Η γυναίκα μου είναι ύποπτη Chip και Joanna Gaines. «Είναι πραγματικά παντρεμένοι;» αναρωτιέται φωναχτά περνώντας μου ένα ανοιχτό μπουκάλι λευκό κρασί από το μπακάλικο. «Φαίνονται πολύ δοκιμασμένοι». Είμαστε νέοι στο να παρακολουθούμε μια εκπομπή σαν HGTVΕπάνω Fixer και το Η θρύψαλα του Gaines είναι ταραχώδης. Είμαστε γονείς από το 2017, παντρεμένοι από το 2016 και Νεοϋορκέζοι από το 2005. Ετοιμαζόμαστε να μετακομίσουμε στο Πόρτλαντ του Μέιν και — τελικά — να αγοράσουμε το πρώτο μας σπίτι. Το να πω αυτό το γεγονός με κάνει εμένα και τη σύζυγό μου να αγχώνουμε είναι κάτι υποτιμητικό, σαν να λέμε ότι ο Chip και η Joanna Gaines είναι αισιόδοξοι.
Το θέμα είναι, αν και έχουμε ανάμεικτα συναισθήματα Επάνω Fixer, ακόμη και οι αστόφιλοι σαν εμάς αναγκάζονται να παραδεχτούν ένα σημαντικό πράγμα: Οι Gaines διαπρέπουν στο να κάνουν τη διαδικασία των αγορών για σπίτια να φαίνεται χαρούμενη. Είναι αισιόδοξοι για τα πάντα και σπάνια συζητούν τα επιτόκια στεγαστικών δανείων. Είμαι πολύ κυνικός σχετικά με το να εκτιμώ την αισθητική έναντι της πραγματικότητας για να το παρακολουθώ
Αν και είμαστε και οι δύο αρκετά μεγάλοι για να θυμόμαστε όταν η AOL εξακολουθούσε να είναι μια υπηρεσία διαδικτύου μέσω τηλεφώνου, ούτε η γυναίκα μου ούτε εγώ είχαμε ποτέ σπίτι. Όταν οι κτηματομεσίτες απαριθμούν όλα τα πράγματα που πρέπει να γίνουν σε ένα υποψήφιο σπίτι, τα μάτια μας τείνουν να γυαλίζουν. Θυμηθείτε όταν ο Dan Aykroyd λέει στον Bill Murray όλα τα χρήματα που χρειάζεται να ξοδέψει για να φτιάξει το αυτοκίνητο ΚΥΝΗΓΟΙ ΦΑΝΤΑΣΜΑΤΩΝ? Είμαι ο Bill Murray, το σπίτι είναι το αυτοκίνητο και η γυναίκα μου είναι… ας πούμε… ο Dan Aykroyd; Και εκεί είναι που Επάνω Fixer γίνεται βοηθητικό.
Σε ένα αξέχαστο επεισόδιο, ένα ζευγάρι ενθαρρύνθηκε να αγοράσει μια ερειπωμένη καλύβα μολυσμένη με μυρμήγκια, σπασμένα κεφάλια κούκλας που άφησαν κανίβαλοι και ένα poltergeist. Οι Gaines νόμιζαν ότι είχε καλά κόκκαλα (και σκέφτηκα ότι θα μπορούσε κυριολεκτικά). Στη συνέχεια, το σπίτι μεταμορφώθηκε από την παράξενη αλχημεία της αισθητικής του Crate and Barrel, του γράσου αγκώνων με χαμηλή περιεκτικότητα σε νάτριο και της αγνή θέληση. Το όλο πράγμα ήταν λίγο ψεύτικο ⏤ όπως εκείνη τη στιγμή Είναι όλα αυτά όπου η Rachel Leigh Cook αφαιρεί τα γυαλιά της και όλοι παρατηρούν ότι είναι όμορφη ⏤ αλλά οδήγησε επίσης στο σπίτι την ιδέα ότι το σπίτι που αγοράζεις δεν είναι το σπίτι στο οποίο μένεις για πάντα.
Το βρήκα πολύ καθησυχαστικό.
Το παρήγορο με τους Gaines είναι… Joanna. Γιατί; Γιατί στην πραγματικότητα μιλάει για χρήματα. Στο επεισόδιο της ακαθάριστης παράγκας, το ζευγάρι καταλήγει να εξοικονομήσει ένα σωρό χρήματα για την αγορά του μικροσκοπικού σπιτιού του Munster επειδή είναι πρόθυμο να επενδύσει τα άλλα χρήματα σε επισκευές. Αυτό προφανώς τους εξοικονομεί έναν τόνο χρημάτων για τόκους και πληρωμές κατοικίας, κάτι που, αν σχεδιάζετε για το μέλλον, είναι τεράστιο. Ο Chip δεν συμμετέχει εξαιρετικά σε αυτή τη συζήτηση, αλλά παραμένει όμορφος καθ' όλη τη διάρκεια.
Δεν υπάρχει τίποτα συγκλονιστικό εδώ και τίποτα σοκαριστικό Επάνω Fixer ποτέ πραγματικά ⏤ εκτός από την παράξενη ικανότητα του Gaines να κάνει κάθε σπίτι να μοιάζει με το σκηνικό μιας ρομαντικής κομεντί μεσαίου προϋπολογισμού με πρωταγωνίστρια τη Reese Witherspoon⏤, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι η σειρά δεν βοηθά. Η αντίληψη ότι οι αγοραστές σπιτιού αγοράζουν έναν καμβά και όχι έναν πίνακα είναι πολύ ισχυρή και επίσης, τελικά, σωστή. Η γυναίκα μου και εγώ, μέσα στον πανικό μας, το βρήκαμε όλο αυτό πολύ ωφέλιμο. Οπότε συνεχίσαμε να παρακολουθούμε. Και όταν νιώσαμε ότι δεν θα μπορούσαμε να συνεχίσουμε το κυνήγι μας (πολύ κουρασμένοι, πολύ απογοητευμένοι, πολύ μπερδεμένοι από τα οικονομικά), αναζητήσαμε έμπνευση στους Gaines. Παρέχουν ακριβώς αυτό. Και μάθαμε ότι το να μεθύσεις λίγο pinot-grigio έκανε την ωραιότητα της παράστασης πολύ πιο εύγευστη.
Η γυναίκα μου και εγώ τελειώσαμε το μπουκάλι μέχρι το τέλος του Επάνω Fixer για την παράγκα. Το επόμενο πρωί, όταν αρχίσαμε να κοιτάμε ξανά τα σπίτια, δεν περάσαμε από εκείνα που έλεγαν ότι χρειάζονται λίγη δουλειά. Δεν έχουμε αγοράσει ακόμα σπίτι. Θα είναι τέλειο; Σίγουρα όχι. Αλλά θα είναι το σπίτι μας και θα έχουμε όλο τον χρόνο στον κόσμο για να το φτιάξουμε. Θα είναι το αυτοκίνητό μας Ghostbusters, η Rachel Leigh Cook, το Munster's House μας. Θα είναι πανέμορφο.
