Οι ΗΠΑ δεν συμβαδίζουν με μεγάλο μέρος του κόσμου όσον αφορά τις πολιτικές αδειών μετ' αποδοχών. Από τις 193 χώρες των Ηνωμένων Εθνών, οι Ηνωμένες Πολιτείες εντάσσονται σε μια μικρή ομάδα εθνών - όπως το Σουρινάμ και η Νέα Γουινέα - που δεν έχουν νόμους για τα βιβλία που υποστηρίζουν τη γονική άδεια μετ' αποδοχών. Οι ΗΠΑ είναι η μόνη χώρα υψηλού πλούτου σε αυτή τη λίστα των επτά. Στους προϋπολογισμούς του, ο Πρόεδρος Ομπάμα πίεσε επίσης για οικογενειακή άδεια μετ' αποδοχών, αλλά τον εμπόδισε το Κογκρέσο. Το θέμα δεν ήταν μέρος της πλατφόρμας των Ρεπουμπλικανών του 2016, αλλά η Ιβάνκα Τραμπ φέρεται να επηρεάζει τον σημερινό πρόεδρο για το θέμα. Στο δικό του πρόταση προϋπολογισμού 2018, Ο Ντόναλντ Τραμπ περιέλαβε μια νέα ομοσπονδιακή πολιτική για γονική άδεια μετ' αποδοχών — έξι εβδομάδες αμειβόμενοι, έξι εβδομάδες απλήρωτοι.
«Αν και ο προϋπολογισμός του Τραμπ είναι ένας δρακόντειος προϋπολογισμός, ενσωματώνει την ιδέα της γονικής άδειας μετ' αποδοχών, όσο ασήμαντη κι αν είναι, στον διάλογό μας», λέει η Vicki Shabo, Αντιπρόεδρος του
Οι υποστηρικτές της δημόσιας πολιτικής, όπως ο Shabo, θα προτιμούσαν να δουν μια πολιτική διπλάσια από εκείνη της πρότασης του Τραμπ — δώδεκα εβδομάδες με πληρωμή. Είναι ένας λογικός στόχος, υποστηρίζει, και ένας ολόκληρος μήνας λιγότερος από την πολιτική που προτείνει η Ευρωπαϊκή Ένωση για τα κράτη μέλη της. Αλλά παραδέχεται ότι το σχέδιο του Τραμπ είναι καλύτερο από το τίποτα.
flickr / RobertG NL
Πιο ενδιαφέρον από τη συμπερίληψή του είναι το γεγονός ότι μπορείτε να αναζητήσετε το έγγραφο προϋπολογισμού του Τραμπ χωρίς να βρείτε ούτε μια αναφορά στο "άδεια μητρότητας», πόσο μάλλον «άδεια πατρότητας.» Ακόμη και η κυβέρνηση Τραμπ -όχι ακριβώς μια προοδευτική πολιτική- αναφέρεται στην προτεινόμενη πολιτική της με τον όρο χωρίς φύλο "οικογενειακή άδεια.» Τι έγινε λοιπόν με τον αγώνα για την άδεια πατρότητας; Με λίγα λόγια, έγινε ο αγώνας για οικογενειακή άδεια.
Υπάρχουν διάφοροι λόγοι για αυτό. Το πρώτο είναι ότι πρόκειται για αντανάκλαση της πρόσφατης και προοδευτικής ιδέας ότι άδεια μητρότητας και πατρότητας είναι ουσιαστικά αλληλένδετες.
«Η γενική τάση είναι στη φάση του δεσμού - τους πρώτους τέσσερις έως έξι μήνες - οι πατέρες αναλαμβάνουν έναν πιο ενεργό ρόλο. Η λήψη άδειας από την εργασία προωθεί αυτό», λέει ο Δρ. Brad Harrington, Εκτελεστικός Διευθυντής του Boston College Center for Work & Family. «Αν δίνεται μόνο στις γυναίκες άδεια μετ’ αποδοχών, έχουν όλη τη δυναμική στη φροντίδα και συνεχίζει έτσι».
Εκτός από την επισήμανση των μακροπρόθεσμων πλεονεκτημάτων ενός ενεργού πατέρα στις μαθησιακές ικανότητες του παιδιού του, Ο Χάρινγκτον ανακάλυψε ότι η ίση κατανομή της εργασίας ανατροφής των παιδιών είναι καλή για την ψυχολογία του πατέρα υγεία. Οι πατέρες που ο Χάρινγκτον αποκαλεί «ισότιμοι μπαμπάδες» – αυτοί που μοιράζονται ένα μοιρασμένο έργο ανατροφής παιδιών 50-50, είναι πιο ευτυχισμένοι και στις δύο εργασίες και τη ζωή από τις συγκρουόμενες - εκείνοι οι μπαμπάδες που πιστεύουν ότι η δουλειά πρέπει να χωριστεί στη μέση, αλλά παραδέχονται ότι ο σύντροφός τους το κάνει περισσότερο.
Η έρευνα αποδεικνύει επίσης τα οφέλη της γονικής άδειας την ίδια στιγμή που δείχνει τα πιθανά οφέλη. Μια πρόσφατη έκθεση από την Εθνική Συνεργασία για τις Γυναίκες και τις Οικογένειες δείχνει ότι, εκτός από την παροχή βοήθειας στους νέους γονείς, ισχυρές πολιτικές άδειας μετ' αποδοχών να ανακουφίσει σημαντικά οικονομικά και χρονικά βάρη που βιώνουν οι νεότερες γενιές που φροντίζουν την οικογένεια μέλη ηλικίας 65 ετών και άνω—ένας πληθυσμός που αναμένεται να διπλασιαστεί κατά περισσότερα από 30 εκατομμύρια στα επόμενα 15 χρόνια. Η έκθεση αποκαλύπτει ότι περισσότεροι από τους μισούς από αυτούς που φροντίζουν έναν ηλικιωμένο γονέα λένε ότι αυτό επηρεάζει αρνητικά τη δουλειά τους. Αν και αυτό μπορεί να μην φαίνεται ιδιαίτερα πρωτότυπο, το είδος και η ποσότητα της φροντίδας που παρέχουν αυτοί οι ενήλικες αλλάζει σημαντικά, ιδιαίτερα όταν πρόκειται για ενήλικες μεγαλύτερης ηλικίας.
Ο Χάρινγκτον καταλαβαίνει αυτό το ζήτημα. "Οι ίδιοι άνθρωποι που υπερασπίζονται τη γονική άδεια μετ' αποδοχών συνειδητοποιούν ότι ο χρόνος για τη φροντίδα των ηλικιωμένων είναι επίσης κρίσιμος", λέει.
Ένα άλλο όφελος για άδεια μετ' αποδοχών με ίσα μέτρα τόσο για τη μαμά όσο και για τον μπαμπά: μελέτες έχουν δείξει ότι οι μελλοντικοί μισθοί μιας γυναίκας αυξάνονται με κάθε μήνα που ο σύντροφός της παίρνει γονική άδεια. Όταν το μεγαλύτερο μέρος του βάρους της φροντίδας των παιδιών πέφτει στους ώμους τους, οι μητέρες είναι πιθανό να χάσουν προαγωγές και ανατροφές. Αυτές οι πιθανές αυξήσεις μισθών, φυσικά, επηρεάζουν τη ζωή ενός παιδιού. «Τα πάντα, από το σχολείο στο οποίο μπορούν να πάνε, μέχρι το φαγητό που τρώνε, την ασφάλεια της γειτονιάς τους, την επιλογή του κολεγίου τους», λέει ο Shabo.
flickr / Pat Belanger
Η αυξανόμενη συνειδητοποίηση ότι το να περνάς χρόνο με έφηβα παιδιά μπορεί να είναι σχεδόν εξίσου κρίσιμο με το να περνάς χρόνο με ένα νέο μωρό θολώνει το όριο μεταξύ του τι συνιστά συμπεριφορά φροντίδας και συμπεριφοράς των γονέων. Gary Barker, Πρόεδρος και Διευθύνων Σύμβουλος της ΜΚΟ Promundo και ο ιδρυτής της MenCare, μιας εκστρατείας για την προώθηση της συμμετοχής των ανδρών ως δίκαιων φροντιστών και γονέων, επισημαίνει τα σκανδιναβικά μοντέλα. Οι πολιτικές αδειών σε χώρες όπως η Σουηδία προσφέρουν σε κάθε γονέα τέσσερις μήνες άδεια μετ' αποδοχών, συν τέσσερις μήνες που μοιράζονται μεταξύ τους, από τη στιγμή της γέννησης ενός παιδιού για να χρησιμοποιούνται οποιαδήποτε στιγμή προτού γυρίσουν δώδεκα.
«Δεν υπάρχει κανένας λόγος που να μην είναι μέχρι να γίνουν δεκαέξι. Αυτά τα μοντέλα κινούνται προς την ευελιξία», λέει ο Barker. «Μακροπρόθεσμα, η οικογενειακή άδεια δεν έχει πολλά - προσφέρετε σε έναν υπάλληλο τον ευέλικτο χρόνο που χρειάζεται και μπορεί να μείνει πέντε ή δέκα χρόνια στην εταιρεία σας, αντί για ενάμιση χρόνο».
Τουλάχιστον εν μέρει για αυτόν τον λόγο, οι εταιρείες στον τομέα της τεχνολογίας και των οικονομικών – μέρη όπως Facebook, Πλίθα, Ανακάλυψη, Netflix, και Παταγονία– έχουν προχωρήσει με προοδευτικά σχέδια αποχώρησης. Τον Οκτώβριο, εταιρεία χρηματοοικονομικών υπηρεσιών Deloitte εισήγαγε ένα ολοκληρωμένο σχέδιο που προσφέρει άδεια 16 εβδομάδων πλήρους αποδοχών για την υποστήριξη της φροντίδας των συζύγων, των παιδιών ή των ηλικιωμένων από τους εργαζομένους — και έξι μήνες άδεια μετ' αποδοχών για τις νέες μητέρες. Αυτό είναι το είδος της άδειας που έχει σημασία.
Ωστόσο, μια πραγματικά προοδευτική ομοσπονδιακή πολιτική γονικής άδειας είναι απίθανο να δημιουργηθεί αύριο. Το μέτριο σχέδιο του Τραμπ βασίζεται στην κρατική ασφάλιση ανεργίας, η οποία σε πολλές περιπτώσεις υποχρηματοδοτείται. Μπορεί να αποδειχθεί περισσότερο θέμα συζήτησης παρά προσπάθεια πολιτικής.
Από πού θα προέλθει η δημόσια πρόοδος βραχυπρόθεσμα; Πολιτεία, πόλεις και εταιρείες με προοπτική σκέψης. Η Καλιφόρνια, το Νιου Τζέρσεϊ και το Ρόουντ Άιλαντ έχουν επί του παρόντος σχέδια οικογενειακής άδειας. Η πολιτεία της Νέας Υόρκης έρχεται στο διαδίκτυο με ένα το 2018 και η Ουάσιγκτον DC το 2020.
«Οι ταραχοποιοί θα είναι ντόπιοι», λέει ο Barker. «Μέχρι στιγμής, οι προοδευτικές εταιρείες, πόλεις και πολιτείες κάνουν πολύ περισσότερα από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση. Προσωπικά, πιστεύω ότι εκεί θα πάνε τα πράγματα».
