απώλεια της εργασίας της.
Ωστόσο, αυτές οι πρώιμες ανακαλύψεις τη βοήθησαν να γίνει μέλος σε μερικούς από τους πιο γνωστούς μαθητευόμενους στον κόσμο κοινωνίες: Το 1832 αναγνωρίστηκε ως η πρώτη (και μοναδική) γυναίκα μέλος της Catania Accademia από 1832-1842. Ήταν επίσης ανταποκριτής μέλος της Ζωολογικής Εταιρείας του Λονδίνου και πάνω από δώδεκα άλλες ακαδημίες. Και έχει έναν κρατήρα στην Αφροδίτη που πήρε το όνομά της.
Για όλες εκείνες τις στιγμές στη ζωή της κόρης σας που νιώθει ότι δεν είναι καλεσμένη να καθίσει στο εργαστήριο αγοριών τραπέζι, είναι καλό να θυμάστε ότι η Villepreux-Power ήταν η γυναίκα που έσπασε τη γυάλινη οροφή… με ένα ποτήρι γυαλα ΨΑΡΙΩΝ.
