«Μπορώ να μείνω άλλο ένα βράδυ;»
Αυτό ζήτησε η κόρη μας λίγο αφότου φτάσαμε για να την πάρουμε το απόγευμα της Κυριακής. Είχε μόλις περάσει την πρώτη της νύχτα μακριά από το σπίτι και η γυναίκα μου και εγώ είχαμε μόλις περάσει την πρώτη μας νύχτα μακριά της. Πάντα. Και ενώ ήμασταν ενθουσιασμένοι που το Σαββατοκύριακο κύλησε αρκετά καλά που δεν ήθελε να φύγει, δεν μπορούσα παρά να νιώσω μια άμεση μεταμέλεια: Γιατί περιμέναμε τόσο πολύ για να κάνουμε ένα ταξίδι μαζί; Αν η κόρη μας ήταν τόσο ωραία με αυτό τώρα, λίγο παραπάνω από 2 ετών και είχε πλήρη επίγνωση της απουσίας μας, σκεφτείτε πόσο εύκολο θα ήταν ένα χρόνο νωρίτερα όταν δεν είχε ιδέα.
Αλλά δεν πήγαμε ένα χρόνο νωρίτερα. Όχι, αντ' αυτού, η γυναίκα μου και εγώ είπαμε ότι δεν ήμασταν έτοιμοι να είμαστε μακριά της. Δεν είναι έτοιμη να είναι μακριά μας. Δεν είχε σημασία που η κόρη μας βρισκόταν σε παιδικό σταθμό πλήρους απασχόλησης από τότε που ήταν 3 μηνών. Ότι την αφήναμε τακτικά με ένα νταντά. Ότι έχουμε ταξιδέψει και οι δύο για δουλειά (ξεχωριστά) και είμαστε μακριά της για μέρες. Για οποιονδήποτε λόγο, υπήρχε κάποιο κλείσιμο για το ότι και οι δύο την αφήσαμε μια νύχτα, τουλάχιστον για μένα.
Τώρα, ομολογουμένως, τα logistics έπαιξαν δίκαιο ρόλο στην απόφασή μας να μην πάμε νωρίτερα. Ενώ είχαμε καλές μπέιμπι σίτερ ⏤ η γυναίκα μου εργάζεται σε ένα κολέγιο ⏤ δεν είχαμε κανέναν κοντά που νιώθαμε άνετα να ζητήσουμε να βγάλουμε ένα ολόκληρο παιδί από τα χέρια μας για ένα ολόκληρο Σαββατοκύριακο. Είναι κάπως μεγάλο ερώτημα. Σκεφτήκαμε να πετάξουμε οικογένεια αλλά μισούσαμε την ιδέα να μην περάσουμε χρόνο μαζί τους. Δεν ήταν μέχρι που κάποιοι φίλοι γονείς στην πραγματικότητα προσφέρεται που ζεσταθήκαμε στην ιδέα. Ήταν η 10η επέτειος μας, τέλος πάντων, δεν υπάρχουν άλλες δικαιολογίες. Υποσχέθηκαν αστειευόμενοι ότι, τουλάχιστον, θα κρατήσουν ζωντανή την κόρη μας.
Γίναμε ψύχραιμοι με αυτή τη μέτρια διαβεβαίωση. Γι' αυτό, όσο περίεργο κι αν ήταν, βγαίνοντας από το δρόμο και βλέποντάς τη έξω από το αυτοκίνητο αντί να είναι δεμένη στο κάθισμα του αυτοκινήτου στον καθρέφτη μου, δεν το σκεφτήκαμε δύο φορές. Όλη την εβδομάδα, μιλούσε για το επικείμενο «πάρτι του ύπνου» της με τα δύο παιδιά του φίλου μας, ένα 4 ετών και ένα 16 μηνών. (Ναι, πρόθυμα προσφέρθηκαν να ρίξουν ένα άλλο νήπιο στη μίξη.) Στην πραγματικότητα ζήτησε να φύγει το βράδυ της Παρασκευής. Μέχρι το πρωί του Σαββάτου, ήθελε να παραλείψει ΠΡΩΙΝΟ ΓΕΥΜΑ να βγει στο δρόμο.
Αν υπήρχε ποτέ οποιαδήποτε αμφιβολία ότι η κόρη μας θα ήταν καλά χωρίς εμάς, είχε φύγει προ πολλού ⏤ προφανώς δεν ήταν πολύ ταραγμένη για τα πράγματα, ακόμα κι αν ήμασταν διστακτικοί. Και η αντίδρασή της επανέφερε το θέμα: οι γονείς φοβούνται να αφήσουν τα μικρά παιδιά τους, όχι επειδή ανησυχούν για το πώς θα προσαρμοστεί το παιδί, αλλά λόγω των δικών τους αγωνιών. Το κλειδί για να μπορέσετε επιτέλους να πατήσετε τη σκανδάλη σε μια απόδραση είναι να αναγνωρίσετε ότι οι φόβοι είναι δικοί σας.
Και, συνειδητοποιήσαμε, μετά από δύο χρόνια εστίασης όλης της ενέργειάς μας σχεδόν αποκλειστικά στις ανάγκες ενός μικρού μικρού ανθρώπου, ξεχνάς πώς είναι η ζωή στο εξωτερικό της καθημερινότητας ρουτίνα. Για να μην σε ξυπνάνε στις 6:30 κάθε πρωί. Για να κοιμηθούν και οι δύο. Να είσαι έξω από το σπίτι μαζί μετά από το σκοτάδι. Σίγουρα, η βραδιά ραντεβού είναι υπέροχη και όλες αλλά τις περισσότερες φορές τελειώνει στις 9:30 με τους δυο σας να κοιμάστε στο τραπέζι περιμένοντας την επιταγή. Δεν είναι ο ίδιος τύπος ποιοτικού χρόνου που απολαμβάνατε ή έπρεπε να διατηρήσετε τη σχέση σας υγιή. Χρειάζεστε χρόνο μαζί που δεν περιλαμβάνει οικογενειακή ανάγνωση Κλικ, Κλακ, Μουγκ, και δεν μπορείτε να αισθάνεστε ένοχοι που το πάρετε.
Θα σου λείψει το παιδί σου; Φυσικά. Είναι αξιολάτρευτα και εύθυμος και, υποθέτοντας ότι δεν είναι επί του παρόντος απλώθηκε στο πάτωμα λιώνοντας, διασκεδάζει να είσαι τριγύρω. Αλλά εσύ θα είσαι καλά, το ίδιο και αυτοί.
Οι φίλοι μας ήταν αρκετά καλοί για να στείλουν φωτογραφίες της κόρης μας να περνάει καλά, κάτι που μας άφησε ελεύθερους να κάνουμε το ίδιο. Κοκτέιλ, δείπνο, παραλία. Αδιάκοπη συνομιλία! Πήραμε ακόμη και πρωινό στο κρεβάτι και πήγαμε στο ενυδρείο ⏤ που ειρωνικά, θα ήταν πιο διασκεδαστικό με την κόρη μας. Αλλά όπως και να 'χει, θα την πάμε άλλη φορά.
Μια φορά κι έναν καιρό, ήμουν ένας ήπια κριτικός γονέας που δεν μπορούσε να καταλάβει πώς κάποιος θα τολμούσε να αφήσει το 1χρονο παιδί του για να κάνει διακοπές. Πολύ νωρίς! Τόσο εγωιστικό!, θα αναφωνούσα στη γυναίκα μου. Και μετά αφήσαμε την κόρη μας για ένα Σαββατοκύριακο. Και τώρα το καταλαβαίνω. Και την επόμενη φορά ρωτάει, «Μπορώ να μείνω άλλο ένα βράδυ;» σίγουρα λέμε ναι.
