Τα μωρά μπορεί να μην έχουν πολλά να λυπούνται - η απογοήτευση απαιτεί προσδοκίες - αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι είναι χαρούμενα όλη την ώρα. Νέα έρευνα δείχνει ότι τα βρέφη είναι νευρολογικά ικανά βιώνοντας θλίψη, το οποίο μπορεί ακόμη και να μεταμορφωθεί σε παιδιατρική κατάθλιψη. Η δυσκολία που παρουσιάζει είναι ότι η θλίψη των βρεφών δεν μοιάζει με τη θλίψη των ενηλίκων, έχει διαφορετικά ερεθίσματα και μπορεί να είναι δύσκολο να διαγνωστεί. Αλλά μόνο και μόνο επειδή τα μωρά δεν μπορούν να περιγράψουν τα ψυχολογικά τους φορτία ή να καταλάβουν τι τα προκαλεί δεν σημαίνει ότι ζουν χωρίς περίπλοκες ζωές.
«Πολλοί άνθρωποι κάνουν το λάθος να πιστεύουν ότι τα μωρά δεν είναι σε θέση να αισθανθούν περίπλοκα συναισθήματα όπως ευτυχία, λύπη, θυμό», εξηγεί ο γιατρός των επειγόντων περιστατικών, Δρ Hardik Soni. «Παρόλο που τα μωρά έχουν περιορισμένους τρόπους να εκφράσουν τα συναισθήματά τους, νιώθουν πραγματικά όλα τα συναισθήματα που κάνει κάθε ενήλικας».
Με τον ίδιο τρόπο και για κάποιους από τους ίδιους λόγους οι επιστήμονες πίστευαν ότι τα μωρά ήταν γνωστικά ικανά βιώνοντας πόνο, οι επιστήμονες ουσιαστικά απέκλεισαν την ψυχική αγωνία μεταξύ των εξαιρετικά νέων μέχρι περίπου τα δύο πριν από δεκαετίες. Ωστόσο, η έρευνα δείχνει ότι
Τα μωρά με παιδιατρική κατάθλιψη είναι σημαντικά πιο πιθανό να αγωνίζονται με την ψυχική τους υγεία σε όλη την παιδική και ενήλικη ζωή.
Παλαιότερα υπήρχε η υποψία ότι τα βρέφη που γεννήθηκαν πρόωρα μπορεί να διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο για παιδιατρική κατάθλιψη, αλλά το 2017 μελέτη διαπίστωσε ότι δεν υπήρχε διαφορά μεταξύ των πρόωρων μωρών και των βρεφών που γεννήθηκαν μέχρι τον τερματισμό. Αντίθετα, αυτό που προέβλεψε τη βρεφική κατάθλιψη ήταν το πώς το κέντρο φόβου του εγκεφάλου, η αμυγδαλή, αλληλεπιδρούσε με άλλες περιοχές του εγκεφάλου. Η ισχυρότερη σύνδεση που είχαν τα νεογνά μεταξύ της αμυγδαλής και της νησίδας, της περιοχής του εγκεφάλου που εμπλέκεται στα συναισθήματα, και τον προμετωπιαίο φλοιό, ο οποίος διαχειρίζεται τη λήψη αποφάσεων, τόσο μεγαλύτερος ήταν ο κίνδυνος για κατάθλιψη στην ηλικία των δύο ετών.
«[Τα πρότυπα συνδεσιμότητας του εγκεφάλου] μπορεί να υποδηλώνουν ότι για ορισμένα παιδιά ο εγκέφαλός τους αναπτύσσεται κατά μήκος μιας τροχιάς που αυξάνει κίνδυνος για συμπτώματα ψυχικής υγείας καθώς αναπτύσσονται», είπε η Δρ Cynthia Rogers, παιδοψυχίατρος στο Πανεπιστήμιο της Ουάσιγκτον στο Σεντ Λούις. Η Huffington Post το 2017. «Είναι σημαντικό να σημειωθεί, ωστόσο, ότι οι εμπειρίες και το περιβάλλον στο οποίο εκτίθενται καθώς εκτίθενται Η ανάπτυξη μπορεί να αλλάξει αυτά τα μοτίβα συνδεσιμότητας καθιστώντας λιγότερο ή περισσότερο πιθανό να εμφανιστούν αυτά τα συμπτώματα».
Δεδομένου ότι η αυτοκτονία είναι η έκτη κύρια αιτία θανάτου στα παιδιά ηλικίες 5 έως 14, οι παιδίατροι θεωρούν όλο και περισσότερο ως σημαντικό να εντοπίζουν νωρίς τη θλίψη των βρεφών. Εάν οι γονείς ανησυχούν, θα πρέπει να συμβουλευτούν τους παιδίατρους τους σχετικά θεραπευτικές επιλογές συμπεριλαμβανομένης της ψυχοθεραπείας παιδιού-γονέα, της παιγνιοθεραπείας και της προσκόλλησης και της βιοσυμπεριφορικής κάλυψης, όλα τα οποία έχουν σχεδιαστεί για να βελτιώνουν την ευημερία των βρεφών βελτιώνοντας τις σχέσεις τους με τους γονείς τους και φροντιστές. Οι κλινικοί γιατροί μπορούν επίσης να βελτιώσουν αυτές τις συνδέσεις ενθαρρύνοντας α σέρβις και επιστροφή προσέγγιση για την ανατροφή των παιδιών, μια στρατηγική που αναπτύχθηκε στο Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ σύμφωνα με την οποία τα βρέφη χρειάζονται ανταποκρινόμενη φροντίδα προκειμένου να αναπτύξουν ισχυρούς και ανθεκτικούς εγκεφάλους. Αλλά το πρώτο βήμα για να σταματήσετε τη θλίψη του μωρού αναγνωρίζει ότι μπορεί να είναι λυπημένοι στην αρχή.
«Όλη η διαθέσιμη έρευνα δείχνει ότι τα μωρά και οι ενήλικες δεν διαφέρουν τόσο πολύ όσον αφορά το συναίσθημα και την έκφραση διαφορετικών συναισθημάτων», λέει η Soni. «Τα μωρά δεν εκφράζουν κάθε συναίσθημα που κάνει ένας ενήλικας μέχρι να μπουν σε μια ορισμένη ηλικία και αυτή μπορεί να είναι η μόνη διαφορά μεταξύ των συναισθημάτων ενός μωρού και ενός ενήλικα».
