Το παρακάτω γράφτηκε για Το Πατρικό Φόρουμ, μια κοινότητα γονέων και επηρεαστών με γνώσεις σχετικά με την εργασία, την οικογένεια και τη ζωή. Εάν θέλετε να εγγραφείτε στο φόρουμ, στείλτε μας μια γραμμή στο [email protected].
Λατρεύω την τέχνη. Και αγαπώ την οικογένειά μου. Δεν ξέρω αν θα μπορούσα να είμαι ευτυχισμένος χωρίς τόσο η τέχνη όσο και η οικογένεια να είναι το κέντρο του τροχού γύρω από τον οποίο περιστρέφομαι.
Μέχρι να ήμουν μπαμπάς δεν ήξερα ότι το να είμαι καλλιτέχνης με βοήθησε να γίνω καλύτερος μπαμπάς και ότι το να είμαι πατέρας θα λειτουργούσε ως καταλύτης για την καριέρα μου.
Πριν από τριάντα πέντε χρόνια περνούσα υπέροχα — κάνοντας τέχνη και αξιοπρεπή διαβίωση. Βγάζω το ψωμί μου και πληρώνω τους λογαριασμούς μου με την τέχνη μου από 19 χρονών.
Flickr / Emily Poisel
Ήμουν καλλιτέχνης καρικατούρας τη νύχτα (και τα Σαββατοκύριακα) και δούλευα ως εικονογράφος και καλλιτεχνικός διευθυντής σε ένα μικρό πρακτορείο κατά τη διάρκεια της εβδομάδας.
Η αγάπη της ζωής μου, η Σίντι και εγώ πάντα θέλαμε να έχουμε μια μεγάλη οικογένεια. Νιώσαμε ότι η δυναμική των παιδιών που μεγαλώνουν σε μεγάλες οικογένειες είναι διαφορετική και παράγουν αξιόλογους ανθρώπους. Σχεδιάσαμε στις 3. Καταλήξαμε σε 5. Τι μπορώ να πω? Είμαι πολύ δημιουργικός τύπος. Κάποιοι λένε αναπαραγωγικό!
Το να είμαι καλλιτέχνης δεν είναι κάτι που μπορώ απλώς να το απενεργοποιήσω και να το ενεργοποιήσω. Αυτός είμαι. Έτσι βλέπω και αντιδρώ στον κόσμο. Πάντα το αγκάλιαζα με ανοιχτότητα, περιέργεια και επιθυμία να μάθω και να αναπτυχθώ.
Πρώτον, δεν είμαι πειθαρχικός. Παιδιά που έτρεχαν ξέφρενα γύρω από το τραπέζι μου συναντήθηκαν με διασκέδαση και γέλιο. Όταν χρειαζόμασταν πειθαρχία, ήταν πολύ πιο πιθανό να κάνω μια συζήτηση με τα παιδιά μου παρά να τα τιμωρήσω. Βάλτε τους να σκεφτούν.
Όσο για τη δομή; Δεν ξέρω πώς πέρασαν χωρίς αυτό. Επιτρέψαμε μεγάλη ελευθερία. Ένα καλοκαίρι, είχα τη λαμπρή ιδέα ότι θα πήγαινα στην Ανατολική Ακτή και θα έκανα μια παραχώρηση φίλων στον πεζόδρομο στο Wildwood και στο Atlantic City. Εργασιακές διακοπές! Αγοράσαμε λοιπόν ένα πολύ μεταχειρισμένο και πολύ φθηνό pop up camper. Φορτώσαμε το προσαρμοσμένο φορτηγάκι μας πλήρους μεγέθους και οι 7 μας, και ο Pogo ο σκύλος, ξεκινήσαμε για 2 μήνες για να δούμε τις Η.Π.Α.
Κατευθυνθήκαμε στο Τενεσί και μίλησα σε μια ομάδα καλλιτεχνών εκεί. Μείναμε με έναν φίλο στο Poconos και ζωγράφισα ένα έργο εκεί και ένα Bar Mitzvah στη Φιλαδέλφεια. Μετά εγκατασταθήκαμε σε ένα κάμπινγκ στο Wildwood και πήγα να δουλέψω ως καλλιτέχνης. Ήταν μια περιπέτεια για όλους μας. Αν είχα μια παραδοσιακή δουλειά τα παιδιά μου μπορεί να μην είχαν αυτή την εμπειρία.
Δεν είμαι πειθαρχικός. Παιδιά που έτρεχαν ξέφρενα γύρω από το τραπέζι μου συναντήθηκαν με διασκέδαση και γέλιο.
Κάναμε το καλύτερο δυνατό και καλύψαμε το έλλειμμά μας ως γονείς με αγάπη άνευ όρων. Υπήρχε πολλή αγάπη. Κυρίως επειδή η γυναίκα μου είναι αγία. Θα τους διάβαζε. Παίξτε μαζί τους. Μαγειρέψτε μαζί τους…
Όταν αποφασίσαμε να κάνουμε παιδιά, ήξερα ότι ήμουν καλλιτέχνης και αυτό δεν επρόκειτο να αλλάξει, αλλά ήθελα να βεβαιωθώ ότι δεν ήμουν καλλιτέχνης που πεινάει. Λοιπόν, είναι περισσότερο σαν να μην ήθελα να κάνω παιδιά χωρίς αυτά. Με ώθησε να δοκιμάσω νέες ιδέες. Καθώς τα παιδιά μεγάλωναν, άρχισα να σκέφτομαι το κολέγιο. Ήθελα να κάνουν μια καλή αρχή στη ζωή τους χωρίς να τους συνθλίβουν τα χρέη. Βγάζαμε τα προς το ζην, αλλά λίγο πολύ ζούσαμε δουλειά με δουλειά. Επιτροπή σε ανάθεση. δεν ήταν εύκολο.
Ένα βράδυ το 1989 είδα έναν καταπληκτικό καλλιτέχνη, τον Ντένι Ντεντ το Late Show με τον David Letterman και ξεπετάχτηκα. Ζωγράφιζε με στυλ που δεν είχα ξαναδεί. «Σίντι!» Φώναξα, «Κοίτα αυτόν τον τύπο! Έχει εφεύρει ένα νέο είδος ροκ εν ρολ!».
Καθώς το Διαδίκτυο έγινε μέρος της ζωής μας, είδα μερικούς άλλους ζωγράφους ταχύτητας στο διαδίκτυο. Σκέφτηκα, «Θα το κάνω αυτό!»
Έκανα πρόβες κάθε ελεύθερο λεπτό για 9 μήνες. Σύντομα μπήκα σε ένα βαριετέ σόου στο Ατλάντικ Σίτι για 3 εβδομάδες ως το κλείσιμο. Τράβηξαν βίντεο και το έκαναν διαθέσιμο μετά την εκδήλωση. Αυτό ήταν το 2007. Το YouTube ήταν το νέο μεγάλο πράγμα. Το πρώτο iPhone είχε μόλις βγει. Είχε ένα κουμπί YouTube. Το YouTube διψούσε για περιεχόμενο. Και έπιασα το κύμα.
Η κόρη μου ήταν 14. Της άρεσε το βίντεο. Μου έβαλε λοιπόν 2 βίντεο. Μετά παρατήρησα ότι τα είχε ανεβάσει στον ιστότοπό της. Έτσι έφτιαξα το δικό μου site και τα ξαναδημοσίευσα. Είχα 150 προβολές τον πρώτο μήνα. Και 100 από αυτά ήταν από εμένα που το έλεγχα όλη την ώρα. Τότε το τηλέφωνο άρχισε να χτυπάει. Οι άνθρωποι μου είπαν ότι είχα 10.000 προβολές. Μείναμε άναυδοι! Την επόμενη μέρα ήταν 30.000! Ήταν ένα εκατομμύριο μέχρι το τέλος εκείνης της εβδομάδας μετά από διήθηση για έναν μήνα! Εκτόξευσε την καριέρα μου.
Έχω πάει τώρα σε 29 χώρες και συγκέντρωσα 3 εκατομμύρια δολάρια για φιλανθρωπικούς σκοπούς δημοπρατώντας τους πίνακές μου σε γκαλά. Έχω παίξει για δισεκατομμυριούχους, παγκόσμιους ηγέτες και 500 εταιρείες περιουσίας. Έχω παρουσιαστεί στα Carson Daly, Ellen, Jimmy Fallon, The Super Bowl Pre Game Show, CBS Early Show, Ιαπωνική τηλεόραση και πολλά άλλα.
Δεν ήταν εύκολο. Για τα παιδιά μου ή για μένα κατά καιρούς. Ο μικρότερος γιος μου ήταν 10 όταν συνέβη αυτό το κρίσιμο σημείο. Μου εξέφρασε πόσο του έλειπα. Με χρειαζόταν. Έτσι επικεντρώθηκα στο να περάσω όσο περισσότερο χρόνο μπορούσα όταν ήμουν σπίτι με το μικρότερο μου. Αγόρασα 2 χωμάτινα ποδήλατα και αρχίσαμε να μαθαίνουμε να οδηγούμε στον κοντινό Εθνικό Δρυμό τα Σαββατοκύριακα όταν ήμουν σπίτι. Είμαστε πλέον πολύ κοντά.
Η ουσία είναι απλή. Το μόνο που χρειάζεσαι είναι αγάπη. Η αγάπη είναι ό, τι χρειάζεσαι. Λατρεύω αυτό που κάνω και αγαπώ την οικογένειά μου. Και τα δύο είναι καλύτερα λόγω του άλλου. Και είμαι ευλογημένος που περιτριγυρίζομαι από αυτούς τους ανθρώπους και έχω αυτή την καριέρα.
Ο ζωγράφος παραστάσεων και διασκεδαστής εκδηλώσεων Dan Dunn έχει ζωγραφίσει για ανθρώπους και οργανισμούς σε όλο τον κόσμο.
