5 πράγματα που θέλω να κάνουν οι γιοι μου πριν κλείσουν τα 16

Το παρακάτω γράφτηκε για Το Πατρικό Φόρουμ, μια κοινότητα γονέων και επηρεαστών με γνώσεις σχετικά με την εργασία, την οικογένεια και τη ζωή. Εάν θέλετε να εγγραφείτε στο φόρουμ, στείλτε μας μια γραμμή στο [email protected].

Καθώς η ζωή περνάει, τα 2 αγόρια μου - ο Henry, 9 και ο Maddox, 6 - τα έχουν πολύ καλά. Εδώ είναι μερικά μόνο από τα πολλά πράγματα που απολαμβάνουν κάθε μέρα:

• Εκπαίδευση παγκόσμιας κλάσης
• Οι παππούδες που τα χαλάνε σάπιοι
• Ένα Xbox και ένα WiiU
• Καθαρό πόσιμο νερό
• Πολλαπλές διακοπές το χρόνο
• 3 κατοικίδια ψάρια
• Ολονύχτια κατασκήνωση, μαθήματα κιθάρας, μπάσκετ… το καταλαβαίνεις.

Ζωή σε αυτό, ποτέ δεν αισθάνεται σαν πάρα πολύ. Τις περισσότερες μέρες όλα περνούν απαρατήρητα γιατί είναι απλώς η ζωή μας. Αλλά περιστασιακά κάνω ένα βήμα πίσω και το κοιτάζω από έξω και μπορώ να δω τον παραλογισμό ορισμένων από αυτά. Και εκείνες τις στιγμές πρέπει να υπενθυμίσω στον εαυτό μου ότι η μαμά τους και εγώ δουλεύουμε τα γαϊδούρια μας για να δώσουμε στα αγόρια μια ωραία ζωή.

Και είναι υπέροχα αγόρια. Υπέροχα αγόρια με τεράστιες καρδιές, άψογους τρόπους (που χρειάζονται περιστασιακά λίγη προτροπή) και, γενικά, όση εκτίμηση για τη ζωή τους μπορώ εύλογα να περιμένω (ή θα ήθελα) από ένα 9 και 6 χρονών.

Ο μεγαλύτερος λόγος που τα αγόρια έχουν αξιοπρεπή προοπτική είναι ότι έχουν μια μαμά και έναν μπαμπά που – ενώ είναι χωρισμένοι – ευθυγραμμίζονται με τις αξίες που θέλουμε να ενσταλάξουμε στα παιδιά μας.

Αυτήν την περασμένη Ημέρα των Ευχαριστιών, εκείνη και εγώ συμφωνήσαμε ότι ο Χένρι έπρεπε να γίνει εθελοντής σε μια σούπες. Τον έγραψα (μέσω του σχολείου) χωρίς καν να σκεφτώ ότι άλλοι εθελοντές θα ήταν 10 χρόνια μεγαλύτεροι από αυτόν (Νεανικοί και ηλικιωμένοι που θέλουν να εκπληρώσουν μια απαίτηση κοινωφελούς εργασίας; Είναι τόσο κυνικό εκ μέρους μου, αλλά ήμουν κάποτε σε αυτή την ηλικία). Δεν ήταν ακριβώς ενθουσιασμένος που πήγαινε (νομίζω ότι ήταν νευρικός), αλλά τον έσυρα σε μια άγνωστη γειτονιά μια κρύα νύχτα του φθινοπώρου και κάναμε το καθήκον μας – προετοιμασία και μαγείρεμα και σερβίρισμα και καθάρισμα και κατσαρίδες και όλα. Και του άρεσε! Επειδή έλαβε ιδιαίτερη προσοχή επειδή ήταν τόσο νέος. Γιατί τον έκανε να αισθάνεται καλά που «κρυφά» τα παιδιά στη σούπας 2 deserts. Γιατί είδε πόσο περήφανος ήμουν. Και επειδή έχει μεγαλώσει σωστά.

Henry, ακροδεξιά

Αλλά όσο σπουδαία κι αν είναι τα αγόρια, πάντα προσέχω το μικρότερο σημάδι δικαιώματος — το χρησιμοποιώ ως ευκαιρία για μια διδακτική στιγμή.

Έτσι, όταν το άλλο βράδυ στο δείπνο (σε ένα εστιατόριο, που πρόσφατα συνειδητοποίησα ότι είναι επίσης μακριά άνετα με) ξέσπασε μια συζήτηση για ένα νέο παιχνίδι Xbox που ήθελε ο Henry, είδα την ευκαιρία να τους διδάξω και τους δύο ένα μάθημα.

Πρώτα ήθελε να του το αγοράσω. Δεν υπάρχει περίπτωση, παιδί μου. Τότε αποφάσισε ότι θα δανειστεί τα χρήματα. Συμφώνησα να τον αντιμετωπίσω, αλλά μόνο με τόκους και πρόστιμα υπερημερίας. Το μυαλό του είχε φουντώσει - αυτή ήταν η πρώτη που άκουγε ποτέ για ενδιαφέρον. Έκανε πολλές ερωτήσεις σχετικά με το πώς λειτούργησαν όλα, το χρονοδιάγραμμα πληρωμών, τις χρεώσεις και άλλα. Έβαλε τον εγκέφαλό του να λειτουργεί με έναν νέο τρόπο. Και οδήγησε σε μια συζήτηση σχετικά με την αγορά σπιτιών, αυτοκινήτων και τη χρήση πιστωτικών καρτών πέρα ​​από τις δυνατότητες ενός ατόμου.

Αποφάσισε να κοιμηθεί με την προσφορά.

Το επόμενο βράδυ στο δείπνο (πάλι σε ένα εστιατόριο, αλλά τουλάχιστον σε ένα φτηνό εστιατόριο στη γειτονιά αυτή τη φορά) τους είπα ότι σκεφτόμουν τη συζήτησή μας. και ότι σκέφτηκα 5 πράγματα που θα τους κάνω να κάνουν ο καθένας πριν κλείσει τα 16 (το καθένα αντιστοιχεί σε μια βασική αξία που νομίζω ότι κάνει έναν καλό άνθρωπο).

Να τι τους έθεσα:

Αγοράστε κάτι με πίστωση και εξοφλήστε το
Θέλω να μπεις σε μια τράπεζα, να συστηθείς και να κάνεις κάτι με τον διευθυντή όπου δανείζεσαι 500 $ και τα πληρώνεις με τόκο. Δεν υπάρχει πιο πολύτιμο μάθημα για τα προσωπικά οικονομικά από το να μάθεις ότι ένα ποδήλατο 500 $ κοστίζει στην πραγματικότητα 505 $ ή 510 $ ή 600 $.

Αυτό είναι διπλό χτύπημα. Πρώτον, δεν έχω ιδέα πώς θα πείσετε μια τράπεζα να σας δανείσει χρήματα. Αλλά είμαι σίγουρος ότι μπορεί να γίνει αν το κάνεις έξυπνο. Αλλά το πραγματικό μάθημα εδώ είναι να έχουμε μια αίσθηση προσωπικής οικονομικής ευθύνης – ένα μάθημα που τόσοι πολλοί ενήλικες δεν θα καταλάβουν ποτέ.

Ρωτήστε ένα (σούπερ καυτό) κορίτσι σε ένα ραντεβού 
Δεν μιλάω για κανένα κορίτσι. Μιλάω για το πιο ελκυστικό, εκτός πρωταθλήματος κορίτσι. Το κορίτσι που είναι 3 ίντσες ψηλότερο από σένα. Το κορίτσι που βγαίνει ραντεβού με το αρχικό QB. Το κορίτσι που δεν ξέρει το όνομά σου. Το κορίτσι που είναι τόσο όμορφο που δεν χρησιμοποιεί φίλτρα Instagram.

Δεν υπάρχει τίποτα πιο γενναίο από το να ρωτήσεις ένα κορίτσι που πιθανότατα θα πει όχι.

Αλλά θα μάθετε ότι δεν είναι κάτι σπουδαίο. Η ζωή σίγουρα θα συνεχιστεί. Κι αν λέει Ναί (το οποίο συμβαίνει – μου έχει συμβεί μία ή δύο φορές, αν το πιστεύεις) έχεις βγει ραντεβού με μια όμορφη κοπέλα.

Περάστε μια νύχτα σε κλειστό χώρο
Αυτό είναι λίγο σκληρό, υλικοτεχνικά. Στην πραγματικότητα δεν θέλω να παραβιάσεις το νόμο, αλλά δεν θα με πείραζε να κοιμηθείς σε μια τσιμεντένια πλάκα για μια νύχτα, περιτριγυρισμένος από ανθρώπους που σε τρομάζουν λίγο.

Πέρασα περίπου 5 ώρες εγκλωβισμένος ως 18χρονος (συγγνώμη, μαμά, αν μόλις το ανακαλύπτεις αυτό). Ευτυχώς ήταν μόνο για να περπατήσετε γύρω από ένα πάρκινγκ σταδίου μπέιζμπολ με μια μπύρα. Αλλά ήταν χάλια. Και ήταν λίγο τρομακτικό.

Μαντέψτε τι δεν έχω ξανακάνει τα 25 χρόνια από τότε; Έφερα μια μπύρα κάπου που δεν έπρεπε. Η εκτίμηση των συνεπειών των πράξεών σας θα σας βοηθήσει να πάρετε έξυπνες, ευγενικές και ενδιαφέρουσες αποφάσεις στη ζωή σας.

Παίξτε Hooky από το σχολείο και κάντε κάτι εντελώς ανεύθυνο (ακόμα καλύτερα αν δεν το μάθω ποτέ)
Μιλώντας για συνέπειες… μερικές φορές οι συνέπειες είναι καταραμένες. Αναχώρηση για το σχολείο την α Τρίτη πρωί και μην εμφανιστείτε. Αρπάξτε έναν φίλο με πρόσβαση σε αυτοκίνητο. Κάντε κάτι ανεύθυνο. Ό, τι επιπλέει το σκάφος σας. Απλώς μην είσαι ηλίθιος για αυτό… ανεύθυνος δεν σημαίνει επικίνδυνος.

Το μέρος του αυτοκινήτου είναι σημαντικό. Υπάρχει κάτι μαγικό στην ελευθερία του να είσαι έφηβος και να οδηγείς με κατεβασμένα τα παράθυρα. Δεν μπορώ να το περιγράψω, αλλά θα δείτε (είμαι ακόμα κορόιδο για οδικά ταξίδια).

Κάνε κάτι ωραίο για κάποιον, ανώνυμα
Ειλικρινά, δεν με νοιάζει αν είναι ξένος, δάσκαλος, φίλος ή η μαμά σου. Γράψτε ένα ανώνυμο σημείωμα λέγοντάς τους γιατί είναι σημαντικά. Αγοράστε τους ένα μικρό δώρο που ξέρετε ότι θα τους αρέσει, γιατί προσέχετε τα λόγια τους. Στείλτε έναν λογαριασμό 20 $ σε μια φιλανθρωπική οργάνωση χωρίς διεύθυνση επιστροφής. Την ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου πηγαίνετε στο σχολείο 10 λεπτά νωρίτερα και ρίξτε ένα τριαντάφυλλο στο θρανίο του κοριτσιού που δεν είναι στο δημοφιλής ομάδα.

Η γενναιοδωρία είναι ωραία. Η άνευ όρων γενναιοδωρία είναι αξιοσημείωτη και τόσο σπάνια. Το να κάνεις κάτι χωρίς να περιμένεις αναγνώριση σημαίνει ότι το έκανες για τον σωστό λόγο.

Αυτά είναι τα 5 πράγματα που τους είπα στο δείπνο, όλα συνάντησαν ερωτήσεις και γέλια και αντιρρήσεις. Ήταν μια διασκεδαστική συζήτηση.

Το επόμενο πρωί ο Maddox μπήκε στο κρεβάτι μου ρωτώντας νευρικά αν τον «ξεγελάω». Όχι μωρέ. Οχι δεν είμαι.

Λοιπόν, δεν σκοπεύω να τους ξεγελάσω. Θα τους κάνω πραγματικά να τα κάνουν όλα αυτά; Όχι (Εξάλλου, θυμάστε όταν είπα ότι η μαμά τους και εγώ είμαστε ευθυγραμμισμένοι με αξίες; Είμαστε. Αλλά μάλλον απέχουμε πολύ περισσότερο ως προς τη μεθοδολογία. Είμαι σχεδόν βέβαιος ότι η ιδέα της φυλακής δεν θα της πήγαινε καλά).

Νομίζω όμως ότι ακόμα και να μιλάμε γι' αυτό έχει αξία; Ναί. Γιατί αν μπορώ να μεγαλώσω 2 μικρά αγόρια που γίνονται υπεύθυνα, γενναία, ευσυνείδητα, ανεξάρτητα και γενναιόδωρα έφηβοι… αυτό θα ήταν το μεγαλύτερο επίτευγμά μου.

Ο Ian είναι ένας 44χρονος πατέρας 2 παιδιών: του Henry και του Maddox. Ζει στο Σικάγο και εργάζεται στη διαφήμιση.