Τον περασμένο μήνα, ένας δικαστής Ντιτρόιτ αποφάσισε ότι τα παιδιά δεν έχουν συνταγματικό «δικαίωμα στον αλφαβητισμό». Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι η απόφαση ⏤ που ο δικαστής χρησιμοποιήθηκε ως λόγος απόρριψης αγωγής που υποβλήθηκε από μαθητές σε υποχρηματοδοτούμενα σχολεία στο Ντιτρόιτ ⏤ έχει δημιουργήσει αμφισβήτηση.
Η μήνυση υποστήριξε ότι οι αίθουσες διδασκαλίας στην πόλη του Μίσιγκαν ήταν υπεργεμισμένες και υποχρηματοδοτείται, και ότι σε πολλούς μαθητές δεν δόθηκαν οι πόροι για να λάβουν μια σωστή εκπαίδευση, συμπεριλαμβανομένου ενός θεμελιώδους δικαιώματος στον «γραμματισμό». «Οι αποκρουστικές συνθήκες και τα φρικτά αποτελέσματα στα σχολεία των εναγόντων είναι άνευ προηγουμένου», ανέφερε η καταγγελία. «Και θα ήταν αδιανόητα σε σχολεία που εξυπηρετούν κυρίως λευκούς, εύπορους μαθητικούς πληθυσμούς».
Ο δικαστής Stephen J. Ο Murphy III συμφώνησε καταρχήν ότι οι συνθήκες ήταν «τίποτε λιγότερο από καταστροφικές» και ότι το να δώσεις στα παιδιά τους πόρους για να μάθουν να διαβάζουν είναι «ανυπολόγιστης σημασίας». Αλλά αυτός
«[Τ]αυτά τα σημεία δεν καθιστούν απαραίτητα την πρόσβαση στον αλφαβητισμό θεμελιώδες δικαίωμα», είπε.
Δεδομένου του διχαστικού χαρακτήρα της απόφασης, δεν θα πρέπει να προκαλεί σοκ που έλαβε δίκαιο μερίδιο αντίδρασης. Mark Rosenbaum, δικηγόρος με Public Counsel, τη δικηγορική εταιρεία στην Καλιφόρνια που εκπροσωπούσε το Ντιτρόιτ μαθητές, είπε ότι δεν μπορούσε να πιστέψει ότι κάποιος θα εξακολουθούσε να προσπαθεί να αρνηθεί στα παιδιά το βασικό δικαίωμα για επαρκή εκπαίδευση.
«Ιστορικά, η πρόσβαση στον αλφαβητισμό ήταν ένα εργαλείο για να υποταχθούν ορισμένες ομάδες και ορισμένες κοινότητες και να κρατηθούν αυτές οι κοινότητες κάτω», είπε ο Ρόζενμπαουμ. «Και νομίζω ότι το πιο χαρακτηριστικό γεγονός στο Μίσιγκαν σήμερα είναι ότι τα άμεμπτα παιδιά στο Ντιτρόιτ πηγαίνουν σε σχολεία όπου μην βρίσκετε δασκάλους ή βιβλία, και αυτή είναι απλώς η πιο πρόσφατη εκδοχή αυτής της ιστορικής προσπάθειας να υποταχθούν ορισμένα κοινότητες."
