Καθώς τα παιδιά επιστρέφουν στο σχολείο, Εκμάθηση STEM — το ακρωνύμιο σημαίνει Επιστήμη, Τεχνολογία, Μηχανική και Μαθηματικά — πιθανότατα θα είναι στο μυαλό όλων. Το STEM είναι μια μεγάλη πώληση για τα σχολεία που προσπαθούν να πείσουν τους γονείς ότι προετοιμάζουν τους μαθητές για τις βαριές επιστημονικές εργασίες του μέλλοντος. Αλλά είναι επίσης μεγάλη επιχείρηση για εταιρείες παιχνιδιών που συρρέουν στο STEM ως εργαλείο μάρκετινγκ για να συλλάβουν γονείς που προσανατολίζονται στα αποτελέσματα που θα ήθελαν το παιχνίδι να είναι εξίσου χρήσιμο ακαδημαϊκά καθώς είναι διασκεδαστικό.
Αλλά εδώ είναι το πρόβλημα: Ενώ η δημοτικότητα γύρω από τα παιχνίδια STEM εκτοξεύεται, η έρευνα σχετικά με την αποτελεσματικότητά τους υστερεί σε σχέση με τις πωλήσεις. Έτσι, ενώ οι εταιρείες παιχνιδιών είναι στην ευχάριστη θέση να προωθήσουν ένα παιχνίδι που συνδέεται με την Επιστήμη, την Τεχνολογία, τη Μηχανική και Στα μαθηματικά, υπάρχουν λίγα στοιχεία που να υποδηλώνουν ότι το παιχνίδι είναι καλό στο να διδάσκει σε ένα παιδί οτιδήποτε σχετικά με αυτά μαθήματα. Αλλά αυτή δεν είναι η μόνη σκληρή αλήθεια για τα παιχνίδια STEM, που απαιτεί από τους γονείς να είναι πιο προσεκτικοί και προσεκτικοί.
Τα παιχνίδια που πωλούνται ως STEM-Oriented είναι ακριβά
Οι κατασκευαστές παιχνιδιών που διαφοροποιούν τα παιχνίδια τους ως εξειδικευμένα για το STEM μπορούν να χρεώσουν περισσότερα για αυτήν την εξειδίκευση. Επιπλέον, εάν ένα παιχνίδι είναι ενεργοποιημένο σε εφαρμογές, χρησιμοποιεί τεχνητή νοημοσύνη ή έχει ενσωματωθεί με άλλο τρόπο στο διαδίκτυο ή στο cloud, οι κατασκευαστές θα ζητήσουν μια κορυφαία τιμή για την τεχνολογία αιχμής.
Αλλά υπάρχουν πολλά παιχνίδια και δραστηριότητες που βοηθούν τα παιδιά να μάθουν έννοιες των μαθηματικών και της μηχανικής. Ένα καλό σετ ξύλινων μπλοκ είναι ένα τέλειο παράδειγμα ενός μη έξυπνου παιχνιδιού STEM που σπάνια κυκλοφορεί ως STEM. Και όχι μόνο είναι πιο προσιτά από πολλά παιχνίδια STEM υψηλής τεχνολογίας, αλλά και ποτέ, μα ποτέ, δεν απαιτείται να τα φορτίσετε ή να φορτίσετε τις μπαταρίες τους.
Η έρευνα για τα παιχνίδια STEM είναι ακόμα έξω
Οι κατασκευαστές παιχνιδιών STEM ισχυρίζονται ότι οι συσκευές τους θα βοηθήσουν τα παιδιά να μάθουν κωδικοποίηση ή ηλεκτρολογία. Ο ισχυρισμός των άλλων ότι επιταχύνει την πρόοδο των μαθηματικών και των φυσικών επιστημών. Το πρόβλημα είναι ότι δεν υπάρχουν μελέτες υψηλής ποιότητας που να παρακολουθούν μια ομάδα παιδιών που χρησιμοποιούν τέτοια παιχνίδια για μια χρονική περίοδο που θα ενίσχυε αυτούς τους ισχυρισμούς. Μέχρι να υπάρξει μια μεγάλη διαχρονική μελέτη που εξετάζει τα εκπαιδευτικά αποτελέσματα για μια μεγάλη ομάδα παιδιών χρησιμοποιώντας παιχνίδια STEM που μετρώνται έναντι μιας ομάδας ελέγχου παιδιών που δεν το κάνουν, τότε οι γονείς θα πρέπει να είναι προσεκτικοί με το παιχνίδι STEM αξιώσεις.
Τα παιχνίδια STEM είναι περισσότερο για την απασχόληση παρά για τη μάθηση
Μια μελέτη από την ομάδα βιομηχανίας The Toy Association διαπίστωσε ότι το 76 τοις εκατό των γονέων ήθελαν το παιδί τους να καταλήξει σε έναν τομέα που σχετίζεται με το STEM ως μηχανικός, γιατρός, προγραμματιστής ιστού ή επιστήμονας. Επιπλέον, οι γονείς θεώρησαν ότι τα παιδιά θα έπρεπε να είναι στην επαγγελματική τους πορεία από πεντέμισι χρονών. Τέλος, εννέα στους 10 γονείς είπαν ότι ήταν σημαντικό για τα παιδιά τους να αναπτύξουν δεξιότητες STEM.
Αυτές οι ιδέες είναι απίστευτα προβληματικές, δεδομένου ότι το παιδικό παιχνίδι θα πρέπει να αφορά περισσότερο τη διασκεδαστική εξερεύνηση παρά με την εξέλιξη της σταδιοδρομίας. Στην πραγματικότητα, είναι πολύ απίθανο ένα παιδί να μπορεί ακόμη και να προσανατολιστεί σε οποιαδήποτε καριέρα μέχρι την προσχολική ηλικία.
Λαμβάνοντας υπόψη ότι τόσα πολλά παιχνίδια STEM στοχεύουν να διδάξουν στα παιδιά την κωδικοποίηση, είναι σαφές ότι οι γονείς και οι δημιουργοί παιχνιδιών κοιτάζουν την εξέλιξη της σταδιοδρομίας και όχι το καθαρό, ευφάνταστο, ανοιχτό παιχνίδι. Αυτό δεν είναι μόνο άχρηστο για τα παιδιά, αλλά είναι επίσης απλά αδύνατο.
Τα παιχνίδια STEM είναι κατασκευασμένα για γονείς και όχι για παιδιά
Δεδομένου ότι τα παιχνίδια STEM είναι σχεδιασμένα για επαγγελματική εξέλιξη, ο στόχος των παιχνιδιών δεν είναι απαραίτητα τα παιδιά, παρά τα παιδιά που χαμογελούν στη συσκευασία. Οι γονείς θα πρέπει να θυμούνται ότι τα παιχνίδια πρέπει να είναι διασκέδαση και εξερεύνηση. Τα ανοιχτά και δημιουργικά παιχνίδια είναι συχνά πολύ πιο ελκυστικά από τα παιχνίδια με παιδαγωγικό σκοπό.
Αυτό δεν σημαίνει ότι τα δημιουργικά παιχνίδια ανοιχτού τύπου δεν μπορούν να οδηγήσουν στη μάθηση. Μπορούν απολύτως. Και επίσης δεν σημαίνει ότι τα παιχνίδια STEM δεν μπορούν να είναι απίστευτα διασκεδαστικά για τα παιδιά. Το κόλπο είναι να βάλεις το παιδί πρώτο. Η εκπαίδευση έρχεται με το παιχνίδι όταν ένα παιδί είναι δεσμευμένο και χαρούμενο.
Τα μαθήματα STEM δεν απαιτούν παιχνίδια υψηλής τεχνολογίας
Τα παιχνίδια STEM κυκλοφορούν στην αγορά για περισσότερο από ό, τι ο όρος ήταν εργαλείο μάρκετινγκ. Τα Lego, για παράδειγμα, είναι παιχνίδια STEM. Αν θέλετε να πάτε πιο πίσω, θα μπορούσατε εύκολα να αποκαλέσετε το Lincoln Logs STEM Toy και ξύλινους ογκόλιθους. Ακόμη και το παιδικό παιχνίδι όπως το Mother May I μπορεί να διδάξει τις βασικές αρχές της κωδικοποίησης με τη διαδικασία των διεργασιών if/then και απρόβλεπτων. Το να πετάς μια μπάλα και να τρέχεις μέσα στο δάσος μπορεί να διδάξει για τη φυσική και η παρατήρηση ζωύφιων κάτω από βράχους μπορεί να διδάξει βιολογία.
Το γεγονός είναι ότι τα παιδιά δεν χρειάζονται παιχνίδια STEM. Οι γονείς δεν πρέπει να αισθάνονται πιεσμένοι να τα αγοράσουν ή ένοχοι που δεν ξόδεψαν τα χρήματα σε αυτά.
