Αιώρες εφευρέθηκαν για πρώτη φορά στη λεκάνη της Καραϊβικής από ιθαγενείς Αμερικανούς. Το βασικό στοιχείο για αυτό το γεγονός είναι η ίδια η λέξη, που προέρχεται από το όνομα του δέντρου της αιώρας που είχε (και έχει) φλοιό ιδανικό για ύφανση σε δίχτυα ύπνου. Οι ιστορικοί προτείνουν ότι η αναγκαιότητα ήταν πράγματι η μητέρα της εφεύρεσης της αιώρας. Ο καθαρός ύπνος ήταν ένα μέσο αποφεύγοντας τα έντομα και ζώα που κυνηγούσαν τους νησιώτες όταν ξάπλωσαν στο έδαφος. Έτσι καινοτόμησαν και στη συνέχεια, για αιώνες, τίποτα δεν άλλαξε πολύ. Υλικά, σίγουρα, αλλά η βασική ιδέα παρέμεινε η βασική ιδέα μέχρι πριν από λίγα χρόνια, όταν, ξαφνικά, ένας πλήθος επιχειρηματιών φάνηκε να συμπεραίνει ανεξάρτητα ότι δεν ήταν αρκετό. Τώρα, όλοι προσπαθούν εφεύρει εκ νέου την αιώρα. Μα γιατί?
Θα συγχωρεθεί κάποιος που πίστευε ότι η απλή αιώρα ήταν ένα από εκείνα τα σπάνια αντικείμενα που δεν απαιτούσαν βελτίωση. Αλλά η αιώρα αυτή τη στιγμή επανεφευρίσκεται από κάθε επίδοξο Αμερικανό σχεδιαστή με αυλή. Το αποτέλεσμα? Βάρκες αιώρας τεσσάρων ατόμων, αιώρες για γάτες, αιώρες κατασκήνωσης που μπορούν να συσκευαστούν και να μετατραπούν σε πλήρως κλειστά κουκούλια αδιάβροχα, μεγέθους δωματίου αιώρες γραφείου, αιώρες σπιτιών με δίχτυ σαν σοφίτα, αιώρες που μοιάζουν με κρεμαστά σπιτάκια πουλιών σε σχήμα δάκρυ και αρχιτεκτονικές αιώρες με άκαμπτο πλαίσιο. Υπάρχει ακόμη και μια αιώρα «αιωρούμενης πισίνας» που έχει σχεδιαστεί ότι είναι ουσιαστικά ένα υδρομασάζ σε ένα δέντρο.
Υδροαιώρα
«Ήταν μια πολύ ζεστή μέρα όταν ξεκίνησα να φτιάξω αυτήν την βαρέως τύπου αιώρα με υλικό που είχε απομείνει από την ανανέωση του ιστιοφόρου ενός φίλου», ο Benjamin Frederick, ο εφευρέτης του Υδροαιώρα εξηγεί, αφηγούμενος την ξαπλωμένη στιγμή του. «Σκέφτηκα, «Τι ωραία αν μπορούσα να το γεμίσω με νερό».
Στην αρχή, αμφέβαλλε για τη σκοπιμότητα της ιδέας του, αλλά γρήγορα κατάλαβε δεδομένου ότι το υλικό που χρησιμοποιούσε θα μπορούσε να χωρέσει πιθανότατα τουλάχιστον δύο άτομα. Γιατί λοιπόν όχι ένα άτομο, συν το ισοδύναμο βάρος ενός ατόμου σε νερό (περίπου 20 γαλόνια για το βάρος του εκείνη τη στιγμή); Δημιούργησε το πρωτότυπο HydroHammock, το ασφάλισε σε μερικά δέντρα Mango και άνοιξε τον εύκαμπτο σωλήνα. Γίνεται θλιμμένος όταν σκέφτεται εκείνη τη στιγμή.
Αλλά δεν ήταν μόνο εκπληκτικό για εκείνον. Συνολικά 158 άτομα βρήκαν την ιδέα φοβερή, αρκετά δέσμευση για να δεσμευτούν κατά μέσο όρο σχεδόν 500 $ το 2016 για να κάνουν την HydroHammock μια εμπορική πραγματικότητα. Αυτό είναι απόδειξη της ζήτησης, αλλά από πού στο διάολο προέρχεται; Πότε η αιώρα έπαψε να είναι αρκετή;
Είναι σαφές ότι υπάρχει εδώ και καιρό η επιθυμία να καινοτομήσουμε τον καθιστικό ελεύθερο χρόνο. Αλλά οι αιώρες δεν αναγνωρίστηκαν ως εξοπλισμός αναψυχής μέχρι τη δεκαετία του 1950 περίπου. Η μετάβαση από τη χρησιμότητα στη χαλάρωση ήταν πιθανότατα πρωτοπόρος από τους ναύτες και τους στρατιώτες του Β' Παγκοσμίου Πολέμου που επέστρεφαν από το θέατρο του Ειρηνικού, όπου οι αιώρες χρησιμοποιούνταν συχνά για κουκέτες. Αλλά μέχρι τότε, η υπαίθρια ξαπλώστρα και οι πτυσσόμενες ξαπλώστρες ήταν ήδη το ιδανικό μέρος για χαλάρωση στο ύπαιθρο.
Η αιώρα πραγματικά δεν άρχισε να αλλάζει μέχρι που έγιναν δημοφιλής για τους ορειβάτες σε μεγάλους τοίχους και τις κινήσεις κατασκήνωσης χωρίς ίχνη στη δεκαετία του εξήντα και του εβδομήντα. Από τις καινοτομίες τους, οι αιώρες έγιναν ελαφρύτερες και πιο ανθεκτικές. Τα υλικά άλλαξαν. Το νάιλον Ripstop αντικατέστησε το δίχτυ. Οι αφαιρούμενοι ιμάντες δέντρου αντικατέστησαν τα καρφιά.
Αυτά όμως ξυλώδεις καινοτόμοι εξυπηρετούσαν ένα μικρό κοινό φίλων. Μόλις το Διαδίκτυο παρείχε έναν τρόπο για να μοιραστούν τις ιδέες τους και να ξεγελάσουν τα θέματα που τα νέα σχέδια άρχισαν πραγματικά να ξεπερνούν τα όρια και οι καπιταλιστές άρχισαν να φέρνουν παραξενιές στην αγορά. Αυτό το γεγονός συνέπεσε με τον πολλαπλασιασμό των εγκαταστάσεων παραγωγής μπουτίκ και των «χώρων κατασκευής» που προσφέρουν χαμηλά γενικά έξοδα. Ξαφνικά, η εξέλιξη της αιώρας έγινε μια επιχείρηση ευλογίας. Οι Nappers είναι πλέον χαλασμένοι για επιλογή.
«Νιώθω ότι οι αιώρες γίνονται όλο και πιο δημοφιλείς επειδή αντιπροσωπεύουν την ελευθερία, τη χαλάρωση, τον χρόνο μόνος ή τον χρόνο με έναν καλό φίλο», λέει ο Frederick. Προσφέρει μια λίστα με λόγους για τη σύγχρονη ελκυστικότητα της αιώρας. Αυτά περιλαμβάνουν την κούραση με πλαστικές καρέκλες και ανώμαλα σημεία κατασκήνωσης που κάνουν τον ύπνο ενοχλητικό. Αλλά περισσότερο στην ουσία, προσθέτει, «Είναι υπέροχα στηρίγματα για φωτογραφίες. Όσο περισσότερο βλέπουμε κάποιον χαρούμενο και χαλαρό, τόσο περισσότερο θέλουμε να κάνουμε το ίδιο».
Και, σίγουρα, όλα ακούγονται σωστά. Αλλά γιατί να μην φτιάξετε απλώς αιώρες όσο λάμπει ο ήλιος;
Η απάντηση μπορεί να έχει να κάνει με το πώς εμπορευματοποιείται και πωλείται ο ελεύθερος χρόνος. Από τότε που ανατινάχτηκε για πρώτη φορά το πιο cool cooler στο Kickstarter το 2014, οι πλατφόρμες crowdfunding ήταν το ιδανικό σημείο για τις ανέμελες εταιρείες υλικού που θέλουν να βγουν από το γκαράζ. Πάρτε το Trent Johnson's Αιώρες τριπλές. Η εταιρεία θέλει να χρηματοδοτήσει μια σφεντόνα με τρεις γωνίες που έχει σχεδιαστεί για να επιτρέπει στους τεμπέληδες να γελούν πιο ελεύθερα, λύνοντας ό, τι μπορεί να να ονομαστεί «πρόβλημα taco». Τα συγκεκριμένα σημεία πόνου που ο Johnson ελπίζει να καταπραΰνει είναι τα υπερεκτεταμένα γόνατα και τα συμπιεσμένα ώμους. Για το πλαίσιο, είναι ένας μάγκας 300 λιβρών στην άλλη πλευρά από μερικές χειρουργικές επεμβάσεις στην πλάτη.
Όντας από την επαρχία της Γιούτα, ο Τζόνσον σκέφτηκε από τις μέρες του να χτίζει καλύβες με σπάγγους στο δάσος, μια διαδικασία όπου ο τραχύς πορτοκαλί σπάγκος υφαίνεται για να δημιουργήσει ένα δίχτυ που αγκυροβολείται από μια στενή βάση δέντρων. Η δομή είναι άνετη και αρκετά δυνατή για να κοιμάται ένα παιδί. Αλλά αφού έβαλε μια μπάλα με σπάγκο στο δάσος σε ένα πρόσφατο ταξίδι κάμπινγκ που βρήκε, ενώ ήταν ακόμα άνετα, οι καλύβες δεν αντέχουν έναν ενήλικα. Αλλά ήταν η απόδειξη της ιδέας που χρειαζόταν.
Πρίμα αιώρα
Η Treble Hammock ρέει στην καλύβα με σπάγγο προσθέτοντας ένα επιπλέον σημείο επαφής στη μία πλευρά της αιώρας και αυξάνοντας τη συνολική επιφάνεια. Αυτός ο σχεδιασμός επιτρέπει μια θέση ανάκλισης και επιτρέπει στα γόνατα να λυγίζουν για μια εργονομική θέση.
Ο Τζόνσον, ο Φρέντερικ και οι συμπατριώτες τους με αιώρα μπορούν να κάνουν πράγματα όπως να μπλέξουν με την ίδια τη φύση της αιώρας (προσθέστε νερό! Προσθέστε ένα άλλο σημείο αγκύρωσης!) γιατί σε αντίθεση με τη σαμπάνια δεν υπάρχει κυβερνητικό όργανο ή επωνυμία που να υπαγορεύει τι είναι μια αιώρα. Έτσι, οποιοσδήποτε μπορεί να μπλέξει με το σχέδιο, αρκεί να ακολουθεί μερικές πολύ σημαντικές έννοιες της αιώρας: πρέπει να κρέμεται και να είναι άνετο. Και τουλάχιστον για τον Τζόνσον, είναι άνετο.
«Τώρα μπορώ να το ρυθμίσω και μπορούν να περάσουν τέσσερις, πέντε, έξι ώρες και εξακολουθώ να νιώθω πανευτυχής», λέει ο Τζόνσον. «Πρέπει να πω στον εαυτό μου ότι είναι ώρα να σηκωθώ και να πάω να κάνω κάτι τώρα».
Και είναι η ελπίδα του Johnson ότι θα καταστρέψει την παραγωγικότητα πολλών άλλων. Πιθανότατα, λαμβάνοντας υπόψη ότι έχει όλα όσα καθορίζουν τη σύγχρονη καινοτομία της αιώρας: έναν σύνδεσμο με το δασώδες παρελθόν της, τοπικός κατασκευαστής μπουτίκ πρόθυμος να συνεργαστεί με τον υψηλής τεχνολογίας 420 denier διαμάντι ripstop πολυεστέρα του και ένα Kickstarter σελίδα.
