"Τα αγαπώ." Αυτή είναι η καλύτερη γονική συμβουλή που έχω ακούσει ποτέ. Προέρχεται από μια κορυφαία σκηνή κοντά στο τέλος ενός κάπως σκοτεινού αλλά χλιαρού μικρού διαμάντιου ταινίας του 1995. Η ταινία Αντίο Αγάπη, με τον Paul Reiser, τον Randy Quaid και τον Matthew Modine, έφτασαν λίγα χρόνια πριν παντρευτούμε με τη γυναίκα μου και απέκτησα το πρώτο μας παιδί, αλλά πάντα θυμόμουν τη σκηνή με τις συμβουλές και όλα τα χυδαία της συναίσθημα. Και, ακόμη και τώρα, καθώς τα παιδιά μου πηγαίνουν στο γυμνάσιο και στο κολέγιο, και μπαίνω στα πενήντα μου σκεπτόμενος την αγάπη με την οποία ήμουν μεγάλωσα και η ίδια αγάπη ελπίζω να καθοδήγησε την ανατροφή μου, θυμάμαι αυτή την ταινία και την κατευθυντήρια αρχή της για να είμαι μαμά ή Μπαμπάς.
Αυτή η ιστορία υποβλήθηκε από τον α Πατρικός αναγνώστης. Οι απόψεις που εκφράζονται στην ιστορία δεν αντικατοπτρίζουν απαραίτητα τις απόψεις του Πατρικός ως δημοσίευση. Το γεγονός ότι τυπώνουμε την ιστορία, ωστόσο, αντανακλά την πεποίθηση ότι είναι μια ενδιαφέρουσα και αξιόλογη ανάγνωση.
Πρώτον, μια μικρή προειδοποίηση για αυτήν την ταινία που βλέπω με τόση αγάπη και νοσταλγικά: η ταινία έλαβε αρκετά σκληρές κριτικές από Ρότζερ Έμπερτ που το ονόμασε «ένα σάπιο sitcom που θα ήθελε να περάσει ως μια σχεδόν εγκάρδια ιστορία» και το Κριτικός της Washington Post ο οποίος το αποδοκίμασε ως «ένα ζεστό θολό διαφημιστικό». Δεν θα αντικρούσω με τίποτα άλλο εκτός από την απλή παραδοχή: «Μου άρεσε πολύ» και έχω κλάψει με πολλές διαφημίσεις. Μου αρέσει ιδιαίτερα η σοφία που έρχεται στο τέλος από έναν μπαμπά που φαινόταν κάθε άλλο παρά βουρκωμένος, ζεστός ή θολός σε όλη την ταινία. Η διορατικότητά του είναι ένα συναίσθημα που είναι εμφανές σε όλη την ταινία, αλλά εκφράζεται μόνο στα τελευταία δέκα λεπτά: «Να τους αγαπάς. Απλά αγαπήστε τους.»
Στις τελευταίες σκηνές της ταινίας, ο Βικ, ένας από τους τρεις χωρισμένοι μπαμπάδες που τον έπαιξε ένας γκρινιάρης κουρελιάρης Ράντι Κουέιντ, έπεσε στο στούντιο μιας ραδιοφωνικής εκπομπής από τον Δρ Ντέιβιντ Τάουνσεντ, του οποίου μονόλογοι έχουν παίξει στο παρασκήνιο, αγκυροβολώντας την ταινία με τον Rob Reiner να αφηγείται τις γονεϊκές συγκρούσεις σε κάθε σκηνή. Και, ο Βικ έχει χάσει επιτέλους την υπομονή του και σχεδιάζει να αντιμετωπίσει τον Δρ. Τάουνσεντ που είναι για πάντα χορηγός κριτική και συμβουλές προς τους γονείς διαζυγίου, λέγοντας στους γονείς «δεν είναι τόσο δύσκολο» και πρέπει να το κάνουν καλύτερα. Ο Βικ δεν αντέχει τον τύπο αλλά δεν μπορεί να σταματήσει να ακούει. Νοιάζεται για τα παιδιά του και για την ανατροφή των παιδιών και για τους αγώνες των φίλων του. έχει επίσης ωθηθεί στο χείλος της λογικής από ένα αποτυχημένο ραντεβού στα τυφλά με τη Lucille, την οποία υποδύεται η Janeane Garofalo.
Στο στούντιο, καθώς ένας εμφανώς πανικόβλητος Δρ Τάουνσεντ προσπαθεί να αποκλιμακώσει τον Βικ, η εικόνα του στοργικού πατέρα αναδύεται όταν ο Βικ δεν περιγράφει τις προκλήσεις και απογοητεύσεις αλλά αντίθετα τη χαρά και την άνεση που έχει ανακαλύψει ως μόνος μπαμπάς. Αφού απέρριψε τη στάση του γιατρού, ο Βικ εξηγεί πώς στις πρώτες μέρες της ανατροφής των παιδιών, ήταν αποσυνδέθηκε από τα παιδιά του, επέστρεφε από τη δουλειά για να ακούσει από τη γυναίκα του ποιο παιδί να επαινέσει και ποιο ήταν άτακτος. Από το διαζύγιο, ωστόσο, όταν τα παιδιά παραδίδονται για το Σαββατοκύριακο, ο Βικ σκέφτεται: «Τώρα, είμαι μόνο εγώ». Είναι αυτός που λούζει τα μαλλιά, βοηθάει με το εργασία για το σπίτι, γελάει με τα ανόητα αστεία και παρακολουθεί το The Yearling για πολλοστή φορά. Δεν είναι πια απόμακρος, γιατί από τον χωρισμό ήρθε η σύνδεση. Και ο Βικ το εκτιμά και το απολαμβάνει γιατί στο τέλος της ημέρας είναι μόνο αυτός και τα παιδιά και το λατρεύει.
Η αξία της αγάπης και αποδοχή δεν είναι μυστήριο, αλλά είναι τόσο προφανές που μπορεί εύκολα να το παραβλέψουμε, ειδικά σε εκείνες τις απογοητευτικές στιγμές που το παιδί δεν κοιμάται, δεν τρώει ή δεν παίρνει παιχνίδια. Ή όταν έχει αποφασίσει ότι προτιμά να περάσει το βράδυ με φίλους παρά να είναι στο σπίτι με την οικογένειά της. Έτσι, δεν είναι μια έκπληξη ή μια καινοτόμος ιδέα, αλλά εξακολουθεί να είναι η πιο σημαντική. Ήταν τελικά το μήνυμα του αναμφισβήτητα πρώτο εγχειρίδιο γονέωνSpock's Baby & Child Care, το οποίο ενημέρωσε τους γονείς της Silent Generation και τους πρώτους Boomers. Το μήνυμα ήταν να εμπιστευτείς το ένστικτό σου και να βασιστείς στην αγάπη που οδήγησε στην απόφασή σου να γίνετε γονείς εξαρχής.
Φυσικά, το καθημερινό έργο του Η ανατροφή των παιδιών μπορεί να είναι δύσκολη, προκλητικό, ακόμη και απογοητευτικό. Πώς θα μπορούσε να μην είναι; Στην πραγματικότητα, μπορεί να είναι τρομακτικό μερικές φορές ξεκινώντας από τη στιγμή που οι νοσοκόμες του τοκετού σας στέλνουν το πόρτα, και φτάνεις στο σπίτι, χαρούμενος και εξαντλημένος και αναρωτιέσαι «Μπορώ να το κάνω αυτό;» Και πολλές φορές φαίνεται εμείς κλίση. Αλλά αυτό είναι γονική μέριμνα. αυτή είναι η ζωή. Ίσως αν δεν είχαμε αυτή την ανόητη προσδοκία ότι πρέπει να είμαστε ευτυχισμένοι συνέχεια ευτυχισμένοι, δεν θα ήμασταν τόσο απογοητευμένοι σε όλες τις στιγμές που δεν είμαστε. Η ευδαιμονία είναι μη βιώσιμη, Ωστόσο, η ικανοποίηση δεν είναι. Δεν είμαστε σχεδιασμένοι να είμαστε χαρούμενοι και να γελάμε συνέχεια. Η αποτυχία να το καταλάβουν αυτό οδήγησε ορισμένους γονείς να παραδεχτούν ότι «μισούν την ανατροφή των παιδιών», σύμφωνα με τη συγγραφέα Jennifer Senior της οποίας το βιβλίο για την ανατροφή των παιδιών υπονοούσε ότι ήταν όλη χαρά και καμία διασκέδαση. Η εστίαση στην αγάπη για το παιδί σε αντίθεση με ένα μη ρεαλιστικό ιδανικό προσωπικής ικανοποίησης είναι το κλειδί για την ανατροφή των παιδιών.
Ως παιδί και αργότερα ως θλιβερός έφηβος, ξέρω ότι δοκίμασα τα ίδια τα όρια της υπομονής και της κατανόησης που είχαν οι γονείς μου για μένα. Τους μπέρδεψα, τους απογοήτευσα, τους απογοήτευσα, ακόμη και τους εξόργιζα μερικές φορές. Όμως η αγάπη δεν άλλαξε ποτέ. Δεν αμφιταλαντεύτηκε ποτέ γιατί δεν μπορούσε. Η αγάπη είναι αυτό που υπάρχει πρώτα, και είναι αυτό που μένει αφού φύγουν όλα τα άλλα. Η αγάπη είναι κυριολεκτικά υγιές και σημαντικό τόσο για τη σωματική όσο και για τη συναισθηματική ανάπτυξη των παιδιών. Στην πραγματικότητα, η ανάπτυξη του εγκεφάλου και η συναισθηματική ευεξία είναι συνδέεται με τη γονική στοργή και τα παιδιά γνωρίζοντας ότι τους αγαπούν. Στη δίνη του 2020, τα παιδιά της Generation Z χρειάζονται αγάπη περισσότερο από όλα σε έναν όλο και πιο περίπλοκο κόσμο. Σε μια περίοδο παροδικότητας και αβεβαιότητας, το μόνο απόλυτο θα πρέπει να είναι η άνευ όρων αγάπη. Όταν δεν μπορούμε να κοιτάξουμε κάτι άλλο, πρέπει να βασιζόμαστε στην αγάπη.
Λοιπόν, ναι, αγαπήστε τα παιδιά σας. Η αγάπη είναι το καθοδηγητικό φως της ανατροφής των παιδιών. Και, εξίσου σημαντικό, αγαπήστε την πράξη του να τους αγαπάτε. Είναι το πιο πολύτιμο από τα δώρα και είναι το μόνο πράγμα που μένει μετά από όλες τις προκλήσεις και τις απογοητεύσεις, τις καλές στιγμές και τις κακές στιγμές. Αν δεν έχετε δει Αντίο Αγάπη, αλλά είσαι γονιός ή μπορεί κάποια στιγμή να γίνεις, θα συνιστούσα την ταινία. Αλλά αν δεν το δείτε ποτέ, κρατήστε τη συμβουλή. Τα αγαπώ.
«Αυτό είναι όλο», λέει ο Βικ. «Απλά αγαπήστε τους».
Μάικλ Π. Ο Mazenko είναι διευθυντής σχολείου και δάσκαλος αγγλικών στο AP στο προάστιο του Κολοράντο. Γράφει για τη σύγχρονη αμερικανική κουλτούρα για πολλά χρόνια, υπηρετώντας ως αρθρογράφος του Colorado Voices The Denver Post. Έχει γράψει και για Σαλόνι, Pop Matters, και το Οθόνη CS, καθώς και το blogging στο Α Άποψη δασκάλου όπου γράφει για την «εκπαίδευση, την ανατροφή των παιδιών, την πολιτική, την ποπ κουλτούρα και τη σύγχρονη αμερικανική ζωή».
