Από το 2011, οι Αμερικανοί αστροναύτες δεν έχουν ταξιδέψει στο διάστημα από το διάσημο σημείο εκτόξευσης, Ακρωτήριο Κανάβεραλ. Το Σάββατο, 30 Μαΐου 2020, αυτό άλλαξε. Ο πύραυλος Falcon 9, που φέρει την κάψουλα Crew Dragon, που κατασκευάστηκε από του Έλον Μασκ Η SpaceX, έστειλε με επιτυχία τους αστροναύτες της NASA Doug Hurley και Bob Behnken σε τροχιά. Δεκαεννέα ώρες αργότερα, έδεσαν επιτυχώς στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Ο Hurley και ο Behnken είναι και οι δύο πατέρες μικρών γιων και αποδεικνύεται ότι ένας τύπος που έκανε παρέα με τους γιους του Hurley και του Benhken ενώ οι μπαμπάδες τους εκτοξεύονταν στο διάστημα, ήταν άλλος μπαμπάς. Έλον Μασκ.
Σύμφωνα με σε πολλαπλές αναφορές, Μασκ — που μόλις καλωσόρισε ένα νέο μωρό με τη σύντροφό του Grimes — «πνίγηκε», όταν ρωτήθηκε για τις συνομιλίες του με τα παιδιά των αστροναυτών. «Πραγματικά χτύπησε το σπίτι… Νομίζω ότι ήταν ένα επιχείρημα ότι η επιστροφή είναι πιο επικίνδυνη κατά κάποιο τρόπο από την ανάβαση, έτσι για να δηλώσω νίκη όμως, πρέπει να τους φέρουμε σπίτι με ασφάλεια [και] να βεβαιωθούμε ότι κάνουμε ό, τι μπορούμε για να ελαχιστοποιήσουμε αυτόν τον κίνδυνο επανεισόδου και ΕΠΙΣΤΡΟΦΗ."
Ο αστροναύτης Μπένκεν είναι παντρεμένος με έναν άλλο αστροναύτη της NASA, Η Μέγκαν ΜακΆρθουρ, με την οποία έχει έναν εξάχρονο γιο, τον Θίοντορ. Σε μια δήλωση, ο Behnken ανέφερε ότι η κοινή χρήση της πτήσης στο διάστημα με μια νέα γενιά ήταν μέρος του κινήτρου του να επιστρέψει στο διάστημα: «Υπάρχει μια γενιά ανθρώπων που ίσως δεν είχαν την ευκαιρία να δουν μια εκτόξευση διαστημικού λεωφορείου…και [τώρα] έχουν ξανά την ευκαιρία να δουν ανθρώπινη διαστημική πτήση στο δικό μας πισω αυλη."
Όπως ο Behnken, ο Hurley είναι επίσης πατέρας ενός μικρού γιου - του 10χρονου Jack - και παντρεμένος με μια συνταξιούχο αστροναύτη Karen Nyberg. Οι γιοι και των δύο αστροναυτών είναι, όχι σοκαριστικά, εμμονικοί με τους δεινόσαυρους, και αποδεικνύεται ότι ένα παιχνίδι δεινοσαύρων Beanie-Baby μεταφέρθηκε λαθραία στην κάψουλα Dragon. Αυτό, προφανώς, είναι ένα από τα παιχνίδια του Θοδωρή. Το 2013, όταν η Nyberg πέταξε για τελευταία φορά στο διάστημα, έφτιαξε έναν γεμιστό δεινόσαυρο DIY από λιθόστρωτα κομμάτια υφάσματος στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό.
Το όνομα του τελευταίου γεμισμένου δεινοσαύρου είναι «Tremor» και οι αστροναύτες το χρησιμοποίησαν για να δοκιμάσουν το επίπεδο βαρύτητας στην κάψουλα μόλις έφτασαν σε τροχιά. Αυτή είναι μια παράδοση που χρονολογείται από τις πρώτες ημέρες της πτήσης στο διάστημα. χρησιμοποιώντας ένα αντικείμενο για να δοκιμάσει τη βαρύτητα μέσα σε ένα διαστημόπλοιο. Αλλά, αυτή τη στιγμή, είναι επίσης μια οικογενειακή παράδοση.
«Αυτό ήταν πολύ ωραίο πράγμα που είχαμε την ευκαιρία να κάνουμε και στους δύο γιους μας, που ελπίζω να ήταν πολύ ενθουσιασμένοι που είδαν το παιχνίδι τους να επιπλέει στο πλοίο. Είμαι σίγουρος ότι θα προτιμούσαν να είναι εδώ [στο διάστημα]», είπε ο Behnken. «Αλλά ελπίζουμε ότι είναι περήφανοι για [εμάς] επίσης».
Μπορείτε να παρακολουθήσετε την αποβάθρα του SpaceX Crew Dragon με το ISS εδώ.
