Αυτή την εβδομάδα, περισσότεροι από 17.000 επαγγελματίες ζαχαρωτών και σνακ από περισσότερες από 90 διαφορετικές χώρες θα κατευθυνθούν στο Σικάγο για την Έκθεση Sweets & Snacks 2017. Θα υπάρχουν κυριολεκτικά τόνοι ζάχαρης και μεταφορικοί τόνοι νέων ιδεών για πώς να το συσκευάσετε, αλλά φαίνεται πιθανό ότι η πιο σημαντική νέα τάση που θα προκύψει από την εκδήλωση θα είναι η άνοδος της πικάντικης καραμέλας. Η πικάντικη καραμέλα δεν είναι καθόλου καινούργια, αλλά ο συνδυασμός γλυκού και ζέστης δεν ήταν ποτέ τόσο δημοφιλής όσο είναι τώρα – ή, για να δώσουμε μια καλύτερη άποψη, όπως πρόκειται να γίνει. Πολλές νέες καραμέλες που διαθέτουν πικάντικες γεύσεις θα κάνει το ντεμπούτο του στην έκθεση και στη συνέχεια θα φτάσει στον διάδρομο του ταμείου.
Στο παρελθόν, οι πικάντικες καραμέλες ήταν δύσκολο να βρεθούν. Εκτός από τα κλασικά (και αρκετά ήπια) Hot Tamales, δεν υπήρχαν πολλές επιλογές προ-συσκευασίας για όσους αναζητούσαν μια πιο ταγγερή επιλογή. Τώρα, όλοι προσπαθούν να μπουν στην τάση των μπαχαρικών. Η Starburst και η Skittles, που μοιράζονται μια μητρική εταιρεία, ηγούνται της κατηγορίας
Ακόμα και οι σοκολάτες ρίχνουν το καπέλο τους στο δαχτυλίδι των μπαχαρικών. Η Butterfinger φημολογείται ότι θα κυκλοφορήσει το Smokin’ Hot Butterfinger Peanut Butter Cups κάποια στιγμή φέτος. Οι λάτρεις της σοκολάτας πιστεύουν ότι το νέο στικ θα έχει πιπέρι καγιέν. Η Mauna Loa του Hawaiian Host κυκλοφόρησε δύο νέες γεύσεις από τους αγαπημένους τους ξηρούς καρπούς macadamia: mango chipotle και honey sriracha.
Στην πραγματικότητα, η άνοδος των πικάντικων καραμέλες ήταν μια τάση τα τελευταία χρόνια, αλλά τώρα αυτό που ήταν ένα εξειδικευμένο προϊόν μπαίνει στο mainstream. Όπως συμβαίνει με κάθε τάση, αυτή μπορεί να αποδοθεί σε οποιονδήποτε αριθμό πηγών – το διαδικτυακό virality του sriracha, το αγοραστική δύναμη των νεότερων γενεών που είναι πιο συνηθισμένες να τρώνε πιο πικάντικα «εθνοτικά» τρόφιμα – αλλά το θέμα είναι τελικά καινοτομία. Τα πικάντικα φαγητά έχουν γενικά ένα «Θα το δοκιμάσω!» ελκυστικό και αντιπροσωπεύουν το πλησιέστερο πράγμα που έχει να πουλήσει η βιομηχανία τροφίμων Μια εμπειρία, που όπως πολλοί παρατηρητές της αγοράς έχουν επαναλάβει ad nauseum, είναι αυτό που οι Millennials γενικά επιθυμούν να αγοράσουν.
Τούτου λεχθέντος, η τάση των πικάντικων ζαχαρωτών είναι λίγο μικτή τσάντα για τους γονείς. Οι πικάντικες καραμέλες μπορεί να διδάξουν στα παιδιά να ξεχωρίζουν και να είναι λιγότερο επιλεκτικοί, αλλά έχουν τη δυνατότητα να είναι επικίνδυνες. Για τα παιδιά, μπορεί να προκύψει υπερβολική ποσότητα πικάντικου φαγητού έντονο πόνο στην κοιλιά καθώς και γαστρίτιδα. Αν λοιπόν είστε παιδί δεν αντέχετε τη ζέστη, βγάλτε το από το ζαχαροπλαστείο.
