Η ιδέα ότι η στοματική αναπνοή είναι για τους ηλίθιους και ανίκανους είναι μια μακροχρόνια κωμική υπόθεση, αλλά η ιατρική αλήθεια είναι λίγο πιο ανησυχητική. Τα άτομα που αναπνέουν από το στόμα, τα παιδιά που αναπνέουν δυσανάλογα από την τρύπα του προσώπου τους, διατρέχουν μεγάλο κίνδυνο για ιατρικά προβλήματα. Όλο αυτό το λαχάνιασμα μπορεί πραγματικά να αλλάξει ανάπτυξη των παιδιών και τις επίμονες επιδράσεις του στόματος αναπνοή μπορεί να είναι δύσκολο να αντιστραφεί στους ενήλικες. Αν και το πρόβλημα μπορεί να είναι δύσκολο να διαγνωστεί - καθιστώντας δύσκολο να γνωρίζουμε πόσες αναπνοές από το στόμα υπάρχουν - ορισμένα συμπτώματα μπορούν να βοηθήσουν τους επαγγελματίες γιατρούς να παρέμβουν όταν χρειάζεται.
«Η στοματική αναπνοή, ειδικά σε νεαρή ηλικία, αλλάζει την ανάπτυξη του προσώπου ενός ατόμου. Κάνει το πρόσωπό τους μακρύ, το πηγούνι τους σε εσοχή, τη μύτη τους να πέφτει, τα ρουθούνια να φουσκώνουν, τα δόντια τους στραβά και το χαμόγελό τους να κολλάει». Ο γιατρός Δρ. Ανίλ Ράμα εξηγεί.» Οδηγεί επίσης σε τερηδόνα, κακή αναπνοή, κακό ύπνο και άθλια προσωπικότητα."
Η Ράμα μπορεί να ακούγεται σαν να είναι σκληρή. Δεν είναι. Υπάρχει άφθονος απόδειξη να προτείνει ότι τα παιδιά που αναπνέουν από το στόμα είναι πιο πιθανό να δυσκολεύονται στο σχολείο, να κλαίνε τη νύχτα, να μεγαλώνουν με πιο αργό ρυθμό, υποφέρουν από κυκλοθυμία και αναπτύσσουν μεγαλύτερες αμυγδαλές από τα παιδιά που αναπνέουν από τη μύτη τους. Όταν μεγαλώσουν, οι αναπνοές από το στόμα είναι πιο επιρρεπείς σε χρόνια κόπωση, ομίχλη του εγκεφάλου και, όπως τόνισε ο Rama, έχουν κάπως περίεργο πρόσωπο. Με άλλα λόγια, ο τρόπος με τον οποίο χρησιμοποιούμε τη λέξη «αναπνοή από το στόμα» για να υποδηλώσουμε κάποιον που είναι λίγο απογοητευμένος και έξω από αυτό είναι στην πραγματικότητα αρκετά ακριβής — αν και σαφώς αγενής.
Η στοματική αναπνοή, η οποία συνήθως προκαλείται από το άσθμα, τις αλλεργίες και το υπερβολικό πιπίλισμα του αντίχειρα, είναι κακή για έναν αρκετά συγκεκριμένο λόγο. Όταν οι άνθρωποι αναπνέουν από τη μύτη, ενεργοποιούνται οι παραρρίνιοι κόλποι που παράγουν μονοξείδιο του αζώτου, διευκολύνοντας το οξυγόνο κυκλοφορία σε όλο το σώμα, βοηθώντας τους πνεύμονες να απορροφήσουν οξυγόνο, χαλαρώνοντας τους μύες και επιτρέποντας στα αιμοφόρα αγγεία να διαστέλλω. Το μονοξείδιο του αζώτου έχει επίσης αντιμυκητιακές, αντιικές, αντιπαρασιτικές και αντιβακτηριακές ιδιότητες, οι οποίες ενισχύουν το ανοσοποιητικό σύστημα και αποτρέπουν τις λοιμώξεις. Η αναπνοή από τη μύτη ουσιαστικά βοηθά στον καθαρισμό του σώματος.
«Η ρινική αναπνοή είναι σημαντική για τον καθαρισμό, την ύγρανση και την επεξεργασία του αέρα για τους πνεύμονες. Επίσης, ενισχύει άμεσα τον ύπνο και ρυθμίζει την αναπνοή, κάτι που βοηθάει κάποιον να παραμείνει ήρεμος», σημειώνει ο Ράμα. Η έλλειψη ρινικής αναπνοής με την πάροδο του χρόνου μπορεί να έχει τεράστιο αντίκτυπο στη διάθεση και την ψυχική υγεία ενός ατόμου. «Η αναπνοή από το στόμα είναι αυτό που θα επιβαρύνει μια σχέση. Οι αναπνοές από το στόμα γενικά είναι πιο ευερέθιστοι, θυμωμένοι, δεν έχουν υπομονή, έχουν στρες, ξεχνούν, νυστάζουν, κουράζονται και δεν είναι τόσο χαρούμενοι όσο θα μπορούσαν».
Οι γιατροί μπορούν να διαγνώσουν τις στοματικές αναπνοές εξετάζοντας τα μοτίβα συμπεριφοράς, τα οδοντικά προβλήματα, τις φωνές και τη βραχνάδα. Αλλά χρειάζεται χρόνος καθώς όλα αυτά τα συμπτώματα είναι αρκετά κοινά και όχι ιδιαίτερα ανησυχητικά.
Οι άνθρωποι σπάνια αντιλαμβάνονται τη σημασία της ρινικής αναπνοής έως ότου αρρωστήσουν με κρυολόγημα και συμφορηθούν. Όταν συμβαίνει αυτό, ο ύπνος, η αναπνοή και η λογική τους υποφέρουν. Αυτό συνήθως αποδίδεται στην ασθένεια, αλλά στην πραγματικότητα είναι άμεσο αποτέλεσμα της αναπνοής από το στόμα. Μερικές φορές η θεραπεία της στοματικής αναπνοής είναι θέμα θεραπείας μιας υποκείμενης ασθένειας που επηρεάζει τη ρινική αναπνοή, αλλά μερικές φορές η αναπνοή από το στόμα μπορεί να γίνει θέμα συνήθειας. Για ενήλικες που αναπνέουν από το στόμα, ο Rama συνιστά ασκήσεις ενδυνάμωσης της γνάθου για τον μετριασμό της στοματικής αναπνοής. Αλλά οι περισσότεροι που αναπνέουν από το στόμα ξεκινούν όταν είναι νέοι απλώς και μόνο επειδή δεν αντιλαμβάνονται τις συνέπειες, οπότε το να το πιάσουν και να το διορθώσουν νωρίς είναι η πιο αποτελεσματική λύση. Τελικά, η στοματική αναπνοή είναι κάτι που πρέπει να κάνουν τα παιδιά μόνο όταν είναι άρρωστα. Διαφορετικά, στέλνουν στο σώμα τους ένα μήνυμα ότι κάτι δεν πάει καλά και αλλάζουν την πορεία της ανάπτυξής τους, προειδοποιεί ο Rama.
«Το σώμα ανταποκρίνεται και προσαρμόζεται φυσιολογικά σε αυτό που είναι μια μη φυσιολογική πράξη της στοματικής αναπνοής. Το αποτέλεσμα είναι ένα διαταραγμένο και ανθυγιεινό σώμα και πνεύμα».
